岭而来且没有重武器的部队就完全是自投罗网了。况且，正在豫东地区纵横驰骋的那三个师团基本上进展顺利，这也是冈村中将一直沉住气的原因。在司令部内很多高级将领都愈发怀疑武汉是否会真的遭到攻击而信念动摇时，冈村中将始终老僧入定般纹丝不动，表现出了极高的定力。
信阳的日军没有回援武汉，武汉的日军也没有出动出击，鬼子这副“死猪不怕开水烫”的架势确实让冯中将、龙慕韩、王劲哉、王利军、刘鹏飞、肖树斌等军官们颇为头疼。几个人也忍不住暗暗称赞，冈村宁次不愧是只老奸巨猾的老狐狸，他一眼就看穿了59军试图围魏救赵和引蛇出洞的目的，以及进攻武汉的假象，因此丝毫没有上当。
束手无策的冯中将知道时间不能继续浪费下去，因此致电孟翔：“困龙，冈村宁次没有上当，我们都打到距离武汉只有五十公里的孝感县了，他都没反应，甚至我们出动那些木头坦克群的时候，日军都没有派飞机来轰炸。由此可见，冈村宁次已经看穿了我们进攻武汉是虚张声势了，所以信仰的蛇没有被我们引出。那我们怎么办？”
正在淮阳指挥作战的孟翔沉死了一下：“冯军座，时间宝贵，你们必须要立刻拿下信阳，然后回援北线战场，所以不能浪费时间。这样吧！你们正式进攻武汉，全力进攻，打得越猛越好，迫使日军不得不从信用抽调部队回援武汉。
冯中将吃了一惊：“假戏真做吗？”
孟翔回复道：“是的，假戏真做。”
冯中将不安地道：“武汉的政治地位太敏感了，它是日军在华中地区的大本营，我们真的进攻武汉会不会捅了马蜂窝？假戏真做容易，但要是弄巧成拙了，那就难办了。”
冯中将咬咬牙，硬生生地蹦出一个字：“好！”
客观上讲，冯中将并不是那种暮气沉沉、畏手畏脚的老军阀式将领。当初七七事变爆发时，就是身为河北省主席的他声色俱厉地命令部下吉星文开枪还击的。由此可见，冯中将对日军并没有忌惮之心，她只是担心这场佯攻武汉的战役万一弄假成真会给整体战局带来多么不可预测的影响，所以才有犹豫。但跟着孟翔共事久了，一个接一个的胜仗下来，冯中将自然在对阵日军时毫无惧色，也沾染上了孟翔的几份赌徒气息。此时得到孟翔的鼓舞（怂恿），再加上进攻武汉可不是普通的战功，武汉在政治意义上是国家级的大城市，打响收复武汉第一枪的荣誉绝不低于打枪卢沟桥事变第一枪。暗下决心后的冯中将一锤定音：“命令各部队！准备全力进攻武汉！”
这个预料之外的命令让军官们又惊讶又激动：“是！”
“肖树斌！把你拿出来唬弄鬼子的木头大炮给我收起来，把你的那些货真价实的欧洲大炮给我架出来！”冯中将杀伐果决地道，“我们要么不打，要么就打个大的！男子汉大丈夫，扬名立万的机会就在眼前，岂能错过！”
“是！”军官们无不热血沸腾。
这场中国军队第一次正式收复武汉的战役，在中日双方一开始心照不宣的醉翁之意不在酒中猝然爆发了，极大地超出了日军的预料，也让重庆方面大吃一惊。在第一时间获悉后的委员长也极为惊愕，他看着地图：“第五战区究竟在搞什么鬼？信阳不去收复，豫东不去保卫，反而冒冒失失地以一个战区的力量去反攻武汉？李宗仁究竟在搞什么？”他纳闷不已。
何上将、陈上将等中央军内的巨头们也都目瞪口呆。按照常理，收复武汉这样具有极大政治意义的城市起码是军委会来制定作战计划和统一调度作战部署，光靠第五战区一个战区的力量，就想要拿下武汉，这怎么看都是极度莽撞的天方夜谭。一时间，从重庆飞到第五战区司令部的电报犹如雪片般，看得李上将也瞠目结舌，因为他也莫名其妙不知道第五战区怎么会突然间冒出一个收复武汉的作战行动来。但稍微一思索，李上将就知道这件事的始作俑者是谁了。
