按捺心神，如老僧入定，全神运功。真气循环往复七遍之后，耿照大汗淋漓，精神顿爽。桑育虹放开了手，笑道：“尽管你对我不住，我对你总是好的。如今你已拾回了性命了，你如何对我，但凭你的良心吧。”
耿照好生为难，踌躇半晌，说道：“桑姑娘大恩大义，耿某自是感激不尽……”桑青虹笑道：“就只是空口道谢么？”耿照道：“大恩难报，我也不知该当如何？但桑姑娘他日若有危难，我这条性命是桑姑娘给的，我也就能舍了性命报答姑娘！”这番话对耿照来说，已经是说得非常诚挚，但桑青虹听了，却是大不满意，冷冷说道：“原未你是要等到我有危难的时候，才肯报答我。”耿照当然知道她想要的是什么“报答”，那是他不能给予的，他只好默不作声。
桑青虹道：“你想想看，这大衍八式是我桑家不传之秘，我姐夫想学，我姐姐还不肯教他，我却为什么拿来传与你？”这即是说，她对耿照，比姐姐对她丈夫还亲，她心目中早已把耿照当作她的什么人，也就可想而知了。耿照满胆通红，讷讷说道：“桑姑娘这，这……”想要婉拒这颗少女的芳心，却不知如何措辞方好。
桑青虹忽地面色一端，盯着耿照问道：“你叫我什么？”耿照一怔，道：“桑，桑姑娘，这，这又有什么不对了？”桑青红冷笑道：“你已学了我桑家的武功，还能称我做桑姑娘么？”耿照瞠目不知所对。桑青虹道：“不错，你本来不想学的，但这大衍八式，如今已是与你凝成一体，即使你不甘心，你也是我本门的弟子了。除非你自断四肢，否则你一举手，一投足，就要用到我桑家的武功！”耿照欲哭无泪，恨不得立即死了，但想到他父亲当年如此忍辱负重，尚且要留有用之身，以图报国，他岂可为了这一点感情上的烦恼，便自轻生？只听得桑青虹接着说道：“我与你年纪相若，不能做你师父，但依武林规矩，我入门在先，你最少也得称我一声师姐。”耿照心道：“只是叫声师姐，那也算不了什么？”便道：“师姐在上，请恕小弟病中不便行礼，病好之后，再给师姐磕头。”桑青虹这才展同一笑，说道：“磕不磕头，那也罢了。我来问你，你可知道，师弟应如何对待师姐？”耿照道：“做小辈的应尊敬长辈。”桑青虹道：“还有呢？”
耿照道：“应该听长辈吩咐。”桑青虹笑道：“这就对了。那么以后你就该听我的话了！”耿照正色说道：“师姐的吩咐，只要是不违正义，合乎道理的，小弟无不依从！”桑青虹面色微变，说道：“哼，你还要和我讲价钱呢！”耿阻道：“倘若是要我作良心有愧之事，小弟宁愿给师姐处死，也决不能违心行事。”桑青虹忽地又格格笑道：“也好，就是如此吧。师姐难道还能叫你作对不起良心的坏事么？”
刚刚说到这里，忽地有个小丫鬟进来报道：“二姑娘，大姑爹来了。”桑青虹吃了一惊，道：“姐夫他怎会寻到这儿？”
耿照曾在公孙奇手里吃尽苦头，听说是他到来，也是吃惊不小，桑青虹悄声说道：“师弟，你别着慌，有我在这里护着你呢，我决不能让姐夫与你为难。你躺着不要出声，待我出去会他，瞒得过那是最好，要是给他发现，那也没有什么大不了的。
我姐夫怕我姐姐，我姐姐要让我几分，所以他是不敢亲何我的。”
桑青虹那次负气离家之后，不久，就为了追踪耿照，渡过长江，来到江南，家中发生之事，她毫不知闻；耿照虽曾和蓬莱魔女见过面，但因彼此匆忙，要说的事情很多，况且她和耿照也还不是深交，因此也没有谈及她师兄之事。可怜桑肯虹只知道姐夫一向对她姐姐言听计从，奉命唯谨，却不知这个貌似畏妻如虎，此处缺半页……夫，你要给我姐姐报仇！”
