“事实证明，我的确不需要仰赖青铜树枝给我存在的力量，这种神奇的物化能力……太神奇了，我无法从任何一个角度去理解它，或许只有造物主本身才有这样的力量。三年，老吴，整整三年，没有青铜树枝，我依然存在，监狱的日子枯燥乏味，但一想到这点，我就无比雀跃欣喜，对生活充满了期盼——这证明我是一个真正的人，我就是老痒本人。”
吴邪停下继续浏览的动作，靠在椅背上陷入沉思。老痒……他就是老痒本人，仔细想来，自己似乎早已在潜意识中接受了这个物化的老痒，接受他是自己的朋友。这个正跟自己通邮件，向自己说出这些隐秘经历和忐忑心态的老痒。有极大的可能，他从未跟任何人讲过这些。
吴邪扶着额头苦笑起来，老痒，你怎么会不是老痒呢？至少在我心里，如今一提起老痒，我想到的是在国外的你，而不是秦岭那具干尸。
闭上眼，吴邪陷入当年秦岭的回忆，发现解子扬身份时的震撼至今历历在目，只是，再想想老痒这两封邮件，那些恐怖的过往似乎开始褪色了。
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吴邪起身来到书房，怕吵醒闷油瓶，他只开了台灯，尽量放轻动作，从书桌最下方的抽屉中拿出一个牛皮纸袋，里面放着一张照片——老痒当年寄给自己的照片。照片背景是无垠的海，灿烂阳光照在海上，美丽而纯净，白色帆船上的男女笑得温和儒雅。吴邪盯着那个女人，和他小时候常见的老痒妈妈一模一样，吴邪记得她做的蛋饺非常可口。
她就在这张照片上向自己微笑，用20年前的面貌。吴邪想，她现在应该也是这样的面貌，静静生活在国外的某个地方。
他盯着照片看了许久，脑子里一片空白。
书房的门被悄悄推开了，闷油瓶走进来，吴邪抬头看他，“小哥？我吵醒你了？”
“没有。”闷油瓶走到他身边，看他手里的照片。
“这是老痒和他妈妈。”
“很年轻。”闷油瓶罕见地对女性发表了意见，或许是想起了当年考古队的事，那些队友们也都很年轻，直到尸化和死亡降临的时刻，他们依然那么年轻。
也有可能，他想起了身为张起灵的自己。
吴邪点头，确实太年轻了，很容易看得出不对劲。此前跟闷油瓶说到秦岭的冒险时，只谈了自己和老痒的经历，并没有涉及老痒的母亲，那毕竟是一位不幸的长辈，也是别人的家务事。他叹口气，轻声说：“她也是青铜树物化的。”
闷油瓶没有说话，静等他下文，吴邪简单说了说老痒妈妈的事，闷油瓶听完后沉默片刻，说：“原来可以物化出已死的人。”
“是啊，老痒说他回家后看见妈妈已经……悲痛之下，他强烈盼着母亲回来，这与青铜树枝的能力相通，结果死去的母亲真的复生了。”
老痒太过思念亡母，这份情感深深灌注进他的渴望，和青铜树枝发生了共鸣。造物主在那一刻为他点亮天空，扭转现世与幻象的通路，本该已消亡的人重新介入了他的生活。
“其实……有些时候，我能理解老痒的心情。”吴邪沉默一阵，忽而轻声呢喃。闷油瓶看了他一眼，没有说话。“世上最牵挂、最重要的那个人如果不见了，我大概也会想，只要他能回来，甚至不需要回我身边来，只要他能平平安安地活着，过着安定幸福的生活，那我什么都愿意做，不管用什么方式……哪怕，哪怕求助于这种诡异的力量，我只想他幸福地活着，若要有什么报应，落在我一个人身上就好了。”说这话时，他扭头看着窗外，寥落街灯照在空无一人的小区里，黯淡而温馨。