“这个孟翔，简直胆大包天！他快要把天捅出了一个窟窿了！”李上将又爱又恨地骂道。对于孟翔这个被他刚刚纳入桂系麾下的青年俊才，李上将真心感到又爱又恨，爱的是这个孟翔打起仗来不但智勇双全，而且颇有战略和战术眼光，确实是个难得的人才，但恨的是这个孟翔从来就不是什么听话的乖孩子，胆子特大，可谓“艺高人胆大”，经常做出一些令人措手不及的事情，让自己这个战区司令一天到晚给他擦屁股，收拾烂摊子。但事已至此，李上将也知道自己制止不了什么了，只能一边给重庆方面发电报解释，一边暗暗祈祷孟翔这个爱闯祸的刺头这次别造成什么太大的后果。
实际上，真正慌了手脚的并不是李上将，而是守卫武汉的日军第25师团师团长桑原四郎中将。本来，获悉好几万支那军突然气势汹汹杀来，并且这些支那军还拥有上百辆战车和重炮，这让“孤军守城”的桑原中将深感责任重大，莫名其妙被推到风口浪尖上的他心头阵阵发虚。桑原中将属于那种保守型的日军将领，不像那些整天光着膀子挥舞军刀嚷嚷着如何如何效忠帝国、尽忠天皇的悍将。桑原中将原本是预备役部队的将军，由于日本为准备参加世界大战而大规模扩军，将军和军官都十分匮乏，使得他这样能力平庸的将领也成为了一个师团的师团长。不求有功，但求无过，这就是桑原中将指挥作战的原则。此时，桑原中将莫名其妙成了武汉的卫戌司令，并且自己的师团也是武汉唯一的防御部队，这自然让“天降大任”的他惴惴不安。但很快，冈村中将告诉桑原中将，支那军只是虚张声势，他们对武汉的进攻只是隔靴搔痒式的佯攻，并且他们的那些所谓战车和重炮都是木头制造的假玩意，冈村中将甚至懒得派飞机去轰炸以浪费炸弹。司令官的分析十分精辟和犀利，并且还明文告诉桑原中将，“不要慌，稳住阵脚，中国军队进攻武汉只是佯攻”，这顿时让桑原中将大大松了一口气，既然是佯攻，那压过来的这几万支那军顶多也只能算是大规模的武装游行，武汉是没有危险的，而自己也不会成为败军之将而声名狼藉。
但现在，中国军队居然玩真格的，这不得不让毫无心理准备的桑原中将手忙脚乱。
而事实是，中国军队不但玩真格了，而且爆发出的攻击力大大超出了桑原中将和冈村中将的预料。冈村中将一开始坚定不移地认为，中国军队拥有的那些战车和重炮都是骗人的假货，但万万没想到，孟翔表面上是用他已经用过的老掉牙伎俩来骗人，而且背后还暗藏了真正的杀机：真正的上百辆万国牌坦克和数十万国牌大口径重炮。当然，冈村中将想破脑袋也想不出，孟翔的这些坦克和重炮都是靠三寸不烂之舌从德国那里弄来的，中国军队用油的这么多重武器自然使日军对这场进攻猝不及防。
客观上讲，虽然此时中日战争的整体大局势并不利于中国军队打这场武汉收复站（因为即便拿下也很难守住），但孟翔此时的剑走偏锋却结结实实地捅在了日军的软助上，桶得恰巧时机。这场武汉收复战打响后，孟翔就给冯中将“下令”，要求59军在两天内拿下武汉在长江以北的城区，这使得59军队武汉的攻击异常猛烈。
孟翔下命令容易，可59万的几万将士执行起来就非常困难了。
武汉前线，夜色如血，炮火连天。
“放！”指挥炮兵部队的肖树斌在热血沸腾中，声嘶力竭地用力挥舞着手里的小红旗。
