潘氏满脸笑地在车下曲膝行了礼,这才笑着回道:“回淑人话,是我们家太太。大姑娘昨日吹了风,今日身子不大松快就没来……”
邱晨一脸惊讶着,赶忙问道:“怎么,碍事不?可请了郎中诊治?用了什么药?”
潘氏笑微微地点点头,很是流利地回答道:“让淑人担心了,大姑娘只是吹了风,并无大碍,已经请了回春堂的郎中诊过了,也留了个方子,让调养上两三日也就好了。”
“哦,那就好!”邱晨吁了口气,又转眼笑道,“劳烦嬷嬷跟太太说一声,我的车子就跟在后头,到了佥事府再说话吧!”
潘氏笑着应了,又曲了曲膝告退,转回唐家的马车上去了。片刻,唐家的马车动起来,曾大牛也驾驭这马车跟在后头一路,往佥事府过去。
刚刚在路上没见到多少车辆,邱晨还没怎么在意,车子一路进了佥事府大门。一直到了二门外停下来,仍旧没看到预想中车来人往的景象,宽阔的佥事府车轿厅里,不过两辆马车两乘轿子……这样的情形,可与宴客有些不搭。或者,崔氏请客人数极少,只请了几家?
可,若是小范围聚会,那就应该邀请相熟之人,邱晨可是从来没见过这位崔太太……这其中又有什么缘由呢?
思量着,马车已经放好了撑棍,曾大牛又麻利地从车辕下拿出脚凳放在车下,随即回道:“太太,到佥事府了!”
邱晨整了整神色,暂时把满心的猜测搁下,打叠起精神,裹了裹身上的斗篷,由着玉凤打起的车帘子弯腰出了车厢。
下了马车,另一边唐府的马车上潘氏和一个丫头也从车上下来,然后回身去扶车上的唐氏。邱晨整了整斗篷衣裙,扬起一脸的笑脚步轻快地走了过去。
“吴姐姐!”邱晨跟走下马车的吴氏曲膝见礼。
吴氏笑盈盈地回了一礼,过来挽着邱晨的手,并肩往二门走去。
一个三十来岁,穿着一件大红宽幅长褙子,一件石青色百褶裙子的妇人站在二门外候着,看着妇人容貌普通,肤色偏深,只是态度却落落大方。看到邱晨和吴氏联袂而来,往前迎了两步,含笑对邱晨和吴氏招呼:“二位是杨淑人和唐知府夫人吧?”
吴氏跟邱晨一起曲膝行礼,崔氏也曲膝还礼,互相问候厮见了,崔氏引着二人进了二门,一直往里走去。
“自从随我们爷过来赴任也有大半年了,却一直没能跟几位结识……二位莫怪,都是我这身子骨儿不争气,在家里时一人操持,觉得自己跟铁打的似的,可跟着爷来赴任,任事儿不用我操心了,反而天天不舒坦了……”
邱晨跟吴氏对视一眼,吴氏笑道:“如今看崔太太的气色还好,想必已经大好了吧?”
崔氏笑着连连点头:“好了,都好了。说起来也怪了,还是我们爷从外头听了个偏方子来,说是回老宅的锅灶底下,挖一捧灶心土回来,研地细细的,放到水缸里去,病自然就好了。”
“咦,这个方子真是有意思,那灶心里的土也能治病?”吴氏惊讶道。
崔氏笑着:“谁说不是呢,我刚听到时也觉得不相信,可我们爷还是打发了人回了趟老宅子,取了块灶心土回来,偷偷放进水缸里去了……就这样,没过两三日,我的病竟不药而愈了。如今再想那几个月的折腾,还真是跟做梦一样,瞧瞧我这会儿,又能吃能睡了,真真是没半点儿不松缓了。”
邱晨默然听着崔氏一通话说的又快又直白,眉毛渐渐挑起来,终于溢出满脸的笑意来,这位佥事夫人看样子倒是个爽朗的性子……就是不知道这样的爽朗合不合吴氏的口味……
吴氏一脸惊讶着听着,然后笑道:“竟然真有这样的事儿,今儿我也算是长了回见识。”
崔氏笑笑,回头看向邱晨,道:“说起诊病配药的事儿,还要数着杨淑人……我也是听我们爷说的,杨淑人去年一个人勇闯疫区,救了无数人的性命……说起来,连我们爷也佩服的紧呢!”
