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他恭敬地应了声“是”，扶着麻木的腿，从地上爬起来，默默穿好衣服，不顾背上噬人的疼痛，跟在萧潼背后走出去。
整个晚膳过程中，萧然都在一旁伺候着。萧潼竟破天荒地自斟自饮起来，喝酒的速度比喝水还快。一眨眼三杯酒下肚，他用眼角瞥了一下萧然，怒声喝道：“没眼见的奴才，斟酒！”
萧然走上两步，却不斟酒：“皇上，酒能伤身，皇上日理万机，还需保重龙”
一句话还没说完，萧潼啪的一声将酒杯顿在桌上，厉声道：“朕的事由得你这奴才置喙么？跪下掌嘴！”
萧然只觉得五腑六腑都被绞了起来，眼泪已经涌到喉咙口。他垂首，跪下，调整呼吸，扬手往自己脸上抽去，一句“奴才该死”在舌尖上打了无数个滚，却无论如何说不出口。
听到噼噼啪啪的声音响起，萧潼死死握紧杯子，眼前阵阵发黑。好，就算这样的羞辱你也能忍了，看来连尊严都不如你心底的那份仁慈重要，你这该死的小畜生！从小到大，朕在你身上寄托了多少希望，朕苦心栽培你，指望你成才，你就是这样来回报我的？！
你想当奴才，只知道俯首贴耳、听从命令的奴才？是朕剥夺了你的意志、牵制了你的思想，控制了你的灵魂么？朕为你所做的一切让步、妥协、迁就、徇私，你都没有看到，是不是？
见萧然每一掌打下，都在脸上留下清晰的指印，那张俊美的脸迅速肿胀起来。他一声断喝：“住手！”
然后看也不看萧然，自顾自地拿过酒壶，给自己倒起酒来。
萧然眼睁睁看着萧潼喝了一杯又一杯，脸上泛起红晕，目光已经朦胧，浓黑的眉紧紧皱着，一脸阴郁的模样象针一样扎在他心上。
不行，再喝下去大哥要醉了，他不顾一切地扑跪上去，拉住萧潼的手，心痛欲裂：“大哥，我错了，我再也不敢自暴自弃了。求你息怒，不要折磨自己，你打我，狠狠打我吧大哥，大哥”
萧潼斜睨了他一眼，眼前的景象已经有些模糊。他冷笑，指着萧然，喃喃道：“小畜生，你对得起朕，对得父皇母后”头重脚轻，身子摇摇晃晃。
萧然慌忙站起来，扶着他躺到床上，命内侍过来收了饭菜，又命宫女去煮醒酒汤来。
他坐在床头，呆呆地看着大哥晕晕乎乎的模样，看着他迷茫而落寞的眼神，无边的愧疚从心底涌起，几乎将他吞没。
一会儿宫女端了醒酒汤来，萧然示意她退下，关上房门，他端了汤凑到床前，伸手把萧潼的身子扶起来，让他靠在床上，轻轻劝道：“大哥，喝点醒酒汤吧。”
萧潼猛地一把推开他，几乎将汤碗打翻：“朕没醉，你给我滚开！”
“大哥，还是喝了吧，喝了会舒服些。”萧然再次把碗凑上去，柔声细语。
这一下激怒了萧潼，他猛地拿起床上的枕头，向萧然当头砸去。萧然无奈地放好汤碗，回头跪到床前，心想，大哥生气，就让他出够气吧。
萧潼瞪着赤红的眼睛，凑近萧然的脸，一股酒味直扑萧然的鼻子。萧然一点也不敢躲，只是跪直了身子，嗫嚅着唤：“大哥”
萧潼脑子发胀，头晕目眩，可是心里异常清楚，胸中一团怒火被酒精刺激得熊熊燃烧。他腾地一下从床上下来，揪着萧然的衣领，把他拖向里面那间密室。脚步不稳，那只手却象铁钳一样毫不放松。
萧然没想到喝醉的大哥竟然力大无穷，被萧潼揪着往前拖，两人一起跌跌撞撞地冲进密室。
