一个人演讲的水平高低，常常能通过他发表即席演说的能力可以体现出来。
演说者与听众间建立的和谐关系是一切成功演说的关键。向一群人作即席演说，其 实不过是在自家客厅里对朋友即兴谈话的扩大而已。
有一次，一批商场领袖和政府官员在一个制药公司的典礼上聚会。公司研究处处长 的六名属下一个个起立发言，说明由化学家和生物学家正在进行的了不起的实验工作。 他们正在发展抵抗传染性疾病的新疫苗，发展对抗过滤性病毒的新抗生素，发展舒解紧 张的新镇定剂，他们先以动物、再以人做试验。演讲结果令人出奇地满意。
“真是太神妙了，”一位官员对研究处长说，“你的手下简直是魔术师。不过你怎 么不起来讲讲呢？”
“我只能对着自己的脚讲，却无法面对观众。”研究处长黯然地说。
过了一会儿，主席使他大吃一惊。
“我们还未听过我们的研究处长讲话，”他说“他不喜欢发表正式演说，不过我倒 要请他向我们说几句话。”
这位处长站起来，辛辛苦苦的只挤出几句话。他为自己未能详细解说道歉，而这就 是他所说的全部要旨。
他站在那里，一个自己行业里的杰出人才，却好似常人一般，显得笨拙而又迷惘。 其实大可不必，他很可以学会起立做即席讲演的。在卡耐基训练班里，没有任何一位认 真而有决心的学员无法学会这一招。他们打一开始所必须具备的，就是这位研究处长所 没有的，即坚决、勇敢地抗拒失败主义的态度。
“若是先有准备并曾练习，我就毫无困难，”你也许这么说，“可是如果出乎意料 地让人站起来说话，我就不知所措了。”
在情急之下，能够收拢自己的思想并发表谈话，就某些方面而言，比要经过长时间 努力准备之后才能演说，甚至更为重要。现代的商业需要，以及现代口头沟通所必须的 随意自在，使得这种即席发言的能力不可残缺。我们要能迅速动员思想并流畅地遣词造 句。许多影响到今日工业和政府的决定，都不是出于一人，而是在会议桌上商定的。在 群策群议的讨论会里，个人的所言所论必须强劲有力，才能对集体决议发生影响，这也 是即席演说所以要生动突出，以发挥效果的原因。
任何智慧正常、拥有相当程度自制的人，皆能发表一场令人接受、甚至于常常还是 很精彩的即席演说。有几个方法，可以帮助人们在突然被人邀请说几句话时，能够流畅 地表达自己。其中的方法之一，是采用某些著名演员曾使用过的一种法子。
道格拉斯·费班克曾在《美国杂志》上发表一篇文章，叙述一种益智游戏。查理· 桌别林，玛丽·皮克福和他几乎每晚都玩，共玩了两年。这种游戏就是演说术里最困难 的一种练习：站着思考。根据费班克所写，这个游戏是这样进行的：
“我们每人各在一张小纸条上写下一个题目，并立刻站起来就那个题目说上六十秒 钟。同一题目我们从未用过两次。某晚，我必须谈‘灯罩’。你若以为容易，不妨自己 试试。不过，好歹我总算过了关。然则重要的是，自我们开始玩这个游戏以来，我们三 人全机敏了许多。对于名式各样五花入门的题目我们也有更多的了解。但是，比这更为 有用的是，我们都学会了在瞬间里能就任何题目即时凝聚自己的知识和思想，我们学会 了如何站着思考。”
在卡耐基训练班里，每期总有那么几次，学生会听到：
“今晚给每人一个不同的题目，要他演说。等到站起来说话时才知道自己的题目是 什么，祝各位好运！”
结果呢？有个会计师发现自己要讲做广告的事情，而一位广告销售员发现要讲幼儿 园。也许老师的题目是银行业务，而银行家的题目却是学校教学。伙计也许指定谈生产， 而生产专家则要讨论运输。
他们是否垂头丧气、放弃了呢？不！他们并不假装自己是权威。他们思前想后，务 使题目适合他们对某些熟悉事物的知识。初尝试时，他们也许不能讲得好，可是他们确 是站起来了，他们确是说话了！有些人觉得简单，有些人也觉得困难，但是他们绝不放 弃，他们都发现自己比想象中表现得更好。这对他们而言，是一种兴奋和刺激。他们眼 见自己竟能发挥一种他们原不相信自己会拥有的能力。
其实，他们既能做到如此，那么，人人皆可如此。只要有意志力与信心，就会愈尝 试着去做，做起来愈简单。
这种方法，用于培养不经准备的说话技巧效果甚佳。一个人能获得愈多的这种练习， 当他必须在自己事业和社交生活里发表演说时，他就愈能驾轻就熟地应付可能发生的真 实情况。
当人们在你毫无准备的情况下请你发言时，多是期望你对某一个你能发表权威言论 的题目发表一些意见。这里的问题是，要能面对讲话的情况，并决定在自己能支配的短 短时间里要说些什么。有个极好的方法可以使你渐渐地登堂窥奥，那就是心理上对这些 情况先有准备。在开会当中，不断地问自己，如若现在被请起来讲话，到底要讲些什么。 这一次最适合讲述自己题材里的哪个方面？对于眼前的那些建议，如何措辞以表示赞同 或反对？这就要求人们在心理上随时准备着在各种场合做即席演说。这样，你便需要不 断地思考，而思考正是全世界最难做的事情。不过，没有一位博得即席演说家名号的人， 是不花费很多时间来分析各种他曾参与的公开场合以准备自己的。好象一个飞行员不断 地向自己提出任何时刻都可能发生的难题，以随时准备着在紧急状况下作冷静而精确的 处理。一位光芒四射的即席演说家，也是在作过无数次从未发表过的演说以后，才把自 己准备妥当的。象这样的演说，其实真不能算是“即席演说”，因为它们是平日就准备 着的演说啊。
