万念俱灰中停止这种自我欺骗。我很痛惜，看着你在这条不归路上越走越远，并且已经无法回头。其实，向中央举报你，我也非常痛苦。但我别无选择。我不能看着你成为分裂国土的军阀，不能看着你破坏国家统一局面，不能看着你从抗日英雄堕落为叛国贼。我只能这么做。”
“我就是当军阀又如何？”孟翔沉寂在悲伤之下的怒火也忍不住喷涌了出来，“兴武兄，你我共事这么久，在打击日本侵略者这方面，我什么时候玩过消极避战、保存实力？我即便当了军阀，也绝不会数典忘祖、认贼作父！抗日，我仍然会继续抗日！我仍然忠于这个国家，我背叛的只不过是倒行逆施的国民政府而已！兴武兄，你口口声声说我有野心，但你有没有想过，我为什么会变成这样的人？我为什么要背叛国民政府？如果国民政府能够把我们这些杂牌军跟中央军一视同仁，我会背叛他们吗？如果国民政府全力救济河南的灾荒，我会背叛他们吗？我所做的一起，都是为了河南那上千万条人命！人民比政府更重要，这就是我们的信念！而兴武兄，你始终认为拥护政府就等于拥护国家，为了顾全所谓的大局，哪怕忽略人民的死活也无所谓。这就是我跟你最大的分歧！兴武兄，你太幼稚了！国家和政府是两码事，当这个政府不顾人民死活的时候，它就已经没有资格继续领导国家了。人民站在哪边，正义就在哪边！兴武兄，你的思想实在太迂腐了！”
“迂腐？”李兴武冷笑。“我虽然是满族人，并且是原先东北军的军官，但我始终都认为国民政府才是中国的正统中央，所以我投身黄埔，立誓要为打倒包括东北军在内的所有军阀而贡献自己的一份力量。中国百年来之所以如此积弱，就是因为这个国家缺少一个强有力的中央政府，就是因为你这样的野心家太多了，才导致全国四分五裂、一盘散沙！蒋委员长领导了北伐和中原大战，一步一步地实现国家的实质统一，中央的军令政令也在全国越来越多的地方实现畅通，一个国家，只能有一个政府、一个主义、一个领袖。你这样的人，却打着为人民的幌子去做严重损害国家利益的事情，简直是鼠目寸光！生活在分裂国土上的人民，怎么能安居乐业？你想要真正为人民谋取福祉，就必须要首先拥护国家统一！只有国家真正统一和强大，人民自然会过上幸福生活。而你的做法，却是本末倒置，与大局完全背道而驰！真正迂腐的人，是你！你即便割据河南又能怎么样？你即便让河南的百姓暂时丰衣足食又能怎么样？河南早晚会迎来中央军的炮火，你现在的做法是在为以后更大的灾难埋下祸根！”
孟翔叹口气：“说来说去，你我的分歧就是国家和人民哪个更重要。也罢！道不同不相为谋。兴武兄，我真的很难以接受这个现实，但没办法，事到如今，我们不可能还能共事了。”
李兴武的眼神里也浮动着悲伤：“副座，人各有志，既然你选择这条路，那就请你多多保重吧。”
“兴武兄…”孟翔心里感伤不已，“你什么时候投靠中央的？”
李兴武摇摇头：“我不能告诉你。”
孟翔叹息道：“你不告诉我，是欲盖弥彰，我的部队里应该还有中央的人，你不告诉我你什么时候投靠中央，是在掩护其他的人吧？”
李兴武淡淡一笑：“副座，这条路，你走不了多远的。”
孟翔看着他：“那我们拭目以待吧！”
“副座。”李兴武在被武书源即将带出门的时候，突然回头问道：“你怎么发现我的？”
孟翔从口袋里取出一张纸条：“我说过，我对你百分之百的信任，所以你向重庆举报我我是没有任何防备的。但我在几个小时前突然收到这张匿名纸条，所以我命令武书源按照这上面提供的地址，在你来之前就控制了这个地方。我也不知道是谁写的这张纸条。”
