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1944年9月25日，北方军和关东军在沈阳以及长春这两个地方爆发的决战以北方军的全面获胜而告终，参战的十八万关东军被基本歼灭，另有四万余日军在穷途末日之下向北方军投降。经此一战，关东军五分之三的主力被摧毁。当然，北方军自身也损失巨大，参战的四十万部队差不多伤亡了十五万，辎重物资消耗得更加是天文数字，全军在大胜后疲惫不堪，几个战场都没有来得及打扫，善后的事情浩如烟海。当时的我也想好好地喘口气，但在当天，孟总司令便找到了我，他神色凝重地看着我。
“老赵，我有一个新的任务交给你。”
“这么快又有新任务了？”我吃了一惊，“什么时候？”
“现在！”他的语气很沉重，“第七十七军是唯一的机械化部队，你必须率部立刻出发，继续向北突进。”
“哈尔滨？”我大惑不解，“这么快就要打哈尔滨了？太仓促了吧？”
“不是要你打哈尔滨，是要你迅速攻占这里！”他拿过来一幅哈尔滨的地图，重重地指点了一下哈尔滨市区东南的一个地方。这个地方平淡无奇，但却在地图上被反复地标注了“绝密、危险”等字眼。
我仍然感到很不理解：“总司令，这实在是太仓促了吧？弟兄们十分疲惫，部队的重武器损失严重，弹药和燃油都还没有补充，后续主力也没有集结好，还有，我们对黑龙江省的日伪军势力并不清楚，哈尔滨又是一个大城市，就这样贸然地突击过去，实在是有失偏颇呀。”
孟总司令神色忧虑地摇摇头：“你不明白，这个任务不是简单地攻占一座城镇，而是要彻底铲除一颗毒瘤，消灭掉我们的一个心腹大患。这个任务，不需要后续主力部队，不需要侦查日伪军的情况，这个任务，就是要你们再度发挥机械化部队的高度机动性，闪电般出击，速战速决地攻占这里，实在不行，也要消灭这里。之所以这么仓促，因为时间宝贵！我们绝不能浪费任何时间！必须要迅速、即刻、果断地出击，拿下这个地方！其实，我也知道这个任务很危险，但我可以跟你说一句实话，即便牺牲掉整个第七十七军，只要能摧毁这个地方，也是值得的！否则，一场大灾难就要降临到我们的头上了！”他的表情十分阴郁。这很奇怪，经过这场前所未有的大胜利，参战官兵无不欢欣鼓舞、兴高采烈，但作为总司令的他却偏偏这副忧心忡忡的样子。
我知道这个任务肯定非同凡响，因此肃然立正：“一定完成任务！”
孟总司令看着我：“你们需要的坦克、装甲车、汽车、弹药、燃油，美国人已经运到了山东，十个小时内就能交到你们手上。我知道七十七军的三个师都损失巨大，37师和38师的兵员都补入180师，形成一个满员的机械化师，另外，董彦杰会带着一个补充满额的骑兵师协助你们作战。航空兵方面，也会全力协助你们。还有，我马上额外拨三百万大洋的赏钱，分发给你部参战的每个官兵。你给我记住，你的任务不是攻击黑龙江省，也不是攻击哈尔滨，而是专门攻击哈尔滨附近的这个地方，速战速决，不惜一切代价，一路长驱直入，占领这里！如果情况有变，那就彻底摧毁这个地方！后续部队会在这段时间内集结，到时候会接应你们。”我以前所未有的郑重心情再次立正：“保证完成任务！”
孟总司令突然间用一种柔和的目光注视着我：“老赵……”他拍拍我的肩膀，“保重！”
我笑了笑：“放心！我们以后还要一起打到东京去，我肯定会完成任务并活着回来的。”
