与孙中山、陈少白同被清政府视为“四大寇”之一的杨鹤龄，民国成立后隐居澳门， 自号“四冠堂老主人”。他曾在送给七妹的像片上题字自嘲：“半百留影，鳏寡孤独之 相。七妹惠存，四兄持赠。”寥寥数语，凄切沉沉。
在一些场合，运用自嘲可以增添情趣，融洽气氛。
一位丈夫要出国深造，妻子半开玩笑地对他说：“你到那个花花世界，说不定会看 上别的女人呢！”
丈夫笑了，调皮地说：“你瞧瞧我这副尊容，瓦刀脸，罗圈腿，大眼泡，招风耳， 站在路上怕是人家都不看呢。”说得妻子扑哧一笑。丈夫的自嘲，隐含让妻子放心的意 思。这比一本正经地发誓，更富有诗意和情趣。
自嘲运用得好，可以使交谈平添许多风采。如果用不好，会使对方反感，造成交谈 障碍。自嘲要审时度势，相机而用，不宜到处乱用。比如，对话答辩、座谈讨论、调查 访问等，就不宜使用自嘲。此外，自嘲要避免采取玩世不恭的态度。具有积极的自嘲， 包含着自嘲者强烈的自尊、自爱。自嘲不过是当事者采取的一种貌似消极、实为积极的 促使交谈向好的方向转化的手段而已。
妻子、朋友、亲戚有时会开玩笑似地揭你的“短”，弄得你有点下不来台。你想默 认会觉得窝囊，想还口又觉得口吃。
这时，怎样从困境中摆脱出来？不妨运用幽默的语言、滑稽的表情和笑料冲淡这尴 尬的处境，活跃气氛。这也是语言机智应变的技巧之一。
显然，设法改变处境比保持沉默要主动，但有一点应当明确，那些“揭短”的人通 常是你的配偶、亲友，你不能采用气愤的话予以还击，而幽默的解嘲是最好的办法。
在对付“揭短”时，尤其要注意：
第一，尽量不认为他人别有用心。如果我们神经过敏，对别人的每一句话都琢磨一 番潜台词、话外音，那就会自寻烦恼。因为在许多场合，对方往往是脱口而出或即兴联 想的玩笑话，根本没想到会伤害你。
第二，不可反唇相讥。有人听不得半句“重话”，动辄连珠炮似的反讥，常因此挑 起唇枪舌剑，使良好的关系破裂。一般说来，开玩笑的人若是得到严肃的回报，脸上常 挂不住。所以，我们不能为笑话失去一个朋友，甚至给人留下心胸狭窄的印象。
第三，遇到人“揭短”，如果羞怯万状，既不能正常地保持沉默，又不能机智地改 变处境，以至失态，那就显得有些“小器”了。而保持泰然自若的风度，暂时把“揭短” 抛置一边，寻找别的话题，或点起一支烟，端起一杯茶，转移别人的视线等，才是上策。
当然，最佳方案是急中生智和具幽默感。一位作家刚发表一篇小说，获得了赞誉之 声。另一位作家却不以为然，跑去问他：“这本书还不赖，是谁替你写的？”他答道： “哦，谢谢你的称赞，不过，是谁替你把它读完了？”幽默的回敬，对“揭短”者也是 一种应付之道。
卡耐基总结在谈话中，有意说错话也是语言应变的技巧之一。人们说话交谈，总是 尽量避免出现差错。可是，在某些情况下，有意地念错字，用错词语，却有神奇的功效， 能丰富语言的表现力，使人的谈吐生辉。
故意把话说错，有时是为了蓄势布阵，待对方批评指正时，再借题发挥，给予回击。
过去有个药铺老板每到大年三十晚上，就点上香向菩萨祷告：“大慈大悲的菩萨， 愿您保佑男女老少都多病多灾，我好发一笔大财！”这话被一个下人听到了。不久，老 板的母亲得到了痨病，躺在闲上哼哼叽叽的，下人对老板说：“这下老太太病得不轻， 这全是托菩萨的洪福！”老板听了大怒。下人说：“老板息怒，您不是求菩萨保佑男女 老少都得病吗？这下菩萨显灵了。”老板哑口无言。
