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“小兄弟，好酒量，好气魄！”季叔夜对萧然赞不绝口，完全忘记了他的年龄，“酒逢知己千杯少，今日遇到小兄弟这样豪爽的少年，我们真该一醉方休才是。”
叶孤云却还担心萧然的身体，含笑劝道：“他身体还未好，叔夜你别让他喝太多。”
季叔夜不以为意，朗声笑道：“酒是扫愁帚，又是钓诗钩。小兄弟正是因为胸中郁结难解，所以才会病上加病。现在我们陪他喝酒，他一喝就忘了愁事，身体不就好了么？”
叶孤云辩不过他，只好一笑置之。看着两人喝得畅快，他也渐渐放开怀抱，大杯大杯地喝起来。
酒醋耳热之际，萧然想起季叔夜的那口琴，一时兴起：“季叔叔，我刚才见你所弹之琴好像是唐时名琴寒玉？”
季叔夜一愣：“小兄弟好眼力，看来也是通晓音律之人。”
“通晓不敢当，只是从小喜欢，学了一点儿。”
季叔夜见萧然一双寒星般的黑眸中流光溢彩，明明静静地坐在那儿，却令人觉得他气韵流动、洒脱不羁，不觉有些看呆了。叶孤云见状莞尔，知道好朋友动了什么念头，于是对萧然道：“小兄弟，不知能否让我俩一饱耳福？”
萧然欣然点头，接过季叔夜从里面拿出来的琴，盘膝而坐，微一沉吟，一曲《广陵散》从他腕底奔腾而出。一时竹屋内外寂静无声，唯有萧然的手指跳跃于琴盘，思绪滑动于指尖，情感流淌于五玄，天籁回荡于苍天。仙乐袅袅如行云流水，琴声铮铮有铁戈之声。
季、叶二人相顾动容，初见萧然以为他只是富贵人家的子弟，长着一张美玉雕琢的精致脸庞，别无其它；再见他身上伤痕，暗自揣测不知这少年受过何等折磨，究竟是什么身份；等他起身出门，简简单单几句对话，觉得这少年温文有礼，小小年纪便气度非凡；及至听他说到“身世悠悠何足问”，先前的疑惑又悄悄漫上心来。
而此刻惊闻一曲《广陵散》，季叔夜已经不止是震惊那么简单了。这支曲子早已失传，若非如季叔夜这样酷爱音律的世外高人，这世上已鲜有人知道《广陵散》的曲谱。而这孩子不仅能弹，更能弹出其中神韵。如此慷慨激昂、气势磅礴。看他小小年纪，怎么可能有如此感悟？
一直到曲子弹完，那幽幽的琴声似乎仍然在耳边回荡，不绝如缕。好久，季叔夜才回过神来，直直地看着萧然：“小兄弟，你究竟是什么人？怎么会弹这支广陵散？”
萧然也是一愣，与季叔夜四目相对，彼此眼里都有会意。
“我我祖父原是宫里的乐师，这曲子是他传授于我的。”
“哦，原来如此。难怪，难怪。”季叔夜连连点头。叶孤云更是喜欢得了不得，为自己救了这样一位才华横溢的少年而庆幸。
只是，究竟是什么样的过往，令这少年对这支曲子有如此深刻的认识？叶孤云回味着琴声，想起自己的身世，心中涌起万千思绪，怅然良久。
第二天萧然在季叔夜家中静养了一天，第三天他觉得精神好多了，不想再继续打扰季叔夜，便向他辞行。季叔夜十分喜欢萧然，再三挽留，但见萧然去意已决，便恋恋不舍地送别了他。
叶孤云出门后就稍稍做了化妆，掩去本来面目，又戴上斗笠，与萧然在一起，倒象是他的随从一般。萧然再次想到季叔夜的话，越发怀疑叶孤云身上背着什么案子。
