“再会，书礼，谢谢你。”君怜直呼他的名讳。
谭书礼红着脸，满心欢喜地打道回府。
吃饱喝足的小香、小莲早就在书房外好奇地徘徊好一阵子了。待夫子一走，君怜出了书房，她们立即伶俐地接过君怜手中的书，一右一左地拉着君怜问东问西。
“小姐，那个夫子生得好俊哦，他教了你什么啊？”小香偷眼看着夫子远去的俊逸背影问。
“小姐，你真的看得懂那些密密麻麻的字吗？”小莲崇拜得不得了，羡慕地说。
“等你会了可要传授给我们几招。”
“什么几招，又不是练武功，没学问就别胡诌。”小香糗小莲，相较于她们不得安宁的叽叽喳喳，君怜静默得近乎异常，她不开口说一句话，神情黯淡。
机灵的两人发现小姐不对劲，纷纷闭嘴。
“小姐，你是怎么了，从一大早就怪怪的，是不是哪儿不舒服啊？”
“我只是心情不好。”君怜摇头，勉强自己微笑。
“为什么呢？”两婢女完全猜不透。
君怜耸耸肩，叹了一口气。“大概是太久没有去河边了，我们打水仗去好不好？”
“好啊，好啊！只要小姐想去，我们俩一定奉陪。”两人可乐了，拉着小姐飞也似的奔回房里，放下书，立即往后院而去。
第四章
初春，树林一片嫩绿，一条小河就隐在绿丛中。
三人嘻笑地在杳无人烟的河岸边，大胆地撩起罗裙，把过长的裙摆绑在腰上，脱下鞋，光着脚丫子走进水中。
“水好凉哦！”君怜惊呼一声，低头看着清澈的河水，天上的云映在河里，有许多小鱼自她雪白的两腿间游过，她放下沉重的心思，禁不住盈盈地笑了。“好痒呵！”
见小姐终于笑了，令小香和小莲都感到如释重负。
“今天河水好像比较湍急，小姐你得小心点。”小莲边说边兴冲冲地下水。
“还是初春嘛！”小香也迫不及待地涉入水中，顽皮地撩拨水花溅向君怜。
“啊！”君怜被冷冷的河水淋了满脸，一时诧异地跌坐在水中，衣裙都湿透了，但随即她也把水泼向小香。
“啊呀——”小香尖叫。
“水仗开打喽！”小莲大笑，拍手叫好。三人用水攻击对方，玩得不亦乐乎，笑闹声肆无忌惮地回荡在树林里，直到她们浑身湿透，她们还舍不得离开水面，索性和河里的小鱼玩起游戏，用裙摆盛水把捉到的小鱼放到裙摆上。
“我抓了十条。”小香兴奋地喊。
“我抓了九条。”小莲数了数自己的成果，又看看君怜的，“小姐你输了，一条也没抓到！”
“它们好滑溜啊。”君怜说着突然打了个喷嚏，“哈啾！”
“糟了，小姐着凉了。”小香和小莲把裙摆里的鱼放回水里，跑向君怜，“小姐快把衣服脱下来晾干。”
“嗯。”君怜点头，冷得直打哆嗦。
三人这才甘愿地上岸来，河岸边的树梢上，当下飘扬起三幅旗帜。
“我们爬到树上去晒太阳。”君怜指着高高的树干说。
小香和小莲大感讶异。“小姐，你以前都不和我们爬到树上的，今天是吃错药了啊？”
“我想看看远方。”君怜说。
“好吧！小心点儿。”两人率先攀上树干。
回头去拉君怜，君怜小心翼翼地踏着错综复杂的树枝往上爬，站在粗壮的横枝干上眺望远处蓊郁的山林，偶尔飘过的云烟缠绕在山顶，美不胜收。
“原来这上面有这么美好的景致！”君怜叹为观止，一抹笑意浮上她的眼睫。
两人乐见主子开心，都觉得不虚此行。小莲耍宝地登高一呼：“小姐，我最喜欢看你笑了。”远山传来清晰的回音：“笑了了——”
君怜噗哧一笑，那回音听来好滑稽啊！小香也想逗君怜，双手摆在嘴边大喊，“小姐，你笑起来好像花……”
