范叔寒只觉胸口一阵剧痛，他总究为人机警，趁势往后一仰，倒跃出去，惊怒道：“你不是三师兄。”
三师兄是形意门的人，自然不会使出如此阴毒的爪功来。
夏鸿晖一跃而起．狞笑道：“不管我是谁，今晚你是死定了。”纵身急扑过来。
范叔寒左手掩胸，只觉鲜血从指缝中流出，显然伤得极重，右手长剑直竖护胸，凛然道：“就算范某死定了，我也要先劈了你。”
喝声出口，疾然一剑，劈了去。
这一剑他含愤出手，一道剑光有如匹练飞卷，势道极为凌厉，但也因这一剑用力过猛。突觉胸口一阵剧痛，两眼一黑砰然一声，往前栽倒。
夏鸿晖看他剑势凌厉，不觉后退了二步，此时突见范叔寒扑倒下去，不由狞笑道： “原来你已是强弩之末！”
右手掣出刀来，正待举步劈下！
忽然刷的一声，从斜刺里飞出一条软鞭，朝夏鸿晖横腰扫到。
夏鸿晖一怔，慌忙跃开，大喝一声道；“什么人？”
软鞭象灵蛇般收丁回去，在两棵树身间出现了一个黑衣人，冷冷的道： “是我。”
夏鸿晖狞笑道：“好小子，你敢挡夏某的横。”
黑衣人冷笑道：“你戴着面具，揭下来给我瞧瞧。”
夏鸿晖应道： “好！”
话声出口，刷的一刀直劈过来。
黑衣人身形一晃，软鞭往上挥去，左手寒光闪动，一支锋利短剑迎面刺出。
夏鸿晖急忙向旁跃开．黑衣人右手一振，鞭影划着弧形又向他卷去，鞭影甫发，左手短剑又斜刺过去。
夏鸿晖一柄朴刀无法封挡黑衣人的两件兵刃，被逼得连连退了两步。
黑衣人停步不追，左手短剑忽然收起，冷笑道： “凭你还不配和我动手。”
夏鸿晖眼看机不可失，正待挥刀扑上，突觉双足膝盖象被针刺了一下，两条腿登时一软，再也站立不住，砰地一声跌坐下去。
黑衣人连看也没再看他一眼，软鞭一收，俯身抱起范叔寒，往林外走去。
夏鸿晖黑暗之中，看不到自己膝盖上中了人家什么细小暗器？口中大喝道：“小子，你敢和咱们作对，你是活得不耐烦了。”
但他站不起来，只有眼睁睁的看着黑衣人走去。
X X X X
天色已经大亮，阮天华一早就盥洗完毕，佩好长剑，兴匆匆赶到四师叔房里，只见壁上还挂着四师叔的长剑，但四师叔已经不在房里。
再赶到书房，也没见四师叔的影子，正待退出，瞥见书案上钉着一支铁箭，箭下还有一张白纸。心中觉得奇怪，不觉举步走近，目光一注，才看清白纸上写着一行潦草字迹：
“收到端木让、夏鸿晖二名。”
这是什么意思？收到二师叔、三师叔？哦，不好，这是贼人留的柬了，收到二师叔、三师叔，那是把二师叔、三师叔掳去了。
这字条四师叔不知看到了没有？再一抬头，看到爹挂在壁上的长剑，已经只有剑鞘，长剑业已被人取走。
这一情形很显然发生在昨晚自己走后，四师叔还留在书房里，有人射进箭来，四师叔看到纸上字迹，就拔取壁上爹的长剑，追了出去。
四师叔直到此时未归，他会不会出了事呢？
阮天华这份焦急，简直有如热锅的蚂蚁，一时不知如何是好？自己还是等四师叔回来呢？还是立时动身先去找四师叔？
问题是四师叔如果出了事，自己等在家里，岂不耽误时间？如果自己去找他，又不知四师叔是往哪一条路去的？走错了方向，岂不背道而驰？
他在书房中来回走了几圈，兀是拿不定主意。最后他想到二师叔，三师叔临走之时，和四师叔约好了，他们负责北部，四师叔和自己负责南部。
从这张纸上写的：“收到端木让、夏鸿晖二名”这句话看来，二师叔和三师叔是朝北方去，被人掳去的， 由此推想，四师叔看了字样，自然也是朝北赶去的了，那么自己当然也要朝北去才能找得到四师叔。