大哥登基，大赦天下，如果他犯过什么案子，现在也应该无事了吧？为什么他还在担心？难道大哥不能赦免的是父皇钦点的逃犯，那便是秋卓然了。难道这个人真的是秋卓然，叶孤云只是他的化名？
可是他没有问，他从来不想强人所难。无论如何，叶孤云救过他，而且两人一见如故。一路有叶孤云同行，萧然心里的伤痛减淡了许多。两人彼此了解越多，对彼此越有好感。只是谁都知道彼此心中藏着心事，却谁也没有去触及。
“我隐居在小孤山，如果你有机会来杭州，可以去那儿找我。”夜宿客栈时，叶孤云向萧然提起自己的住处。
萧然心中涌起一股暖意，这个人，分明有着不同寻常的遭遇，分明在逃避什么，可却仍然对自己讲出了他的落脚处，这种信任令萧然油然而生知己之感。
“叶叔叔，我记下了，他日一定去拜访叶叔叔。”萧然承诺。
金陵凤府，正午，风和日丽，六骑骏马狂奔而来。最前面是一位十五六岁的少年，身穿墨玉色外袍、气宇轩昂。身后跟着四位侍卫打扮的男子，都是二十来岁年纪，身形矫健、英姿飒爽。
这少年正是微服出宫的穆英帝萧潼。一路从长宁过来，策马狂奔，恨不得一步追上萧然。可是他们赶了几天的路，却连萧然的影子都没看见。沿途经过酒馆、客栈，侍卫统领方峤与那两名影卫、两名侍卫一直在打听萧然的消息，可是一无所获。
萧潼心急如焚，等赶到凤府，见到凤离飞时，凤离飞第一眼就看出萧潼状态不对。这位初登大宝的少年天子，脸色憔悴，一双深黑的眸子中充满焦灼，完全没了上次见到他时意气风发的样子。
“凤前辈，然儿回来了么？”萧潼问出的第一句话就是萧然。
凤离飞愕然道：“然儿没跟皇上一起来么？”
萧潼的心猛地一沉，还以为他已先一步到家了，原来还没回来然儿，你在哪里？你带着一身伤病走了，没有带一名侍从，是不是半路上病势沉重，撑不住倒下了？
眼前一阵晕眩，萧潼的脸色已经发白：“然儿他一个人回来了，朕紧跟着出来，可一直没有追上他。以为他已经到了，谁知”
凤离飞直觉不对：“皇上，是不是出了什么事？”
萧潼苦笑：“母后过世，朕又责罚了他，他一时心里受不了，赌气回前辈这儿来了。临走时带着伤病，朕不放心，所以微服出京追赶他。”
凤离飞皱眉，然儿这样好脾气的孩子，竟然会赌气离家出走？那他所受的伤害必定极深了。凤离飞一向对这个宝贝徒弟十分疼爱，偶尔生气责罚，那也是自己打得，别人打不得的。所以听萧潼这么说，心里便有些不快。可他总不至当面指责皇帝，而且对萧然的担心已远远超过怒气，于是立刻派了府中家丁侍卫，包括他的儿子凤若汐一起出去打探萧然的消息。
这是萧潼第一次见到凤若汐，同样是十六岁的少年，长着一张江南人的清秀面孔，敦厚儒雅、沉稳内敛，看起来比他的实际年龄大了几岁。
当凤若汐恭恭敬敬地拜倒在萧潼脚下时，萧潼忽然想起了萧然对他说过的话：“师父和师兄会想我的。”心里蓦然泛起一股酸意。然儿，你现在有了师父师兄，所以皇宫就不是你留恋的地方了？朕不过责罚了你一次，你便拂袖而去，毅然决然地独自离去，你在跟朕怄气，你在恨朕？
一天过去，萧然没有回来，萧潼夜不能寐，就象一座活火山，随时都处于喷发的状态。方峤战战兢兢地伺候在他身边，连话都不敢多说一句，唯恐一不当心就惹怒了这位九五之尊。