“像花花——”大自然又对她响应，君怜灿烂地笑着，没留意到树干上正滑下一抹幽暗的绿影。
“嘘！”小莲灵敏的耳朵似乎听到了近在咫尺的怪异声音。
“你嘘什么嘘？”小香讨厌她的扫兴。
“我八成是听到了什么。”小莲示意大家安静，果真她们都听到了，那是一种缓慢的、诡异的爬行声，她们往树梢看去，一条青绿色的蛇正在接近她们，还频频吐信。
“蛇！”小香惊声尖叫，“小姐，咱们快走，这蛇有剧毒！”
小香和小莲是乡下孩子，爬树像吃饭一样简单，一溜烟就到了地上，可是君怜是生手，往树上爬容易，要下去可就难了。她愣愣地看着地上的小香和小莲，又看看近在眼前的蛇，惊诧地退了一步，树干摇晃了起来。
君怜害怕得脸色发白，不知所措地看着蛇一步步地接近她……
“天啊——可怎么好！不要咬我们家小姐啊……”小香和小莲害怕得哭了起来，捡起石头想砸那条蛇，边砸还边骂。“死蛇、臭蛇，快滚开！”但树太高，她们准头不够，根本于事无补。
眼看着小姐很可能被蛇咬而危及性命，两人哭得更凄厉了。
就在三人陷入惊慌失措中时，蓦地，不知从哪儿射来一把长剑，精准地把蛇劈成两半，蛇扑通落地，连挣扎的机会都没有，便死透了。
而那把剑在空中旋转了一圈，倏然直落到地面，“唰”的一声插入土中，光亮的剑影反射着阳光，冷厉的光芒令人睁不开眼，三人回眸，看见驾着骏马狂奔而来的贺毅钢，他一脸的震怒。
“大人！”小香和小莲惊魂未定地跪了下来。
贺毅钢难掩愤怒。他一回府就直接到君怜房里，想看她一早学了些什么，是否在用功，没想到她并不在房里；一问之下，有个家丁说见小婢女把君怜带出后院了。
他循径而来，难以相信自己所目睹的。他的君怜穿着内衫站在树上，两个婢女衣衫不整地站在地上鬼哭狼嚎；倘若他晚一步到达，难以想象会有什么后果。
“还不快下来！”贺毅钢朝树上的人咆哮，第一次对君怜大声说话。
君怜对毒蛇还余悸犹存，又见主人怒容，心底交杂着错愕及无助，她颤抖地扶着树枝，慢慢地爬下去，和两婢女一同下跪。
“主人恕罪。”君怜苍白地垂首请求。
“你过来。”贺毅钢威严地命令。
“是。”君怜不敢不从，起身，怯怯地朝他走去，站在马旁。贺毅钢伸出手一把攫住她的柳腰，将她抱到身前，他一接触到她湿冷的衣衫，更是怒不可遏。“你们两个从此到柴房去帮佣，永远不准再接近小姐一步！”
面对大人的严惩，两个婢女噤若寒蝉，心底实在不舍得和小姐分开。
“不！主人，不要，她们并不适合到柴房去帮忙……”君怜也舍不下她们，看着跪在地上动也不敢动的小香和小莲，心揪疼得厉害，只得替她们哀求着贺毅钢。
“由不得你。”贺毅钢厉声制裁，“她们害你差点送命！”
“我并没有受伤啊……”
“如果她们害得你受伤，那我会宰了她们！”
小香、小莲吓得浑身发抖，噤声哭泣。
“都怪我太好玩，是我出的点子，要怪请你怪我。”君怜仍苦苦求情，泪在眼眶里打转。
但她的辩驳只有令贺毅钢更为光火，他攥紧她的身子，盛着怒意的灼热体温透进她冰凉的衣衫内，逼视她。“你以为我会饶了你吗？”炯炯的瞳眸，狂烧着冷火。
君怜惊悸地瞥着那两道冷火，颤声说：“君怜任凭主人处置，请主人不要让她们到柴房去。”