公孙奇道：“我当然要替你的姐姐报仇的，但敌人实在太强，却不知你肯不肯依从你姐姐的吩咐？”桑青虹道：“我武功远远不及姐夫，只怕做不了你报仇的帮手。但为了给姐姐报仇，我舍了性命也是愿意的，姐姐临终对我有何遗嘱？”桑青虹只道姐姐的遗嘱无非是要她协助姐夫报仇，不料公孙奇说出一番话来，大大出乎她意料之外。
公孙奇道：“青妹，你暂且抑下伤心，听我细说。唉，这。
这，这却不知从何说起？青妹，你可不要怪我唐突才好！”桑青虹拭了眼泪，一双眼睁得又大又圆，望着她的姐夫说道：“到底我姐姐是要我如何？”她对姐夫的话，实是莫名其妙。
公孙奇道：“你别怪我唐突，我先问你，你一心一意要追那姓耿的小子，可找到了他没有？”桑青虹面上一红，道：“没，没有。怎么样？”公孙奇道：“这姓耿的有何好处，你对他如此痴心？据我们所知，这姓耿的实在是天下一个最薄幸的男子，本事低微，只是个偷香窃玉的高手，他和蓬莱魔女的丫头勾搭，而且还不止一个，另外还有一个他的表妹，也是他的情人。他对你只是假请假义，即使他对你敷衍，用意也无非要偷学你桑家的武功。你姐姐临终之时，一直以你为念，就是怕你上了这姓耿的当！”
桑青虹心里一片辛酸，她虽然不能同意对耿照的这番指责，但耿照另有心上之人，对她并无情意，这却也是事实。她呆了半晌，强抑辛酸，淡谈说道：“咱们报仇之事，和这姓耿的又有什么相干？我喜不喜欢他，那是另一回事！只要能够给姐姐报仇，我性命都可舍弃，难道我就非嫁人不成么？姐夫，你别再提他了。”
公孙奇抹去眼泪，笑道：“只要你肯下这个决心，那我就不再提这姓耿的小子，和你好好商谈给你姐姐报仇之事。”
公孙奇顿了一顿，若有所思地望了小姨一眼，继续说道。
“敌人本领太强，你我就是拼了性命，也未必赢得了那华谷涵，何况他还有蓬莱魔女相助？这蓬莱魔女不错，她是我师妹，但她如今已热恋上华谷涵，不错和我作对。她本门武功在我之上，我若用本门武功替你姐姐报仇，那更是必败无疑的了。”桑青虹急道：“这么说，难道这仇就不能报了？”
公孙奇道：“你姐姐深知我的武功，当然也会想到了这一层。
所以她临终之时，把你们桑家的两大毒功传了给我。”
桑青虹惊诧非常，说道：“这两大毒功我姐姐也不敢练的，她传了给你？”公孙奇举起双掌，在桑青虹面前晃了几晃，说道：“不信，你看！这是不是腐骨掌和化血刀的功夫。”
只见公孙奇右掌掌心如摊开了一团墨渍，“墨渍”由淡而浓，又由浓而淡，但淡至极处，掌心流转的黑气也还是隐约可见。桑青虹骇道：“果然是腐骨掌的功夫，你已有了四成火候。”再看他的左掌，掌心红若朱砂，转眼之间，由红转紫，浓到极处，再由紫转青，青中泛红，色素瞬息间变了三次。桑青虹更是骇道：“姐夫，你练得真快，这化血刀的功夫已有了五成火候！”要知桑青虹自小见她父亲练过这两大毒功，她父亲虽然不许她练，但火候深浅，她却是一望便知。
公孙奇道：“你相信了吧，你姐姐就是为了要我给她报仇，才在临终之际，将这两大毒功传给我的。”桑青虹哪里还有怀疑，但却叹口气道：“姐夫，你可知道，我爹爹当年就是因为练这两大毒功，以至败血而死的？”公孙奇道：“我知道。但我与你姐姐夫妻情重，她因我而死，我岂可爱惜自身？我非练这两大毒功，不能结她报仇，只好冒一冒性命之险了！”桑青虹眼眶湿润，含泪说道：“姐夫，想不到你对我姐姐这样的好！”公孙奇道：“我对你姐姐如何，你是应该知道的。我一向把她看得比我性命还更宝贵，要不是为了留这身子给她报仇，我早已追随她于地下了1”
