马指挥吃惊地盯着他,吃吃地道:“佟大人的意思是…凶手不是那个卖艺的女人?”
佟武笑道:“当然不是……”
他的脸上突然显出震惊之色,道:“听马大人的意思,你们抓的凶手是…··是那个女人?”
马指挥点头道:“正是。”
佟武叹了口气,道;“错了,抓错人了。”
马指挥茫然地道:“可马某是…··马某带人赶到时,她就在现场,而且,她和两名帮凶还行凶拒捕,杀死了马某手下六七名弟兄。”
佟武不说话,直摇头。
马指挥将椅子往床前挪了挪,道:“佟大人,你不要着急,慢慢说。谋刺你的不是那个女人?”
佟武道:“不是。”
马指挥目光闪动,道:“你能肯定?”
佟武道:“当然。”
马指挥道:“佟大人被刺时,有几个人在场?”
佟武道:“两个人。”
马指挥道:“你和她?”
佟武道:“不错。”
马指挥道:“你找她干什么?”
佟武吃惊地看着他,道:“马大人,你不相信佟某?”
马指挥笑道:“不敢。马某只是奇怪。”
佟武面色一沉,冷冷道:“奇怪佟某为什么要帮你?”
马指挥一怔,道:“此话怎讲?”
佟武冷笑道:“大人不会连那天找我的事也忘了吧?”
马指挥目光一闪,道:“原来大人是去查案的?”
佟武笑得更冷:“你以为佟某是去干什么的?”
马指挥愧笑道:“佟大人千万不要见怪,只是大人被刺时,是一身便装,而那个女人却又是男装打扮,这个……”
佟武淡淡地道:“马大人,你知不知道佟某既已随驾北征,为何又要回到京城来?”
马指挥道:“不知。”
佟武道:“皇上接到一份密奏,说是京城一带有白莲教余孽活动,所以才令佟某火速返回京城,查清此事。皇上赐佟某密旨一封,口谕佟某必要时可以便宜行事。马大人,你明白了吗?”
马指挥站起身,道;“下官明白。”
佟武悠悠地道:“马大人是不是要亲眼看见密旨,才肯相信?”
马指挥道:“下官不敢。”
佟武叹了口气,道:“马大人,如果换了你,又如何查办此案?最不是一上来就抓人,闹得京城里鸡飞狗跳,人心惶惶,非得打草惊蛇才满意?”
马指挥道:“下官鲁莽,请大人见谅。”
佟武的神色缓和下来,声音也低了下来,道:“其实,你我兄弟,有什么话不好说,说到底咱们都是为皇上办事,对不对?”
马指挥忙道:“是,是,下官明白。”
佟武笑笑,道:“马兄不用再客气了,请坐,佟某还有很多事想请马兄帮忙。”
马指挥坐下,擦了擦额上的冷汗,勉强笑道:“只要有用得着马某的地方,佟兄尽请吩咐,马某敢不尽力。”
佟武心里也松了一口气。
他很清楚,马指挥并不十分相信他,但从现在起,无论他说出多么令人不可思议的话来,马指挥也只有相信。
至少会在表面上做出一付深信不疑的样子来。
因为他敢不信任佟武,却不敢不相信皇帝。
照佟武的说法,他手中有一道皇帝的密旨,而且皇帝口谕他可以便宜行事,这种身份,无异于钦差大臣。
借马指挥两个胆子,他也不敢公然开罪佟武了。
佟武扫了他一眼,道:“马兄知不知道我为什么不愿将这个案子交给锦衣卫来办?”
马指挥赔笑道;“佟兄是担心东厂抢了兄弟的功劳,所以特意照顾兄弟来着。”
佟武点点头,道:“是,也不全是。”
马指挥怔了怔,显然一时没明白,但又不敢贸然发问。
佟武道:“马兄知道那封告密信是什么人写的吗?”
马指挥道:“不知道。佟兄知道?”
佟武道:“我要是知道就好了。”
马指挥道:“佟兄何出此言?”
