李世民：我来看父亲，是有事要与父亲商量。
李渊饮酒：我退为太上皇，除了家事，不必和我商量。
李世民：还是要商量，父亲当年封王封功臣，后来听说很为难，因为要赏赐觉得封得不公的人。我要是不再赏赐了呢？
李渊：你有本事摆平，你就不再赏赐吧。我看难。
李世民：我是想，血亲疏远的，没有功劳的，都降等级。不过这些人都是父亲当年封与的，恐怕父亲碍颜面，所以今天特地来请教。
李渊笑了笑：当年是我封的，我倒不失颜面，恐怕是你有麻烦。
李世民：父亲这么想就好。我是说到做到。大唐是太上皇立的，我既然执政，为的是太上皇立的大唐强盛。
李渊微笑：我听说宫里有个弹好琵琶的？
李世民：我知道父亲的心思。来人，带琵琶宫女来。
琵琶女：陛下，太上皇。
李渊：我听说你会反指奏弦。
琵琶女：愿为太上皇反指奏曲。
李渊哈哈大笑，倾身看琵琶女弹奏。
禁卫军在太极宫练习射箭。
李世民从一个军士手中拿过弓：射箭，无非是将箭射出去，击中目标。我们在这里射箭，风和日丽，征战的时候，就不是这样了。骑马，奔走，倒卧，随时都要能射箭出去。箭靶是敌军的骑兵，你射不中他，转眼他就到了你的眼前，性命攸关，不练好随时可以射箭，危险啊！
房玄龄快步过来：陛下，突厥信使到。
李世民：什么消息？
房玄龄：颉利可汗送马三千匹，羊一万只，一天以后就到长安了。
李世民：告诉信使，马和羊都退回去，让他们将历年掳掠的中原百姓送回来。
房玄龄：马和羊不妨留下来，让他们把人也送回来。
李世民：马和羊退回去，让他们知道我们要人的诚意，不要让他们以为我们贪求他们的财物。我们现在，要的是人口啊！
房玄龄：好。
房玄龄：陛下，不少大臣都在说，按照内廷的法律，凡是把武器带到皇帝居所的人，要处以绞刑。大家担心，现在这种情况，万一有人，哪怕失手，也会伤及陛下，后果就难办了。
李世民：你也这么看吗？
房玄龄：是，也觉得过于危险，兵戈无情，陛下完全不必在内廷教练箭法，还是小心为妙。
两仪殿内，李世民与房玄龄、长孙无忌议论年号。
李世民：（对魏征）太上皇当年登基的时候，立即以武德为年号。我现在要治天下，觉得武德这一类的说法，在太平年间使用，似为不妥。我问过不少人，像杜如晦，都没给我满意的答复。新的年号，你有什么建议？
魏征：我不是没有想过，成为陛下的臣属之后，安抚河北，谏议朝政，我有些感想。文王演易，孔子作《易传》。《易传》说：天下之道，贞观者也。这个贞字，是中、正的意思，这个观字，是显示的意思。所以，贞观是显示中正的意思。孔子又说：政者，正也。夫子的意思是，以身作则，是政治的根本。陛下，我以为，贞观，显示中正，是治理天下的根本。
李世民：啊，应该是这样。
魏征：所以我的建议是，新年号，可否用贞观？
房玄龄、长孙无忌互相看了看，不置可否，扭头看向李世民。
李世民：贞观，贞观。我，以武平天下，好用硬弓，到现在，死在我箭下的有一千多人。今天，弓匠跟我说，我的弓不正，只是因为我的箭法好，才百发百中。弓匠说，做弓的材料，要取正材，才可人人百发百中。现在，有两个人告诉我，中正的道理，好！就叫“贞观”吧。你们觉得呢？
房玄龄：陛下定夺。
公元627年，正月初一，贞观年号启用，是为贞观元年。大唐第二代皇帝李世民举行祭农礼，告诫天下，农为立国之本。
冰开裂，声音像春雷一样响彻大地。李世民麻衣彩带，在祭坛上拜祭谷神神农。
李世民：（对魏征笑着说）皇帝也不是好当的啊！
魏征：陛下除了治国之道外，有没有想过，应该做一个什么样的人呢？
李世民一愣：我做过太子，如今又做了皇帝，怎么能没想过呢？
魏征：那陛下是怎么想的呢？
李世民：做皇帝自然不同于做普通人。
魏征：怎么不同？
李世民：我做秦王时，想做什么就做什么。只要不违王法，不逆天理，有什么事不敢做呢？如今做了皇帝，顾虑就多了。要为自己着想，更要为天下人着想。自己的一个小小的疏漏，可能给天下百姓带来无穷的灾难。
魏征：陛下是不是在想，当初要是不争太子之位就好了呢？
李世民十分惊诧：这么放肆的话，也只有你魏征说得出来。
魏征笑而不答。
李世民：我从来没后悔过。你从前辅佐过隐太子，你对他的了解可能比我对他了解得还要多。你觉得他比我更能对天下人负责吗？
魏征：陛下又在为难臣了。
李世民：我不后悔是因为我知道，我比他们更有资格做一个对得起天下人的皇帝。既然做了君主，自然要知道做君主的法则。百姓自然是最重要的。如果靠损害百姓来让自己获利，那真好比割自己大腿上的肉来填饱肚子。
魏征：遇到明君是臣子的运气。古代圣明的君主，也都是先从自身入手，才能远而推及世间万物。陛下所明，实同古义。我没什么要说的了。
李世民：我要是什么都明白了，还要你们这些人做什么？
