莫爷有些意外,正色问:“禹神绝技传千古,门下八将亦流芳。姑娘出自哪一门?”舒亚男知道那是江湖门派的秘密切口,莫爷显然误会了自己的身份。她忙道:“莫爷误会了,我不是你以为的帮会中人。”
莫爷的表情更是惊讶:“你非千门中人,却知道巧妙接近闻师爷,不仅骗得他人财两失,还将那无良师爷送入大牢,让他永世不得翻身?”
舒亚男没有否认,莫爷拈须沉吟片刻,突然道:“姑娘,你可否让老朽摸摸你?”舒亚男有些意外,除了苏鸣玉,她还从来没有让别的男人碰过自己,不过看莫爷的年纪足以做自己的爷爷,而他又是瞎子,她迟疑了一下,起身来到莫爷身前,道:“莫爷,我在这里。”莫爷探出手,从她的手指、手臂顺着摸上去,最后摸上了她的脸庞,当摸到她脸颊上那个伤疤时,莫爷突然停下手,轻叹道:“老朽知道你是谁了。”
舒亚男没想到脸上的伤疤会暴露身份,心中一慌,就听莫爷笑道:“舒姑娘勿需惊慌,南宫瑞那点儿赏银,老朽还看不上。不过丛飞虎的银子嘛,倒是可以考虑考虑。”
“丛飞虎?”舒亚男又是一惊,她没有想到丛飞虎也在找自己,漕帮的势力遍及江南,他若要找自己,肯定比南宫世家更有办法。
“舒姑娘莫非还不知道?”莫爷笑道,“丛飞虎私下里托江湖朋友帮他打探你的下落,他对你没有恶意,只是想帮你,以补偿他的过失。”
“多谢他的好意,如果莫爷今日是为此事找我,我看就不用再麻烦了。”舒亚男说着直起身来,冷冷道,“能见到莫爷这样的人物是亚男一生之幸,但愿后会有期,告辞!”
“舒姑娘误会了!”莫爷拈须一笑,“老朽根本无心过问你与南宫瑞或丛飞虎的恩怨,老朽只想收下你这个女弟子。”“什么?”舒亚男怀疑地将莫爷上下一打量,“你能教我什么?”“老朽能教你如何更好地骗人。”莫爷拈须笑道,“早就听门下说扬州城出了个高明的女老千,竟然敢拉南宫世家这竿大旗出千,那时老朽就留上了心。你在金陵找人帮忙演戏接近闻师爷,恰好那人就是老朽门下,所以老朽这才让门下相请。原本以为是同门,谁知你竟不识本门切口。老朽很是欣赏你的品性和天赋,所以存了收你为徒之心。老朽忝为千门上四将之一,你拜在老朽门下,也不算辱没了你。”
舒亚男没想到莫爷竟然是个骗子中的宗师,若在初学千术之时,她一定会对莫爷的提议惊喜若狂,但在研习过南宫放那些千门典籍后,她的眼界已经达到更高的层次。对莫爷的提议她歉然一笑:“多谢莫爷美意,不过我认为,师父能教的千术,就不是最高明的千术。”
“哦?那你以为,什么样的千术才能称得上高明?”莫爷饶有兴致地问道。“随心所欲,变幻无常。前无古人,后无来者。”舒亚男款款道,“千术之道在于新,在于不断变化不断发展,在于不断实践身体力行,在于一次又一次的失败中不断磨砺自己。这些,恐怕莫爷教不了。”
莫爷满面惊讶地愣了半晌,突然鼓掌叹道:“你有此心胸,老朽确实教不了!看来老朽果然没有找错人。”舒亚男一怔:“莫爷找我,还有何事?”莫爷没有立刻回答,却转向一旁那算命术士:“小沈,将你的计划告诉舒姑娘吧,依我看,她就是最好的人选。”
“是!”算命术士从隐秘处拿出了一方锦盒,小心翼翼地打开,双手捧着递到舒亚男面前。盒中泛起一层绿华,让人心驰神迷。“这是一块翡翠雕篆的凤凰玉佩,名叫翡翠凤凰。”算命术士悠然道,“不过这只是赝品。”
“赝品?”舒亚男本来不欲理会,此时不禁惊讶,接过仔细翻看。那是一整块翡翠雕篆成的一对凤凰,于云雾中飞翔。雕师巧妙地利用了翡翠的颜色,不仅使那对凤凰栩栩如生,就连云雾也充满了动感。舒亚男以前也曾见过不少珠宝,可她看了半天,也没看出这玉佩假在哪里。
算命术士微微一笑:“不是真正的珠宝行家,很难发现它与真品之间的差别。”“还有比这块更好的真品?”舒亚男心中隐隐猜到了莫爷的计划。“不错!”算命术士点头道,“这块玉佩虽然也是上等翡翠雕琢,但与那块真品比较起来,却连它的零头都比不上。”
“你们是想用这块赝品,去换那块真品?”舒亚男有些明白了。算命术士微微叹息道:“虽然计划如此,但要实行起来谈何容易。我们一直在寻找一个既能随机应变,又善于应付大场面的女子,她将是这个计划关键之关键!”“所以你们就找到了我?”舒亚男恍然大悟,忙将手中的玉佩还给算命术士,“可惜你们找错了人,我不是小偷!”
