大步尾随，倒也跟得上。只见那马车在长安城中东拐西弯，跑了有半个时辰，终于驶进一间院子中。此时夜色已深，只有院子前面有两盏昏暗的灯光，折可适远远望去，却看不清是什么所在。只隐约听到有几个人低声说话，还有一人的声音竟甚是耳熟。折可适更觉得奇怪，借着夜色掩护，悄悄走近了过去，顿时大吃一惊，几乎叫出声来。好在他反应甚是敏捷，立时便用手将嘴死死掩住。
透过昏暗的灯光，折可适可以看到在大门前，在院墙外，到处都是荷戈执戟的士兵，而院子的大门上方，赫然写着“长安西驿”四个大字。
长安西驿，是京兆府专门用来招待西夏使者的驿馆！
董乐娘怎么会来这种地方？长安西驿为何如此戒备森严？别说此时没听说有夏使来了长安，便是来了，亦不至于如此如临大敌的模样……折可适的心里闪过一个个疑问。难道是西夏来了什么了不起的密使？
只在一瞬间，折可适便接触到了事情的本质。想着即将发生的战争，折可适对这个密使顿生好奇。
但是，打听不该打听的事情，是要冒风险的。
刺探这种军国机密，一旦引起误会，只怕自己会被当成奸细处死在长安。
折可适犹豫着。
是在外面等待董乐娘出来，还是设法潜入驿馆？
便在此时，刚才似曾相熟的声音再次响起，并且更加清晰。
“所有人都打起精神来。宋贵，你带着自己那队人，再查查东面的街道……大伙都辛苦一点，查完最后一次，宵禁开始，便有京兆府的人来巡查。俺们也好轮替着歇息……”
没错，折可适再一次确认，这个声音熟悉得不能再熟悉了。张范！与自己一起在延州打过仗的张范！但是，张范不是听说已经调到卫尉寺了么？折可适心中不觉一惊，又露出头看了一眼视线内的士兵——穿的都是普通的红色战袍。但是这些人的表情与动作，却瞒不过折可适，在所有的军营中，真正当过兵的人，都可以很容易分辨出来卫尉寺的军法队与普通士兵的区别。
果然是卫尉寺的人！
西夏密使，竟然要调动卫尉寺的部队来守卫？！
折可适心里的疑团越来越大了。
那个宋贵在分派着人手，向折可适所在的方向开始巡查。折可适连大气都不敢喘一口，小心的掩饰着自己的行踪，一面大脑飞快的运转着，判断眼下最佳的对策。眼见着巡查的卫兵越来越近……便在这当儿，忽然，只听到长安西驿门前，张范厉声喝道：“停步！来者何人？！”
静夜中的这一声高呼，顿时吸引了所有人的注意力。
“张哥，是自己人！”一个爽朗的声音传到折可适的耳里。他不禁在心里暗暗笑了笑，来的人竟然又是熟人，种杼！又是一个种家的人，不过这个种杼在种家这一代的兄弟中，并不是出众的子弟，也不甚被人注意。几年前种杼离开延州后，便不知道他去了哪只部队，算算年龄，今年应当正好是虚岁二十。
“是种兄弟。”张范似乎松了口气，停了一会，又听他问道：“这位是……”
“来，我来介绍一下。”种杼的热情似乎带着做作，“这位是职方司的姚凤姚子鸣大人。”
不止是折可适，连张范，顿时也明白了种杼的热情为何如此勉强。姚家与种家，都是山西巨室，又都是大宋将门，便以这一代当家人而论，种家有“三种”，姚家有“二姚”，都是名满西州的名将。因此两家子弟，素来彼此看不起，暗地里咬着牙要争个上下的。
“原来是姚大人。”张范客气地打着招呼，但是他是个严谨的军人，目光中始终带着怀疑，还一份对职方司这种“神秘”机构的不信任。