魏征：臣子也有区别。天下之人无非两种，君子与小人。朝中百官也是如此。陛下自然也会听到小人之言。君子心系天下，将自己置之度外；小人心中只有自己，为私利可以置良心不顾。陛下若是听信了小人之言，自然祸害不浅。与其让小人在身边进谗言，不如从一开始就疏远他，让他无机可乘。
李世民：那你说，你是算君子，还是算小人呢？
魏征：陛下心里已有答案，为何还要来问臣下呢？
李世民对魏征无奈，只好略带自嘲地摇了摇头，脸上却明显地流露出赏识的表情。
李世民阅手卷，之后卷好，递给中书令房玄龄。玄龄展阅，之后卷好，放在自己面前。
房玄龄：陛下，原来秦王府和天策府的僚属，陛下登基之后，虽然进入朝廷，开始掌管朝政，可是，像尚书令这一级，也就是左右仆射，还是太上皇的老臣掌握。应该说我们还不能彻底掌权。
李世民看着房玄龄：你说对了。老臣不能跟上新政，可是太上皇让出皇权，老臣是太上皇安排的，也是太上皇让出皇权的条件之一。
长孙无忌：事情已经过去半年了，要有所动作了。去年，解决的是太子、齐王，他们的人已经收为我们的人。今年，要开始对付太上皇的这帮老臣，要解决掉。
李世民对长孙无忌说：你是吏部尚书，管理大唐上上下下的官吏，也许我们先做些事情，来转圜一下，彻底掌握朝政。
李世民玩弄着案几上的镇纸，沉思了一会儿：这样吧，我一直觉得武德律虽然比起隋朝开皇律宽简很多，但还是繁复，我们再来删繁就简，做成贞观律。（对长孙无忌）你以吏部尚书来率……
李世民想了一下对房玄龄说：你领中书令，还有大理少卿来修律吧。
长孙无忌：哎呀，中书令就是立律法的，大理少卿就是审案的，我怎么能领他们修订律法！
李世民看看长孙无忌：我让你做的是大事情，只能做好，不能做坏。
长孙无忌：太上皇的武德律，不是很好了吗？现在这么多事儿要做，法律就先按武德律，以后再说不好吗？
李世民：武德律是按隋律来的，虽然宽简了很多，可是还是麻烦，所以，一是要再宽简容易执行；二是……
长孙无忌：贞观要有贞观的一套东西？
李世民笑了笑：你不能太聪明。你能修律，你就不只是吏部尚书了。
长孙无忌：那就叫戴胄马上来吧。
李世民：也好。
第二十章
群臣上朝入位。李世民巡看百官。
李世民：贞观新朝，首先要做的是什么？朕，今天要诸位议论。
裴寂举了一下笏板：贞观虽然是新朝，可是武德元年以来至今已经九年，朝政没什么问题。所以新朝伊始，无非是武德怎么做贞观接着做就是。
李世民目光瞟了一下下面的王珪。王珪看起来十分赞同裴寂的意见。原秦王府的人互视微笑，不以为然。
李靖举了一下笏板：突厥未灭，去年六月至今，不断骚扰，不灭突厥，贞观永无宁日。
魏征举了一下笏板：臣以为，武德元年以来，纷扰不断，休养生息，总不能成为第一要务。贞观新朝，要做的，臣以为就是休养生息。
房玄龄举了一下笏板：休养生息，所谓文治，文治，急需文治之才。举凡礼乐、律法、科举、官吏、农桑、仓储、道路、车船水利诸事，无不急需人才。治，要人才。
李世民：千头万绪，朕以为，房玄龄说的诸条，做好了，才可以解决李靖说的突厥。朕这里举一个人。李世民看看宣旨官。
宣旨官：圣旨，大唐皇帝命吏部尚书长孙无忌，即刻与中书令房玄龄、大理寺少卿戴胄，议论修订武德律。
百官哗然。
长孙无忌、房玄龄、戴胄伏拜：领旨。
李世民将目光移向百官：刚才是贞观开朝第一件事，你们有什么议论？
裴寂举了一下笏板：武德元年，废除隋朝大业律令，当年太上皇命我新修武德律，我至今还记得很清楚。
李世民：我记得当时还有刘文静。
裴寂：武德七年，颁行新律，行之数年，未见有什么不当。陛下现在要修订武德律，未知有什么不满意。
戴胄举了一下笏板：武德律律条繁多，加之皇帝时时有令，行之九年，律加上令，有重复的，有不重复的，总起来繁之又繁，臣以为应该删订。
封德彝举了一下笏板：臣以为，不在修不修律，而是大乱之后，治天下要用严律重刑！
魏征举了一下笏板：贞观之前，征伐不断，因为要统一天下。天下统一了，就要抚民以静，休养生息。贞观新朝，民力不足，国力不强，要文治，法律要宽，要仁厚，要简便。臣以为，大乱之后，首要的是教化，至于律法，只求中正就可以了。
房玄龄、戴胄、长孙无忌用笏板击掌。（形同现在的鼓掌）
封德彝：三代以后到现在，人越来越薄情狡诈，所以秦朝只靠律法统治；汉朝虽然讲王道，但是加上霸道，看来是想教化，结果教化不成。天下难道有能够做到而不要去做的吗？魏征这种书生，不识时务，如果相信他的虚论，一定会败坏国家。我主张严律重刑。
裴寂以笏击掌。
魏征：从前，黄帝征蚩尤，高阳征九黎，商汤王放逐夏桀，周武王征伐商纣王，征伐之后都能够做到天下太平，百姓还是那些百姓，而变大乱为大治。五帝三皇他们难道不是在大乱之后以教化做到的吗？
李世民点点头，百官以笏击掌。
李世民：魏征说得好。隋朝就废除肉刑了，至于死刑，我以为还可以宽简。
房玄龄：减免死刑过于宽宏，不如将死刑改为流放三千里。
李世民：是啊，人死了不能复活。若是有误判，将来连悔改的机会