“我们也没让你去偷啊,只是要你去换而已。”算命术士阴阴一笑,“这个计划我已告诉了你,你认为自己还能脱身事外吗?”舒亚男冷冷道:“我不习惯受人威胁。”算命术士微微一哂:“你可以拒绝我的建议,不过你走出这间屋子后,就得好好想想,如何去应付官府的捕快和南宫世家的眼线,以及无数像我们这样的骗子。”
舒亚男满面通红,正要发作。就听一旁的莫爷笑着插话道:“小沈就喜欢吓唬人,舒姑娘别信他的。即使你拒绝了咱们的计划,咱们也不会去告密,这点你尽可放心。”莫爷越是这样说,舒亚男越是不敢轻信。她心中憋屈,却没法发作。只听莫爷又道:“这计划万事俱备,就欠东风。只有像舒姑娘这样善于演戏、又善于随机应变的女子,才是计划成功的关键。事成之后老朽决不会亏待你。一千两!咱们一手交钱,一手交货!”
舒亚男突然意识到方才莫爷要收自己为徒的真实意图,自己若拜在莫爷门下,帮师父办事自然是天经地义,他也就不必再花一两银子。若威逼利诱也不成,他们定不会善罢甘休。想到这舒亚男无奈道:“跟我说说你们的计划,如果切实可行,我可以考虑。”算命术士大喜过望,正要细说,莫爷笑道:“小沈你该先介绍一下自己,以后舒姑娘就是咱们的合作伙伴,总不能连你是谁都不知道吧?”
算命术士点头道:“在下沈文仲,绰号鬼算子,与莫爷是同门。”“你们都出身千门吧?就不知是属于哪一门?”舒亚男好奇地问,突然想起最近江湖上声名远播的千门公子,又问,“不知那千门公子襄,你们可认识?”
沈文仲见莫爷没有阻拦,便道:“莫爷乃千门上四将之提将,在下是千门下四将之除将。至于那个什么千门公子襄,只是千门后起之秀罢了。”
舒亚男也就没有细问,只道:“失敬失敬!说说你们的计划吧。”鬼算子指了指手中的锦盒:“这翡翠凤凰,乃福王千金明珠郡主的随身饰物,这两日郡主正在江南游玩,后日就到苏州。郡主平日出入皆有王府侍卫跟随,旁人难以接近,不过如果是女人,自然就容易一些。郡主喜欢微服游玩,尤其喜欢女扮男装,到时你假扮被人追捕的落难女子,自然就可以接近她。之后如何骗她摘下翡翠凤凰,又如何巧妙将之用赝品替换,我相信你一定有办法。对了,她的侍卫都是老江湖,你那些伪装最好别用。”
舒亚男想了想:“如果失手,会怎样?”鬼算子不以为然地耸耸肩:“不知道。你不会因此就胆怯吧?”舒亚男若有所思地翻看着手中玉佩:“你不怕我得手后,将价值连城的宝物据为己有?”
