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李世民和尉迟敬德，一个拉弓，一个盾牌掩护，向城下射击。远处传来呐喊声，高士廉率领囚徒冲向玄武门，囚徒们武器杂乱，弓箭、枪矛、石头、木棒。
薛万彻的军士们惊扰，队形开始混乱。
张公瑾：开城门！敬君弘与吕世衡率领一队军士从玄武门冲杀出去。
李世民：（对尉迟敬德）你现在到海池去见陛下，无论如何拿到手敕，让东宫、齐王府退兵的敕令！
尉迟敬德：放心吧。
李渊与左仆射裴寂、右仆射萧瑀、侍中陈叔达、中书令封德彝在宽阔的船上，紧张，尴尬。
尉迟敬德浑身血迹，骑马执矛远远而来。尉迟敬德到岸边下马，跪下高叫：太子、齐王叛乱，已被斩首。奉秦王之命，来讨陛下让他们的府兵停手的手敕！
李渊的琵琶掉到地上：裴寂……裴寂面如死灰，不回应。
尉迟敬德到水边洗那双血手。
萧瑀与陈叔达互看了一下。
萧瑀：陛下，晋阳起兵的时候，建成、元吉并没有参与谋划，统一天下他们也没有什么功劳，恐怕是因此嫉妒秦王，事情才闹到这个地步。
李渊：就算是这样吧。
陈叔达：前杨文干叛乱，看来确是建成指使，现在是建成、元吉反叛，秦王既然已将两人斩首，因此，陛下不如诏令秦王为太子。秦王功劳之大，天下都知道，由他率土归心，不会乱的。
尉迟敬德对李渊施礼：陛下，手敕？
李渊：这次究竟是谁挑衅？
裴寂：陛下，现在还问这个有什么用？
李渊：虎子相争，究竟鹿死谁手还不知道！
尉迟敬德：陛下，我于心不忍，总不能提着两颗头来见你。那好吧，我去提头到玄武门上，他们一样会退兵！尉迟敬德上马驰去，亲随跟上。
裴寂惊惧地望着尉迟敬德等离去，再看看周围李世民的兵马，再看长孙无忌：你们还要怎么样？
长孙无忌：不要怎么样，陛下到现在不是毫发无伤吗？只是无心弹琵琶而已。只是军士的耐心，我看有限，尤其是人死得多了的时候。
李渊听明白了，终于说道：好吧。叫黄门侍郎裴矩拿我的手敕到东宫，宣布朕赐秦王节制京师兵马。
李渊望着军士驰马离开，忽然低下头，拾起地下的琵琶，摸了摸：来人，拿去看看坏了没有，朕，以后要与它为伴啦。
李世民持弓四顾。尉迟敬德跑到城楼上，手提两颗人头说：秦王，敕令来了。
李世民瞪视两颗人头，心情复杂：敕令呢？
尉迟敬德：老爷子不给，不给就不给，这个比敕令管用！
尉迟敬德向李世民一笑，向城檐走去。尉迟敬德长吼。薛万彻和军士们抬头，惊恐。尉迟敬德举着两颗人头向下面喊道：李建成、李元吉反叛，现已奉诏斩杀。
薛万彻抬头愣住，之后，垂下手中刀：也算我们没有辜负太子之恩。随后他拨转马头，加速奔逃。两三个随从追随，军士们溃散。
李世民靠到楼柱上，对秦叔宝和程知节说：你们分头去攻取东宫、齐王府。秦叔宝、程知节问道：斩草除根吗？李世民点头。
尉迟敬德：首恶是这两个人，他将两颗人头甩到地上。
李世民：其他人多杀无益！
长孙王妃坐在承乾与李泰的卧室门前，剑横放在腹前。承乾与李泰跪在室内。李世民血衣血甲进入，他看着长孙王妃，跪下：我们赢了。长孙王妃软下来，脸色苍白疲倦，微笑，两个孩子惊惧地看着他们的父亲。
常何趴在席上，大夫正在为他动手术，开肉，取箭头。李世民跪在旁边，握住常何的手。
尉迟敬德入，所有人闪开，他直趋李世民前，递上手敕说：陛下令黄门侍郎裴矩宣敕。