佟武苦笑道:“说实话,我也拿不准该不该怀疑写告密信的这个人。”
马指挥道:“怀疑他什么?”
佟武道:“很可能写信的人才真正是白莲教的余孽!”
马指挥吃惊道:“为什么?”
佟武道:“因为我已经查清,芙蓉一行人与白莲教并无半点关系。”
马指挥怔怔地看着他,眼睛不住地眨巴着。
显然,他已快被佟武弄糊涂了。
“佟兄是何时查出来的?”
佟武淡淡道:“在马兄找我之前。”
马指挥道:“所以佟兄不愿将这个案子移交锦衣卫?”
佟武道;“不错。”
马指挥微微皱了皱眉,道:“那她们到底是什么人?”
佟武道:“江湖人。普通的江湖人。”
马指挥道:“她们来京城,只是为了混口饭吃?”
佟武摇头。
马指挥道:“还有别的目的?”
佟武道:“是。
马指挥道:“佟兄知道吗?”
佟武道:“为了避仇,也可以说是为了复仇。”
马指挥道:“她的仇家是什么人?”
佟武道;“血鸳鸯令。”
马指挥吓了一大跳,道:“血鸳鸯令?她们也混进京师来了?”
佟武沉沉点了点头。
马指挥看着他,目光闪烁不定。
很显然,他并不完全相信佟武的话。
但如果佟武所说都是实情,他们锦衣卫可有事可干了,而且,是一件非常难办,难到不仅办不好,而且很可能丢掉老命的地步。
身为锦衣卫的指挥,他当然很清楚“血鸳鸯令”这几个字意味着什么。
对于当今朝廷来说,“血鸳鸯令”不仅仅是一个神秘而血腥的江湖门派。
她们还是朝廷的死敌,也是皇帝的心腹之患。
比白莲教更令皇帝寝食难安的心腹之患。
因为在四年“靖难”之役的过程中,血鸳鸯令一直是站在建文帝那一边的。
马指挥咽了口唾沫,有些紧张地道:“为什么佟兄怀疑写告密信的人是白莲教的余孽呢?芙蓉的仇家不是血鸳鸯令吗?”
佟武沉声道:“我已查明,血鸳鸯令已与白莲教勾结起来了。”
马指挥心中顿时狂跳起来。
佟武的话,不由他不信。
白莲教和血鸳鸯令都是朝廷的死敌,她们之间有所勾结,实在是再顺理成章不过的事了。
马指挥紧张得声音已有些发颤:“佟兄,你看要不要见知会东厂一声?”
“这下你不想着抢功了吧?”佟武心中暗笑,口中淡淡地道:“不必。先不用着急。”
马指挥颤声道:“可…可是,兹事体大,兄弟怕单凭锦衣卫扛不下来。”
“如果血鸳鸯令果真已与白莲教勾结,他们又果真想在京城有所动作,再加上两个东厂,只怕也扛不下来!”佟武心中更是好笑,口中仍淡淡地道:“有佟某在,马兄紧张什么!
事情还没有坏到非通知东厂不可的地步嘛!”
他压低声音道:“马兄也知道,他们的目标是皇上,皇上现在并不在京城,依我看,暂时他们的主要力量还没有混进来。”
马指挥道:“以佟兄之见,我们该怎么办呢?”
佟武沉吟着,慢慢道;“我已有一个计划,不过,要请马兄大力协助。”
马指挥道:“兄弟一定尽力。”
佟武道:”那好,请马兄放人。”
“放人?”马指挥怔怔地道;“放什么人?”
佟武道:“芙蓉。”
马指挥的眼中闪过一抹怀疑之色,但瞬间就消失了,代之以迷惑和不解。
如果他面对的人不是佟武,绝对会以为他是真的感到迷惑,感到不解。。
佟武淡淡地道:“马兄是不是有些奇怪?”
马指挥道:“是。”
佟武道:“其实很简单,我这个计划里用得着她。”
马指挥道:“佟兄能否再说得详细一些?”
