国内权威的池田教授指导，在最初3天彭炎的病情已经逐步稳定，今日凌晨3：40－3：41左右突发心脏衰竭，紧急抢救无效，凌晨3：55判定脑死亡。此前所有治疗方案均是由池田教授制定，教授正在寻找病情突然变化的原因。」
医生刚刚汇报完毕，一名法医跟着站起，「嫌疑人彭炎死亡时间初步推定为今日凌晨3：40－3：50，死因初步判断为心脏衰竭，除肩部枪伤外无严重外伤，更详细的信息还需要进一步检查来获取。」
「可是你们昨天的报告说彭炎的状况正在迅速转好，甚至有可能在本周清醒，怎么会一夜之间恶化到这种地步？」
「野上警视，很多病症都会快速恶化，更何况是『路西法』这种未查明的毒品」
「但是」
「这样吧，请池田教授进来，我们听一听专家的意见。」一直沉默的前田幸次此时忽然发言，打断了讶子的反驳。
虽然是神经方面的医学泰斗，但池田信次从来不是一个注重仪表的人，如今的他更是不修边幅，在皱褶的西装下露出的竟是睡衣的领子，一双布满血丝的双眼来回扫视着会场，整个人好像一个警觉的大刺猬一样，随时准备反击。
「池田教授，野上警视希望你说明一下彭炎的病情为什么会突然恶化，而且这么快死亡。」
「快？」池田信次双眼的焦点立刻转到了前田幸次身上，用略嫌激动的语气说道：「你们知道么？目前HXN1型毒品中毒者在世界上一共只有2个案例，日本从来没有相关记录，而这2个案例中患者几乎都是速死，彭炎这个病例已经创造了记录！」
「可是，教授，之前的医疗报告显示彭炎的情况正在迅速好转」
「是的！」池田信次猛地转身，盯着讶子说道：「正如你说的，他的病情很快稳定了，这是我研究成果的巨大成功」说道此处，池田的眼中猛然闪过一丝狂热，但那股火焰迅速地熄灭了，「只不过只不过，太缺少资料，这种毒品的反复性超出预计」
「咳」前田幸次咳嗽一声打断了池田略带神经质的叙述，「那么池田教授，我是不是可以理解为医疗方案本身没有问题？」
「当然！」
「那么，有没有在其他方面譬如药物方面出现纰漏呢？」
「野上警官，这次彭炎的治疗属于甲等安全等级，所有治疗药物、人员都会进行严格监控，而且安保措施经过野上警官亲自改进，彭炎更是由野上警官的下属贴身保护，我想这种可能性基本可以排除吧」渡边胜的语调平和，语意却十分尖锐。
「滴滴滴」讶子的手机突然响起，在众人略微不满的注视下，讶子打开手机，只说了几句，讶子忽然拔高声音说道：「什么？你再说一遍？」
「好的，保护好现场，我尽快赶过去！」讶子合上手机，对大家说道：「桐岛零子被确认死于家中。」
「什什么？」「怎么回事？」会场内一阵骚动。
「去寻找桐岛零子的警员到她的公寓后敲门和打电话都没有得到回应，进入后发现桐岛零子死在家中，目前无法判定死亡原因，我要求授权我对此进行全权调查。」
「可是，可是」渡边胜的脸色难看了起来。
「好吧，我认为有必要进行详细调查，野上讶子，现在你负责调查桐岛零子以及彭炎的死因」就在讶子为得到意想不到的支持而惊奇的时候，前田幸次又补充道「为了保证调查的客观性，我认为保护彭炎的所有警员都要暂定工作接受问讯，缺少的人力将由本部调派人员予以补充」