一个小伙子向一老人问路：“喂，离城还有多远？”“500拐杖。”“距离应该论 里呀，怎能论拐杖呢？”老人答：“论理你得喊我大爷！”
一位教师给学生讲“灾梨祸枣”一词，首先用望文生义的方式曲解示错：“看来梨 枣都有毒，吃了会生灾招祸。”稍有生活常识的学生都会感到此说不合情理，但一时也 说不清楚它们确切含义。到了学生急欲求知的时刻，教师再揭开迷底：“这个成语说的 是滥刻无用之书，使用来做雕板的梨树枣树都跟着遭殃。”如此一来，学生豁然开朗。
在讲演或会话中，一个话题往往不会贯串始终，中途转换是司空见惯的事。那么， 在何种情况下需要有意转换话题呢？一般说来，有这样几种：会话出现冷场；谈话内容 枯竭，会话难以维持；有人失言或出现意外的尴尬局面；产生不同意见，不便争论、不 必争论或不想争论；原话题无积极意义，低级趣味，或可能伤及他人；交谈一方对正在 谈论的话题不感兴趣，甚至有厌恶情绪；
在讲演或会话中，如果出现了冷场、尴尬局面，或谈话触及他人隐私、隐痛的时候， 卡耐基认为不要再继续谈下去了，要立即转换话题。那么，具体在什么时候转换话题呢？
其一，在交谈中出现危急状态时，应立即转换话题。转换话题可根据当时的情景、 你身边的物什等为话题去转变，但必须得做到“巧”。例如，三国时，一次，曹操与刘 备饮酒。
操以手指刘备，后自指，曰：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
刘备闻言，立时一惊，手中所持箸，不觉落于地上。时正值天雨将至，雷声大作。 刘备乃从容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至于此。”操笑曰：“丈夫何畏雷乎？”刘备 曰：“圣人迅雷风烈之变，安得不畏？”将闻言失箸之故，轻轻掩饰过了。操遂下疑刘 备。刘备在惊慌落箸之后，机敏地巧用天气变化，把谁是英雄的话题岔开，转移了曹操 的注意力，才化险为夷。
其二，在交谈中，为了达到一定的目的，可以以假乱真，真真假假，虚虚实实，巧 妙地改换话题。
例如，明初，有一知府姓曹，自称曹操后代。一日，他去看戏，正逢演《捉放曹》。 扮演曹操的赵生把曹操的奸诈阴险表演得维妙维肖，曹知府见自己祖先被辱，不觉大怒， 当即派差役传赵生治罪。
差役欲带赵生，赵生不明其故，差役告之，赵生即随差役进府。曹知府见赵生昂然 而来，拍案喝道：“尔等小民，见本府怎不下跪？”赵生瞪眼回答道：“大胆府官，既 知曹丞相前来，怎不降阶而迎？”曹知府气得脸色铁青：“你，你，谁认你是曹丞相？ 你是唱戏假扮的！”赵生冷笑一声说：“哼，大人既知我是假扮者，又为何当真，欲将 我治罪呢？”曹知府只好放了赵生。
其三，谈话中，提出一个更新鲜有趣的话题，利用好奇心理，就可以把对方的谈话 吸引过来，岔开原来的话题。
如孩子看到火车，常常会问：“妈妈，火车为什么跑得那么快？”这个问题一句半 句讲不清楚，你可以说：“是呀，火车跑得可快了！过几天带你去姥姥家，咱们就坐这 么快的火车。”孩子多半会高兴地拍着小手，数说起去姥姥家的事。
利用原来的话题，借助邻近内容隐蔽地转移对方的注意中心，由此及彼，以新换旧， 也能自然而又机智地转移话题目的。