桑青虹更受感动，若有所思，嘴唇开阖，似乎想说什么，却又没有说出来，公孙奇本要等她说话的，等得不耐烦了，忍不住便问道：“岳父当年练这两大毒功，已练到八成火候，听说他临终之际，已参悟了克制练功时毒性反袭自身的法子？”桑青虹道：“这是姐姐告诉你的吧？不错，我爹爹是参悟了克制毒性的妙法，但必须我本门的内功练到最上乘的境界，才能运用自如。
否则凶险更甚，而且这只是我爹爹临终之时所‘参悟’的，未经过实验，是否一定灵效，我爹爹也殊无把握。他因这两大毒功，太过狠毒，又因练时凶险太大，故而临终之时，曾郑重吩咐我们姐妹，不许我们练它。至于传给外人，那更是不许可的了。我姐姐没把其中的利害详细对你说么？”桑青虹受了姐夫的感动，不由得暗暗埋怨姐姐。觉得姐姐要丈夫以性命作为赌注来给她报仇，未免有点自私，虽然她自己也是愿意舍弃性命，给姐姐报仇的。
公孙奇道：“你姐姐那时已命在垂危，当然不能细道其详了。但我早已说过，即便是送了性命，我也非练这两大毒功，给她报仇不可的。”
桑青虹道：“姐夫，你当真要练？”公孙奇道：“不错，你姐姐也知我心意己决，因此才要我来与你商量。不知你可肯听你姐姐临终的吩咐？桑青虹道：“姐夫，你快点说吧，但能给我姐姐报仇，我无不依从。”公孙奇道：“你姐姐要你帮我练成这两大毒功。他，她有一个心愿，盼，盼你……”桑青虹道：“什么心愿？姐夫？你为何吞吞吐吐？”
公孙奇脸上一红，好似怪不好意思他说道：“我与你姐姐并无一男半女，你姐姐的心愿，她，她盼你，你我二人再续鸾胶。
你做了我的妻子，一来可以助我练成这两大毒功，给你姐姐报仇：二来将来生下儿女，也可承接咱们两家的香烟。”
原来公孙奇练那两大毒功，练到了四五成火候，发现凶险，不敢再练下去。他武学深湛，推究其中原故，乃是因为自己运气的法门不对，欲竟全功，非得详参桑家的内功心法不可。他虽然也已练了桑家的“大衍八式”，这“大衍八式”是桑家内功的基础，用处当然很大、但这并不等于就是桑家的内功心法，它不过是桑家内功的扎根功夫，要练了这大衍八式，才能进一步参悟更微妙的内功心法。
桑家的内功乃是正邪两派之外，首屈一指的功夫，它揉合正邪两派，非正非邪，另辟蹊径，前无古人，其中精微奥妙之处，决非外人所能参透，即算有人讲解，也必须时刻在旁提示，否则练功运气之时，稍有不对、不但前功尽废，还会走火入魔。
公孙奇是最会为自己打算的，固然他可以骗得桑青虹传他内功心法，但却怕地不肯尽心传授，或者因她本身武学造诣尚不够深，对其中精微关键之处，一时有想不到的，事先未能提示，到了练功之时，才发现不对，那时她不在旁，要想补教，可就难了。因此公孙奇想来想去，最好的法子莫如娶桑青虹为妻，桑青虹年轻识浅，比她的姐姐更易于受骗，何况自己的藉口又是为她姐姐报仇，哪还怕她下肯尽心传授？哪知公孙奇的算盘打得太如意了，反而功亏一赘。桑青虹本已相信了他，倘若他只要桑青虹传他内功心法，桑青虹当不言惜，但如今他却是要她嫁他，桑青虹可不能不踌躇了。
这一瞬间，桑青虹又是羞惭，又是惊诧，这太出乎她的意外了，她绝对想不到她的姐姐要她嫁与姐夫。刹那间，她转了好几个念头，“听不听姐姐的