当曾进和宇文伤随着柳宗道的队伍走过山道,来到可鸟瞰牧场的山岭之时,见到山下山下田畴如同一块块大小不一的毯子,构成了一副美丽的图画,让看惯了繁华嬉闹的二人不禁耳目一亮。
在这充满了悦目的色彩,青、绿、黛各色缀连起来的草野之上,十多个大小不一的湖泊想明珠一般点缀其中,碧绿的湖水与那青青的牧草争相竟艳,流光溢彩,生机盎然,美得简直令人窒息。
无论从何种角度看去,草原尽头都是山峰起伏连绵,延伸无尽。
在这仿如仙境的世外桃源之中,密布这各类饲养的禽畜——白色的羊、黄或者灰色的牛,当然,最多的仍然是各色的马匹,各自悠游憩息,使整片牧场更添色彩。
“真是一片世外桃源啊!陶渊明《桃花源记》中所述的也不及此啊!若得将来于此地隐居,也是一件美事啊!”曾进感叹道。
宇文伤也道,“不错,此地的确是个隐逸的好地方,不过我这老头子到是有可能,老弟你想隐居,恐怕可有的时间要等了。”说着哈哈大笑起来。
柳宗道对两人的称赞丝毫不敢到讶异,每一个第一次来到牧场的人都有这种感觉,就连自己这呆惯了的“老人”每次回来之时,在这里俯瞰,仍然是感慨万千呢!他笑着道:“是啊!文老说的是,曾老弟心怀天下,就是你自己想归隐,恐怕那一地百姓也不答应吧!”
宇文伤不想让人知道自己的身份,故而化姓为文,故而柳宗道称呼他为文老。
除了这美不胜收的风景外,曾进还注意到,飞马牧场在各个险要和关键之处都设有哨楼和碉堡。峡道出口处间有一座城楼,楼前开凿出宽三丈深五丈的坑道,横护峡口,下面尽数都是密密麻麻的棱刺,须得靠吊桥方可通行,的确当得上是“一夫当关,万夫莫开”的赞誉。
进入牧场之后,柳宗道的心情似乎好了很多,一路之上,谈笑风生,经过他的解说和曾进自己所记忆的,曾进对飞马牧场也有了大致的了解。
第一代建立这城堡的飞马牧场场主名叫商雄,乃晋末武将,当时天下分裂,刘裕代晋,改国号为宋。
商雄为避战祸,率领麾下和族人南下,机缘巧合之下,发现了这个隐蔽的谷中草原,遂在此定居下来,建立牧场。自牧场建立至今,已经有一百六十余年的历史了,飞马牧场经历七代场主,均是由商氏一族继承,具有至高无上的威权。
除商族之外,其他尚有梁、柳、陶、吴、许、骆等族,经过百多年的繁衍生息,越来越兴旺。这小谷显然是不够住了,只好向周围迁移,组成附近大大小小的乡镇,像沮水旁的两座大城远安和当阳,其中居民半数之上都来源于飞马牧场。
第二卷龙游江湖暗揽势,一檄飞鸿定四州 第一百四十二章长安来客
马牧场乃是这片区域的经济命脉,所产的优质战马,但由于历代场主皆奉行祖训,绝不参与江湖和朝廷之间的事情,作风低调,只以商人自居,故而知道牧场的人也不多。
由于第一任场主乃是武将出身,深明“拳头硬就是老大”的道理,故而鼓励手下族人研习武艺,宣扬武风,是以牧场之中人人骁勇善战,百年传承下来,不仅无惧土匪强盗,更成为了一股能够保护这片地方安危的重要武力。赢得了附近城镇居民的尊敬,尤其是现今这种乱世,更是如此,附近几座城池都依附于飞马牧场,以求获得它的保护。
飞马山城依山势而建,顺着地势蜿蜒起伏,形势险峻。城后层岩裸露,飞鸟难渡。
众人通过吊桥,跨河入城,守桥者都亲切热烈,气氛融洽,没有一丝跋扈之气,与外界那些城池的守门官兵大不相同。曾进点头道,“如此作风,倒是值得我们学习啊!”
