海珞在几天后把爸爸的报告带给芯缇，她打算先跟芯缇商量，再决定要不要让爸爸知道自己的病情。
“我大哥的身体状况，我想他自己最了解。”芯缇看过报告之后，轻放在桌上。“你也不必瞒他了。”
海珞忍住心中的哀伤。“可是这……让人很难过啊。”
“可是你再伤心，也总不能替代他。”芯缇语重心长地说：“海珞，我们做子女的，该做的当然得做，但最重要的是，不要再让你父亲担心。”
怎么芯缇的话几乎跟爸爸同出一辙？海珞想起那天爸爸说的话，要让他放心，就早早把自己给嫁了。
果然，芯缇接下去说：“海珞，我知道你不急着想嫁，你眼界高，没有看得上眼的男人，可是在你身边，不见得没有好男人呀。”
唉。海珞在心里叹口气，就算有她想嫁的好男人，人家也不一定能娶啊。
“你也廿八啦。”又是同样的话。
换成海珞无可奈何地长长叹气了。“如果我把自己嫁掉，我爸就会开心了是不是？”
“怎么讲得一副要上断头台的样子？”芯缇哭笑不得：“也不是叫你随便路上就拉个男人嫁了，当然要有好对象才行，你嫁了之后如果不幸福，你想你爸还会开心吗？”
“叫我去哪找对象嘛！”海珞烦厌地往沙发一倒。“这里又没什么男人，难不成回台北去？那老爸怎么办？更不可能了。”
“你身边真的都没男人啦？”芯缇试探性地。
有男人。海珞心里仍是那句老话，可是人家不见得要她。
“烦死了。”
海珞厌烦地站起来，结束话题。她走出芯缇家，原本是想拐个弯回她家的，但是混乱的心绪，让她很不想回家面对爸爸。她一转头，往庭外走去。
晚上八点多，在村上这正是家庭相聚的时间，这里不会有爸爸应酬不回家吃晚饭，也不会有塞车害妈妈赶不及回家煮饭的事发生，于是原本就人车稀少的路上更安静了。
海珞手背在身后，垂着头，漫步踱着，心里全塞满了心事，眼前也没有一个既定的方向。
逼婚这种事件，在她家经常上演，通常是童爸爸跟芯缇联手合作，海珞独力反攻，次数一多连海珞自己都习以为常，总是推拖拉了事，他们也没能奈她何。
只是这回，童爸爸那方的说服力好像一下子强大了太多，出乎她意料，也令她无可奈何，她这次似乎真的要破功了。
她心里爱的人，想要的人……当然是穆塘。说她是不知不觉爱上了他，是在当初路边指点他路拐他回村那一刻就对他一见钟情……都好，反正她爱他。
他了解她，肯定她，他们不只会是情人，也会是知音。她虽然比他老，但在他身边她却像个小女人，愿意听任他决定事情，安排停妥。她做了大半辈子的强者，大姐头，其实最想有个有个能让她信服的对象，可以依靠的臂膀。
她相信他对她也同样有感觉。只是他身边有个女人，叫彭姿 的女人，比她年轻，比她娇媚，还此她早认识穆塘。
还有，他们的生活环境也相差太多了。她是下定决心了要在木榕村待一辈子的，可是穆塘怎么可能？他有他的工作，自己的生活。
这么算起来，他们好像根本就不适合，完全都不对。除非她去要求穆塘为她而改变；但这一来不是海珞的习惯，她从不喜欢勉强别人，二来，万一穆塘不愿呢！
信步走着，海珞未曾预设任何目标，然而她走着走着，居然发现自己停在俞止轩的家门前！
海珞猛然怔了怔，随即明白，她之所以会走来这里，也许并不是完全没有原因的。
她上前按了门铃，来开门的刚好就是止轩，他惊讶地：“海珞？”
