致自身的溃败。但180师则不同，作为孟翔一手带大并且给予其灵魂的部队，全师官兵都很清楚自己部队的辉煌战绩，因此在孟翔的熏陶下，全师在对阵日军时基本没有那种忌惮或畏缩的心态。有了这个心理优势，180师一旦在战场上与日军狭路相逢时，总能保持着高昂的斗志和不胜不罢休的拼搏精神。对于180师上下官兵来说，堂堂的第三师团都曾被180师打得分崩离析，那这个第28师团这么一个区区的乙等二流师团根本没什么可怕的。因此守卫荆门的这场战役，180师虽然处境并不乐观，但打得却非常得心应手。
除此之外，孟翔在救援宜昌的时候，好几次假公济私地让召唤来的空军飞机去接济接济荆门，迫于孟翔当时的重要位置，空军方面也懒得和他讨价还价，派出几架飞机象征性地在荆门上空飞了几圈。这都使得180师在对阵第28师团时毫无惧色，甚至还占了不少便宜。
得知孟翔带着部队成功解除宜昌的危机并返回荆门后，赵海军等军官们无不欣喜若狂，立刻“出城三十里相迎”，当然了，在这同时也把第28师团再度冲杀得人仰马翻。两个小时的激战后，孟翔带着38师和179师总算赶在日军飞机飞来前重新回到了荆门。
“军座，你回来了？”风尘仆仆地回来后，孟翔立刻被一大堆军官们包围起来。
“荆门怎么样？”孟翔问道。
“放心！打阵地拉锯战和城市防御战本来就是我们的强项，区区一个第28师团，还啃不动我们。”赵海军颇为自豪地道。
“太好了！”孟翔松了一口气，“我还以为你们会遭到第28师团和第34师团的夹击呢。”
“没有。”赵海军道，“第34师团仍在宜城那里，与张司令拉锯交战，被张司令牢牢地牵制在了宜城地区，没有能力来进攻我们。”
“这就好！”孟翔在如释重负的同时也暗暗感动，“军座果然没有轻易抛弃我们。”他暗暗也有点惊讶，“随县和枣阳都已经失陷了，军座还没有后撤吗？”
“军座放心！张军座已经察觉到日军对兵团后方造成的威胁，因此调遣了第3集团军去守卫新野。第3集团军的战斗力还是可以的，并且早有防备，日军第13师团应该不会再像拿下随枣地区那样轻易拿下新野了。”
“这么说，还在襄阳地区的部队就只有59军了？”孟翔吃了一惊。
“是的。”赵海军点点头，“第36集团军在随枣地区被打散了，第3集团军被调去坚守新野，襄阳地区的自然只有张军座亲自率领的59军了。光靠第59军虽然吃不掉第34师团，但是牵制第34师团还是绰绰有余的。”
“是吗？”孟翔摸摸下巴思索着，鄂北战局到眼下这个地步，看似被国军扳回了一局，但实际上整个右翼兵团已经彻底兵分多路了。第36集团军在随枣地区被打散并被日军牵制，第3集团军从襄阳回师新野，而第33集团军也兵分两路，第59军在襄阳，第77军在荆门，这个布局看似井井有条，但却在不经意间露出了很多漏洞。这是很简单的道理，兵力太分散，漏洞和破绽就多了，就极容易被精明的对手乘虚而入。
“命令全军，休整一天。”孟翔摇了摇混混沌沌的脑袋，“再联系张军座，今晚我部将秘密撤离荆门，进攻宜城，配合59军夹击盘踞宜城的日军第34师团。能重创这伙日军最好，实在无法重创，就冲破其拦截线，完成59军和77军的会师，最后再火速撤回新野和南阳。”
“怎么？不吃掉第34师团了？”赵海军等人都吃了一惊。