李世民脸色松下来，将手敕举起，众将欢呼。
李世民环顾：东宫、齐王府如何处置？
尉迟敬德：斩草除根，鸡犬不留！
房玄龄：斩草除根不错，鸡犬要留。虽然秦王节制京师兵马，但李建成、李元吉党徒太多，会结怨太深、太广。
李世民：房玄龄，传令长安明天照常开市。只砍树，不斩草。元凶已灭，树根要除，李建成之子，安陆王李承道，斩；河东王李承德，斩；武安王李承训，斩；汝南王李承明，斩；巨鹿王李承义，斩。李元吉之子，梁郡王李承业，斩；渔阳王李承鸾，斩；普安王李承奖，斩；江夏王李承裕，斩；义阳王李承度，斩。除此之外，一律不问，不许抄没财产。
房玄龄：元凶的妻妾要除吧？
李世民：不关她们的事。你们不知道，如果不是杨妃暗示我，我早已中酒毒身亡，哪里还有今天，你们，也哪里还有今天！把杨妃带来见我，我要当面谢她。尉迟将军，你去办吧，齐府的财产，由你接收。李元吉恨你入骨，你这个仇，我也要让你报得彻底。
李世民长长地运一口气：知会潼关以东，洛阳的人，无须警戒了。我该去太极殿了。
杨妃表情悲凉地站在李世民面前，李世民一身血污，还没来得及换衣服清洗。他疲惫地坐在院子里，看着面前的杨妃：我叫你来，是要谢你的两次救命之恩。
杨妃：我也要谢你的杀父杀子之恩。
李世民沉默，叹了口气。
李世民将网甲、血衣除下，更衣，洗脸，洗手。屏风后，李承乾望着。李世民瞥见李承乾，李承乾缩回去。李世民想了想，摇摇头。李世民在铜镜前盘坐下来，两个仆人执盘执梳为李世民打理须发，长孙王妃跪在一边看着，之后打发开执梳者，亲自为李世民打理，两人在镜中交换着等了一天的目光。
李承乾自屏风后出来问：父亲杀的是谁？长孙王妃停了很久，抬起身来说：以后你就知道了。李承乾固执再问：父亲杀的是谁？
长孙王妃：你大伯、四叔要杀你父亲之前，你父亲杀了他们。
李承乾坐下问道：爷爷为什么不管大伯和四叔？
长孙王妃：你还小，大了就知道了。嗯，你可以做太子了。没有听到反应。长孙王妃看向李承乾：你要做太子吗？
李承乾：就是大伯吗？长孙王妃一愣。
李承乾：我做了太子，大伯的儿子们就不敢欺负我了吧？
长孙王妃：他们再也见不到你了。
李承乾：好，我要做太子。
李渊神情恍惚，突然苍老，白发白髯，衣衫不整，被长孙无忌护送到殿门中，李渊茫然地瞪着李世民。
空旷的殿中，李世民跪拜，他久久不起，身体慢慢抖动起来，哭泣道：皇帝陛下……父皇……
李渊声音浑浊低语道：大郎，是我杀了你……四郎……也是我杀了你。四个儿子，现在只有一个了……这就是得天下的代价？二郎，你还想要什么啊？！你还要杀谁？！你不是……已经坐在那里了吗？
李世民直身，逐渐让自己恢复威严：我要节制天下兵马。
公元626年，唐武德九年，六月初四，李渊下诏，给李世民只有皇帝才能拥有的军事权力，节制天下兵马。
李渊脸色苍白，眼睑疲惫发黑地坐在太极宫西侧外的房间里。裴寂进殿，向李渊拜：陛下的气色好多了。
李渊抬眼看了一眼裴寂，又看看门外，语气沉重地说：你还记得，我们曾说过换太子的话吗？如果当初换了太子，朕就不会失去两个儿子了。
裴寂：立长还是立贤，历朝历代都是个难题，陛下就不要多想了。
李渊：打天下靠的是父子兵，怎么坐天下就一定要兄弟相残呢？
裴寂：事情都过去了，秦王应该是个好太子。好在陛下还是陛下，大唐的社稷还在，天下还是李家的。