萧潼砰地一声关上门，把萧然往地上狠狠一推。萧然的膝盖重重地磕到地上，发出沉闷的撞击声。他疼得一皱眉，下一秒，他发现大哥也跪在了他身边。一手抓着他的头发，把他的头拉得仰起来，恨声道：“你敢当着父皇母后的面把刚才的话说一遍么？”
萧然再也忍不住，泪水潸然而下，回眸看他，漆黑的眼睛里蒙着一层水雾：“大哥”
“别看朕，看着父皇母后！”萧潼在他耳边厉吼，“有种你再说一遍！你告诉父皇母后，你再也不想当大将军，你只想当奴才！只要你说出来，朕就满足你，从此你再也不是靖王，再也不是朕的兄弟，你只是朕的奴才！你说！你说啊！”
萧然胆战心惊地看着大哥暴戾的眼神，心痛到麻木，蠕动着嘴唇，却发不出一个音节。
萧潼酡红的脸现在已变得漆黑，见弟弟支吾着说不出话，他火气更旺，猛地站起来，一脚将萧然踢得跪趴在地，抽了他腰间皮制的腰带，把裤子扒到膝弯，挥舞着腰带往他臀上抽去。
萧然只觉得画像上的父皇母后正用责备的眼神看着自己，本来就肿胀的脸，现在火烧火燎地烫起来。他手脚并用地爬转身，伸手托住萧潼的手，仰起脸来，眸子中满是哀求之意：“不，不，小弟不敢了，再也不敢了。求大哥宽恕，不要在这里父皇母后看着呢，他们在九泉下会心痛的”他以额触地，砰砰地磕头，“小弟知错了，再也不敢说这种混帐话。大哥饶了我，饶了我小弟以后一定听从大哥教诲，再不敢自卑、自弃，再不敢滥用同情心不敢了，不敢了大哥，饶恕我”
泪水吧嗒吧嗒地掉在地上，萧然已经呜咽着发不出声音。萧潼看着他，慢慢露出欣慰的笑容，身子往下滑，终于无力地坐倒在地，叹息着道：“你个小畜生。记吃不记打的东西”
萧然整理好衣服，向父母的画像磕了三个头，转身抱起萧潼，把他放回到床上。
萧潼的身子刚刚沾到床上，鼾声就起来了。
第二天萧潼听到外面太监提醒“上朝”的声音，费力地睁开眼睛，发现自己头痛欲裂，身子一动，就觉得一双手将自己扶了起来。
对上萧然依然肿胀的脸，还有那双饱含歉意的湖泊般的眼睛，发现弟弟就跪在他床前。他吃惊地坐起来，依稀想起昨晚的事，眉一皱，声音一沉：“你在这儿跪了一夜？”
“是，大哥喝多了，小弟怕大哥不舒服”萧然的声音怯怯的，低垂了睫毛，象蝶翼般微微颤动了两下，眼圈下有些黑影。
“起来吧，传朕旨意，今日罢朝。”
“是。”
等萧然重新回来，萧潼已从床上下来。萧然伺候他洗漱完毕，萧潼命他与自己一起吃早饭。他想到弟弟昨晚一直陪在自己身边，怕是连晚饭都没吃，又跪了一夜，忍不住上下打量着他。见他气色还好，不禁又感慨这小子到底是练武之人，身体扛得住。
吃完早饭，他命萧然趴到床上，解开他的上衣，为他背上上药。萧然受了鞭刑后没作处理，此刻里面的小衣紧紧沾着伤口，撕开时疼得萧然直冒冷汗。
萧潼一边给他擦洗伤口，一边斥道：“十四岁的人了，说出话来还象七八岁时那么不负责任。朕昨天真该抽烂了你的嘴，让你记住说这些混帐话的后果。”
萧然听他虽然在骂，语气却已温和了许多，心中酸楚难当，眼睛一热，低声道：“昨日大哥已经罚了小弟掌嘴，小弟的脸早被抽烂了。”
萧潼几乎笑出来，死小子，现在倒撒起娇来了。若不是朕虐待自己的身体、借酒浇愁，还逼你在父母面前认错，你这小浑蛋哪里能够这么快求饶？