佟武道;“马兄应该知道,血鸳鸯令在江湖中有很多仇家,这些人为了报仇,相互之间多少有些联系,我的计划就是,通过芙蓉与这些人搭上线,让他们也秘密潜来京师,利用江湖势力来对付血鸳鸯令和白莲教,这样,我们的损失就不会很大,而且……”
马指挥眼中精光隐现,道:“而且,不用知会东厂?”
佟武微笑道:“不错。马兄请想,如果我们能在皇上回驾京师之前,撇开东厂,神不知鬼不觉地解决掉白莲教和血鸳鸯令这两个隐患,皇上会怎样呢?”
马指挥的嘴忍不住咧开了。
自皇帝设立东厂后,锦衣卫的职权就受到了极大的限制,对此,马指挥心里一直很窝火,却又想不出好办法来。
这次果真能实施佟武的计划,锦衣卫必然会盖过东厂,博取皇帝更大的信任,那么身为锦衣卫指挥,他的好处自然不会少。
脑子一热,马指挥差一点就点头。
但转念一想,他又迟疑了。
佟武道:“怎么,马兄觉得有什么不妥吗?”
马指挥迟疑地道;“佟兄的计划,芙蓉知道吗?”
佟武淡淡道:“江湖人毕竟只是江湖入,佟某当然不会将如此重要的计划和盘托出。”
马指挥道:“那佟兄如何能肯定芙蓉会为你所用呢?”
佟武诡秘地一笑,道:“因为我答应过我会帮助她复仇。”
马指挥道:“一个江湖人不会轻易相信一个朝廷命官吧。”
佟武笑得更神秘,更不怀好意:“她当然不会轻易地相信我,问题是她与血鸳鸯令仇深似海,而且她很清楚我的武功和手中的权力”
他顿了顿,悠悠地道:“最重要的是,她以为我会娶她。”
马指挥的惊讶绝不是装出来的。
他的两只眼睛瞪得就像两只刚浮出锅面的元宵,嘴也大张着,足能同时塞进两个鸡蛋去。
佟武意味深长地笑了笑,道:“怎么,马兄对佟某这方面没有信心?”
马指挥总算回过神来,恍然大笑道:“原来如此,原来如此,兄弟总算明白了。”
他邪笑道:“怎么样?滋味是不是很特别?”
佟武含笑不语。
他几乎用尽了全身的力气,才控制住不让厌恶和痛恨在脸上显露出来。
马指挥咂了咂嘴,笑道:“佟兄,要是这事传开来,伤心的可不止柳侯爷的千金了。”
佟武微笑道:“此话怎讲?”
马指挥笑道:“你不知道?禁军中的好些兄弟都被那娘儿们的什么舞给迷得五迷三道的,他们要是知道佟兄你独占了花魁,还不伤心死,羡慕死!”
佟武正色道:“马兄,此事仅你我兄弟知道,要是传到柳侯爷耳朵里,佟某可就有苦头吃了。”
马指挥拍了拍他的肩头,道:“佟兄,你放心。我你还信不过吗!”
佟武道;“说归说,笑归笑,你什么时候能放人?”
马指挥想了想,道:“这事还真有些难办。”
佟武道:“为什么?”
马指挥道:“那娘儿们的什么师兄可杀了兄弟手下不少人,就这样放了她,怕弟兄们心里不服啊。”
佟武面色一沉,淡淡道;“你看着办吧。”
马指挥又想了想,道:“要不先关她几天,看能不能想个妥帖的办法?”
佟武道:“不是佟某有心为难你,只是这个计划…·”
马指挥道:“佟兄是替兄弟着想,兄弟怎会不识好歹呢。”
佟武道:“关几天就关几天,不过,马兄可得关照你手下弟兄一声,不得为难她。她要是不合作,咱们的计划可就泡汤了。”
马指挥忙道:“是,是,兄弟明白。”
他膘了佟武一眼,邪邪一笑,道:“再说,他是佟兄的女人,兄弟敢不……”
佟武忙摆了摆手,指了指窗外。
马指挥捂着嘴,低声笑道;“该打,该打,差点坏了佟兄的好事。”
他伸头
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