“是!是!大爷教训的是!”
“回去想些严厉的措词,把那些弹劾他的奏摺驳回了吧!”
“是!”
方才米多多讲述时,安居乐又端上了好几道菜,两个侍卫趁皇帝和大臣讨论国事的空档,更是努力加餐饭,好能精神饱满地护卫皇上。
于敏中回过神,看傻了眼:“你们……吃的太多了吧?”
“让他们吃吧,来,尝尝这肥滋滋的玻璃肉。”
于敏中看了那油亮的肥肉,不想动筷,乾隆笑眯眯地尝了一块,脸上立时出现幸福的表情。
“呵!这肉入口即化,一点也不油腻,啧!这腌闷的功夫真道地!”
一个侍卫问道:“没有玻璃啊?怎么叫作玻璃肉?”
“你们看,这肉块亮晶晶、油光光,不就像宫里新安上的玻璃窗子吗?”
“是了!是了!”两名侍卫咋嘴弄舌,连声点头。
于敏中受不了他们的啧啧有声,也吃了一口肉,结果那香甜美味差点让他把自己的舌头也嚼下了。
“几位客倌,这是茉莉明虾,是用虎丘的茉莉花茶煮了河里的大虾,给各位去掉肥肉的油腻。”安居乐上了菜,介绍菜色。
“这道菜我吃过!”乾隆咬了一口虾子,立刻肯定地道。
安居乐转过身,笑道:“客倌大概是在其它酒楼吃过了。”
“不!不!这调味很特别,我吃的出来……哎呀!”乾隆大叫一声,吓得两个侍卫立刻握住怀里匕首,跳起张望。“没事,你们坐下。”乾隆慢慢嚼下了整只虾子。
安居乐紧张地看他,不知道这位客倌有什么意见。
“松鼠桂鱼来了。”一个娇甜的声音传来——米甜甜亲自端上菜。
“甜甜,我来就好。”安居乐忙上前。
“这是最后一道菜,厨房不忙了,我也出来问问客人的意见呀!”
将一条大桂鱼放置桌面,她倾身笑问道:“好吃吗?”
“好吃!”两名侍卫拼命点头,一看皇帝没有反应,又低下了头。
乾隆笑道:“好不好吃,还得看你这道菜了。”
“客倌,请吃!这可是新鲜的太湖桂鱼喔!”
米甜甜向来对自己的手艺很有信心,她也不以为意,又转到另一桌去问候。
乾隆疑道:“这菜只有桂鱼啊!哪来的松鼠?”
守在一旁的安居乐立刻解释道:“客倌您看这鱼肉,先用刀子划了纹路,再淋上热油,这肉就一块块翻起来,好像松鼠的毛,所以就叫它松鼠桂鱼了。”
乾隆大笑道:“还以为可以吃到松鼠肉呢!”
“没有啦!是多多取了这个名字,想引起大家的好奇心。”
“既然好奇,就会想吃看看了。”乾隆举筷夹鱼。“咦?骨头都别掉了?嗯,有鱼肉的香嫩,也有油炸的酥脆,这酱料甜中带酸,啧啧!你们也吃吧!”
另外三人早就看的流口水,皇上一开恩赐菜,马上狼吞虎咽起来。
“客倌,慢吃,别咽到了。”安居乐为他们添茶水,笑容始终没有褪去。
乾隆抬眼望着他那老实憨厚的脸孔,突然发现,这是一个最普通的老百姓面容啊!
他是天子,天下有万万名像这位年轻老板一样的老百姓,他们到底在想什么?他们满意朝廷的施政吗?他深居宫中,下达过无数政令,但是否真正照顾到这群平民百姓呢?
百姓足,而后天下太平,国家才能强盛。看来应该借着这次南巡的机会,好好体察民心了。
“听说你去年遭了冤狱?”
“都过去的事了,幸好有陈大人主持公道。”
“你不会愤慨?埋怨吏治不清,或是怨叹老天不公?”