比如，某人滔滔不绝地介绍某次展销会上的羊毛衫款式，而你又不感兴趣，那么， 可以抓住他说话的间隙，插上一句：
“那次我也看了，不是还有各种名牌冰箱吗？”这样，就能把话题引到“冰箱”上 去。
说话罗嗦向来为人们所讨厌，然而，在某些特定的场合或特殊气氛中，“罗嗦”几 句也无防。
巧妙地运用罗嗦语言，不但能活跃谈话气氛，增强谈话的趣味，而且还可以使你随 机应变，接受一些正常语言无法胜任的舌战。
在一对新人的婚礼上，宾客们指着新娘问新郎：“这位是谁呀，也不介绍介绍？” 新郎略思片刻，顺口答道：“她是我丈母娘的大女儿，也是我妈妈的大儿媳妇。”
两句罗嗦话，说得宾客们哄堂大笑。按常理，像这样的问话，可简练地回答：“她 是我妻子。”而新郎却采用罗嗦语言绕了几个圈子，一下子使婚礼的气氛活跃起来。
当你处在极为窘迫的境地时，不妨罗嗦几句，它可帮你摆脱困境。
有对青年夫妇，结婚几年还没有孩子，俩人都非常苦恼。
有一天，他们在路上碰到老同学，说话间，老同学的儿子突然发问：“阿姨，妈妈 说要把你的儿子给我作干弟弟，我什么时候才能见干弟弟呢？”
面对小朋友的问话，妻子十分为难，答吧，怎么答？不答吧，又下不了台。这时丈 夫灵机一动，答道：“不在今年，就在明年，不在明年，就在后年……。”几句罗嗦话， 不但帮妻子解了围，而且不使小朋友失望。
对那些明知故问，以别人取乐者，罗嗦是一种有力的武器。
有位好事者，经常搜集他人隐私。当他得知邻居小李的妻子比小李大七岁时，便来 到小李家，想取乐一番。
他问小李：“你妻子多大了？”小李知道此人不怀好意，便没好气地答道：“年龄 三十，籍贯山西，性别女，她比我大七岁，我比她小七岁，她的年龄减七是我的年龄， 我的年龄加七是她的年龄……还有什么需要知道的吗？”罗嗦话像连珠炮一样射出去， 使对方没有插话的机会，好事者最后只好悻悻离去。
要在常人，小李是不会那样回答的。但面对这位好事者，小李不采用罗嗦的回答， 对方便会喋喋不休地发问，使自己难以下台。
生活中，并不是每句话都必须直说的，有时候以暗示代直言，同样可以收到机智应 变的效果。
暗示是人际影响的一种特殊方式，指的是暗示者出于一定的目的，采用一定的方法， 含蓄、巧妙地向对方发出某种信息，以此来影响对方的心理，使其不自觉地接受一定的 意见、信念，或改变其行动。
一次，某乡党委为了加强机关干部管理，在工作考勤等方面作了一系列规定，决定 由曾在乡属企业担任过多年负责人，不久前到机关任传达工作的一位老同志负责考勤登 记。这位老同志认为这工作容易得罪人，不愿意干。说自己过去就是因为办事太认真， 得罪了不少人，正在吸取“教训”。
听了他的话，乡党委书记委婉地讲了一个故事：某电影导演，为拍一部片子四处寻 找合适的演员。一天，发现了一个合适人选，便通知他准备试镜头。这个人十分高兴， 理了发，换了新衣，对镜子左照右照，总感到自己两粒“犬牙”式的牙齿不好看，于是 到医院把牙齿拔掉了。后来，他兴致勃勃地去报到，导演见到他，失望地说：“对不起， 你身上最珍贵的东西，被你自己当缺陷给毁了，影片已经不需要你了。”
故事讲完后，这位老同志懂得了“坚持原则，办事认真”正是自己最珍贵的特点。 他愉快地接受了任务。这里，乡党委书使用的是一个故事暗示的语言技巧。
一次，几位老同志反映机关晚上不安静，楼上的小青年不注意，老同志在楼