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“要说苏家大公子会亲自炒鸡蛋待客，肯定也不会有人相信。”云襄也忍不住大笑。
“来来来，就为这些谁也不会相信的事，干了！”苏鸣玉说道，捧起酒坛与云襄一碰，一仰脖子一干而尽。
云襄见他已有七八分酒意，忍不住道：“说真的，这次我来苏府贺喜，倒不完全是意外。”
苏鸣玉斜眼望着云襄，调侃道：“你是不是盯上咱们苏家，想千一把？”
“那倒不是。”云襄笑道：“不过我来苏府，确实是另有所图。说我盯上了你们苏家，倒也不算过分。”
见苏鸣玉露出饶有兴致的表情，云襄坦然道：“不瞒你说，我这次前来，原本就存了结交之心。说得不好听点，就是想利用你们苏家的势力，达到自己不可告人的目的。”他发觉在苏鸣玉这种坦坦荡荡的君子面前，还是做君子比较舒坦一点。
苏鸣玉盯着云襄凝视了片刻，突然放声大笑：“你的目的达到了，从今往后但凡你有所求，尽可开口，只要我能做到，定不会推辞。”
云襄有些意外：“你不问问我想做的是什么？”
“你都说了不可告人，难道你不将我当人？”苏鸣玉说道重新拍开两坛酒，递给云襄一坛道，“喝酒喝酒！这世上能陪我开怀畅饮的，唯有你公子襄一人也。”
云襄虽已有几分醉意，但还是毫不犹豫地接过酒坛。望着开怀畅饮的苏鸣玉，他不禁在心中暗叹：在君子面前，要比君子更君子，云爷的教导果然不差。在苏鸣玉这种坦坦荡荡的君子面前，有什么比坦诚相待更能打动对方呢？
不知喝了多久，二人都已酩酊大醉。云襄看看窗外天色，估摸着已到四更，便拍拍昏昏欲睡的苏鸣玉，道：“天快亮了，咱们回去吧。从今天开始，你要忘了以前的感情，做个好丈夫，也做好苏家大公子。”苏鸣玉含含糊糊地答应了一句，也不知听到没有。云襄见他醉得不轻，只得将他扶起，二人跌跌撞撞地出了厨房，云襄也不在新房在哪里，只得扶着苏鸣玉，糊里糊涂地往客房走去，快到客房时被巡夜的弟子发现，几个弟子连忙围上来，上前搀扶。就在这时，突听不远处也传来喝问声，云襄循声望去，才发现是明珠扶着醉醺醺的舒亚男回来。
“云大哥快来帮忙！”明珠看到云襄，连忙高声呼救。云襄舒亚男已有苏家弟子照顾，正扶着送往新房，便丢下苏鸣玉来帮明珠。见舒亚男醉得不轻，嘴里不住胡言乱语，大呼小叫，云襄顾不得男女有别，忙帮着明珠将她扶回了客房。进门后，云襄突然发现舒亚男脸上没了蒙面的白纱，脸颊上一朵水仙正悄然怒放。他不由一愣，只当自己醉后眼花，正待细看，就听明珠在身后小声道：“云大哥，多谢你！”
“没什么，举手之劳而已。”云襄回过头，突然发现明珠眼里波光闪烁，脸颊满是潮红，也不知是因为喝了酒还是因为别的原因，那眼神令云襄有些心虚，正待告辞，就听门外传来金彪的呼叫：“公子你可回来了！莫爷差人送信来了。”
云襄一惊，连忙告辞出来。明珠将他送到房门，突然红着脸小声道：“云大哥，我们过两天打算去镇江玩，希望能再遇见你。”
云襄尚未回答，就见金彪匆匆过来，将他拉回客房，然后仔细关上房门。云襄满脑子都还在想着盛开在舒亚男脸颊上的水仙花，他不敢相信自己的眼睛，只当是喝多了眼花的缘故。