他看起十分意外而且开心，很快让出了门，邀请海珞进去，但海珞摇了摇头，止轩只好出门来。
就着他家庭院子的灯光，海珞打量着他。她发现自己好像从来没有好好看过他似的，大概因为太熟悉了，就像个亲戚家人一般，怎么会去特别注意。止轩有张堂堂正正的国字脸，温和亲切的眉眼，诚恳坦率的笑容，虽没有穆塘的俊逸慑人，却也给人好感；一百八十公分的身高，壮壮的，虽然不如穆塘高佻瘦健，也能让人有安全感。
但海珞打量着他，不只是外表，也同时衡量他的条件。他大她两岁，很合适的年龄；从小等于是童爸爸看着他长大的，所以跟童爸爸相处没问题；他的工作是福尔摩沙的部门经理，当然也就住在村上；再者，全村都知道他喜欢她，只等她给机会。
有人讲过，挑丈夫跟挑情人是完全不同的，你最爱的并不见得是最适合托付终身的，这么说的话，止轩还真可算是她最适合结婚的对象了。
“你……怎么了？”止轩还是掩不住讶异之情。难得海珞主动来找他，又这么一见面就直勾勾地盯着他看，看得他浑身不对劲。
海珞没回答他的话，只是没头没尾突如其来地问他：“止轩，如果我要嫁你，你娶不娶？”
大概外星飞碟飞来止轩眼前，都不会教他这么惊讶！他惊吓得差点没了说话的能力：“什么？你……说什么？”
海珞是心思忽起脱口而出，但既然说了，她也不想收回。她定定地：“我说，如果我要嫁人，你要不要娶我？”
这是个虚设的问题？还是现实？而止轩也没办法分辨那么多。他一直很喜欢海珞，既然这样，他没什么好考虑的。“我娶。”
“那我嫁你。”海珞干脆地说。“你跟你爸妈讲，我们去订婚。”
这下不只是飞碟飞来，只怕是恐龙复生的情景，都无法形容止轩脸上的惊讶。
“你说什么？”他无可置信地。“海珞，这种事别拿来开玩笑！”
“我没开玩笑，”她十分正色地面对他。“你看我的样子像玩笑？”
的确不像。事实上，止轩认识她这么久，很少看见她神色如此凝重。但止轩毕竟不是个冲动的廿岁青年了，他很快平抚激动而回复神智：“海珞，你想嫁我，我受宠若惊，但是我知道你并不爱我，我们甚至没谈过什么恋爱，你不是那种女人，会接受一个没有爱为基础的婚姻。”
理智。很好，海珞欣赏他的理智，因为这样她可以诚实待他，没有罪恶感。“因为我现在需要一个婚姻，而我想了很久很久，你是最适合的人。爱情有很多种，神话的爱情，生死相许的爱情，也有以前我们父母那种类似亲情的爱情，我对你从前是友情，但我想我可以找出一种爱情来爱你。”
“听起来似乎……不是很美妙。”他诚实地苦笑。
“就当作我们是那种，因为想结婚所以去相亲，觉得还不错，认识两个月就决定要结婚的那种情况吧。”海珞坦率地问。“那会很奇怪吗？”
“不会。”止轩回答得也诚实。基本上，身边的亲友也不乏这种状况。
“考虑得怎样？”海珞并不打算给他时问。她又抬眼看他，那双眼，睛若秋波，明眸如水，正深深地盯着他。她是他所见过最出色的女人，也是他一向最倾心最仰慕的，他怎么可能无动于衷？
因为是海珞，他愿意冒个险，赌赢了，她就是他的。
“我答应。”他点了头。
海珞微微笑了笑，没有太大的兴奋，也没有很明显的失望，她只说了声：“谢谢。”然后就转头走了。
留下止轩一个人呆呆地站在原处，不只诧异地出了神，还糊涂了。
海珞是不是梦游啊！还是这一切只是他的幻想！会不会隔天他起床去问海珞，她就会跟他否认，这事完全没发生过？！