“任凭处置？你说的。”贺毅钢只听进前面的一句话，他策动马儿走向剑落处，倾身将宝剑收回鞘，一刻也不停留地奔出林间。
林间小河边再没有欢笑声，只有两婢女呜咽的哭泣声。
☆☆☆
贺毅钢把君怜带回西厢，将她甩进厢房。
“如果你不想冷死，就即刻去更衣。”
君怜一个踉跄，被他的粗鲁及不通情理伤透了心，一时竟无法勉强自己去依顺他。
“等我动手吗？”见她迟迟不动，他气极败坏地走向她，在她身前站定，当真动手。
“不！”君怜揪住他的手，抬起眼帘，凝聚在眼中的泪滑落而下，她无法相信眼前这十足威严的男子，竟是她深深爱着的主人。
“你凭什么说不？”他挥开她纤细的手，不容她再有意见，解开她内衫，大咧咧地卸去；红肚兜下透明如雪的肌肤微微颤动着，她的泪悄然地滚落而下。
他瞪视她一副受创的模样，眼神好似在说错的人是他，但他可不能放任她为所欲为，她亲口说是他的人，心就得向着他，以他为主。
不容分说地掳住她寒凉的身子，低下头去狂吻她，惩罚她的不顺从。
灼烫的舌扰乱了她的心湖，激起她心底最伤痛的涟漪，她孱弱的心在凋零，对他的爱恋如花儿般枯萎；她依附着他生存，但那不代表他可以把她当成妓女般轻薄。她使劲，心痛地推开他，连连退后，惊慌地缩到墙角。
贺毅钢诧异地瞪大眼，面对她的反抗及防卫，他有说不出的挫折感，而她的泪更教他心都揪成了一团。
他不信他温顺的小人儿也有倔强的一面，不过他说过了，一切由不得她。“你必须禁足，没有我的命令，休想踏出房门一步，我会另外派人来服侍你的生活起居，你最好自重。”贺毅钢不透露纤毫心绪，冷面无情地下令，死盯着她像只受伤的小鹿，浑圆的泪珠一颗颗滚下；他想将她拥入怀里细细呵疼，但他的自尊不许他这么做。
他硬生生地别开眼，拂袖而去。
君怜咬住唇，不让自己哭出声。见他离自己远去，她的心口就像被刨了个大洞。
她并不是存心要反叛他，也不是不再爱他，方才若不是他救了她，她恐怕小命不保，可是她着实被他强悍的作风骇着了，更无法接受他的触碰，那会让她心底的伤痕更深、更痛。
往后的日子她该怎么去面对他呢？她感到无助，不知如何是好。
☆☆☆
隔天，君怜真的再也见不到小香和小莲了，贺毅钢当真把她们调离她的身边，另外派了一名年纪较长的柯嫂来服侍她。
柯嫂是聋子，成天不发一语，君怜就这么陷在无声的天地里，足不出户，日复一日，而她的主人，也再没出现。
她成天只能闷在房里读书写字、做女红，日子一久，她发觉自己好想念贺毅钢，虽然她曾提醒自己该压抑下对他的情感，可愈是压抑，她愈是想念。
也因为有了距离，她才看清了差点被忽略的事实；那日她的主人虽是勃然大怒，但却完全是出于担心她，但她却再也无机会向他道谢，及再次地道歉。
子夜，君怜无法入眠，正扶在案头上练字，却听见有人敲着她的窗子，她诧异地搁下笔，起身朝窗子走去。
“谁？”她疑惑地问。
“是我们啊，小姐。”是小香、小莲。
君怜立即开了窗，暗沉的月光下，两个灰头土脸的小人儿探出头来，朝她嘻笑着，见她们俩脸黑抹抹的，衣服脏污，她忍不住鼻酸，心疼地淌下泪。“对不起，是我害了你们。”
“小姐别这样，我们生来就是奴才命，柴房的粗活难不倒我们，只是我们好想念你哦。”小香仍笑着，眼中却闪着泪光。
“柴房里的粗活一定很吃重。”君怜摇头，看得出她们是在安抚她。