邱晨没想到好好说着话也能扯到自己身上来,笑笑道:“崔太太夸奖了,我不过是恰好从古书上看过那么一个方子……算不得什么了。”
不等崔氏再说话,邱晨笑着道:“不过,我倒是听说过崔太太得的这种病……说是故土难离,取老宅子里的灶心土放入水缸中,日日饮用缸中之水,其病自愈。还说,若是没有老宅子的灶心土,取家乡的一捧土也能行呢!”
“嗳,是这样啊……故土难离,可不就是故土难离嘛,我娘家婆家同村,打小儿就没离开过我们那庄子……一下子离开家来到安阳,就得了病,真是这么回事儿!”崔太太一脸惊讶地说着,感叹着。
邱晨暗暗松了口气,微笑着附和了两句,自然而然地将话题转到了即将到来的十月一开炉节上去了。
几个人说笑着,一路到了后园的一处暖阁子里。这阁子三面草木掩映着,另一边临着一小片大约只有一亩的湖面。此时,湖面上虽然还没结冰,却也没了夏日的波光粼粼、莲翠荷妍,只剩下一片碧水,静止在那里,仿佛一块莹绿的冻玉。
暖阁子周围的花草已经凋零,树木也大都落了叶子,只有阁子旁边的一蓬瘦竹,仍旧苍翠着。
邱晨和吴氏跟着崔氏一直来到阁子外,就看到门外站着好几个粗实婆子丫头,穿着各色的衣裳,冻得瑟瑟着。从衣饰打扮上看,应该是前头到了的几位客人带来的随从。
邱晨没带粗使丫头,就带了陈氏和玉凤两个,也就没在外头留人,一起进了暖阁,一股子温热扑面而来,其间还夹杂着丝丝缕缕的炭气……邱晨微微皱着皱眉,等待眼睛适应光线的片刻,她也看清了门内各个角落都摆了大大的炭盆子,里边的碳堆的高高的,正燃烧的旺盛。这样密闭的空间里,放了这么多炭盆子,即使不排一氧化碳,也会耗费屋内的大量氧气,从而引起氧气稀薄,让人觉得不舒服。
不动声色地脱了身上的斗篷,交给身后的玉凤,吴氏这会儿也脱了斗篷,跟着崔氏一路往里走,径直沿着楼梯上了二楼。
二楼进门处是一座极大极宽的落地人物纹屏风,屏风上的图案类似‘清明上河图’,描写刻画的都是市井百态,人物车马,甚至河水游船,还有各色店铺、摊位……等等,透出一股子浓郁的市井气息,还有一股活泼泼的生活韵味来。
绕过屏风,阁上的大厅里同样在角落里摆了十多个炭盆子,中间也放了一个大铜炉,就在这铜炉四周摆设了七八张独立的桌椅,先到的大概有四五个人,却没有落座,都站在临湖一面的窗子跟前,看着什么,低声议论着。
邱晨跟着两人绕过屏风,立刻就有丫头婆子上前来迎上来曲膝问安,崔氏笑着摆摆手,引着邱晨和吴氏往里走。屋里先到的四五个人也迎上来,邱晨看过去,发现都是认识的,有安阳同知吴云桥的妻子张氏、郭大老爷的妻子宁氏带着两个儿媳许氏和金氏,还有一位邱晨印象中是府衙一名张通判的妻子胡氏,她在云府见过,只不过没说过话。
众人七嘴八舌乱哄哄的见了礼,互相寒暄着。崔氏就笑着对吴氏和邱晨道:“她们刚刚已经看到了,我带你们过去看看,你们不知道,我这园子里居然还有一个稀罕物儿……”
听她这么说,吴氏和邱晨自然倾听她说下去,崔氏却握着嘴住了声,只笑着引着两人往窗子边走:“也不用我啰嗦了,你们自己看去!”