李渊：这就是天意吗？裴寂沉默。
也许是巧合，八年前的这一天，大唐皇帝李渊下诏立长子李建成为太子。八年后的同一天，公元626年，武德九年六月初七，李渊下诏立次子李世民为太子。
李渊坐在皇帝位上，略显委顿。随着宣读，时时勉强笑一下。
李世民坐在原来李建成的位置上，神色饱满扫看着李渊、诸老臣。
宣旨宦官继续宣读：大唐皇帝旨，军国庶事无论大小，悉由太子处决，然后奏闻。
六月十二日，李渊任命：宇文士及为太子宫詹事，长孙无忌、杜如晦为太子宫左庶子，高士廉、房玄龄为太子宫右庶子，尉迟敬德为太子宫左卫率，程知节为太子宫右卫率，虞世南为太子宫中舍人，褚亮为太子宫舍人，姚思廉为太子宫洗马。原齐王府库中财宝，全部赏赐尉迟敬德。
太极殿内，李渊在位子上昏昏欲睡，宣旨官还在宣旨：命太子宫左卫率尉迟敬德为右武侯大将军，秦王府护军秦叔宝为左武卫大将军，太子宫右卫率程知节为右武卫大将军，太子宫右庶子高士廉为侍中，房玄龄为中书令，右仆射萧瑀为左仆射，左庶子长孙无忌为吏部尚书，杜如晦为兵部尚书。
李世民俨然君主，雄视一切。宣旨宦官读到的人起身到李渊前伏拜，再到新位置上跪坐。走马灯一样地换位，政变成功的气氛。
魏征在家与妻子酿酒，蒸气袅袅。魏妻蘸了一点，尝，摇摇头，
魏妻：糟欠了一点，再有一天就好了，不够香。
魏征：是啊。差了一天，局面就大不一样了。魏妻明白魏征在说朝廷政变，沉默了。
魏征：不过新太子不一定是昏君吧。他虎牢关击败窦建德之后，遣散了五万窦军军士回家种地，之后又不主杀窦建德。攻取洛阳之后，不烧洛阳，只是拆掉宫殿，砖木任由百姓自取，总是明智之举。
魏妻：那他会不会杀你？
魏征：我想会吧。尤其是我劝前太子除掉秦王。
魏妻：啊！你，你不能不说吗？
魏征：我是太子洗马啊，太子洗马不就是辅佐太子的吗？我当然要有所建议，听不听，就是另外一回事了。
魏妻：你躲起来，我们回河北吧。
魏征：回河北？现在恐怕连长安都出不去了。大唐统一了天下，反而没有地方可跑了。
魏妻：可是我没有看到有人看在我们门口啊。
魏征：这才厉害。本来我是前太子一党，应该捉拿起来。现在既不捉拿，也不看守，结果可能更凶险。
魏妻：难道是让你跑，半路再杀，无有痕迹？
魏征：也许吧。不知道。无非死等，或者等死，都一样。
魏妻：你不是和房玄龄曾是同窗吗？也许去找找他？
魏征：算了吧，找他，也许死得更难看。
魏妻：唉，跟错了人，跟对了人，大不一样啊。
魏征：我跟错了人？前太子有什么不对？在陛下之下，处置朝廷事务，难道有哪一件处置错了吗？
魏征：这酒也别酿了，喝不出好味道了。
武德九年，七月初十，李世民下令：六月初四以前受东宫和齐王牵连者，一律不准再对他们提出控告，违反者受反坐处分。
魏征骑在马上，身体消瘦但挺拔，在夕阳的映照下，显出几分孤独。魏征在新丰店前下了马。魏征怀里揣着一个小坛子。他是这里的唯一客人。魏征把自己的小坛子放在桌上，吩咐酒保：拿你们店最好的酒来，叫你们辛老板来。
魏征对老板说：喝喝这两种酒，看看有什么不同。
老板喝了两口不同的酒后立刻站起身来：阁下可是魏大人吗？
魏征：何出此问？
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