李兴武瞪大眼，纸条上赫然写着：“李兴武早已经是中央的人！”
“难道是他！”李兴武大吃一惊，脱口而出，然后又急忙摇头，“不对…”
“是谁？”孟翔急切地问道。
“不！我不能告诉你！”李兴武坚定地摇了摇头。
孟翔失望地看着李兴武，然后挥挥手。
看着李兴武被武书源押走的身影，，孟翔心如刀绞。他点起一根烟，狠狠地抽着。孟翔没有言过其实，李兴武对于他来说，确实是左右手，两人自滕县战役认识后就共事到现在，眼下亲自把李兴武驱逐出自己的集体，对于孟翔而言，不愿意自己砍掉自己的一只手。孟翔此时心里确实异常痛苦，这种痛苦还掺杂着一丝茫然和后悔。孟翔有些迟疑，自己这么绝情，究竟对不对。自己不但把自己的上级给搞垮，还把自己的心腹和朋友给赶走。“难道我做得不对？难道我注定要众叛亲离？”孟翔喃喃地自言自语。
“说啥傻话？什么叫众叛亲离？我们不是都在嘛！”一个熟悉的声音传来，孟翔抬起头，看到了赵海军的脸，跟在他后面的还有龙慕韩、王劲哉、吉星文、凌北尧、何基沣等十多名高级将领。众人都知道李兴武和孟翔的决裂对孟翔造成了很大的打击，因此都赶过来安慰他。众人里，赵海军由于跟孟翔一起很早认识李兴武的，因此赵海军跟李兴武的关系也十分深厚，他忍不住感叹道：“那个笨蛋…”
吉星文目光中带着感动地看着孟翔：“副座，我知道，你是为了河南的老百姓才反了国民政府的，作为一个河南人，我也没什么好说的，我只能用实际行动来报答你。别的不说了，反正你干什么，我都义无反顾地跟着你一起干！”
龙慕韩微笑道：“当初在兰封会战期间，我差点临阵脱逃，要不是副座你拉住我，我早就不知道死在什么地方了。我这条命，基本上算是你给的，我的88师长期也是依靠你提供的经费和武器而培养起来的。说打底，我也没有理由不跟你干下去。”
王劲哉满怀感动和感恩地道：“我也一样！我的128师基本没有从中央那里得到过什么，经费、军粮、装备，都是副座你给的。滴水之恩，本该涌泉相报。更何况副座给我这么大的恩德呢？没话说！副座，我是绝对跟着你干下去的！”
陈离、曾甦元、凌兆尧、何基沣等人也都神色凛然：“没错！副座，我们誓死追随你！”
孟翔抽完手里的香烟，感动地对自己这些忠心耿耿的同僚们道：“谢谢你们了。”
“大家不要浪费时间了！还有三个小时了！准备动手了！”赵海军嚷嚷道。
众人在紧张的气氛中急匆匆地各司其职而去。王利军走过来，神色古怪：“副座，蒋纬国怎么办？”
“找个借口让他留守在洛阳，派人看紧他。”孟翔轻轻叹息道：“事成之后再说吧！”
“是！”王利军也急匆匆而去。
“终于要开始了！”孟翔仰望着天上的无限星河，“不管别人怎么看待我，我问心无愧！”
八月一日凌晨，驻守在豫西的第33、第3、第4、第36集团军在孟翔的指挥和策划下，正式背叛了国民政府。午夜后，事先已进入郑州境内西部地区的第3集团军径直向郑州开拔，并于凌晨两点多行进至郑州郊区。此时，第一战区的司令官蒋鼎文已经熟睡，而已倒向孟翔的战区参谋长董英斌中将则命令守城部队迎接第3集团军入城，并宣布“第3集团军是协助本部反击黄河南岸日军的”，因此蒋鼎文部众将领都深信不疑，第3集团军没有遭到任何阻拦便源源不断地进入郑州城内。