半小时后，桐岛零子的公寓，讶子带着手套默默看着眼前的尸体，桐岛零子半披着浴袍仰躺在浴室门口，猩红的鲜血涂满了她半边身子，在她身旁一个破碎的鱼缸翻倒在地，指向空中的几片玻璃茬赫然带着血迹，整个地板尽是湿漉漉的。一名警员手持记事本干练地汇报着：「我是在凌晨4：00来到桐岛零子公寓的，敲门和打电话后都没有获得回应，询问公寓看门人后得知，死者在大约1小时前已经回家，和看门人再次返回时我注意到了门下有血水渗出，于是破门进入，发现桐岛零子已经死亡，从现场来看，有可能是死者滑倒，撞破鱼缸，不巧鱼缸的碎片划破了她的颈动脉导致她失血死亡。」
「很好，跟进法医报告」
「是」
「对不起」一个笑眯眯胖乎乎的中年男子跨上一步，「野上警视，我想赤羽巡查部长前天参加了彭炎的保护工作，也应该暂时停止工作，回去接受问询，我的人随时听候你的调遣。」
「可是赤羽巡查部长作为第一发现者，在本案中是至关重要的，我想这你也明白吧，佐久间警部」
「那是自然，我只是说调查的工作暂时由我们接手，赤羽巡查部长可以专心回忆当时的场景，问讯结束后就可以继续调查了」看到讶子眉头挑起，佐久间胖胖的脸上堆满了笑容，「这是本部的命令，请原谅，不过放心，我的手下都是经验老道的刑警，不会误事」虽然语气神态都和蔼甚至谦恭，但表达的意思却全然没有回转的余地。
讶子吸了口气，冷冷地说道：「赤羽巡查部长，请将手头的材料整理给我，而后回总部报道，佐久间警视，尸检报告出来立刻通知我。」
「是」
二天后的傍晚，一艘豪华游艇平稳地划开平静的海面，快速地驶向东京湾，漂亮的舱房内山本勘助和吕先生一边享用着丰盛的料理，一边悠闲地交谈着。「彭炎一死，警方也就没什么办法了，真想看看野上讶子那个臭婊子当时脸上的表情。」山本勘助将杯中的清酒一饮而尽，接着说道：「不过，你真是深不可测啊，居然能这么快就搞清警方的部署还制定了周密的计划。」
「再好的计划也要切实实施才行，这次算是见识到山本组的手段了，百年霸主果然名不虚传。」吕先生也举杯示意，一饮而尽，「现在只是开场，真正的考验是在今后3天内。」
「我们真的要对野上讶子下手么，她的父亲可是警视长阶级啊，这样就打破了社团与警界的默契，对高级干部出手等于是宣战，彭炎已死，我们完全可以拖过这一关」
「野上讶子和春丽都是厉害的角色，她们绝不会主动放弃案件的，而以她们的能力，时间稍久此事的来龙去脉岂能不被看破，到时候被动的就是我们了。」
「两国的警方会罢休么？这样阶级警员的损失，无论哪个高层都不会也不敢不做反应吧。终究默契是我们打破的，也许整个山本组都会被警方的怒火夷平。」
「当然会有反应，但是程度却是我们可以影响的，当年西西里的黑手党为了给美国政府一点颜色，一手促成了89年富兰克林银行的倒闭，山本组经营十数代，要想搞垮一两家银行，应该没有问题吧，我想日本经济如此不景气，东京都知事乃至首相都会作出明智选择的，更何况还有那些精彩的录像。至于警方，从来就不是铁板一块，很多人甚至会感谢你除掉野上讶子呢。」
「也许，但是就算不是铁板一块，警方的反扑也绝不会轻描淡写，更遑论，如果按你说的作，即使度过这一关，山本组会成为政界警界的公敌，今后」
「如果这次失败，山本组的未来也就和你没关系了，别忘了，山本晴吉联合警方也是在玩火，他已经想得很清楚了，拿不到手里的东西，再好看也没用」吕先生挥手制止了山本勘助的反驳，继续说道：「更何况，事情未见得会如此糟糕，只要给各方一个合适的交待，我想山本组现任家主的死，应该可以堵住所有人的嘴了吧。」