集结待命的四十多门德国产、英国产、法国产、日本产的大口径榴弹炮齐齐爆发出冲天的烈焰和惊天动地般的咆哮，橘红色的弹幕霎那间在电光火石间遮天蔽日，一波波大口径的炮弹在尖锐的破空声中犹如雷霆霹雳般轰击在了日军的城防战线上。霎那间，在附近观战的59军的将领们一起爆发出痛快淋漓的喝彩声。大口径重炮的威力绝不是迫击炮或步兵炮能比得上的，那一道道气贯长虹的弹痕掠空而去后，日军的阵地上电闪雷鸣、天塌地陷，伴随着火山喷发般的冲天烈焰和黑云般的硝烟。被炮弹击中的日军工事顷刻间化为乌有，里面的日军和工事的钢筋水泥建筑齐齐灰飞烟灭、尸骨无存，化为了漫天的碎末齑粉，被炸飞的人体碎片和灰土尘埃犹如沙尘暴般铺天盖地，一团团烈焰火球像火海怒涛般在日军阵地上纵横呼啸，伴随着此起彼伏的血舞肉泥。不用说也想得出，日军阵地上此时是什么凄惨的场景，炮弹落点周围五十米内的日军基本上粉身碎骨，一百米范围内的日军则血肉横飞、尸骸乱舞，尽皆死于暴风般的炮弹碎片的杀伤，而三百米范围内的日军会七窍流血、内脏破裂，活生生被海啸般的震荡冲击波给震死。看到这一幕，将领们无不感到极其解气：
“打得好！妈的！让这些小鬼子也尝尝我们大炮的厉害！”
“好！把这些狗日的都炸回他们的小岛上去！”
“肖副团座，你们的炮兵团什么时候拥有这么多重炮了？究竟从哪弄来的？”
“好了！别废话了！炮击结束了，准备进攻！”
威力空前的饱和性炮击后，日军阵地几乎是一片焦土，这是因为日军极少有这种被钟国军队重炮群展开猛攻的先例，因此被炮击得损失惨重。在随后惊天动地的喊杀声中，士气如虹的59军官兵们早已经排山倒海地压上来了。
接下来，便是一番苦战。
按照常理，日军的兵力占下风，火力也占下风，那么59军应该势如破竹，但事与愿违，这番苦战倒不是因为武汉是如何的固若金汤，而是别的原因。武汉号称“武汉三镇”，整个城市跨江而建，滔滔的长江将这座华中的核心大城市一分为二，江南是武昌，江北是汉阳和汉口，三大城区鼎足而立，因此号称“三镇”。此时59军攻击的自然是武汉的江北地区，主要是汉阳镇。实际上，武汉的古城墙早在十几年前拆了个精光，经历武昌起义和武汉会战后，这座古城为数不多的城垣早就荡然无存。日军在占领武汉后，也曾嚷嚷着要帮助“中国新政府重建武汉三镇”，可由于多方面的原因（主要是负责开工的汉奸机构串通日方监理人员合伙贪污了工程款），日本人只是在武昌勉强建了一道高度和厚度都只能算是土围级别的城墙。至于汉阳和汉口，更是只在城外象征性的挖了一条三米深、两多宽的壕沟，这几道壕沟不但在军事上毫无防御意义，而且堪称是豆腐渣攻城。事实上，在攻打汉阳的战斗开始后不到半个晚上，兵强马壮59军官兵们就从好几个方向同时冲入了汉阳镇。而苦战就在这个时候开始了。
第25师团从师团长桑原中将开始，上下都知道自己很难是这支中国军队的对手。比人数，日军占下风；比炮火，日军还占下风；比巷战，日军的武士道精神虽然值得夸奖，但毕竟抵不上59军装备的那些欧洲万国牌冲锋枪的威力。在这样的情况下，万万不想自己因为丢掉武汉而荣获“帝国头号无能将军”头衔的桑原中将在万般焦急之下，智商突然间大爆发，命令全师团在汉阳镇内大肆纵火，以火代兵。在日本人狗急跳墙般的这个招数下，汉阳镇在后半夜烈火冲天，小半个城区都陷入了热浪滔天的火海中。