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“倒也是。”赵顼道，接着又想着郑朗的装糊涂，在御书房里走来走去，然后用一双水汪汪的大眼睛盯着郑朗，眼神复杂无比。
但正是郑朗一点一滴灵活机动的教导，赵顼渐渐成熟。下诏召王韶召回京城。王韶回京速度很快，他招降俞龙珂到了关健时刻，不敢耽搁。
到了京城，立即让郑朗喊到中书，让他坐下，说道：“子纯，葫芦川一战，大长我大宋志气。”
“郑公，不敢当，有章质夫之功，种谔之功，还有诸位将士之功。”
“我给你带来一样礼物。”郑朗说完，小吏搬来一件物事，乃是一套盔甲，非是钢监新式盔甲，而是用百炼钢打制的一套盔甲，不是说它质量有多好，防御强度与普通盔甲差不多，但有一条，因为强度跟上，它的重量很轻，只有十几斤。郑朗道：“你掂一掂。”
“百炼钢？”王韶用手拿起来，马上就反应过来。
百炼钢制作很早就有了，沈括在梦溪笔谈里还刻意记载过，予出使至磁州，锻坊观炼铁，方识真钢。凡铁之有钢者，如面中有筋，濯尽柔面，则面筋乃见，炼钢亦然。但取精铁锻之百余火，每锻称之，一锻一轻，至累锻而斤两不减，则纯钢也，虽百炼，不耗矣。此乃铁之精纯者，其色清明，磨莹之，则黯然青且黑，与常铁迥异。亦有炼之至尽而全无钢者，皆系地之所产。
因为材料收集困难，制作成本更是高昂，一般用来制作宝刀宝剑，象这个百炼钢打制的盔甲，有可能是史上第一次。无他，价格太贵了，仅是这十几斤盔甲，制作成本有可能达到几千缗钱。仅为了一个减轻重量，浪费太不值。
郑朗点头。
王韶迟疑了一下，说道：“我岂敢受？”
“无妨。”郑朗说道，心里却道，非是为了奖励你，这套盔甲乃是你的保命符！
第八百七十一章 河湟（四）
王韶还在迟疑。
郑朗道：“子纯，听闻你在缘边时披盔甲，可有此事？”
“郑公，我虽是文臣，不与武将同甘共苦，将士岂能为我……朝廷所用，此亦吴子用兵之道也，听闻郑公昔日在西北，也时披盔甲，与将士同甘共苦，又对将领推心置腹，我想，此也是郑公屡次取得辉煌大捷的原因之一。”
“倒也不错，这正是我刻意让人替你打制这套盔甲的原因。昔日狄青去世，西北崩空，若狄青在世，治平时，西北岂敢犯边？况且狄青活到现在，也不过六十出头，那么早就去世了，我心中时常想到，甚为痛惜。”
郑朗对狄青的感情不用说了。
“以前在两广困于疟疾，钻研了一些医术，不精也，然后刻意调查了一些在南方兵士得病去世的原因，有两成多死于疟疾，一成多死于瘴疠，还有近一成就是死于各种疽病。我又与几个大夫做过交谈，疽病发作原因有很多，其中最重要原因是热毒导致。在北方问题不大，南方天气酷热，有的地区十分湿闷，北人不习惯，容易积发热毒，产生疽病。特别是兵士，交战时那怕天再热，也必须穿戴整齐，一套铠甲重达四十多斤，人体内更容易积累热毒。”
“郑公，这个不用担心，我本是南人，河湟天气远不及南方酷热。”
“非也，你在陕西游历多年，对各地气候比较了解，若是在泾原路与鄜延路，即便是夏天，天气也比较高凉的。但想要开边河湟，洮州岷州一带两面羌必须要征服。哪里山高林茂，有的地区河溪密布，每到夏天到来，水汽蒸腾，不亚于南方。若再盔上厚厚的盔甲，就容易让身体积累热毒。我非是爱你，而是爱国。狄青种世衡等名将去世后，我心中恍惚，不知所为。国家不缺士大夫，乃缺精懂军事的武将或者大臣。你在葫芦川表现出色，乃是国家以后在军事上的栋梁之材。我不想你出任何意外，开河湟如你策论，非是为了开边，乃是为了对付西夏。想对付西夏，最少得数年后了。这几年我不想你出任何事。”