金彪见他如此小声道：“对子，客房另一边住着漕帮老大丛飞虎。先前舒姑娘出门时，我听他吩咐手下悄悄跟随保护。虽不知他与舒姑娘有何关系，但听他的口气，对舒姑娘着实紧张。丛飞虎是江南黑帮老大，咱们还是少招惹为好。”见金彪一脸担忧，知道他是以为自己整夜与舒亚男在一起喝酒，云襄也没有解释，只道：“为啥？”“丛飞虎？他跟舒姑娘会有什么瓜葛？”云襄若有所思地喃喃自问，见金彪茫然无对，他忙岔开话题道：“你说莫爷有信送来，是什么信？”
金彪忙道：“你与苏公子刚走没多会儿，就有人送了个口信到门房，要门房转告公子，让咱们速归。除了莫爷，没人知道咱们来了金陵苏家。”
云襄略一沉吟，点头道：“让咱们明日一早就走。”这次金陵一行的收获，已远超他的预期，他已有些迫不及待地进行下一步的计划了。
第二天一早，云襄匆匆赶到莫爷隐居的金陵南城，经通报后见到了双眼俱盲的千门提将莫爷。云襄留意到这老狐狸脸上隐约有一丝不悦，忙问道：“莫爷急着找我们回来，不知有何差遣？”
“也没什么大事。”莫爷淡淡道，“昨日南宫豪来了金陵，为上次你替他捉千清场的事，专程来向老朽表示感激，并特意要宴请咱们，以表谢意。老朽一向不喜欢抛头露面，这事还得你俩出面应付。”
云襄猜到南宫豪对自己的过分看重，已引起莫爷的不快，忙道：“这事已经过去，莫爷骤然不愿出面，我也不想与他再打交道。要不就说我出了远门，就这样回了他？”
莫爷摇头道：“不好！既然南宫豪专程前来致谢，咱们也不好怠慢。他今晚在祥云居设宴，你就替老朽去应付应付。南宫世家乃江南豪门，咱们可耻下场能得罪。”
“那好，我就替莫爷走一趟。”云襄连忙答应。见莫爷举起了茶杯，二人连忙起身告辞。
云襄离开莫爷居所后，金彪有些担忧地问：“南宫豪突然来找公子，莫非是为昨日你戏耍了他兄弟的事，要找公子晦气，摆下一桌鸿门宴？”云襄沉吟道：“应该不会。这里是苏家的地头，以他的老到，不会像南宫珏那般不知深浅。再说他昨日就要见我，想必是另有要事。”
“公子还是小心些为好。”金彪劝道，“对这些喜怒难测的豪门公子，咱们不是少打交道。”
云襄笑而不答，他还不能告诉金彪自己的真实意图，以免胸无城府的金彪，会让人从表情上看出破绽。他隐隐预感到，南宫豪的酒宴，对自己来说可能是一个难得机会。
黄昏时分，祥云楼最豪华的雅厅内，南宫豪摆下了一桌慧的酒宴，客人却只有云襄一个。金彪被南宫豪的手下拉到外间去喝酒，偌大的雅厅内，显得有些空空荡荡。南宫豪为上次云襄替他捉千清场的事，不住地表示感激，并殷勤敬酒，酒到半酣，他挥手斥退丫环，貌似随意地对云襄笑道：“云公子既能捉千，赌技、千术也必定在行。”
云襄笑着摆摆手：“不过略知皮毛罢了。”
“云公子太谦虚了，我可听说莫爷门下，除了鬼算子沈先生，就以云公子千术为高。”南宫豪舌头已有些不大灵光，也不知真醉还是假醉。
云襄闻言心中微凛，立刻猜到莫爷门下，定有南宫豪耳目，他正待岔开话题，就听南宫豪笑道：“我也好赌，有云公子这平的高手在前，自然见猎心喜，想与公子玩上两把。”
“公子喝多了。”云襄忙笑道推辞。谁知南宫豪已从怀中掏出一个匣子拍在桌上，却是一副牌九。
只见他醉意醺醺地笑道：“咱们就来玩几把牌九，不赌钱，就赌酒，谁输了谁就喝一盅，谁先喝趴下算谁输。”
云襄还待推辞，南宫豪已推开酒菜空了地方，然后倒出牌九，手法熟练地码好，笑道：“云老弟不会嫌老哥我水平太低，不愿出手吧？”
“哪里话，”云襄忙道，“在下恭敬不如从命，就陪大公子玩几把好了。”