山本勘助沉默了片刻，缓缓说道：「吕兄，两年前你找到我，给了我攫取山本组的机会，现在你又帮我度过这次最大的危机，中国有句话叫『亲兄弟明算帐』，当我执掌山本组后，你希望获取什么回报呢？」
吕先生笑了笑说道：「山本君误会了，你掌权就是对我最大的回报，日本团体家主中像山本晴吉这样的老脑筋太多了，看不到国际合作是大势所趋，山本组只有在山本君这样头脑灵活的人的手中，才能使双方利益最大化，当前的困难是我们两家的困难，我们会动用全部力量保你登上家主宝座，至于今后，我想我们会在各方面展开全面合作的，包括军火、毒品、走私乃至金融商务，我们都会提供充足的资金和优秀的货物。」
「没问题，你们会成为山本组最大的合作伙伴，无论是黑道还是白道」山本勘助干脆地说道：「那么，这次事件高层方面就要拜托吕兄了。」
「敢不尽力，那么我们就先为今后美好前景干杯吧。」两人举杯一饮而尽，吕先生站起身道：「今夜还要安排，告辞了，山本晴吉那里还请山本君盯住，我想他不会保持沉默的。」
「没问题，他逃不出我的手心。」
看着吕先生乘着小艇远去的身影，藤田趋前几步说道：「老板，这些中国人胃口可够大，难道我们真要断绝与哥伦比亚的关系，转而和他们合作？」
「我还怕他开的价码小呢」山本勘助冷哼一声，看着有些不解的藤田说道：「这个吕先生，两年来始终让我看不透，接触久了，越发觉得他和他身后的组织深不可测，一个外国人，对日本高层的了解某些方面却还在我们之上，我一直担心他们会利用我最终整个吃掉山本组，不过今天我倒略微放心了些。」
「是因为他们开出的条件？」
「不，如果他们想要的是山本组，就不应该推动如此激烈的计划，那几乎注定是两败俱伤的结果。」
「那我们要接受他们的条件么？这就是趁火打劫。」
「短期内是必须的，本来军火和毒品的生意中老家伙的人就很多，清洗是必须的，而且我们的根基也不稳，他们的条件我们不能拒绝，至于两年后，哼哼」沉默了片刻，山本勘助低声喃喃道：「这些那家伙也早料到了吧，所以才会提出这些条件，真是算无遗策啊」
「什么？」
「没什么，老家伙那边有消息了么？」
「抱歉，老家伙突然失去了行踪，看来是早有准备。我们的人正在追查。」
「加派人手，无论怎么样，我们都要保证随时能干掉他。」
夕阳下，寂静的小路上，一对母女缓缓走来，女儿活泼地有说有笑，仿佛一只欢快的小云雀，母亲则只是微笑地默默倾听。女儿穿着国中的制服，虽然只有14、5岁的年纪，但窈窕的身段已经开始显示出女性的魅力，无论黑色西服下那隆起的胸膛还是花格裙下那浑圆的臀部都几乎达到了成人的水平，而她尚显稚气的面庞和青纯的气质更与身材形成了一种诱人的对比，如果说女儿是含苞待放的桃花，那么身边的母亲就像一朵盛开的牡丹，虽然已经37岁了，但她纤细的腰肢和修长的双腿丝毫看不出岁月的痕迹，主妇特有的成熟典雅的气质更是给她加分不少。虽说气质截然不同，母女两人却都有着惊人的美貌。
蓦地，小路两端各窜出了两名蒙面男子，四个男人仿佛野狼一般沉默地逼向了眼前的猎物。
「你们要干什么？」母亲慌张地看着逼近的男子，颤声问道，回应她的是四个男人同时从身后抽出了一根软棒，一齐发起了突击。
「救命，救命啊」母亲尖叫声中，女儿却跨前一步，闪开迎头一棍，