“就在这个时候，塚田出现了。”侦探苦涩地笑着。“拿他当凶手是再适合不过的了。原来如此。一开始，我在雨宫杏子的皮包里找到你的名片时，还觉得奇怪呢！”
“关于相模的案子，就是这样，和塚田没有关系。不过，那家伙自己的案子另当别论。”
“你很有自信呢！”
“只能这么干了。”
“你的意思是，只要搜查就能找到决定性的物证？”
侦探的声音听起来有一丝揶揄，那不是针对刑警，倒像是针对这整个事件。
“不晓得。”刑警老实地说。“我也觉得这个案子光靠一成不变的调查是破不了的。老实说，有件事让我非常在意。”
“什么事？”
“失物。”
“失物。”
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“没错。四名被害人的身上都各少了一样东西。你没注意到吗？”
“这么说来，刑事组长你非常在意森元隆一的领带夹呢……”
“是啊，那是个开端。领带夹这种东西不是那么轻易掉落不见的。”
侦探用背诵般的语调说：“塚田早苗的戒指被拿走了呢……”
“太田逸子的大衣纽扣被拔了下来。”
“葛西路子呢？”
对于侦探的这个疑问，刑警悄声回答：“这个情报没有透露给媒体——她的头发被割下来了。”
“头发被——”
“很怪吧？”
侦探什么也没说，缩起下巴沉思起来。两个男人的表情奇妙地肖似，而那种认真的眼神，忽地让我想起了杏子的脸——老是像那样，一脸严肃的杏子。
侦探呢喃似地说：“这表示这个案子比表面上看到的更复杂吗？”
刑警耸耸穿着老旧西装的肩膀，“不晓得。尽是些不晓得的事。”
“只是暂时而已。”侦探说。
两个男人默默地抽着烟。半晌之后，声音低沉的侦探一边按熄烟蒂一边站起来，出声问道：
“话说回来，这次杀人的动机是什么？杏子想杀相模，应该有什么原因才对。”
年长的刑警拿起我来，从钞票夹里取出那个神秘的纸包，并打开来。
看到那个东西之后，我也明白了。
佳夫这个人是没办法丢掉这种东西的。因为他很虔诚，也太迷信了。
破旧的护身符、捡到的护身符、最好是附上一点香油钱，拿到神社的香油钱箱“奉还”——他曾经这么说过。
“看到这个，杏子怀疑相模另有新欢的妄想等于得到了铁证一样。”刑警说。
杏子，可怜的杏子。
那天佳夫在咖啡厅捡到的是水天宫的祈求顺利生产的护身符。
第七章 老友的钱包
1
“我没有偷。”
三室直美说道。她已经说第四次了，她的说法依旧没变。
“真是顽固的小鬼。”不悦的声音说道。他是这里的便衣警察，听声音大约五十岁左右。虽然他没有特别激动的样子，不过，说话时却掺杂着粗重的鼻息，不知道是心脏不好还是有鼻炎。
仿佛碎纸被风卷起一般忽来忽去，偶尔会传来超市里播放的轻快的背景音乐。
“我说，三室，”我的主人以稍微低于平常的声音说。“不要低着头，看着老师。”
直美好像照做了。虽然花了点时间。
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我的主人微微挺胸，故作威严。比起在学校收到通知，急忙穿上外套冲出来的时候，要冷静多了。
“你没有顺手牵羊吧？”
“没有，”直美紧接着回答。“绝对没有。是那个人把我跟偷的人搞错了。”
被称作“那个人”的警卫发出巨大的擤鼻涕声音。嗯，鼻炎的可能性更高了。
“听不下去哪，”他用鼻音说。“真是个不知羞耻的小鬼。老师，你是怎么教的？”
我的主人站了起来，“不知羞耻是什么意思？话可不能这样随便说。”