“谢过郑公。”
“记住，若穿盔甲，只能穿它。”郑朗再次郑重地说了一句。想对付西夏，不能让高遵裕胡来，也不能让李宪统兵，只有两人，王韶，章楶。两人那一个郑朗都不想让他们出事。
王韶在史上出了事，每战必披挂整齐，亲临前线，连夏天在洮岷那些湿热的山林里也是如此，这才中了招。死的很惨，一些文人篡改史书，幸灾乐祸记载王韶因为疽病，肉烂没有了，烂到骨头，全身发臭，死前每天痛疼地嚎叫。更没有等到五路伐夏，若是王韶能活到那时候，整个史书都会改写，甚至世界历史都会改写。
没有西夏牵制，就算女真、元蒙兴起，想吞灭中原，难度无疑会增加十倍以上的。
王韶不知道这背后郑朗用了多少心思，但是很感谢。
“子纯，今年军器监将换防一批盔甲，你回到秦州后看一看，以秦凤路优先。”
“谢。”王韶这一回才真的大喜。
新盔甲知道的，成本王韶不会管，关健是重量，就是马甲，重量减轻，战马跑起来速度也能提上来，况且宋军还有许多是步兵。
但在郑朗心中，这份礼物远不及前一份礼物，三军易得，一将难求。宋朝不是没将，是没有用好将，潘美、杨业、曹玮、狄青、王韶、章楶。一代接着一代相传，什么时候缺少名将的？
只要王韶活着，未来收复西夏郑朗就有了底气。
不能说的，继续送出第三份大礼包，问道：“什么时候准备收复河湟？”
“郑公，我还要招揽俞龙珂，此人乃是缘边最大的蕃部，一旦招拢，收复河湟就会有十万的把握。但招拢后，还要准备，刺探情报，最少也要到明年夏天了。”王韶不确定地说。顺利的话，明年夏天就能动手，若有意外的话，比如西夏与宋朝爆发更大规模的战争，比如契丹突然进入，比如大灾害，那么只能往后拖。
“明年夏天就来得及，这里有一份清单。”郑朗递了一张表格给王韶，道：“若是明年夏天，我每年会视情况，拨八百到一千万缗供你支用，或是武器盔甲，或是粮草物资，或者钱帛赏赐。这份清单上是预算运至秦州的价格，你自己掌握。”
“谢。”王韶大喜道，今天郑朗让他惊喜连连。忽然又怀疑地问：“郑公，那么朝廷怎么办？”
“欠负可以慢慢偿还，但兵战乃危道也，一转眼之即，便是千万兵士的安危。欠负无事，大不了晚一年偿还，军费却是不能耽搁。但我有几句话要说。”
“请教。”
“子纯，为何你此次兵未发，争议越来越多？”
“李师中。河湟蕃人凶悍，西夏屡屡大败，朝堂有人疑虑。吐蕃不恶，用兵多少失去道义。还有……苟和。”
“不完全是，你用兵河湟，原因我早在庙堂做过解释。先说胜机，吐蕃崩裂，各部不和，不及原来强大。与西夏作战，乃是世仇，故每战皆是死战，又有高原优势，故西夏多败。然与我朝不同，我朝让西北与北方牵制，对南方蛮人软弱，故侬智高受交趾辱不敢报，却欲夺我朝两广也。而西南蛮部不顾我朝之恩惠，多抢掠，又将汉人当成牛马奴役。乃是我朝不用兵，不识汉人之威严也。西北不同，自曹玮经营，多战多捷。且河湟蕃名为蕃人，有许多是唐朝汉户沧陷的后代，血缘与我朝更亲近，甚至秦州蕃妇以借汉人种为荣。故与我朝颇为亲近，战意也不烈。若是主帅精通军事，足智多谋，再次悍兵勇将，有九成以上机会收复河湟也。”
