眼遍地找机会的人，这些人什么戏都肯上，什么角色都肯演，什么龙套都肯跑，私下里还常常为多一个正面镜头或者穿鲜艳一点的服装打破头。除了大炮哄哄的战争片，好像什么戏都是女人多男人少，要在几百个千娇百媚、各有神通的美女中脱颖而出，难度不亚于清宫中的小答应发春梦希望得到皇帝宠幸，怀上龙种，然后直升贵妃娘娘。
在一部讲宫廷后妃争宠的电视剧里，赵允嘉演一个妃子的宫女。妃子是个半红不紫的明星，架子比名气大得多，出外景坚持自己打车，死也不肯坐剧组的大巴，说路上万一被影迷看见了“影响不好”……尽管排戏期间，她的“影迷”们并未出现，回头却把发票扔给剧组要求报销。有场戏讲妃子怀了身孕遭皇后陷害，暗地差人把她推进河里，造成了小产。
已经是秋天了，水很冷，戏又不能不拍，明星就同赵允嘉商量，让她顶演这一场，因为两个人身材接近，拍侧面的落水镜头看不出来是替身，许诺去跟编剧通融在后面的情节里专门帮她加一场戏，讲得很像那么回事。
赵允嘉答应了，真的跳进河里，戏是一次成功，上了岸以后人也冻得说不出话来。但那个明星翻脸不认“我去说过了，编剧不答应，我也没办法”，她去找编剧，人家说“笑话，戏怎么能说改就改”，再去找导演，导演说“小赵啊，当时你不是自己愿意的吗”。
赵允嘉落了个哑巴吃黄连，索性一不做二不休，趁拍一场主仆两个在湖边嘻戏喂鸟的戏，伸脚“不当心”把明星给绊了一大跤，险些也摔到湖里去。
风波闹得不小，明星宣称后面收尾的几集戏不演了，吓得导演上门去求，后来她想想这件事自己也不硬气，便也作罢，只是坚决要求把允嘉换掉。
允嘉说，“哼，我当时就是想把她也弄到水里去，可惜没看准，差了一点，你不知道那个女人多讨人嫌。”她一从外景地回来就找鉴成去吃肯德基，“这就是我这次挣的钱，吃掉算数，否则我看着它都火冒。”
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“你怎么那么随便相信她？”
“她说得跟真的一样啊，”允嘉一边撕着鸡腿往嘴里塞一边有点委屈地说，“大小是个明星嘛，再说，我也没想到水里真的那么冷。”
“多冷？”
“刚开始还好，泡了一回儿，就好像浑身的血管都发麻，麻了一会儿又开始胀……有点像，有点像全身都长了冻疮……”允嘉嘴里鼓鼓囊囊的，伸着手比划，脸上却神气十足，像是在叙说一桩荣耀。
“以后不要这样了，”鉴成皱起眉头打断她，“万一生了病怎么办？就算给你多演几场戏又有什么了不起。”
“可不能这么说，”允嘉一本正经地反驳，“说不定多一个镜头，刚好让人看中呢，很多导演挑演员讲的就是感觉，他们叫‘眼缘’，你懂吗？”说完对着杯子里的可乐发了一会愣，然后把吸管伸进去用力一阵乱捣，“唉，其实应该忍一忍的，全怪那个女人太讨厌了，我实在忍不住！”她把冰块搅得稀里哗啦，“我对天发誓，以后再看一眼她演的电视就是小狗！”她抬头看看鉴成，很认真地说，“你也不许看，知道吗？”“知道了，”允嘉那副样子让鉴成觉得又好气又好笑，“算了，大家都想出名，到头来有几个真出名的？‘射雕英雄传’里那么多宋兵甲乙丙丁，才一个周星驰。”他安慰她。
“你怎么知道我成不了下一个周星驰？”她鼓起眼睛瞪他，他也不甘示弱照样画葫芦瞪还她去，两个人对瞪了一会儿，允嘉垂下眼睛，“扑哧”笑了，“知……道……啦，老实说，拍戏也很累人的，”她又叹口气，“这下乌克兰的妈该高兴了，我已经给他写了封信去说我以后不演戏了。”