“事实就是这样，我只是照实说而已。喂，老师，你别忘了自己的立场。我可是亲眼看到这个女孩手里拿着偷走的东西，所以才追她，把她逮住的。的确就是这个小鬼。我也是靠这一行吃饭的，不可能搞错人。”
“可是明明就搞错了！”直美拉高嗓门，“太过分了！根本就打定注意要诬赖我嘛！”
警卫也厉声反驳：“才不是诬赖，我亲眼看到了！你打算装傻到底，是吧？”
我的主人迅速采取行动，挡到两人中间。想扑向对方或抓住对方，或是伸手揍人的，似乎是直美。她被我的主人按住，“哇”地放声大哭。
“她还是个小孩，怎么可以这样吓她？”
“对这种小鬼啊，就是要吓一吓比较好。”
我的主人双臂不住地颤抖。就算待在他的外套内袋里，我也感觉得到。他的心跳很快。
“你有证据吗？”我的主人字字分明地说。“你说这孩子偷东西，东西呢？在这孩子手里吗？”
警卫马上转为防守。
“这——现在不在这里。”
“不在这里？”我的主人大声地说。“不在这里，那在哪里？”
“八成是这小鬼在逃跑时，藏到哪里去了吧。这小鬼手脚比我快多了。”
我的主人气的咬牙切齿。
“胡来！无凭无据，怎么可以随便怀疑小孩子？”
警卫尖声回答：“很简单，因为我这双眼睛、这两颗眼珠子，的的确确看到了这小鬼偷东西。所以我可以怀疑她——不，别说是怀疑了，根本就是事实。”
警卫字字强调地说完后，刺耳地吸了吸鼻子，“而且，我一出声，她就逃跑了。”他没什么劲地接着说：“我先声明，我只是说了声‘喂’而已，可不是劈头就喊她‘小偷’，可是这小鬼却一转身，头也不回地跑了。”
我的主人温柔地对抽抽搭搭地哭泣的直美问：
“三室，人家出声叫你的时候，你为什么要跑？”
直美哽咽地回答：“因为……很可怕嘛……”
“什么很可怕？”
“我以为……会被那个人怎样……”
警卫“哈”了一声。
“因为……我最近也遇到了类似的事。我在车站被一个不认识的人叫住，我以为他要问路，走过去一看，结果那个人说了好下流的事。”
我待在内袋里，感觉到身体被稍微往左拉扯，可能是直美拉住了我的主人的右边袖子。
“所以我觉得很恶心……”
听完直美的低喃，我的主人静静地甩着头转向警卫。
“怎么样？或许是冒失造成了误会，这也不无可能啊！”
“事后要怎么办都行！”
“你只会这样看事情吗？”
“我说的才是事实！”
“拿出证据来啊！”直美叫道。
“你说什么？你这——”
“住手！”
什么东西“咚”地撞在我的主人的左肩上。或许是警卫的手。我正错愕的时候，一个没听过的声音惊慌失措地插了进来。
“怎么了？在吵什么？”
好像是另一名警卫。在他的调停下，双方的争吵似乎平息了下来，但是鼻炎警卫的鼻息却激动地足以吹熄小火。
插话进来的那个警卫，谈起事情远比原先的那一个理性。根据他的说法，鼻炎警卫是新手，这是他第二次在这家大型超市“桂冠”的卖场逮到现行犯。
“你的意思是我搞错了吗？”
鼻炎警卫向前辈抗议，但是对方很冷静。
“我的意思是，处理事情的时候，你现在这种态度不适宜。”
鼻炎警卫嘴里咕哝着什么 ，然后沉默下来。我的主人夸张地叹气：
“得救了。这位先生一点都不肯理会我们的说法。”
前辈警卫慎重地道歉，确认是什么事情之后，询问鼻炎警卫。
“你在现场看到什么东西被偷了？”
“迷你情境。”
他说那是摆在四楼的玩具卖场，类似精巧模型的东西。在前辈警卫的指示下，鼻炎警卫拿了一个过来。
“这东西很贵吗？”我的主人问。
“这一组要五千八百元。与其说是小孩子的玩具，倒不如说是一种嗜好的收藏品。收藏的大半是大人。”