“……你已经做过了。”闷油瓶似乎轻不可闻地发出一声叹息。
吴邪一愣，是说去张家楼救他的事吧？这家伙良心倒没坏，还记得自己怎么救他出来的。吴邪憋不住想笑，发自内心的喜悦在胸膛里跳动，自己刚刚说了什么？最牵挂、最重要的人是吗？这死闷油瓶……啧，随他了。
“你也做过。你救我那么多次，还替我去守门……十年，还好，不用十年你就回来了。”吴邪转头看着他，微微一笑，“谢谢你，小哥。”
“你……”闷油瓶犹豫了一下，似乎想说什么，最后还是没说出口，只是深深看着吴邪。吴邪觉得他的眼神不同于往日的淡漠，充满浓浓的……浓浓的眷恋、感激、不舍，各种情绪汇聚在一起，像澎湃的大海，像风暴来临的天空。
吴邪怀疑自己困了，看错了，小哥怎么可能有这样激烈的眼神呢？
作者有话要说：
☆、面谈
两天后，黑眼镜抵达杭州，吴邪跟他约了下午在茶楼见面。吃过午饭，吴邪和闷油瓶说声去铺子里，之后还会跟人谈些事，可能回来得晚一些，便提着笔记本出了门。
直奔约好的茶楼，吴邪进入包间时，黑眼镜还没到，他在沙发上坐下来，打开电脑看着老痒的邮件，第二封邮件他尚未回复，只简单给老痒去了个快捷，说信已收到，回头详谈。但这一回头就过去了两天，他却还没能打出一个字来。吴邪盯着老痒邮件中的第一段话，这段话他反复看过十多遍了，老痒什么意思，他不是一点都猜不到，但这是他无论如何也不可能想象，更不愿意相信的。
生活不是玄幻小说，世界上有一个老痒已经够惊悚了。
如果他是……
吴邪握住水杯的手慢慢收紧，他下意识地摇头，眼睛却无法从这段话上移开，以至于连黑眼镜进来了都没察觉。
看到吴邪的背影时，黑眼镜本打算招呼，但他突然又改变了主意，用不发出任何声音的步伐走到吴邪身后站定，他一身好功夫，要做到这点太容易了。吴邪正盯着屏幕出神，没发现黑眼镜在背后，也盯着自己的屏幕。他看着那段话，脑子里闪过无数过去的片段，凌乱交错的过往让眼前的景物似乎都模糊起来。但他始终没有往下拉，黑眼镜也就没能看到后面的部分，最后，吴邪深吸口气，摇摇头，直接关闭了电脑。
“小三爷，看什么科幻小说呢，这么入迷。”黑眼镜笑嘻嘻地走到对面沙发上坐下。
“哎？你来了？”吴邪一晃神，这人什么时候进来的？太大意了。
“刚来，哈哈。”黑眼镜不提自己看到的东西，两人点好单，关上门谈话。开头总得闲扯几句，不外乎些道上生意、别后琐事，黑眼镜嘴里打着哈哈，吴邪知道他也不会跟自己说什么真心话，并不在意，只和他大概聊了聊盘口上的一些动静。
“说吧，叫我出来，到底要谈什么？”差不多过去大半个钟头，吴邪看这气氛也到位了，该进入正题了。他点起一支烟，很久没抽烟了，但在今天，他需要一支烟来压制忐忑不安的心境。
黑眼镜脸上玩世不恭的表情慢慢收起来，喝口茶，他靠在沙发上想了想，还是那句话：“说说哑巴张的事儿。”
“他怎么了？”吴邪抖落烟灰，脸上不动声色，这烟没抽两口，就是让它燃着，在眼前形成一道烟幕，像防御的盔甲。
“吴邪。”黑眼镜连称呼都换了，语气十分郑重：“你了解哑巴张的本事吧。”
本事？吴邪皱皱眉，这是什么意思。想了想，他说：“你是说下斗的本事吗？大概知道，他很厉害，但你要我精确地描述他到底厉害到什么程度，我说不好。因为他做得到的很多事情我做不到，特别一些技术性的东西，比如手指上的功夫、力量、速度等等，我没法量化，也说不出里边到底有多少高深的门道。”