“你们一个个，胃口比我还大！”孟翔无奈地笑了笑，“没错，我们一开始的目的确实是迁回突袭荆门，配合兵团主力合围第34师团，结果，鬼子原来也留有后手，直接去奔袭重庆大门宜昌了，害得我们莫名其妙地充当了一回救火员。好了，现在宜昌保住了，我们三个师都损失惨重，已经无力再战了。另外，日军以第13师团为主力的机动部队已经连续攻占了我们后方的随县和枣阳，我们再赖在这里，一旦新野有个三长两短，整个第33集团军就要被鬼子反包围在这里了！局势对我们来说，已经有点危险。所以，赶紧趁着后路还在我们手里，跑吧！挽救了宜昌，这个战果虽然是歪打正着的，但也是不小的战果了。我们赶紧回到南阳，等着委员长的赏赐吧！”
“军座所言甚是！”李兴武赞同道，“鄂北的局势是此一时彼一时。一开始，我们确实有能力吃掉第34师团，但现在经过宜昌战役，我们已经元气大伤，兵团各部也被打散或分散开，全歼第34师团的机会已经没有了，自保才是我们的当务之急。”他用敬佩的目光望向孟翔，“军座，我一开始说你贪婪，现在看起来，我该向你道歉。你虽然贪图胜利，但在战局不妙的时候还是保持着理智和清醒。”
“废话！看到危险逼近了，我还那么贪心，岂不是愚蠢的行为？”孟翔笑了笑，“老武！给我准备洗澡水！”他对武书源喊道。
危险来得比孟翔预料得还要快，并且出现的地方让他和张上将等人都措手不及。
当落日的晚霞照在满目疮痍的荆门上空时，“偷得浮生半日闲”的孟翔正在第一次静下心欣赏落日之美。亲眼看着那一轮柔和的晕红慢慢地沉入地平线下，一直呆坐在一堵断墙上的孟翔猛然间想起了八个字：日出东方，唯我不败！
虽然夕阳和朝阳是相反的两个过程，但是当画面定格时，这两个场景却是相似的。
败一回也好，要是一直不败，就真的成了东方不败那个死太监了。孟翔苦涩地自嘲着，他已经感觉到自己这个“常胜将军”第一次被破了不败纪录的时候已经来了。此时在他手里，两张电报正在轻轻地随着晚风飘动着。
第一份电报让孟翔原本还算愉快的心情彻底打进了十八次地狱。当他还在洗澡的时候，赵海军就拿着电报飞奔着踹门而入。孟翔原本由于自己的“春光外泄”而非常恼火，但接过电报一看，他整个人都呆住了。电报上的内容很简单：日军第13师团猛攻樊城，樊城失守！
樊城！孟翔脑子炸雷般地懵了。
真高明！真狠辣！孟翔在极度的震惊下对冈村中将的这一手忍不住一阵惊叹。
面对中国军队在宜昌战场上的扭转乾坤，冈村中将在心理上遭到了巨大的打击，他苦心经营和千方百计筹备的、原本堪称完美的作战计划，却因为孟翔这个天生擅长捣乱的刺儿头而彻底泡汤。眼看着煮熟的鸭子飞了，冈村中将顷刻间感到身心俱疲、心力交瘁。如果换成其他日军将领，此时肯定会恼羞成怒并暴跳如雷，然后歇斯底里地命令部队死战到底以展开报复性反扑，但那种类似于全盘皆输时垂死挣扎的行为，冈村中将是不屑干的。尽管自己已经输掉了最重要的棋子，但他在短暂而沉重的打击后，迅速恢复了冷静和理智。冈村中将知道，奇袭宜昌的计划已经彻底付诸东流了，而眼下，还在网里的大鱼，就是这个第33集团军了。只要能吃掉第33集团军，不但可以弥补胜利、扳回一局，同时也能泄恨。
如果说冈村中将此时对第33集团军没有任何愤恨，那冈村中将就达到圣人的境界了。
不惜一切代价地吃掉第33集团军，已经是冈村中将此时唯一的念头。夺取宜昌的计划已经失败了，那吃掉第33集团军的计划就不能再失败，否则，冈村中将就彻底满盘皆输了。