第二天，一直到中午，一拨拨的家丁侍卫回来禀报，他们一直往西北方向找了三十里，没有找到萧然的影子。问过无数南来的行人，都没有人见类似于小王爷的人。
萧潼几乎要崩溃了，难道然儿并没有回金陵来？难道他一个人去浪迹天涯了？这小畜生，知不知道朕在为他担忧？知不知道朕抛下国事，为他千里奔波，微服下江南？然儿，你究竟在哪里？
他一个人恍恍惚惚地往府外走，方峤连忙跟上去，一声不响地保护在他身后。
呆呆地站在栖霞山下，听到风中传来阵阵栖霞寺的钟謦之声，萧潼一动不动地看着前方的山道。
方峤站在他身后，看着那个落寞而忧伤的背影，隐隐觉得心酸。见惯了萧潼在朝堂上完美的帝王姿态，那种从容冷静、不怒自威的样子，令多少臣子为之折服？即便是先帝与太后的葬礼上，他也保持着优雅尊贵的仪态，没有半点失仪。可是现在，他看起来那样脆弱、那样失意，竟让人忍不住想去保护他。
夕阳渐渐沉入西山，萧潼终于放弃了等待，正欲折转身去。就在这时，他蓦然听到风中传来一阵清脆的马蹄声。
一个人影策马疾驰而来，白衣白马，夕阳中的剪影矫健挺拔，犹如一只美丽的小豹子。刚刚还在天边，眨眼已到眼前。不是别人，正是自己的三弟萧然。
萧然猛地勒住缰绳，身躯在马上石化成像，不敢置信地看着从天而降的大哥。好久，好久，他浑身一颤，从马上翻滚下来，扑跪在萧潼面前，磕下头去：“臣萧然拜见皇上”
第十章 未识君心费疑猜
未见弟弟时一颗心如被火烹，此刻见到他，萧潼心底的怒火犹如岩浆冲天而上，左手揪起萧然的前襟，迫使他抬起头来，右手高高举起，作势要一掌扇下去。
萧然垂下眼帘，平静地等着大哥的巴掌，心里一片悲凉：果然，我这一走又为自己添了一条罪，大哥竟亲自追到金陵来惩罚我。他要抓我回去，剥夺我学武的机会么？
萧潼看到他毫无反抗的表情，举起的手掌不觉僵在那儿，慢慢握成拳，咬着牙一字字道：“不带一人私自出京，小王爷你好厉害啊！”
萧然没有睁眼，唇边却泛起一缕苦涩的笑意：“皇上要追究臣的罪过，何苦亲自赶来。只要一道圣旨，金陵府自会派衙役将臣缉拿回京的。”
一句话堵得萧潼两眼发黑，手指痉挛了两下，狠狠一巴掌抽到萧然脸上：“你这该死的小畜生！”
清脆的掌声在萧然耳边久久回荡，他只觉得天旋地转，耳朵里嗡嗡作响，不用感觉都知道自己嘴角已被打出血来。
他对自己微微笑了，“记得这个教训，以后再犯，就不会只是掌嘴这么简单了。”大哥如是说。那么今天，除了赏我这个耳光，大哥还要如何责罚我？他慢慢举手擦掉唇边的血迹，抬起眼帘，愈发恭敬地道：“皇上要掌臣的嘴，只需命侍卫动手，或者命臣自己动手，何苦打疼了皇上的手？”
萧潼噬人的双眸死死盯着眼前那张平静而隐含倔强的脸，眼里涌动着幽幽的火焰。怒到极点，心中的痛苦竟比怒意更来得强烈。恨不得亲手扼住萧然的咽喉，质问他为何这样不爱惜自己，为何要用这种方式折磨他，也折磨自己。可是所有的话都堵在胸口，一句也说不出来。眼角瞥见挂在追云踏月驹身上的马鞭，他象疯了一般，冲上去一把扯下，回身一言不发地朝萧然身上打去。
萧然挺直脊背，一动不动地承受着大哥的怒气。鞭子象疾风骤雨般抽在萧然身上，毫无章法。方峤大惊，正想上前劝阻，忽见萧潼的身子晃了晃，手还未来得及抚向额头，人