“客倌,我是一个小老百姓,吃了闷亏,也只有认了。”安居乐一边想着,一边回答:“刚开始是觉得很委屈,但是看到乡亲为我奔走,这么关心我,我又能洗刷冤屈,我不会怨老天,只会更加感激老天。”
“如果没有像陈敖那样的好官来帮你主持正义,说不定你还要被冤枉关下去啊!”
“我想过这个问题,也许没有好大人,我会被关很久。可我相信,老天有眼,即使坏人一时得逞,但他们绝对不会一世得意。人家说因果循环,恶有恶报,我吃点亏没关系,总有一天,老天会惩罚坏人,让坏人得到报应。”
“可是你吃亏了啊!”
“不!我没吃亏。发生了这件事,我知道我有很多好朋友,也知道甜甜很爱我,我觉得很开心。”
“真是豁达!”乾隆望看他诚挚的表情,对这个乐天知命的子民有了好感。
“怨一天也是一天,笑一天也是一天,想太多容易生病。”
“难得!其实老百姓就是希望平安过日子啊!”
“是啊!”安居乐诚心诚意地道:“每天晚上,我们一家人能够团聚一起吃饭,我就很满足了。”
乾隆慨叹一声,“民之所欲,天必从之。在上位的人要顺天而行啊!切记,切记呵!敏中,你也记住啊!”
“是!记得了!”于敏中满口是肉,赶紧含糊回答。
安居乐听不太懂他们的意思,他见这位富贵客倌十分和善,也就继续道:“客倌是当官的人,我不知道您是当什么大官,可是您一定要当好官,让老百姓过好日子!”
“这当然了!”乾隆哈哈大笑,这小子可真是耿直不矫情!
“不对!不对!”墙边传来米甜甜的叫声。
另外一桌客人已经离开,店里只剩下微服私访的乾隆一桌,米多多和米甜甜才收拾完桌面,又回到墙边争论。
乾隆进门就注意到那面满是文字的墙壁,他起身问道:“这面墙写的是什么?”
安居乐回道:“是这样的,苏州有很多文人,兴致来的时候就想题诗。有时候吃了好菜,喝了好酒,也要写诗,所以多多和我粉刷了这面墙壁,让大家题个高兴。”
乾隆走上前。“看来是刚刚那位公子题诗了。”
米甜甜还在说着:“为什么是米甜米软米多多,不是米多米软米甜甜?”
米多多辩称:“人家周公子也说了,白米有甜有软,可是越多越好啊!没有人说白米越甜越好啊!”
“好像有道理……”米甜甜敲着额头,又不服气的道:“可我是姐姐,应该要把米甜甜摆在最后面。”
乾隆定睛一看,原来是一幅对子——
米甜米软米多多,味香味浓味久久
他笑道:“看来这位小哥说对了,米是越多越好,味道香浓也是一时的,不如就记得好味,这才能久久不忘。”
“这样吗?”米甜甜又瞪住那对子。
“甜甜,人家写诗,你就别争了。”安居乐轻轻碰了他的手背,又指向其它诗句:“你看,这里好多人写你的好手艺,还有人写诗说你和软软漂亮,今天好不容易有人写多多,你就让让弟弟吧。”
米多多抹了抹眼:“呜!还是姐夫贴心,今天我终于出头了。”
“还假哭?全天下只有乐哥哥才会被你骗了,还不去洗碗?”
呜呜!他米多多注定是个被姐姐欺压到底的苦命男了。
“等等!”乾隆觉得这一家人十分有趣。“对了,你说你叫米多多,那这位就是甜甜姑娘了,是不是还有一位软软姑娘?”
“答对了!”米甜甜带着甜笑:“请客倌回座吧!软软送甜汤来了。”
米软软低着头,捧出四碗甜汤,仍是那软腻的声音:“这是雪蛤红枣汤,让四位客倌润喉养神补元气。”
两个年轻的侍卫看呆了眼,这个软软姑娘的娇容就像滑白的雪蛤,而那脸上的红晕,就是汤里的红枣!