你的题材既是已知，余下的便只是如何组织以适当时间、适当场合的问题了。既然 是即席讲演，必然时间很短，因此应先确定哪方面适合当前的场合，不必道歉说自己没 有准备。
在演讲中，可以先举些例子，这样做的优点是很明显的。
首先，你可以从苦苦思索下一句的需要中解脱出来。因为经验极容易复述，即使在 即席演说的情况下亦然。其次，你会渐渐进入讲演的角色。待初开始的紧张消失无踪， 你便有机会把自己的题材逐渐温热起来。再次，你可以立即获得听众的注意。因为，实 例是立刻攫取注意力万无一失的方法。
听众凝神聆听你所举出的富有人情味的实例，可使你在讲演开始后的极短时间里， 对自己的能力重新获得肯定。沟通是一种双向的过程。能吸引听众注意的人马上就会感 知这一点。当他注意到那种接纳的力量，并感觉到那种期盼的光芒如电流般在听众头上 交射时，他就感受到听众要他继续，要他尽最大能力去做回应。演说者与听众之间的和 谐关系，是一切成功演说的关键所在，没有它，真正的沟通即不可能发生。因此，应当 以实例展开演说，尤其是在人家请你说几句话时，举例最是管用。
在演讲时，应当有蓬勃的生气和力量。你若拿出力量和劲头来，外在的蓬勃生气便 会对你内在的心理过程，产生极有益的效果。你有没有注意过，在交谈着的人群里面， 有个人忽然边说边指手划脚起来，很快地他便说的头头是道了，有时候甚至还会口沫横 飞、精彩之至。而且，他也开始引来一群热切的听众了，这说明身体的活动与心理的活 动关系很密切。一旦使身体充起电来，充起蓬勃的生气来，我们就能很快地使心灵快速 展开活动。总会有这么一些时候，某人在你肩头轻拍一下，让你说几句话，也许你事前 毫无准备，它就突然来了。或许你正轻松愉快地欣赏主持人的讲话，忽然发现他叫了你， 人人都转头朝你的方向望，还没弄清怎么回事呢，人家就介绍说你是下个讲演人了。
在这样的情况下，你的心思很容易慌乱。要说什么时刻最需要保持平静，就是现在 这个节骨眼上了。向主席致意，说上两句，可以有个喘息的机会。然后，便要发表与听 众有密切关系的言论了，听众只对自己和自己正在做的事情感兴趣，因而可以谈谈听众 的本身和场合。
为了使讲演轻松愉快，可以谈论自己的听众，说说他们是谁，正在做什么，特别是 他们对社会和人类做了什么贡献。
当然也可以讲讲造成这次聚会的情况缘由，是周年纪念日？是表彰大会？是年度聚 会？还是政治或受国集会？同时，如果你一直专心地听讲，也可以指出在自己之前另一 位演说人所谈及的某一特殊事物感兴趣，然后将它扩大详述一番。最成功的即席演说， 都是真正的当场表演。它们表达的是讲演者对听众和场合的感想。它们是为这个场合， 而且是专为了这个场合而量身订做的。它们的成功也就在于它们在特殊的时刻，绽开了 鲜艳的玫瑰，不多时便又萎谢不见，可是听众所享受到的愉悦却绵续不绝，在尚未弄明 白之前，他们就将你当成即席演说专家了。
当然，光是不着边际地胡扯瞎说，用不合逻辑的细线将不相关而又无意义的事串在 一声，是不成的，你必须围绕着一个中心思想，把自己的意念合理归类。而这个中心思 想就是你要说明的问题。你所举的事例应与这个中心思想一致。同时再提醒一次，若能 抱着至诚来讲演，你必然会发现自己当场所说，精力充沛且又效力无穷，是有准备的演 说所不能及的。
遇有集会时，可事前稍作计划，并留意随时让人请起来讲演的可能性。如果自觉可 能会受邀请发表评论或作提议，最好仔细留心别的演讲人。设法准备着自己的意念和想 法，等时候一到，就尽量把脑子里的东西浅易明白地叙说出来。你的观点事前已经想好， 只消简明地加以叙述便可坐下。有时要站起来说，因为不站起来便难以把思想用语言恰 当地表达出来。我们应当学会站着讲话，当然，我们应该也能学会。主要的窍门在于要 有个开端，然后，我们就会一场比一场讲得轻松，一场比一场讲得精彩。我们最终会明 白，向一群人做即席演说，其实不过是在自己客厅里对朋友即兴谈话的扩大而已。
说话除了要有适当的场合，还要适时。一个人说话的内容不论如何精采，但如果时 机掌握不好，也无法达到有效说话的目的，因为听者的内心往往随着时间的变化而变化。 要是对方愿意听你的讲话，或者接受你的观点，都应当选择适当的时机。这有如一个参 赛的棒球运动员，虽有良好的技艺、强健的体魄，但是他没有把握住击球的决定性瞬间， 或早或迟，棒就落空了。所以，时机对你非常宝贵。但何时才是这“决定性的瞬间”， 怎样才能判明并及时抓住，并没有一定的规则，主要是看谈话时的具体情况，凭你的经 验和感觉而定。
交际场合往往会出现这种情况：有的人口若悬河，滔滔不绝，十分健谈；而有的人 即使坐了半天，也无从插话，找不到话题。这里有