笑过后又觉得万般不是滋味，萧潼啊萧潼，这小子就是你命里的克星，你这辈子就为他操心至死吧。
萧潼在寝宫坐了半个时辰，喝了点茶，消了酒意，才到凤清宫批阅奏折。
他叫来宇文方，命他带郝凌去见郝日，再将郝日等一干人犯转到刑部大牢，增派禁军看守，而天牢这边则放松对长孙澜的防卫。
谁知过了一会儿，宇文方回来，说郝日请求见驾。
第一百二十章 天网恢恢漏一角
兄弟俩同时怔了怔，郝日求见？萧潼皱眉：“宇文，他们父子见面后情况如何？”
“回皇上，郝日抱着郝凌王子失声痛哭，而王子只是默默看着郝日，连一滴眼泪都没有。可是属下看着他，觉得他好像是万念俱灰的样子，平静到完全没有了求生的意志。”
萧然闭了闭眼睛，那种熟悉的钝痛又涌上心来。他不知道为什么，这个与他敌对过、厮杀过、仅有数日相处的人，为什么会给他带来那样强烈的感受。为他悲哀、为他心痛、为他惋惜，哪怕是被他背叛了，他也没有半点怨恨。
这，是不是人与人之间的缘分？白头如新、倾盖如故，就如同他与泽悦、与唐玦，还有这个郝凌。有人说，最了解自己的人往往是自己的敌人。他对郝凌的感觉正是如此，所以他才能料定，当见到他的父亲与那些王室宗亲被押入天牢时，郝凌的生存意志就彻底垮了。
当他睁开眼睛时，他看到大哥洞察秋毫的目光向他射来，眼里的责备那样鲜明，仿佛在说：“你刚刚向朕的承诺呢？”
萧然一激灵，连忙低头，避开萧潼的目光。
宇文方继续道：“他只是轻轻地说了声：‘父王，事已至此，父王还哭什么？你不是说过，乌桓男人只流血不流泪么？’郝日呆了呆，忽然仰天大笑，那笑声却比哭声还要难听。过了许久，他才停下来，再次把儿子抱在怀里，声音已经笑得嘶哑了，断断续续地道：‘凌儿，父王错了父王为了江山，牺牲了蔓萝、牺牲了厉儿，还害你成为囚徒什么江山、什么霸业，一切到头终是空父王是罪人，父王对不起你们。”
这一次不仅萧然震憾，连萧潼也为之动容了。想不到，这个机关算尽、野心勃勃、不达目的不罢休的乌桓王，终有一天也会认清自己，重新审视自己的良心。
萧然心绪澎湃，忽然升起了一丝希望。郝凌，你重新获得了父爱，这会不会成为你活下去的理由？
“然后呢？”他忍不住脱口问了句。
“听他说完，郝凌眼里落下两滴眼泪，他看着父亲笑了，慢慢跪下去，叩头道：‘父王，不必自责，反正，我们一家就要到地下见面了。到了九泉，父王好好疼疼妹妹与厉儿，补偿他们一下吧。’然后，他请狱卒带他回牢房。
等他走后，郝日却请求属下为他通报，他想求见皇上。”
萧潼沉吟半响，唇边微露笑意，转头对萧然道：“你留在这里，朕去会会郝日，看他作何打算。”
“皇上。”萧然忙道，“请皇上允许属下随身伺候。”
萧潼看他一眼，脸上还没消肿，朕可是为你好。萧然却迫切地关心着郝凌的生死，完全没有顾及自己的脸面。
萧潼见他眼里满是焦灼之意，岂会不知他的心意？可是经过昨晚的折腾，他早已心力交瘁，遂不想与他多纠缠，破例首肯：“朕准了，走吧。”
“是，多谢皇上。”萧然欣然。萧潼瞪他一眼，气得无话可说。小浑蛋，把什么心思都写在脸上，虚心认错、死不悔改的东西！
郝日穿着囚服