鬼算子冷冷道:“翡翠凤凰是御赐之物,没有珠宝商敢随便买下。它在你手里跟废物没什么两样。”“难道你们能找到买主?”“是有人出钱收购,咱们才会出手,不然谁会花这么大的心思准备?”舒亚男还想再问,一旁的莫爷插话道:“舒姑娘,咱们是疑人不用,用人不疑。你拿到翡翠凤凰后,立刻赶去‘荣宝斋’,自然有人付你一千两报酬,一手交钱,一手交货。”
“两千两,少一个子儿都免谈。”舒亚男冷冷道。莫爷不以为意地笑道:“舒姑娘真会做生意,成交!”
“莫爷果然不愧是做大事的人,跟你合作真是愉快!”舒亚男仔细收起那块赝品,不理会一脸恼怒的鬼算子,笑着抱拳告辞而去。待她一走,鬼算子不满道:“莫爷,你怎能任由她坐地起价?”莫爷拈着数茎白须,若无其事地道:“任随她漫天要价,老朽是一个子儿都不想花。”停了停,他又喟然轻叹,“再说,那块赝品也未必就能乱真。能否得手,全看她的运气了。”
地处江南腹地的苏杭二州,素来以其江南水乡的绚丽风光,为无数文人墨客咏赞。这日午时刚过,天空中飘起了牛毛细雨,给静谧安详的苏州城,笼上了一层烟雨蒙蒙的味道。一艘不大不小的楼船,缓缓荡漾在蒙蒙细雨中,沿着横贯全城的小河静静驶来。船头,一个面目秀美、青衫滴翠的年轻公子,正饶有兴致地欣赏着沿河两岸的景色风光。
突然,一艘小船从斜刺里冲了过来,重重撞在楼船的船头,立在船头的青衫公子猝不及防,身子一晃,差点儿落水,他刚站稳身形,就见对面小船上有人“扑通”一声掉入河中,在水中不住扑腾。青衫公子拍手大笑:“叫你冒失,竟然敢冲撞本公子的船,害本公子差点儿落水。”
在水中扑腾的是个衣衫破旧的少女,只见她挣扎着抓住楼船的船舷,在水中哀求:“公子救我!”青衫公子尚未开口,就听对面小船之上,几个面相凶恶的汉子在气势汹汹地鼓噪:“谁他妈敢救她,是不是活得不耐烦了?”几个恶汉的叫嚣,激起了青衫公子天生的傲气,他一瞪眼:“本公子偏偏要救她一救,看你们能把我怎样?”说着他便向水中的女子伸出手,那女子一把抓住他的衣袖,用力要翻身上船,谁知青衫公子下盘不稳,身子一歪竟向水中栽去。他不禁失声尖叫,就见楼船船舱内一条人影飞射而出,伸手抓住了他的后腰带,生生将他从水面提了起来。那汉子臂力惊人,仅一只手就把青衫公子和水中少女一并拉上了甲板。青衫公子惊魂稍定,斥骂道:“蔺东海!你怎么能看我落水才出手?害本公子几乎衣袍尽湿!”
那叫蔺东海的汉子年近四旬,国字脸,卧蚕眉,脸上轮廓如刀削斧砍,一对细长丹凤眼内隐有冷芒透出,显非等闲之辈,但他在青衫公子面前却毕恭毕敬,拱手赔罪道:“是小人失职,望公子恕罪。”青衫公子余怒未消,又听对面小船上几个汉子在大声鼓噪:“快将那女子给大爷交出来,不然让你们好看!”青衫公子瞪了那彪悍汉子一眼,向小船上众恶汉一指:“还不教训这些不开眼的小杂碎?难道要本公子亲自动手?”
“是!”那汉子一跃而起,身形如大鹏般轻盈地落到对面小船上。几个恶汉尚未明白是怎么回事,就被他或踢或劈或推,尽数打入水中。见众恶汉在水中狼狈扑腾,青衫公子连连拍手笑道:“看你们还敢在本公子面前张狂!”彪悍汉子跃回楼船,对舱中一声高喝:“来人!快带公子去更衣。”
两个丫环从舱出来,欲上前搀扶青衫公子。此刻那落水的女子顾不得浑身湿透,忙对青衫公子盈盈一拜:“多谢公子相救!”青衫公子皱眉将她上下一打量,然后一招手:“你!跟我进来!”蔺东海连忙阻拦道:“公子,这女子来路不明,最好将她打发走。”
那女子
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