他越想越觉得自己这想法不错，救人如救火，这就决定立时动身，伸手拔起桌上铁箭和那张字条，一起收入怀中，转身跨出书房。
就在走廊上遇上阮禄匆匆走来，一眼看到阮天华， 就道： “少庄主，四爷一清早不知上那里去了？小的已经给四爷和少庄主准备好了盘川、马匹，小的先前还当四爷没有起来，方才……”
阮天华道：“四师叔昨晚已经走了，我也立时要走，四叔如果回来，就说我是找他去的，不论找得到找不到他，两天之内，我一定会回来的。”
阮禄遭：“少庄主怎么不等四爷回来再走呢？”
阮天华道：“我要赶时间，快去给我准备马匹。”
阮禄道：“少庄主不吃早餐再走吗？”
阮天华道：“要赶时间，吃早餐来不及了。”
阮禄看他神色很急，就应了声“是”，陪着他朝外走出，一面说道： “马匹已在外面侍候，另外小的也准备了两百两银子，钱袋就挂在马鞍上了。”
阮天华道：“我一两天就回来，用不着这许多银子。”
阮禄笑道：“出门一里，不如家里，少庄主既然出门，多带一些总是好的。”
说话之时，已经跨出大门，只见阶前果然有一名小厮牵着两匹马在伺候，阮天华走过去从小厮手中接过一匹青鬃马的缰绳，就翻身上马。
阮禄躬着身道：“少庄主路上小心，早些回来。”
阮天华随手一抖缰绳，马匹就希聿聿一声长鸣，放开四蹄奔了出去。
他既不知道四师叔是往那里去的？他只是凭着自己猜想一路往北驰来，因为没有目的，只是任由马匹循着大路奔行。
中午时光，赶到崇仁。这一路上毫无岔眼人物，心中不禁大为焦灼，看看天色已近中午，就在城外临路的一处面摊松棚前面下马，把马匹拴好，走入松棚，找了一张临路的桌旁坐下。
临路的面摊多半兼卖酒莱，茶水，由一对老年夫妇所经营。这时正当中午，食客都是些过路的贩夫走卒。敞开衣襟，翅起二郎腿，满口粗话．只有阮天华这么一个文质彬彬的少年公子。
他刚一坐下，那花白头发的秃顶老头，赶紧倒了盅茶送上，巴结的陪着笑道：“公于爷要些什么？’
阮天华道：“老丈给我下一碗面来就好。”
秃顶老头道：“公子要卤肉面、鸡丝面、还是三鲜面？”
阮天华道：“我要清爽一点，还是鸡丝面吧！”
秃顶老头目光神光一闪，连连应“是”，忽然凑近了些，压低声音说道：“公子爷时间还早，你老吃完面，请到三山庙西首老槐村一户农家休息，到了那里，自会有人招呼。”说完，匆匆走开。
阮天华从没出过门，他听了秃顶老头这几句话，心中暗想：莫非是四师叔留下的话？要待问问清楚，只见老夫妇两人下面的下面，切卤莱，端茶，送酒，正在忙得不可开交，只好待回再问。
等了好一回工夫，秃顶老头才端着一碗鸡丝面送上。
阮天华问道：“老丈，方才你说的……”
秃顶老头投待他说完，目光迅速左右打量了一眼，低声道：“公子爷去了就会知道。”
阮天华看他生似被人听到，心想：这一定是四师叔交代他的了，否则用不着这么神秘。当下点点头，就拿起竹筷，自顾自吃起面来。
这种路边摊有一个特色，就是食客们吃完就走，阮天华吃完面，从身边摸出十文制钱．放到桌上，刚站起身，那秃顶老头巴结的赶了过来，陪笑道：“公子爷，太多了，鸡丝面一碗只要六文钱就够了。”
阮天华道：“多的就算小帐吧！”
“谢谢、谢谢。”
秃顶老头哈着腰，陪笑道：“公子爷，大槐村很好找，从三山庙过去，不过三里来路，那里只有一家农户。”
阮天华道：“多谢老丈。”