入城之后是一条往上延伸的宽敞坡道,直达场主所居住的内堡,两旁屋宇连绵,被支道连接到坡道,一派典型的山城风貌。
道上人车往来,比之那些兴旺的大城亦毫不逊色,一群群的孩子们嬉戏玩耍,倒比外面那些城市更有人气。沿途建筑无不是以石块建成,形制恢宏,钟亭、牌楼、门关重重,显得大气凛然,也更见得建城之人胸中大有丘壑。
坡道尽头就是内堡,本来一般来飞马牧场洽谈业务之人都只是先住在外城的,但是由于曾进的来头太大,故而柳宗道丝毫不敢怠慢,直接将他引到了内堡。
内堡规模更是宏大,主建筑物有五重殿阁。另有偏殿无数。大小屋宇井然有序罗列堡内,缀以园林花树,小桥飞瀑,雅致可人。
柳宗道叫人前来带曾进与宇文伤二人前去贵宾的舍馆先行歇息,自己则向曾进告辞,他要去飞马园向场主商秀珣禀报自己此行的事物。
曾进与宇文伤在客房中坐定。宇文伤笑着问道,“飞马牧场的战马却是争天下所必须之物,对所有有心天下地势力都是紧缺之物,但是老弟既然已经有了骁果军,骑兵的需要暂时就不是那么急需了吧!况且我宇文家和独孤家都有善于牧马之人。只需从骁果军中调出部分良马做种,要不了多长时间,就可以实现战马自给。何必来此假求外人呢?”
曾进闻听此言,脸上禁不住露出苦笑,“你们宇文家对马匹就是太了解了。看吧,那宇文化及走之前大方的给我留了五千匹战马,说起来倒是个大礼,但是却对那些战马用了秘药,两日之后竟然全部病倒,若不是我和李子通大军交战时间甚短,没有出什么纰漏。否则的话。战事若是旷深持久,我非吃大亏不可。”
宇文伤一脸淡淡的笑容。道。“你不是也抢了化及一半的粮草和珠宝嘛!各自相争,两厢角力。自然是要各展奇谋,无所不用其极,这也是给你提了个醒,让你在算计别人时,别忘了还有他人在算计你。说起来,你还是占了大便宜呢!”
曾进这倒是没有反对,道,“这话却是有理,战马一事,是我自己疏忽了,不仅怨不得他,我反而还要感谢他。”忽而话锋一转,道,“要不要在宇文化及和李密交战之时帮他一把呢?”
“这个你自己决定,现在宇文家已经分裂,我只管成都地事情,其余的都跟我没关系了,你觉得合适的话就出手,不合适的话就坐山观虎斗,一切都由你!况且,若是没有足够的好处,光是因为我地关系,你会出手才见鬼了呢!”宇文伤毫不客气的讽刺道。
曾进轻摇折扇,毫不在意的道,“本该如此,若是没有好处,就想让我麾下将士拼死拼活,那我那些将士地命可就太不值钱了。”
“好了,我问你,你来不会想通过联姻将飞马牧场纳入你的麾下吧?”宇文伤目光如炬,直透曾进的心底。
曾进笑了笑,道,“如今只不过是我一厢情愿而已,先看看吧!总是要先送份礼物的。如今飞马牧场表面看似稳如泰山,但实际上自从飞马牧场的人口多到不得不迁出山城之外以来,就注定了它的败亡。
如今城外村镇竟然半数居民都是飞马牧场的后裔,看似风光,但是也把他们最大优势给弄没了。本来若是人数不多,
全数躲入谷中,扼守峡谷,守他个七八年,敌军自然现在敌军若来,只要以城外这些居民相威胁,就可以掐死飞马牧场的咽喉,由不得他们不出兵救援。
尽管外面的人口多是他们地旁系子弟,但是能量却也绝对不会小。救援地结果就是谷中兵马越来越少,最后少到有天险之隔也守不住的地步,就是飞马牧场败亡之时。”
“这么说来,你关注四大寇地动向,就是为了在飞马牧场为难之时,施以援手,以此为见面之礼,讨美人欢心了!”宇文伤沉吟地道,“可能不会有你想的那么顺利。我虽然没有来过这里,但是我宇文家以前和他们打交道地时间可不短了。