高度机械化的第13师团在接连夺下随县、枣阳后，在交战双方看来，第13师团下一步肯定是进攻新野，但冈村中将偏不，他命令第13师团直接进攻樊城。
襄阳，又名襄樊，顾名思义，这个城市是由襄城和樊城这两个城区组成的。襄阳被汉江分为南北两部分，江北是樊城，江南是襄城。驻守在这里的第59军为了打击和牵制襄阳以南的日军第34师团，因此把绝大部分的兵力都放在了襄城，因此樊城一片空虚。张上将也认为日军下一步会进攻新野，因此把第3集团军调到了新野，这恰恰给日军创造了巨大的可乘之机。
驻守樊城的只有两个团。在日军一个高度机械化的师团的猛攻下，一个小时就沦陷了。
不客气地讲，张上将的这一失误，是导致襄阳战局全面恶化的主要原因。但这也不怪张上将，因为冈村中将用兵向来是“稳中有险”。所有人都认为第13师团下一步是进攻新野，但冈村中将偏偏直接拿下了樊城，这一手，超出了任何人的意料。这一手，虽然险，但却奇。
樊城失守，意味着第59军和第77军一起被包围在了襄阳和荆门之间。
得知这个晴天霹雳般的噩耗后，孟翔急忙给张上将发报，请求第59军趁着日军刚刚占领樊城，立足未稳的时候，迅速向北突围，在第3集团军的接应下撤回新野。
张上将的回电如下：
困龙吾弟，愚兄与你并肩作战两年有余，同生共死、情同手足。眼下，日寇猝然突袭樊城，致使战局危如累卵，全军各部皆有倒悬被围之险，此是愚兄判断失误且调兵失误之责。当此危难时刻，愚兄岂能弃你部而单独逃离？如此一来，59军或可逃出生天，77军则会必死无疑，试问，愚兄即便逃出生天、转危为安，那兄弟情谊何在？手足情谊何在？愚兄良心又何在？此后，愚兄如何面对麾下各部袍泽？又如何面对举国同胞？不顾良心和情谊而苟且偷生之举，愚兄万万做不出。战前愚兄曾庄严宣誓，身为卫国军人，除死战报国以外别无其他办法，为国家民族而死的决心，海不清、石不烂，绝不能有半点改变。在此履行誓言之时，愚兄倘若贪生怕死、抱头鼠窜，岂不成举国之笑柄？困龙吾弟，愚兄每战之前俱已抱定必死之心，因此无所畏惧，你也无需多言。愚兄定会率部奋力死战于襄阳，接应你部突出包围圈。倘若无法共同突围，愚兄就与困龙吾弟共同尽忠报国。
张上将的回电在字里行间，凛然正气、壮志凌云。
看着这份电报，孟翔感到鼻头一酸，情不自禁间热泪盈眶。张上将在电报里说得再清楚不过了：日军突袭樊城，使得整个第33集团军都陷入重围了，但张上将不会单独率部突围逃生，而是坚定地在原地等待着孟翔赶上来，即便日军的包围圈越来越紧，他也不会撤离，仍然会坚定地等待孟翔回来。张上将的做法看似很顽固，甚至有点意气之争，但却是这个山东汉子最朴实豪爽的允诺：绝不丢下袍泽同僚单独逃生。
伟哉！上将军！孟翔的眼泪夺眶而出。
“第33集团军第一次遇到这么险恶的局势，全集团军陷入日军的包围圈了！”孟翔惶然地问着自己，“我该怎么办？”
第一百八十六节 浴血襄阳（2）
战至此时，第三十三集团军真的已经陷入了腹背受敌，前所未有的险境里了。
樊城已经被日军第十三师团、骑兵第四旅团、野战重炮兵第六旅团给攻陷，荆门则遭到日军第二十八师团的攻击，而襄樊和荆门之间的宜城又被日军第三十四师团给盘踞，第三十三集团军不但被困在襄城和荆门之间，而且集团军还被分割成两部，第五十九军被压缩在襄城和宜城间，第七十七军则被阻隔在宣城和荆门间。
在没有成功拿下宜昌之后，日军已经彻底把全歼第三十三集团军作为了最大的目标