“那我们就在这儿等等吧！”
南宫亮用奇诧的目光望着母亲道：“夜深露重，为什么不先找个地方歇歇！”
崔宓摇头道：“你不会知道的，我要等等看……”
“等什么？”
崔宓就江边缓缓坐下，目望滔滔江水，道：“如我推测不错，等会儿必有人追来索我母子之命！”
南宫亮心中一惊，急急道：“那我们还等在这里干什么？”
崔宓凄凉地道：“我要证实你父亲是否真的为谣言所蒙。到时，我们再逃还来得及。”
“假如没有人追来呢？”
“那你父亲确已变心了，但是，亮儿，你父亲是正直之人，我相信他决不会的。”
南宫亮默默无言，他觉得母亲的情操太伟大了，也痴心得可怜，于是睁大眼睛，默默向来路搜索着，心中泛起一层层矛盾的感觉。
他希望有人追来，因为他懂得母亲的意思，父亲既能当时放过，必无再派人追赶之理。如有人追至，必是奸徒。这也可证明父亲不过一时受到蛊惑，并非绝情寡义！
但他又怕母亲重伤之体，无法逃生，凭自己年纪，和浅薄的功力，实在微不足道。
于是，幼小的南宫亮，就在怔忡矛盾的心境之下，不时遥望着来路，苦挨着时光。
远处村落，初更的梆柝声响了……慢慢地，梆柝又敲了二更。
母子二人在漫漫的长夜中，已挨过两个时辰。
南宫亮心中有着既庆幸又绝望的感觉。
倏闻母亲仰天喃喃道：“看来我的判断是错误了……但是，天啊！我崔宓一生未曾料错过一桩事……我不死心啊……”
南宫亮急急靠近母亲，悲声道：“妈，我们回到外公那儿去，让外公作主……妈，你伤势要紧，不要这样自苦。”
崔宓缓缓转首，泣道：“亮儿，我做母亲的现在有几件事交代你，你能听话吗？”
“妈！不管什么吩咐孩儿都一定遵从！”
崔宓倏然停止泣声，面色一变为凝肃，道：“你要记得，你是中原剑主，‘夕阳神剑’南宫冉之子，不论你父亲怎样，你不能恨你父亲。”
南宫亮无奈地点点头，其实心中悲忿已极，觉得母亲太过仁慈。
“第二，江湖险域，非有惊人绝艺，难以出入头地，你功基虽扎，然未得‘夕阳六式’的最后三式，必须另寻名师，这点，不论我如何，你必须回到外公那儿去，他会指点你应走之路！”
南宫亮脑中立刻升起一丝不祥的预兆，急急道：“妈，你呢？……”
崔宓低喝道：“不要多嘴，听我说！你应该坚信你父亲是一个好人……”
“孩儿知道。”
崔宓脸上闪过一丝凄凉的神色，从怀中缓缓掏出一个三寸多高装伤药的磁瓶，打开瓶盖，把一瓶金创药尽倾水中，南宫亮心中一惊，急急道：“妈，你这是做什么？”
崔宓爱怜的望着儿子，缓缓道：“孩子，妈等下告诉你！”
说罢从地上拾起一块棱角锋利的碎石，向手腕划去，嗤地一声，血光迸现，她疾以空磁瓶承罩向如泉涌出的鲜血。
南宫亮眼见母亲这种突然近似疯狂的举动，目光惊凝，竟不敢出口动问，脑中飞快在想着；这是为了什么？到底为了什么？
只见母亲的脸色愈来愈黄，而鲜血却已装满一瓶。
崔宓轻轻地盖上瓶盖，也不顾手腕鲜血直流，探怀取出一粒有如白蜡之物，放入瓶中，送到南宫亮手中道：“亮儿，这是母亲的血，你好好保存，只要不时在里面放些盐块，血液就不会凝固！”
南宫亮双手接过，颤声地道：“妈，这是什么意思？”
崔宓脸色一凝，一字一句道：“这是你母亲最重要的吩咐，你一定要办到……等你将来绝艺学成，你要用你母亲的血，洗涮你母亲的清誉，知道吗？”
南宫亮失声痛哭道：“妈，我知道了……”
“但是，你不能做出有损你父亲的举动，要以诚毅之心，感动于他，使你父亲自悟自觉。”
“妈……孩儿听你的话。”
“孩子，不要哭，面对现实，坚强起来，还有……”崔宓又从怀中掏出一只半尺长的钢质机筒道：“亮儿，南宫一门以‘夕阳六式’剑法、风云连环步，及这种‘纯阳绝命针’三般绝学驰誉武林。前者你已会三式，风云步你也懂得法则，只有这种‘纯阳绝命针’是保命护身之物，因为太过霸道，百年以来只传下两筒，从未轻用，一筒可发放三次，如今妈交给你，在不得已之时，准许你用以逃命！”
南宫亮含泪接过揣入怀中，正想安慰母亲，只见崔宓又接下去道：“半日惨变，我觉得其中另有阴谋，缘之起因，可能是为了‘灵天残篇’。”
南宫亮心中一怔，稚气地道：“妈，你怎会知道？”
“唉！”崔宓长叹一声道：“这只是我推测而已，我等在这里，目的就是想要证实此事，但是，孩子，我不愿意再等了……
“亮儿，南宫一家要靠你了……要恢复我的清名，要使你父亲相信，只有剖开此中阴谋的真象！”