“他现在好吧？”
“好，忙得要命，下个月就要去考试，他说考完了马上开始申请美国那边的学校。本来一个星期给我写封信，现在都改成明信片了。”
“他连明信片都没给我写过一张，”鉴成笑着说，“代我问他好。” 显然，在汤骥伟的心目中，他已经远远退到赵允嘉后面去了。
那天傍晚，向晓欧突然跑到鉴成的学校来，从图书馆把他叫出去，“有事找你商量。”原来，她们系领导刚找过她谈话，问她是否愿意保送研究生，一旦接受，就不能再自己报名参加考试。
“只有两个名额，本来都已经定好了，是有一个人自动放弃才轮到我的，”说的是件好事，向晓欧却紧皱眉头，愁眉苦脸的，“原先没放在心上，现在想想，不用考试保证能录取也挺不错，可是专业不太好，否则人家为什么要放弃？你说呢？”她的表情显得很烦恼。
两个人沿着操场走了一圈又一圈，走累了，在看台边坐下，讨论来讨论去，权衡了所有利弊，还是没个结果，向晓欧心烦地把石子一颗颗朝操场上扔去。
许鉴成说，“不管怎么样，有选择总比没选择好。”
向晓欧笑起来，“你这话就跟没说一样。”
他问，“你觉得自己去考，能考上吗？”
向晓欧看看他，低下头，抿起嘴，“我不知道。”她抬起头，声音硬起来，“可不去考我又不会甘心…许鉴成，我跟你说，我肯定不会甘心的，”过了一会儿，她问他，“你有硬币吗？”
许鉴成从口袋里摸出个一块钱硬币，“有。”
“那你帮我扔，国徽就去考，牡丹就保送。”向晓欧吸了口气，像是下了莫大的决心，“就扔一次。”
鉴成弹起硬币，两个人望着它在空中滴溜溜转了好多个圈，落下来，他“啪”地一声把它扣在掌心里。他看看她，她也看看他，然后轻轻地说，“翻开吧。”
鉴成慢慢地移开扣在上面的右手，两个人的眼光都聚集在上面 …… 是国徽。
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他转头看向晓欧，她一动不动地盯着他手心里的硬币，盯了一会儿，抬起头来，喃喃地说，“是国徽唉。”她眼睛里还是充满着犹豫。
太阳已经落下去，一群刚踢完球的男生大汗淋淋地跑过来拿看台上的衣服。鉴成下意识地握紧拳头，随之意识到向晓欧的前途可能就系在此刻自己拳头里那个硬币上，不由心头一凛。
男生们收好东西，嘻嘻哈哈走远了，向晓欧还是默默地坐着，一言不发。风一阵阵吹过来，已经带着点寒意了。
“冷不冷？” 他问向晓欧。
她摇摇头。
“要不，咱们再扔一次？”过了一会儿，鉴成终于忍不住。
晓欧看看他，想了一会儿，咬咬嘴唇，“再扔一次…如果这次扔出来是牡丹，怎么办呢？”
“那就再来一次，三局两胜。”
她摇摇头，又是沉默好久后，突然咳嗽一下，伸过手来覆在他的拳头上，“许鉴成，我决定了，去考。”她慢慢地说，声音不高，却很有力。
向晓欧的掌心很凉，鉴成翻过自己的手握住她的手，“你想好了？”
她点点头，声音轻快起来，“那是天意，”然后对着他笑了笑，带点撒娇似地说，“你可一定要支持我噢”。
不知什么时候，她脸上的神情整理得无比坚定，仿佛这个“考不考”的问题从来没存在过，然后一把拉起他，“走，我们去吃米线。”
那天晚上吃饭时，向晓欧情绪很高，谈笑风生，鉴成几次想问“万一你考不上，打算怎么办？”跨系考研究生本身就是很难的，何况向晓欧考的还是热门专业。可是看着她瞳仁里不容置疑的目光，又忍了回去。向晓欧那种“只准成功不许失败”似的态度让他实在不想立时扫她的兴。他想着等以后有机会再跟她核计，但那天之后没多久，向晓欧就提出要集中精力准备考试，一个月同他见一次面，每次见面，也就是出去散散步，大不了看场电影，时间久一点，她就开始偷着看手表，让鉴成也不好意思多耽搁。