“这东西放在随手就拿得到的地方吗？连陈列柜都没有吗？”
“是的。确实，展示的方式可能有点问题。”
直美歇斯底里地说：“那无关紧要吧！老师，我没有偷！这跟怎么展示没有关系！”
我的主人安抚她：“没有人说是你偷的啊！”
我的主人恢复了在讲台上教授微积分时那种清晰明亮的声调，他对两名警卫说：
“站在老师的立场，我们是不能任意断定学生说谎。既然她说不是，就必须查清事实——”
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“我们可不能让她就这么走了。”鼻炎警卫插嘴。
“在查清楚之前，是可以暂时不予处理的。”前辈厉声遏止。
“麻烦你们了。那么，我的联络方式是——”
我的主人从胸口的内袋取出我来，从夹层抽出名片。此时我才得以看到他们的脸。
鼻炎警卫长了一副得了鼻炎的拳师狗的脸。三室直美红肿着一双眼睛，右手紧握着手帕。
她没有穿制服。格子条纹的外套下面是一件露出膝盖的裙子，外套上的口袋有盖子，用可爱的花朵形状的扣子扣住。那应该是装饰用的吧。
听说被头的商品叫做“迷你情境”，是有如小型的庭园式盆景般的东西。根据前辈警卫的说法，好像还有其他种类，不过眼前的是仿造美国电影里的郊外住宅区的街景模型：上面有四栋三角屋顶的房子，有庭院、草皮，半圆型的私人车道横越其中，车棚上覆盖着线条优美的顶盖，马路上有个骑脚踏车的长发女孩，一个老人坐在屋子门廊上的摇椅，也有牵狗散步的小孩。这些全都集中在约一张明信片大小的盘面上。
模型的制作非常精细。屋子的墙壁就像贴了石板一样，草皮上铺着像人工草皮的东西，而不是只涂成绿色的而已。停在左边蓝色屋顶前的红色脚踏车，虽然只有十元硬币大小，金属的部分却也折射出天花板的日光灯，发出亮光。若是拿在手上，一定也有相当的重量。
“既然钱包都拿出来了，”鼻炎警卫刻薄地说。“老师，你就付了五千八百，怎么样？这样不就都解决了？”
前辈警卫用可怕的声音说：“你坚称‘被偷了’的东西到现在还没有找到。”
结果，我的主人把我收进内袋里，斩钉截铁地说：
“要是我照你说的付了钱，就等于我无条件地承认我的学生偷窃，我不能这么做。”
“我是不晓得怎样啦，可是老师啊，你太单纯了。我的确看见了。”
我的主人背向警卫。
“三室，我们走吧！”
2
“很被信赖嘛！”
那天晚上，我的主人一边吃晚餐一边说明事情的经过，邦子姐听了之后的第一个感想就是这句话。
邦子姐是我的主人的太太。我会对她表示敬意，以“姐字辈”尊称，正因为她是从与同伴们一同陈列的展示柜中挑中我的人。
当时她是这么说的：
“到了某个年纪，就不能再用便宜的皮制品喽！”
那是三年前的事了，当时他们才刚新婚。这对新婚夫妇分别都已经是三十三与三十岁了，虽然不会像年轻人那样打情骂俏，但是说起话时却也相当亲昵。
我的主人也一直称自己的太太“邦子姐”。邦子则叫他“喂”、“欸”，有时候也会叫他“小优”。彼此的称呼似乎反映了夫妻俩的权力关系。
介绍得迟了，我的主人叫宫崎优作，是公立高中的数学老师。他现在是一年A班的导师，得看管男女共三十二名的学生。
而我则如你所知的，是他的钱包。换句话说，我是一家之长的钱包，但是无法断言“我是宫崎家的钱包”，那是因为掌管家计的人是邦子姐。她也是当地进修部高中的老师，不过现在请了假。邦子姐的肚子里，怀着他们夫妻俩第一个即将诞生的小婴儿。
“被信赖……你说谁？”
我的主人一边把盘子和饭碗收到流理台一边问。邦子姐在厨房的椅子坐下