“这个我真没有想过。”
“至于道义，是略有些失了道义，仍为军事需要，且木征与其他蕃部已经开始向西夏倒戈，我朝边境从德顺军西北，发展到秦州，再向南发展，西夏已将我朝整个西北包围。无奈也。我说过了，朝中宰执，以及陛下，也默认了你收复河湟。之所以反对，苟和是一部分因素，但很小，主要有两条，第一条乃是朝争。我与介甫等人发起改革，文彦博等人反对改革。我们支持你收复河湟，文彦博等人于是就反对你收复河湟。再说，苟和与保守两词几乎相等，保守派的士大夫多喜苟和，不欲生事。你为了便宜行事，营田，市易，也没有错，李师中遵守制度，也没有错。你们二人想法侧重点不同，故有争议，然到庙堂上则不然了，介甫支持你，于是拼命地替你美化。文彦博、冯京反对你，于是拼命地替你丑化。因此争议越来越多。”
王韶不作声。
他心中感到有些悲哀，眼下他仅是一个边臣，朝堂大佬打架，他又能奈何？
“这是外部因素，内部因素还是你本人。我去渭州前有太平州杭州之功，你去秦州前有葫芦川之功，我有仁宗支持，你有介甫与我支持，陛下包括太后也对你支持。你有苟和派的掣肘，我当时也有。你去秦州生事，我去渭州也生事。为何结果截然不同？”
论出身，郑朗少年时就名满天下，又是三元乃第，自名中状元时，星光就照亮了整个天空，起点应当比王韶要高。功劳也隐隐高过一筹。论支持者也高，吕夷简与郑朗并不恶，相反的，一直有提携之意。不过吕夷简可不会象郑朗这样，对王韶提供保姆式的服务，从情报到将领到物资，后面的足以将前面弥补过来。至于掣肘，王韶有李师中，当时渭州无论滕宗谅或者尹洙，对郑朗也未必配合。
关健还在于本人，吕夷简晏殊没有为难郑朗，如说吕公著随郑朗学习，然晏殊呢？
王韶用兵大开大合，但他本人也太强势了。
若是稍稍学习郑朗，与李师中关系不闹得那么僵，苍蝇不叮无缝的鸡蛋，文彦博与冯京如何生起事来？
一顷田发生了，不要紧，虽雷人，搞笑成份居然。最可怕的是王韶拿下武胜军后，说了一句话，俺未要朝廷一文钱，都是俺开荒经商得来的。
宋朝最担心安史之乱，藩镇割据，这句话说出来多欠扁！
又道：“子纯，不说台谏官有许多人反对我的改革，且说宰执，我屡屡刻意将政敌调入朝堂，陈升之、欧阳修、文彦博、冯京，为何？”
“异论相搅。”
“就是，虽做起事来难了一点，但有政敌掣肘，我就不能专权，不能专权就不能危害国家。故范镇弹劾我专权，朝堂哑然，因为弹劾不能成立。做事虽困难，可我政治生命会更长。非是为贪权，而是为了这个国家。仁宗时，我在仁宗面前评价过范文正公，说一个人不成熟的标志，乃是为了事业英勇的牺牲。一个人成熟的标志，是为了事业可以卑践的活着。范文正改革，宁为玉碎，不为瓦碎，看似高洁冰清，实际乃是不成熟的表现。后来我又对仁宗说过一句话，我还没有做好下地狱的准备。但为了国家，必须得下地狱。可惜，仁宗一生，作为他最信任的大臣，并没有为他下地狱，这才让仁宗驾崩之后，留下许多弊端。直到这时，我才下了地狱。但这个下地狱，非是变成为非作歹，而是指违心地做许多不想做的事，比如争执，阴暗的权谋术，心机。虽持之心正，终是不喜。然而为了国家强大，百姓富裕，不得不卑践地去活去做。”
一段话，让王韶大为震撼。
大半天后，王韶问道：“郑公，会很憋闷的。”
“子非鱼，安知鱼之乐。刚则易折，故老子说上善若水。快意恩仇，当时也许快乐