蒋鼎文部的核心是第39集团军，下辖新编第8军、第69军、第14军这三个军，由蒋鼎文自己担任集团军司令，新编第8军军长高树勋兼任集团军副司令。三个军里，第14军是中央出身的主力部队，该军下辖4个师，而新编第8军和第69军都是杂牌出身，因此在蒋鼎文部对日军作战的过程中，新编第8军和第69军屡屡被作为炮灰使用。眼下正在黄河附近狙击日军的也是新编第8军和第69军，第14军仍然驻守在郑州市区和附近。后半夜，驻守在郑州以西的第14军第83师师长陈武眼睁睁看着第3集团军源源不断地开入郑州城区内，甚至打头的部队还拥有不少坦克和装甲车，这顿时让陈武疑窦丛生：第3集团军既然助我助我们们驱逐日军的，那应该向黄河开拔，即便在参战前要休整，也应该在郊区休整，为什么要进入城区？并且静茹城区的兵力还如此之多。
陈武是蒋鼎文的心腹之一，他此时隐隐觉得事情有些不对劲，便率部上前询问和阻拦，但入城部队只顾大踏步地前进，对他的询问置若罔闻。
“事情不对劲！”陈武愈发疑惑，对身边的副官命令道，“给我接司令部！”
在司令部内接电话的是战区参谋长董英斌。面对陈武急促的报告和提出的异议。董英斌不咸不淡地道：“这是司令长官的命令，不需要你操心，你只管执行命令就行了。”
“董参座！第3集团军入城的部队越来越多，已经有两个师进去了！这…这实在反常呀！既然第三集团军是来帮助我们打击日军的，那应该向黄河挺进或者在郊区驻扎，为什么要入城呢？并且看他们的架势，他们是想把整个集团军都进入城区呀！”陈武有些急躁。
“我都说了，这是司令长官的命令，不需要你操心！”董英斌冷冷地道。
“我…我要和司令长官直接对话！”陈武有些沉不住气地道。
“司令长官已经休息了，有什么事情天亮后再说吧！”董英斌不耐烦地挂上电话。
“这不对劲！这不对劲！”陈武急得额头上渗出都豆大的汗珠，然后喊道：“拦住他们！”
“进攻！”率队的于学忠放声大吼。
郑州全城霎那间杀声震天、地动山摇。
与此同时，平顶山地区最东南的叶县地区，赵海军率领着77军已经集结完毕。除了军队外，三十余万从豫东逃难到豫西但此时又被77军带回来的难民也被集结起来，后续还有二三十万灾民正在继续被部队带回来。孟翔的部队在兵力上是逊于汤恩伯的，但他拥有对付汤恩伯的人数优势，那就是上百万由于汤恩伯的荼毒而背井离乡的豫东难民。从豫东逃到豫西的灾民已经近500万人，其中四十多万青壮年男丁被77军在这短短三天内给组编了起来。难民们五十人为一个班，三个班为一个排，三个排为一个连，三个连为一个营，三个营为一个团，这样的“饥民团”每个团达到五千人。77军此时带回来的饥民团足足达到六十多个，饥民团的各层军官由77军的官兵担任。来到集结地后，赵海军根据孟翔的命令，开始给这些饥民发放武器：每个班发十支步枪和四十把军刺或大刀。平顶山由于是孟翔的军工业基地，部队换装后的陈旧武器也都集中储存在这里。因此在平顶山的大型军械库里，老式的步兵武器堆积如山，主要都是汉阳造步枪或中正式。
赵海军站在一处高台上，望着台下无边无际的灾民，举起喇叭大喊：“你们还记得是谁害的你们这么惨的吗？”
“汤恩伯！”十万多灾民一起咬牙切齿地吼出这个让他们恨之入骨的名字。
“我们现在带你们打回老家去！你们干不干？”
“干！”滚雷海啸般的怒吼声响彻云霄，伴随着冲天的仇恨和怨气。
“一人一担大米