姚凤仿佛看出了张范的心思，掏出腰牌递给张范，一面淡淡地说道：“兄弟也是延州军中出身，收复绥德之役，兄弟便在种太尉（太尉，宋代对高级武官的尊称。）帐下，只不过与张大人各属一营，兄弟职卑位低，因此张大人不认识罢了。”
张范验过腰牌，笑道：“实是失礼了。”一面又狐疑地问道：“种兄弟与姚大人来此，不知有何公干？”
“奉命来拜会里间的那位。”折可适从姚凤的语气中，听出了一丝不屑。
“奉命？”张范歉然一笑，用不容商议的语气说道：“兄弟奉有严令，除非是任大人、许大人亲自来此，否则，无帅府手令，任何人不得入内。”
“张哥，我二人来时，许大人并未说要手令。”种杼解释道。
“种兄弟，我军令在身。”张范也只能表示爱莫能助。
“这……”种杼为难地望了望姚凤，又望了望张范，最后向姚凤说道：“要不我回去讨一个手令？”
姚凤苦笑道：“马上便要宵禁了。待讨了手令再回来，早误了事。说不得，还要请张大人通融一二。”姚家的人，难得向人低声下气，姚凤话中竟带了几分恳求的语气，连张范都感觉有点意外。
折可适全神贯注地偷听着张范等人的谈话，一时间竟忽略了宋贵的人正在巡查，待到他藏身的巷子两侧都传来脚步声时，已是为时已晚。折可适此时便顾不上再偷听，忙观察周边的环境，却发现竟然没有他的藏身之处。好在折可适颇有急智，不待被人发现，自己主动走了出来，大摇大摆地朝着长安西驿走去。
“站住！”“站住！”此起彼伏的声音在街道中响起，提着灯笼的卫卒飞快地跑了过来，用怀疑的目光盯着折可适。
折可适停住脚步，无辜地望着被引到自己身边的卫卒，但神态间隐隐又有几分高高在上。
“你是何人？”
折可适傲然掏出一块腰牌，向凑上来的宋贵晃了晃。宋贵一脸狐疑地举着灯笼，仔细看了一眼，大吃一惊，连忙欠身说道：“下官失礼了。不知致果深夜到此……”官制改革后，宋朝极重名爵，致果校尉，在武官之中，毕竟也是中级军官——卫尉寺在陕西的最高长官任广，以阶级而论，亦不过是个致果校尉。
“我看完戏想回驿馆，不料走错了路。眼见着宵禁将至，打听到这边也有驿馆，便想来借宿一晚。”折可适随口编了个借口。
宋贵一听折可适开口，便知道这不是个本地人。忙道：“不敢请问致果大人官讳？”
“某是府州折可适。你们是长安府的兵？现在到子时了么？”折可适明知故问。
宋贵笑了笑，但凡在陕西当兵的人，谁不知道府州折家？忙道：“原来是折大人。此间乃是长安西驿，向来只接待西夏、吐蕃使者，只怕还要请折大人打转，或就近寻个客栈，找间民居，先过了今晚……”
“某住不惯那些所在。纵不能借宿，便是借匹马也行，总之明日便还，该付的缗钱亦不少他便是。”折可适拿腔说道。
“这，石帅钧令……”宋贵正在委婉拒绝，那边张范与种杼都注意到了这边的动静，二人眼尖，早已远远看见折可适，种杼远远便叫了起来：“是折大哥么？”
张范却向姚凤说了声“恕罪”，大步走了过来，见着折可适，一把拜倒，说道：“折大哥，想煞兄弟了。”
折可适连忙扶起张范，看一眼他的装束，此时更看得分明，长脚幞头、紫绣抹额（所谓抹额，是宋朝武人流行的装扮，将不同颜色的布帛剪成条状，然后系在额间以作标志。）——折可适心中更无疑问，这紫绣抹额，在熙宁十一年已明颁诏旨，武人非诸班直、卫尉寺不能系戴。再看张范的背子，胸前绣着实心双戟相交图——根据熙宁十一年枢密院颁布的武官标志图案，这是正九品上仁勇校尉的标志。