南宫亮点点头，道：“妈，我将来应该怎么着手呢？”
崔宓沉凝着道：“你两位盟叔，班睢天性机诈，以刚才他的举动看，说不定线索就在他的身上，尚二叔为人正直好义，将来找他或可助你一臂之力……假如此路不通，不妨再依次调查长安鲁夷，潼关章氏兄弟，洛阳章大旗，咸阳古尚义，弄清他们杀你何师伯的当时情形，也必可知道一点端倪。”
其实，崔宓一生自负聪明，虽看出其中有所阴谋，却又怎想到此一阴谋严密复杂的安排。
南宫亮默默地听着，记入心头，在他幼稚的脑海中，只感到世事的复杂难测，他正在胡思乱想中。蓦地，又见母亲仰天悲呼道：“夫君啊……我崔宓死也不会相信你会休妻弃子，但是，我再等不及了……夫门难入，羞见父母，我崔宓只有用洛江之水，洗刷清白，以明心志了。”
语声中，纵身跃入洛水，卟通一声，浪花飞溅，衣裙浮沉，刹眼间，随着滚滚波涛，飘逝不见。
南宫亮见状大惊，一把没有抓住，伏身江边一看，茫茫黑夜，江水呜咽，那里还看得见丝毫影踪。
他失声大哭悲呼道：“妈……你好狠心……”
底下的语声，已被泣声所掩，再也听不清楚。
稚子悲泣，和着呜咽江水，奏出一曲令人鼻酸的乐章。
渐渐地，南宫亮想起母亲的吩咐，收起泪水，望着手中盛着母亲鲜血的磁瓶，一咬牙，喃喃道：“妈，你生为烈妇，孩儿当谨遵吩咐，勉成孝子……”
他缓缓站起身子，怨恨的目光，贯透黝黑的夜色，沿着江边，开始走向人生的征尘。
路是崎岖的。责任是沉重的，南宫亮在这半日光景，似乎已成熟了不少，边行边回忆着母亲的话，搜索着其中的谜题。
倏然，来路上响起一阵阴沉的长啸，划破静寂的黑夜，传了过来，回荡于洛水之旁的原野上。
南宫亮栗然一惊，回头目光一扫，只见五六条人影如飞而来，他心中又惊又怒，喃喃道：“妈，你推测得一点不错，他们终于来了，可是，妈，你虽然聪慧，却太性烈……妈，你死得太快了……”
他想起自己身负遗嘱重责，心中念着，人已疾向夜色中遁去。
二
夜色凄迷。
秋风飒飒。
一条瘦小的人影，沿着洛水，顶风飞奔。
在惨淡的月色下，可以看出他是个十三四岁的孩子，华贵的猎装，已污秽破碎，英气逼人的容貌，却汗下如雨，狼狈不堪的神色中，透出惊怒的表情。
他，正是有父拒认，母亲投水的孤雏南宫亮。
在他的后面，五六条黑影飞奔而来，衔尾追赶。
突然间，响起几次厉啸，前路又出现三条人影，向南宫亮迎面围至，南宫亮一见身入包围，再也逃遁不脱，脸色由惧变怒，幼小的心灵一横，倒反而沉着起来，身形一晃，背对洛水，昂然屹立，目光一扫，见四周已参差站立着九个武林人物，这些人一律灰色劲装，头上灰布密密包起，只露出两只寒光闪烁的眼睛。
而其中只有一个人身着青衫，没有蒙面，双手握着一对判官笔，不是别人，正是自己的盟叔“铁笔神风”班睢。
南宫亮见此形势，想起母亲的话，星目喷火，大声对班睢道：“你急急追我，不知是什么用意？”
“铁笔神风”班睢此刻目光闪烁地向四野扫视，闻言倏然阴阴一笑，反问道：“侄儿，你母亲在那里？”
南宫亮一肚悲愤，冷冷道：“我母亲不想见你，如有什么事，同我讲也是一样！”
班睢目光诡谲一转，沉声喝道：“小子，念在相处多载，我班睢已存下宽容之心，如敢不说，那就是自找苦头吃了！”
南宫亮凄厉地目光一扫，道：“要我说出不难，你得先讲出来意！”
班睢脸色立刻转变得非常和缓，诡笑道：“念在大嫂伤重奔波，特来送行。”
南宫亮用手一指，道：“那又何必带这许多人，灰巾蒙面，故作神秘？”
只听得其中一个黑衣人喝道：“抓住小的，不怕老的不出来。”
语声之中，纵身而上，一掌向南宫亮劈出。
南宫亮见势一惊，空手无剑，只得疾闪两步，喝道：“你们要动手，打死我也不说！”
他刚执成性，决心强硬到底，仗着一筒“纯阳绝命针”，有恃无恐。
但这一来，反而见效，那蒙面人掌式击空，正要抽身变招再上，“铁笔神风”班睢已自喝道：“不可鲁莽，我有话说！”
蒙面人果然一晃而退，但南宫亮小肚子中雪亮，冷冷道：“有什么话说，哼，还不是想害我母子二人！”
一言拆穿，班睢阴晴不定的脸色，倏变狞厉，沉声道：“小子你既然知道，何不爽快一点说将出来，看在昔日情份，我或可保全你小子一条蚁命。”
他脸色瞬息万变，忽善忽恶，南宫亮牙齿一咬，大声道：“你是我盟叔，岂忘了南宫门风，忠行第一，孝行第二，为人子者，岂有弃母求全之理！”
班睢脸色一红，厉叱道：“南宫一姓，