晓欧抱歉地说，“等考试结束了，我一定好好陪你玩。”
他笑着打趣她，“我又不是小孩子，要人陪着玩。”
从心底里，鉴成只希望向晓欧能如愿以偿；他知道当年高考失利是她的一块心病，要医回来谈何容易。
新年前夕，汤骥伟寄来一封信，满纸志得意满，说他“鸡阿姨”成绩出来了，两千两百分，“比任何一次模拟考试成绩都高，简直是奇迹啊”；然后说他已经和美国一所名牌大学的某位教授通上了信，对方对他的毕业论文课题很感兴趣，回信鼓励他去申请，“我总共申请了七所学校，三个名牌，两个中等的，还有两个保底。照这个趋势，应该问题不大。”信里还说他们班里有几个运气好的同学已经同美国教授私下敲定，一等材料齐全对方就录取发奖学金，有一个还是H大学，把大家羡慕得直流口水。
许鉴成看着看着，心里痒痒起来。痒了一回儿，有点惆怅：也许，从现在开始，他和汤骥伟的距离就越拉越大了。
向晓欧考试前一天晚上，他在夜空里找到第四颗北极星，朝它许了个愿，祝她考试顺利，心想事成。当年，那颗星星保佑过他，现在，他希望它也能保佑她。
睁开眼睛时，他想起，两年前赵允嘉也对着这颗星许过一个心愿。她的心愿，可曾实现了呢？
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当时问她，她不肯说，那么，就希望无论她许过什么愿，都能实现吧。他又闭上眼睛，替允嘉也许了个愿。
向晓欧考试结束后，他问她感觉考得怎么样，她说“还可以”，神情看上去很放松，向晓欧说“还可以”，说明她自我感觉很不错，他心里放下了一块石头。
向晓欧扑进他怀里如释重负地说“抱抱我，考得我都累死了”，过了一会儿，吸吸鼻子，抬起头来，“你又抽烟了？”
他只好承认那天下午在宿舍里跟一帮同学打牌，大家都抽，加上心里惦记着向晓欧的考试，实在忍不住也跟着抽了两根。
“你的烟还没有戒掉啊？”向晓欧皱起眉头，瞪着他，一个“还” 字高高地吊到空气里。
“戒了，戒了，今天主要是担心你嘛，”他趁机嘻皮笑脸，“再说，难得抽一次，真没关系的。”
“江山易改，本性难移。”
“以后一定改，一定改。”他陪着笑。这几年，在向晓欧的督促下，他的确狠下决心彻底把烟戒掉，也做得不错，平时基本不抽了；但是，每逢心烦意乱，就会忍不住翻出箱子底藏的那一包“救急”烟抽几根，几次下来，那一包抽完，他再买一包放回去，然后自欺欺人地下个决心，“以后不抽了”。
谁让香烟也叫忘忧草。
“你们怎么都这样说话不算数，我哥也是，抽烟给我妈发现了，逼他戒，保证来保证去，还是偷偷地抽，现在我看见了也只好眼睁眼闭。”许鉴成现在和向大哥成了同盟军，背地里不仅互相包庇，还曾偷偷孝敬过他一条牡丹，好在向晓欧没发现，否则非气得跳起来不可。
“你哥那是心里烦。”虽然交情不算太深，但一同在风里抽过几次烟后，形成了一种“男人对男人”的默契，有些不跟家里人说的话，向大哥也会同他讲。有一回向大哥告诉他有亲戚给他介绍了一个女孩子，卫校刚毕业在医院当护士，见过几次面，也是家里兄弟姐妹多，想早点出嫁，对方长得挺漂亮，对他印象也不错。鉴成听着还以为这事快成了，不料他口气一转“我想来想去，还是算了，当护士的，本来就一天到晚对着病人，工作又辛苦，回到家还有个病人让她侍候