邱晨笑笑转回目光,吴氏也是一笑置之,只不过心里多少有那么点儿不高兴。
两人随着崔氏走到窗户跟前,透过大敞着的窗户往外一看,冻玉般的一片湖面上,空空荡荡的,并没有看到什么‘稀罕物儿’,邱晨正诧异着,目光一闪的功夫,就瞥见楼下一角,湖边的几块湖石缝隙里,竟伸出一丛浓翠的绿色来。
“咦,这是……”吴氏也在旁边惊讶出声。
崔氏带着些得色道:“呵呵,我也不懂这些,还是我们爷说这叫寒兰,天冷了才开。为了配着寒兰,我们爷还打算让人在石头边上种些菊花去,只是家里养的菊花耐不住寒,要去山上挖一些野菊花过来才好。”
吴氏等人笑着没有说话,倒是旁边吴云桥的妻子张氏笑着接话道:“你这么一说,我倒是想起来了,山上那些石头缝里生的小菊花一蓬一蓬的,有时候降了头一场雪还没败呢,拿来也种到石头缝儿里,倒是好看了!”
这屋子里的人,除了崔氏、张氏,还有邱晨外,其他几个都是深宅大院里出生,深宅大院里长大,就是嫁了人之后,也仍旧养在深宅大院里,活这么大,估计能见到野景的机会也就是去城外寺庙烧个香拜个佛的时候了,崔氏和张氏说的什么野菊花,什么石头缝儿,她们根本没见过,自然完全搭不上话儿,倒是邱晨见过山崖上生长的蓬勃着生命的野菊花、寒兰,还有什么铁皮石斛之类,当初在现代,她曾经跟过一个野生药物资源考察队,这些东西没少见,到了这里,虽说居住在刘家岙这样的小山村里,却也没见过这种景致。
崔氏满脸笑意地拍着手,自然地走到张氏跟前,笑道:“哎呀,就是,就是这个意思儿……唉,你是不知道,原来漫山遍野的野物儿竟然难养的很,我们爷打发人移了几回,也没活下来几棵,在那石头缝里蔫巴巴,根本看不见……不过,听说那东西只要有一棵活了,明年就能分生许多,明年你们再来看,指定比这会儿好看的多了。”
崔氏跟张氏巴拉巴拉说了半天,最后一句才转向众人,众人自然也不好驳了她的面子,纷纷笑着应承下来。
看过了寒兰这个稀罕物儿,众人也该入席了,崔氏照应着众人往厅中走来,邱晨落后几步,虚扶着宁氏跟在后头。
说起来,邱晨跟郭家最熟,不说两家的生意合作,林旭还是郭大老爷的入门弟子。
邱晨扶着宁氏边走边道:“伯母今儿看着气色真好……”
宁氏微笑着,拍着邱晨的手,低声道:“好,怎么能不好,又没什么操心事烦心事的,吃得香睡得好,哪能不好……对了,前几日你送来的青菜真是好,那么翠生生的,人看着就有胃口,真是难为你大冬天的还能种出青菜来,真不知你这心是怎么长的,我都想是不是戏文里说的那个什么七巧玲珑心……”
邱晨掩着嘴笑着,道:“伯母,您这话要是让人听了去,人家可要说您王婆卖瓜自卖自夸了!”
宁氏也笑:“谁说让他说去,对谁我也是这么说,自家孩子本来就看着比别人家的好,更何况,你是真好,还不让我说了!”
邱晨笑着有些撑不住,缓着气儿正想再说什么,前头吴氏笑着叫她:“杨家妹妹,我说怎么一转眼就看不见你了,原来是跑去跟宁太太亲热去了,你这是怕人家不知道你们娘俩儿亲近呐?”
她这么一说,胡氏和其他两位都疑惑起来,胡氏直统统地问:“她们两个怎么成了娘俩了?”
邱晨挽着宁氏往前走了两步,笑着道:“我二弟拜入郭大老爷门下,读书研学,我顺势就拜了二老为伯母伯母,嘿嘿,也多了来两个疼我的!”
邱晨这话将姿态放得极低,完全是小辈儿的口吻。宁氏本来听说邱晨跟靖北侯府结了亲,心里还多少有那么点说不清道不明的不自在,几次见到邱晨,仍旧恭敬有加,这会儿当着人前仍旧如此亲密又低调,心里那点儿小别扭也就散了去,再看邱晨,就是真真哪儿看哪儿好了。
胡氏
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