走出松棚，解开栓着的缰绳，就跨上马鞍，朝西驰去。
平整的石板路，五六里路，不过盏茶工夫，就到了三山庙，再往西，已是乡间的泥巴小路，也不见村落。
骑了一二里路，远远看去，一座小山脚下，果然有一棵参天大树，敢情就是大槐树了，高大树不远，有一座孤零零的茅屋。
阮天华一夹马腹，朝着小山骑去。
小山渐渐近了．大槐树也渐渐大了，那是一棵高达十数丈，数人才能合抱的大树。
阮天华还没驰近茅屋，短垣的竹篱笆门已经开了，迎出一个头挽双譬的红衣少女，笑吟吟跑上来，拢住了马头，娇笑道：“公子来了，快请里面坐。”
阮天华看她不过十六七岁，一张白里透红的脸上，有一双灵活的眼睛，眉弯嘴小，笑靥如花，好像对自己极熟，不觉问道：“姑娘……”
红衣少女咭笑道：“公子不认识小婢，小婢却认识公子呢！”
阮天华跨上马背，红衣少女道：“公子请到里面坐，这马交给小婢好了。”
她既然这么说了，阮天华只得把缰绳递了过去。
红衣少女牵着马匹俏生生绕着篱笆往屋后走去。
阮天华听红衣少女说，要自己先进去，而且听她口气，她只是一个使女。当下也就举步走入。
竹篱笆内是一片小小的花圃，中间是一条铺着卵石的小径，迎面就是茅屋了，大门敞开着，雨扇半截摇门．也朝外敞开着。
阮天华跨进堂屋，屋中寂无一人。堂屋中间放着一张板桌，两把木椅，边上还有一条长板凳，陈设很简单。
阮天华因那红衣少女是拴马去的，马上可以回来，也就没有作声，在椅上坐下。
过了一回，还没见红衣少女回来，心中感到奇怪，她去。拴—匹马，何用这许多时间？又过了一回，依然没见红衣少女进来，他忍不住站起身，走近门口眺望。
就在此时，只听身后响起一个娇脆的声音说道：“公子怎么不请坐呢？”
阮天华急忙回过身去，只见红衣少女已从屋后走出，手中托着一个银盘，盘中放一盏茗碗，她把茗碗放到桌上，含笑道：“公子请用茶。”
阮天华道：“姑娘怎么从里面出来？在下还当姑娘没有回来呢！”
红衣少女抿抿嘴笑道：“公子耽心小婢牵着牲口去卖了？”
阮天华觉得她很俏皮，朝她笑了笑，又回到椅子坐下，一面问道：“姑娘，这里是……”
红衣少女道：“这里只有大娘和小婢两个人。”
阮天华问道：“大娘是谁？”
红衣少女轻咦道：“公子连大娘也没见过？”
阮天华觉得自己可能弄错了，这就站起身道：“姑娘，对不起，可能是在下找错地方了。”
红衣少女道：“公子没有找错，这里只有我们一家人家，公子只管请坐。”
阮天华道：“这也许是误会，在下是找四师叔来的。”
“没错。”红衣少女着急道：“四爷待回就会赶来的。”
阮天华听她这么说，只好又回身坐下，问道； “姑娘，你叫什么名字？”
红衣少女抿抿嘴道：“公子瞧不出来？”
阮天华笑道：“姑娘脸上又没写名字，在下怎么瞧得出来？”
“名字写在脸上，那就丑死啦！”
红衣少女笑着瞧瞧自己衣衫，才道：“小婢的名字，就在衣衫上咯！”
阮天华哦了一声道：“你叫红姑娘。”
红衣少女道：“那有名字叫红姑娘的？不过公子只说对了一半，小婢叫做小红。”
她望阮天华又道：“小婢听四爷说，今晚有很多人要和公子见面呢！”
“有很多人要和我见面？”
阮天华奇道：“我怎么会设听四师叔说过呢？”
小红道：“这是极端神密之事，四爷事前自然不肯告�
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