“那好，老哥痴长几岁，就坐庄了。”南宫豪说道掷开骰子，然后依点分牌，二人便玩笑般地玩了起来。刚开始双方互有输赢，但渐渐云襄就输多赢少，连着喝了几大盅酒。南宫豪虽然口舌不清，但两眼犀利，手指稳健。哪里有半分醉酒的模样？
云襄原本只是游戏心态，并没有认真对待，连喝了几大盅后，这才认真起来。用内行的眼光一看，他立刻就发觉南宫豪做了手脚。原本南宫豪每次洗牌，都将天牌压在掌心，码到牌尾。在掷完骰子拿牌的时候，他已经巧妙地看到了自己的底牌，并根据手中牌的情况在拿牌经过牌尾时，故意将牌扣在掌心，然后用最下面的次牌巧妙地将天牌顶出来换掉，使自己的牌需变得更大，赢面也就更大。他做得十分巧妙，旁人根本看不到有牌被换，不过落在云襄的眼中，就完全暴露无疑。这招“偷梁换柱”，在牌九场上算是比较高明的手法，身上完全不带赃物，换牌的动作只在眨眼的一瞬，就算知道他换牌，没有又快又准的身手也根本逮不到。
云襄看出原委，心中暗处好笑。虽然只是赌酒，他也不愿就这样不明不白地输下去。虽然以他的身手逮不到南宫豪换牌，赌酒玩耍也不好去揭穿对方的把戏，但他依旧有办法应付。只见他依旧若无其事地陪着南宫豪玩，甚至洗牌、码牌、掷骰子也不插手，但南宫豪却觉得运气渐渐变坏，明明有换牌之利，赢面应该大了不少，谁知还是屡屡失手，喝了不少酒。虽然他酒量甚豪，一连喝了十几盅后也有些受不了，只得推牌笑道：“云老弟就像能看穿老哥的底牌一般，总能避实就虚，巧妙配牌，将老哥杀得毫无还手之力。再玩下去，老哥今晚就醉死当场了。”
云襄拿起一张骨牌笑道：“这黑黢黢的骨牌，在旁人眼里背面都是一样，但在高明的老千眼里，每张都有极其细微的差别。一个高明的老千，如果玩了十几把还不能认完这三十二张骨牌，那他不如一头撞死算了。”
南宫豪恍然大悟，喟然叹道：“这不是千术，而是极高明的赌技了！”
原本牌九赌法是每次取四张，两两自由配对，分为牌头和牌尾两副牌。双方比大小是牌头比牌头，牌尾比牌尾。一大一小为平，一大一平为胜，一小一平为负，两大或两小则为加倍胜或加倍负。如果事先认识每一张牌，就可根据对方所配的牌，再来确实是压对方的牌头还是追对方的牌尾，即可立于不败之地。
南宫豪明白原委，不由推牌而起，对云襄拜道：“我这点手法，在云兄弟眼里，真是贻笑大方，惭愧惭愧。幸好只是赌酒，不然老哥我早已输得倾家荡产。”“南宫公子……”云襄刚一开口，就被南宫豪挥手打断：“云兄弟以后别再这么见外，你若看得起，在没伯时候，咱们京戏兄弟相称如何？”
云襄慌忙道：“在下不过一江湖混混，岂敢高攀？”南宫豪面色一沉，不悦道：“云兄弟这是不给老哥面子了？”
云襄略一犹豫，无奈道：“既然如此，小弟见过南宫大哥！”
“这才对嘛！”南宫豪哈哈大笑，挽着云襄坐下道：“我与兄弟早已一见如故，对兄弟的赌技更是仰慕已久。今日老哥定要好好敬兄弟几杯，以表敬意。”
在南宫豪的敬劝下，云襄连饮三盅，南宫豪这才笑问道：“兄弟这些，赌技，不知敢不敢到正规场子上去玩？”
“有何不敢？”云襄似乎已经醉了，说话也豪气干云，“我出千从不带赃，被人抓住的可能几乎没有。只要我想，没什么场子不敢玩。”
“好！兄弟果然有气魄！”南宫豪击桌道，“有一个场子，老哥想请你去玩玩。”
“什么场子？”
“鸿运大赌坊！”
“鸿……鸿运大赌坊？”云襄醉态可掬的脸上满是迷惑，“那不是你的赌坊吗？你……让我去你的赌坊出千？”
“没错！”南宫豪笑眯眯地