黑眼镜点点头，“这方面我倒是比你清楚，我也算在……就像你说的，技术上比较突出的人，所以我能估量到哑巴张的本事。坦白地说，不怕你知道，我自认整体上不如他，除了他那两根手指之外，其他各方面他都超越了一般人的极限，但因为我在这方面也走得比平常人远了，过去跟他又合作过几次，所以我大概能推算出哑巴张的能力到了哪个水平。”
“嗯。”吴邪认可这番话，黑眼镜说得没错，实力相差不多的高手之间是这样：即使我有不如你的地方，但我能摸到你的水平在哪儿。黑眼镜没有继续，看着他，似乎在等待他发问。吴邪想了想，决定先接着聆听，问道：“然后呢？你不会是来跟我表扬他的。”
“然后啊……”黑眼镜深吸口气，也点了支烟，反问：“他现在住你那儿，对吧？”
吴邪点点头，黑眼镜的眉头似乎皱了起来，“那你最好当心点。吴邪，我跟你去过一趟塔木陀，你这人很真挚、很纯善，天生有股子正气，可以说是这乌漆墨黑的行当里难得的干净人。”
“那是过去，我接下盘口这么几年，也混成老油条了。”吴邪品一口茶，对他的夸赞不置可否。
“不，人的本性是不会变的。”黑眼镜笑笑，“如果跟你再没接触，我可能会觉得你变了，不过一联系，说上几句话，我就知道你还是你。”
“是吗……”吴邪轻叹，他突然想起那天在楼外楼，胖子也说过类似的话——“往我面前一站，我就知道你还是当年那个小天真！”。都说旁观者清，看来，人骨子里的一些东西，有时候真是没法变的。
“哑巴张现在住你那里，没什么奇怪的地方吧？”黑眼镜似乎是随口一问，吴邪愣了愣，奇怪的地方？天底下大概没人比自己更在意小哥了，他仔细回忆了下，应该没有。
“没有。”
“没有就好。这么跟你说吧……”黑眼镜摸着下巴，似乎在考虑如何措辞最妥当，吴邪也不打岔，等他慢慢说。想了一阵后，黑眼镜开口道：“哑巴张失踪几年，突然出现，已经够让人震惊了，你懂他在这行里的地位。我听说这消息后，还琢磨怎么联系他夹喇嘛，他却主动托人联系上了我，说他打算去一个地方，让我跟他去。这本不是什么大事，我想按道上规矩办就行，但他说没法给我钱，不过可以答应我以后他也陪我白走一趟。这个承诺比人民币可值钱多了，但这完全不是他的方式。小三爷，你知道的……哑巴张这人从不欠人什么，而他这么跟我说，等于是欠了我人情，以后再还，这不是我认识的哑巴张该有的做事方式。”
吴邪点点头，他确实很难想象闷油瓶欠人人情的样子。黑眼镜这几句话蕴含的意义很深，吴邪反复咀嚼他话中意思，合理的推断是：闷油瓶要去做一件隐秘而有危险性的事，他不能确定这件事一定成功，所以带上了黑眼睛这个高手以增加保险系数。至于为什么不直接用钱雇佣黑眼镜，道上通行的规矩应该是这样才对，高手们各有下斗的价码……
吴邪觉得这个问题有点无厘头，但想了想，还是得问。
“他是不是很穷？”
“谁？”黑眼镜一愣，“你说哑巴张？”
“嗯。”
“这个……”黑眼镜似乎被难住了，扭头看着窗外，想了想，不十分肯定地说：“说实话我不清楚，我怎么可能知道他个人的财务状况，但我觉得他不会很穷，不可能很穷的。你想想，哑巴张在道上名声那么响，请他夹喇嘛价码比我更高，所以他说愿意陪我白走一趟时我才答应，这么算下来我赚了。况且一般下斗是允许他这