十二个小时后，我和七十七军的军长王利军、一八O师师长蒋纬国、骑兵第一师师长董彦杰一起出发了。出发之前，一八O师得到了来自37师和38师的兵员补充，同时得到了大批美国人援助的军械辎重，全师共一万八千精锐的老兵，高度机械化，拥有三百多辆坦克、两百多辆装甲车、八十多门自行火炮和用重型汽车拖曳的榴弹炮，以及六百多辆汽车和足够我们全师打好几次高强度战斗的弹药和燃油，董彦杰的骑兵师事先也得到了其他骑兵部队的补充，整个骑兵师共八千精锐的骑兵。可以肯定，我的这支部队虽然只有两个师，一个机械化步兵师和一个骑兵师，但在战场上对阵起来，足够拼杀日军两个甲等师团。出发时已经是晚上十点多，夜色正好给我们提供了最理想的掩护。
我们是在长春集结和出发的，距离哈尔滨有200多公里，沿途都是一马平川的大平原，地势平坦，非常适合机械化部队和骑兵部队的驰骋。再加上我们的车辆都拥有足够的备用零件和燃油，骑兵师的每匹战马事先都喂饱了，因此出发后，我们这支部队速度非常快，可谓是风驰电掣。实际上，我们沿途没有遇到日军的重兵团部队，关东军此时差不多是惊弓之鸟，精锐部队都在热河、辽宁、吉林被我们歼灭得差不多了，即便有一些漏网之鱼，此时也无法被集结组织起来，黑龙江省的日军本来就不多，一时半会还来不及构建防线，况且，我们这支部队是在大战之后立刻出发的，更加让日军措手不及。在长春和哈尔滨之间的德惠、扶余、双城等县镇，我们陆续遭到了多达一个联队、少达一个大队的日军驻军，在我们的坦克群和骑兵群的冲杀冲击下，这些碎不及防的日军都陷入混乱中。
“不要恋战！击溃他们就可以了！继续前进！”我大声命令道。
士兵们忠实地执行了我的命令，先用坦克群和步兵部队冲击日军的主阵地，等日军阵地土崩瓦解后，骑兵们再以营连为单位地漫山遍野追杀四散奔逃的日军，被步兵消灭和被骑兵砍杀的日军交相枕藉，彻底冲散日军并将大股的日军消灭后，四散出击的骑兵们纷纷回来，和大部队汇合并继续向北前进。客观上讲，这样的进攻是不合理的，因为一支部队长途奔袭，在前进道路的后方留下大批敌军的散兵或据点没有消灭，会导致己方后路陷入不稳定，一旦那些散兵游勇汇聚起来，甚至会截断己方部队的后方运输线。但这次的任务很不同，我们的目的本来就是要长途奔袭和孤军深入，快速前进是唯一要素，即便全部牺牲了，也是值得的。
天亮时分，我们闪电般地突袭到哈尔滨南郊，在这里，我们和日军大股部队狭路相逢。后来查明，敌军番号为关东军第117师团，师团长是铃木启久中将。该师团是此时关东军内为数不多的仍然保持着两旅团四联队编制的满额师团，全师团两万人，堪称是关东军的主力，因此该师团承担着驻防哈尔滨的任务。旋即，一场高强度的遭遇战在哈尔滨南郊的平新镇爆发了。180师的炮兵团和骑兵第1师的炮兵营首先同日军的炮兵联队展开了激烈的炮火对射，这个小镇眨眼睛就被夷为平地，猛烈的炮火中，部队展开排山倒海的冲锋，上百辆坦克、装甲车以及几千骑兵开路，凶猛地冲杀向日军，步兵部队紧随其后也展开攻击，霎那间杀声震天。应该承认，第11 7师团的战斗意志还是比较顽强的，面对我军的强大进攻，该部日军顽悍抵抗，战线迅速缠在了一起。不过，日军在机械化力量上大大逊于我军，因此日军的防线立刻就被冲击得四分五裂，基本是我军压着日军打。半小时后，根据我的无线电请求，二十四架B…17轰炸机从长春的临时野战机场飞来，对日军猛烈投弹轰炸，弹落之处、血雾如云，航空兵的狂轰滥炸更加使得日军完全落下风。对于这场战斗，我没有任何的担心，因为我部完全有能力击溃这么一个即便是满额的日军师团。但我不想浪费时间，因为我的任务是攻占那个地方，不能在这个地方拖延，万一打草惊蛇或者等来了日军援军，那任务就功败垂成了。因此战斗持续了两个小时后，我把这场战事交给了王利军和董彦杰全权指挥，我和蒋纬国则带着一个主力坦克团和一个主力骑兵团，脱离战场，迂回向我们的目标所在地。