第九章
穆塘这回隔了大半个月才上山，不只海珞想念他，婷甄叨念着他怎么还不来，就连他电脑课的学生，都想知道老师上哪去了。
寻常的一个周休二日，他终于出现在木榕村，立刻尽责地忙着补课，然而学生们都看得出来，他们老师今天怪怪的，心情不是太好的样子，平日爽朗的笑声也不复见。
就连婷甄那么娇嗲地闹他：“喂喂，你怎么拖着一张苦瓜脸啊？这样就不帅喽。”
他还是笑得很勉强。
一上完课，他很快地离开教室，还是一张笑不出来的脸。在离海珞家不远的篮球场上，他找到海珞。
这个篮球场较小也较旧，所以学生们通常不喜欢在这打，而宁愿跑到其他的学校、新盖的球场上去，于是大白天的，这个球场竟也空无一人，只有海珞一个人在投篮。
长发编成了一条辫子，宽松的衬衫下摆打了个结，合身的牛仔裤里着她纤合度的曲线，轻快而自信地在篮下穿梭，长长的辫子在身后甩来甩去，这一刻的她是如此地充满了生命力，如此美丽。
穆塘觉得自己的情绪霎时缓和了，他的心变得柔软而温暖，而他知道使他心情畅快的原因不是因为阳光，不是因为蓝色的天空，而是因为眼前这个，自然而动人的女人。
“喂——”他不由自主地喊她，她听见了，回眸看见是他，笑了笑，也打累了，拎着球走到旁边的石阶上休息。
“下课啦。”她出声招呼他，尽量装得一切正常，其实她的心里却波涛不断，她似乎该找机会告于他她要订婚的事，可是该怎么说呢？
“我正在找你。”穆塘把装满了讲义的公事包随手往地上一丢，也潇洒地往石阶上一坐。
“找我干什么？”海珞有些心惊。
“诉苦。”他翻出一包烟，看看海珞，她并不反对，他才燃起了烟。
“好吧，我就照心理医生的价钱，算你便宜一点，看听你诉苦一个小时算多少钱。”海珞希望她开玩笑的样子还是跟以前一样。
穆塘吐出一阵烟。“老顾客不打折？”
“不二价的。快说吧，什么问题？计时码表已经按下去了。”
穆塘看得出来很烦闷的样子。“有人逼我结婚。”
“这么巧？”海珞掩饰着心里的惊讶，笑道：“我也才被逼婚呢。”
“谁逼你？”换穆塘问了。
“我老爸。”
他不屑地喷口烟。“老爸老妈，这种问题好解决得很，不像我。”
“你的问题怎么复杂了？”海珞猜。“是彭姿 ？”
“答对了！不过没奖品。”
海珞手上的球差点拿不住而掉在地上，她知道自己必须镇定，尤其不能准许自己有那种心痛的感觉……她润了润喉咙：“你跟她不是……才交往几个月？就要结婚啦？”
“是还没到那程度。”穆塘抱怨地。“只是她要我去见她父母。但是你知道她家是很传统的那种家庭，我要是去见她老爸老妈，就等于是默认，一脚已经踩进坟墓里了。”
好吧，婚姻果然是爱情的坟墓。海珞甩甩头去掉胡思乱想。“你为什么不想去？你不喜欢她？”
“我不想那么早被她钉死，我从来没想过。”他坦白。
海珞看看他，脸上的表情是深思的。“那你为什么不跟她明说？”
“我不想伤害她。”他回答得很简单。
“你成了哈姆雷特了？这也不行，那也不要。”海珞糗他。
他烦躁地捻熄了才抽了一半的长枝烟。“抉择很难。你老师没教过你？”
“有。”海珞回答得很快。“可是我老师也说过，也许你该听听你内心的声音，问问你自己，到底什么才是真正的原因？”
他抬起头来，直直地盯着她，肆无忌惮的眼光，