“恭喜兄弟又高升了。”折可适与张范一见面便开起玩笑来。当年他们一起在延州之时，张范还只是个陪戎校尉。两个人不仅一起打过仗，还曾经一道在无事的时候偷偷跑到横山蕃落的地盘去打猎，称得上是交情深厚。当时种杼还不过是个毛头小子，也经常跟在二人屁股后面，帮他们拖猎物。
“大哥取笑了。”张范笑道，以一个普通人而言，在三十岁之时能够成为正九品上的武官，还是蛮可骄傲的。毕竟像他这样出身于平民的人，是无法与折可适这样的世代将门之后相比的。他与折可适的友谊是一段奇特而珍贵的友谊，对于做事一丝不苟，不求有功但求无过的张范而言，折可适的胆大妄为，是他心里格外欣赏的。人与人之间的缘分有时候是无法解释的，如若是换成别人，张范亦不会冒着违背军纪的危险，与他一道深入横山数百里，只为享受那种冒险的乐趣。虽然张范承认在卫尉寺的生涯，更合乎他的性格，但是他心中最宝贵的回忆，还是在延州当兵与折可适的种种冒险。
此时种杼与姚凤也走了过来。
“折大哥。”种杼有着种家人少有的热情，不待折可适回答，他便已迫不及待地问道：“大哥怎么到这里来了？”
折可适并不回答，只是望着姚凤，明知故问道：“这位是……”
“在下姚凤姚子鸣。久闻折致果大名，不料今日竟得亲见。”姚凤客气地说道。虽然四个人都曾经在延州军中效力，但是姚凤即便是在姚家内部，也是个不引人注目的子弟，折可适对他几乎是一无所知。但是之前已偷听到姚凤是职方司的人，折可适猛地想起一事，不由移目望了种杼一眼——难道种杼也加入了职方司？
种杼仿佛猜到折可适在想什么，在旁边笑道：“姚兄与兄弟我都在职方司陕西房听差。”
“久仰，久仰。”折可适敷衍地向姚凤抱了抱拳。没有人愿意招惹职方司的人，但也没有人愿意亲近职方司的人，哪怕他是身份公开的官员。姚凤似乎对此早已习惯，也并不介意。
张范在一旁已听宋贵说起折可适的事情，心中顿时大感为难。长安西驿住的究竟是什么人，张范的部下没有人知道，但他心里却十分清楚——任广对他很信任。显然，从种杼与姚凤说话的语气来看，他们也知道。若说张范对种杼与姚凤还有一点怀疑的话，对于折可适，他是没有任何怀疑的。但任广的军令没有给他留半点余地——除非是任广与许应龙亲自来此，否则，没有帅府的手令，长安西驿之内，便是只蚊子，也不许出入。长安西驿不是没马，但是的确不能借。
但是对于折可适，张范却真不知道要如何回复。
他无法解释，亦不能用公事公办的语气向折可适说话。而且张范也深知京兆府的宵禁令不是闹着玩的——犯宵禁令敢拒捕或逃逸者，一律格杀；老老实实被抓进京兆府大牢的，不论士民，一律扔进牢中饿上一天一夜，再由家里人出钱赎回。如果果真听任折可适犯禁令，便是不饿上一天一夜，单是关上一个晚上，折可适也是颜面尽失，他更是没脸再见这个兄弟。
眼见着折可适将目光缓缓移到自己脸上，张范的脸慢慢变成赭红色，却是说不出一句话来。
张范的表情，足以让折可适明白，住在长安西驿里面的人的分量。
“能让陕西路派董乐娘这样的歌妓深夜前去献技，能调动卫尉寺的人严密守护，还引起职方司的兴趣……”折可适心里转珠似的快速掠过种种想法，一个惊人的念头猛地跳了出来，“难道是仁多澣来了？”想到此处，折可适更加兴奋起来。“想个什么办法才能赚得进去呢？”
正在暗暗算计之时，忽然，西边的夜空中映得通红，折可适一怔之间，便听到喧哗之声大起，“着火啦！”“着火啦！”