飞马牧场本代场主商秀珣,可不是个花瓶摆设,自接手牧场以来,各种手段层出不穷,将牧场管理的井井有条,与各家势力的关系更加紧密,尤其是李家,看来她也是早有想法。”
“老哥提醒的是。”曾进淡淡笑道,“不过我此次来也不仅仅是这一件事情,更重要的是对付杜伏威。”曾进吐露了一点口风。
“杜伏威?”宇文伤笑道,“那可真真是个老狐狸啊!放眼整个南方,最有争天下资格的不是你,不是萧宪,更不是林士宏,而是杜伏威!你想谋划他,更不容易。他做事从来都会给自己留下后路的。”
曾进淡然道,“正因为不容易,方才值得我努力,如果是容易的事情,我又何必亲自来此,派个人不就完了嘛!我是听说他有觊觎竟陵之心,而竟陵和飞马牧场乃是守望互助的盟友,其中大有可作文章之处,我隐藏了许久的东西也该拿出来亮一亮了,否则就会生锈的!
再说了,成故欣然败亦喜嘛!大不了夺天下不成,就和老哥一起去探求天道之无涯!这天下,我不想死,还没人能留下我!”语气中傲然之色尽现。
“这倒也是!”宇文伤笑道,“那我就拭目以待好了,有什么需要帮忙的,就说一声,擒个把敌酋这种小事,老哥还是可以胜任的!”
曾进立时回道,“如此,就多谢老哥了!”
曾进与宇文伤商谈之时,又有一批人来到了内堡。为首的是个绝世美女,后面跟着一个文士打扮和一个武士穿着的人,接下来就是大队的护卫,足有数百人。
来人正是李渊的女儿,李世民的妹子李秀宁。如此身份,商秀珣正在商谈事情,自然是剩下的几个执事一起出来迎接她。这就是身份的不同了。
曾进虽然现在亦是权柄一方,但是由于柳宗道急于向商秀珣回报事情,故而只叫了一个下人就把他领到客房了。其余人不了解他的身份,对他也不甚重视。
李秀宁就不同了,关西李阀如今破了长安城,扶植杨做了皇帝,年号义宁,自称唐王,总揽朝政。天下谁不知道李家才是长安城的主人,身份自然是水涨船高。而李秀宁又是每年必来飞马牧场洽谈业务,故而堡中人没有不认识她的,自然是得到了消息,全员出动。
见商秀珣不在,好奇的问道,“你们场主呢?”
大总管商震笑呵呵的,道,“已经派人去通知了,不过柳兄弟刚从塞外运了良马回来,正在交接事物,可能要晚一点出来。”
“既然秀珣有事,也就不用忙着叫她,我先去客房休息一会儿,一路上有些累了。”李秀宁虽然依旧是容光焕发,但是眉宇之间却是隐隐透出倦意。
众管事都是知趣的人,都纷纷散去,只留下大总管商震,要亲自陪着李秀宁去客房。
“大总管何必如此客气,我又不是第一次来了,我都快把这里当成自己的家了!”李秀宁声音甜美动听。
商震笑呵呵的道,“也是,那小姐先行去休息,我去吩咐下人开始准备晚膳!”
当李秀宁踏入客房所在的院子时,那喧哗声立时传了过来。曾进聚力于耳,用心听察,听到了李小姐等字,脸上露出了笑容,对宇文伤道,“我们的对手过来了!”
“是啊,这位小姐可也不简单呢!若是身为男儿之身,绝对不输于他几个哥哥!”宇文伤功力深厚,曾进听到的,他自然也听到了。
第二卷龙游江湖暗揽势,一檄飞鸿定四州 第一百四十三章曾李再会
秀珣的书房。
二执事柳宗道向场主商秀珣汇报着此次出行的收获情况。这本是循例,当然费不了多少时候。商秀珣听完之后,勉励道,“柳执事出外行
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