我们的目标所在地，位于哈尔滨城区东南约20公里的平房区，以及平房区以北4公里的附近六个村屯。这片共6。1平方公里的区域内，鬼气森森地分布着一片大型建筑群。从高空鸟瞰，这里共有100多栋楼房建筑，组成了一个错落有致的“四方楼群”。哈尔滨当地的民众对这片神秘地区既熟悉而又陌生，因为这里距离市区太近，但另一方面，这里戒备森然，超过一个大队的日军守卫着这里，三步一岗、五步一哨，森然的大铁门和铁壁高墙里，机枪、刺刀、狼狗一起严密地守卫着这里，普通人根本就无法靠近这里，周围则全是无入区。除了日本军人外，还有很多身穿白大褂的人进进出出。这里既像工厂，又像医院，同时也像监狱，建筑群里的几个大烟囱还经常冒出恶臭难闻的黑烟。大门外，挂着的牌子是“大日本帝国关东军防疫给水部”，再加上这里确实生产一种“石井式滤水器”，因此哈尔滨当地的老百姓也就相信了这里确实是日本人生产滤水器的地方了。
但我通过事先从孟总司令那里得到的绝密资料则清楚地知道这个地方是什么。这个地方是日本关东军的一支特殊的秘密部队的所在地，这支部队代号“731部队”，而这个地方实际上是一座惨无人道的杀人工厂。世界上最丑恶和最黑暗的罪恶正在这个肮脏而阴暗的地方不断地上演着，即使是地狱，也没有这里更可怕、更血腥、更恐怖，更骇人听闻。在这里，关东军731部队这群披着白大褂的魔鬼进行着用活人做活体解剖、用活人做生化实验、培育细菌病毒、生产细菌武器等各种惨绝人寰的罪恶勾当。从一九三二年创建至今，共超过3000名活人实验品在这里被各种恐怖残酷的实验所残害，尸体的一部分成为了福尔马林溶液里的活人标本，大部分则被投入焚尸炉内烧毁。在笼罩着这片建筑的愁云惨雾间，无数的冤魂冤鬼在哀嚎。这些活人实验品基本是中国人或朝鲜人，731部队称呼他们为“马路大”或者“中国猴”，而“马路大”在日语中的意思就是“木头”。
北方军虽然能够在战场上打垮关东军，但却没有办法对付731部队这支专门从事于细菌武器研究的魔鬼部队。根据孟总司令的猜测，一旦北方军席卷整个东北，731部队肯定会撤入苏联境内，和苏联当局狼狈为奸，而最大的可能是，731部队极有可能会在关东军全军覆没的最后一刻，丧心病狂地对全东北来一场全面的细菌进攻，从而毁灭东北，毁灭进入东北的近百万北方军。孟总司令事先告诉我，东北和朝鲜半岛会成为盟军进攻日本本土的基地，而北方军也会承担以后进攻日本本土以及在日本本土作战的盟军部队主力，这是因为美国人害怕进攻日本本土，害怕因此而带来的美国军队的巨大死伤，所以，盟军进攻日本本土和在日本本土作战的模式，是中国军队（北方军）出陆军、出人命，美国人出海军、出武器和钱。如果日本人用大规模的细菌武器毁灭东北，毁灭集结在东北的近百万北方军，自然会使得中国方面元气大伤，也会使得盟军在以后缺乏进攻日本本土的地面部队。日本人这样做，一方面可以间接地保护本土、赢