米多多向来保护妹妹不遗余力,赶紧挡在他们面前,放好甜汤,笑道:“客倌慢用!软软,我们进去洗碗了。”
乾隆瞧了软软,又瞧了甜甜,笑叹道:“人家说吴地多美女,即使是村里之间的民女,也是如此出色呵!”
一听到别人称赞甜甜,安居乐又笑咧了嘴,他的甜甜是美女耶!
米甜甜自有分寸,她听得出哪些人是欺负调戏,哪些人是贵心赞美,她微笑道:
“多谢客倌美言了,不过您还是得照付饭钱喔!”
“这个当然了!”乾隆大笑,又回到桌前喝甜汤,吩咐道:“敏中,准备付帐了。”
安居乐已经算好饭钱。“一共是二两三百钱,呃……刚刚让客倌在外面久等了,实在不好意思,就算二两!”
于敏中略为惊喜。“这么便宜!听说苏州的酒楼动辄十几两,你们做的这么好吃,只收二两,不会赔钱吧?”
安居乐笑道:“该赚的我们会赚,最重要的是让客倌吃的开心。”
“难怪你们生意这么好了。”于敏中点点头,望向了两个侍卫。
两个侍卫对望一眼,突然脸色变绿。
他们本来已经准备休息,临时被皇帝抓来出公差,匆匆换上便服,谁也没有带钱,而他们又以为对方有钱,这才放心地进来吃饭。
于敏中脸色更绿,他出入都有家仆伴随,他是从来不带银两啊!
乾隆看到他们不敢讲话,心中登时雪亮,他是皇帝,身上更不可能带钱。
米甜甜正欢欣准备收钱,一见到四个人默不作声,她的笑脸垮了下来。
“几位客倌不会是忘了带钱吧?”
“呵呵……”
“傻笑?想蒙混过关吗?今天不付钱就不能走,”
好凶的美女!乾隆冒了冷汗,当皇帝怎能欠百姓钱呢?
“我们明天再拿过来还。”
“不行!你们明天跟皇帝跑掉了,我向谁收帐啊?跟乾隆爷吗?”米甜甜还是一脸凶悍。
“甜甜!”安居乐拉了她。“人家是好官,不小心忘记带钱,就让他们赊下吧!你不能像对付大毛子一样,叫他们洗碗扫地呀!”
“就是好官才不能白吃白喝!”
其实这种情形也不是第一次,但是安居乐秉持和气生财的原则,与人方便,自己方便,他相信世间大多是好人,又何必为了一点小钱为难人家呢?
他好言劝着:“出门在外,总有不方便的时候,人家也不是故意赖帐,等他们下次路过再还就好。”
“可是我们要存钱买屋……”被他一劝,她的气焰就弱了,厨房是她作主,但店里的事她都让乐哥哥作主。
“甜甜,没关系啦!”他拉了她的指头,轻轻捏了一下,笑道:“二两钱很快就赚回来了,而且难得有北京的大官来我们小店,我看干脆请他们一餐好了。”
“这位老板,这可不行!”乾隆忙道:“我们绝无白吃白喝之意,欠银势必要还……”
“客倌有心了,这欠银您记得也好,不记得也好,我们‘丰富小馆’就是希望客倌吃的开心,在您回到了北京城之后,还会记得甜甜的好口味。如果下次再来苏州,欢迎各位再到我们小店坐坐。”
安居乐句句诚恳,脸上神情自然,好像是跟朋友话家常一般。
好个善良淳朴的老百姓!乾隆赞许地点点头,心有所感地道:“嗯!甜甜的口味,是很难忘啊……”
米甜甜走上前,灿然一笑。“几位客倌,我做的菜好吃吗?”
“好吃!”四人异口同声。
米甜甜听到赞语,笑得更灿烂了。“好吧!既然乐哥哥要请客,我就放你们回去睡大觉喽!”
“我明天会再来。”乾隆应允着。“我再带几个朋友一起来,请米大姑娘费心了。”
米甜甜自豪地道:“你们别担心我的手艺,要担心的是口袋有没有银两!”