“是啊，颜姐，那家伙可不是什么好东西，前几日我上街，就听说他『又』抛弃一个姑娘，害那个姑娘差点想不开轻生。这种玩弄姑娘的混蛋，你绝对不能去见他。谁知道他会不会见着你的美貌，就更加无赖地黏上来。”莫晴儿一提起何继青，厌恶之情溢于言表。
“我哪有什么美貌，你太夸张了，我也不相信会有人因为提亲被拒就做出什么举动吧！”柳颜因莫晴儿的话而失笑。
“他要是肯接受拒绝就不会上门纠缠。”莫允飞不以为然的轻哼。“总之你要避开何继青，最好不要出门，直到他死心为止。”
“既然大哥这么说，小妹就听大哥的。”柳颜笑道。
“我先去大厅打发他，之后再来陪你们下棋。”他满意的点头。
“好的，我们会等你。”
柳颜微笑地看他转身离开，双眼一瞬也不瞬地凝视着他修长挺拔的身影愈走愈远，直到他转人石林间，看不到人影才移开眸子，却险些被无声凑近的图睑吓到。
被莫晴儿知悉了然的眼光盯着，柳颜芙颊不禁浮起两朵红云。
“你靠得这么近，差点吓到我了！”她轻移眸子，轻声道。
“颜姐，你真的同意让大哥安排你出嫁吗？”
“为什么不同意？嫁人不是女人最后的归宿吗？”
“话是这么说，可是你的感情呢？你的心呢？你要瞒着大哥，带着遗憾嫁给他挑选的人，就这么过一辈子？”莫晴儿抓着她的手，大声地问。
“我不明白你说的是什么意思？我没有什么遗憾啊。”她的笑容倏地一僵。
“你喜欢哥哥，不是吗？”
“晴儿！你别胡说，我对大哥只有兄妹之情。”过于迅速的否认，显得欲盖弥彰。
“不要骗我了，打从我们被义父母收养，大哥疼你胜于我这个亲妹妹，你也总是跟着大哥，”双眼、整副心思全放在大哥身上，这么明显的感情还想骗谁呢？“
“大哥关心我是因为我……爹娘的交代，他自觉是我的保护者，所以才会多关心我一点，而我那时还小，突然多了兄长的疼惜自然高兴得跟前跟后，但绝不是你想的那种感情。”
“颜姐，你何苦自欺欺人，压抑自己的感情并不会让你变得快乐。”莫晴儿页的为她担忧。
“晴儿，我们不要谈这件事……”柳颜垂下睫，不想多说。
“逃避解决不了问题，颜姐，我不想见你为了顺从大哥的意思，而违背自己的心意嫁人。”
柳颜抬起头轻笑，“我对大哥真的没有兄妹之外的感情。”
“你还想瞒到几时呢？如果我说是你自己泄露你对大哥的爱意呢？”
“不可能。”柳颜的眼神不定，芙颊上微微泛汗。
“我记得有一年你病得很重，几乎是药石罔效，后来出外巡视分铺的大哥接到消息，连夜赶车回来，而你的病情在大哥回来后奇迹式的转好；自此之后，大哥绝少远行。后来，有一次我听见你在睡梦中唤他的名字，当时还不明白，等到稍微懂事后，才知道你那时就喜欢上大哥了。”
莫晴儿看着她脸色忽白忽红，心中更确认自己所说无误。
柳颜心虚地低头道：“不是，你不要再胡说了。”
“我有没有胡说，你我心知肚明。”莫晴儿没好气的瞅着柳颜，忍不住又问：
“你真要嫁不喜欢的男人，又让大哥娶陌生的女人？”
“只要他快乐就好。”柳颜轻笑。
“那你呢？你快乐吗？”
“只要他高兴，我嫁给谁都无所谓。”
莫允飞尚未进入大厅，就听见由内传出叫嚣的怒骂声。
他眉头一皱，黑沉的眼眸闪过不耐与厌恶，瞬即又是一片淡漠。
他前脚才刚踏进大厅，何继青的怒气立即由奴仆身上转移至莫允飞，对这个曾在他家当奴才的男人，他仍自恃是他的主子。
“让本少爷在这里枯坐半个时辰是你们的待客之道吗？下人就是下人，当了主子也不知礼仪。”
“对不受欢迎的客人，柳府没有接待的必要。”莫允飞面无表情的道。
“你以为自己成为柳府的主子就跩了吗？你难道忘了自己曾是我们何家的奴才，竟敢将旧主子当成不受欢迎的客人！”
“也许何少爷的脑子不够好到理解『英雄不怕出身低』这句话，即使曾为何府奴仆，但现下何少爷是在我柳府的屋檐下，最好收敛你自己的脾气。”莫允飞冷声道。
“你真以为自己是柳府的主子吗？只要本少爷娶了柳小姐，立刻撵你出府！”何继青趾高气扬地说。
“想娶颜儿？只怕何少爷还不够格，莫某劝你死了这条心，以后不要再来纠缠不休。”莫允飞冷笑地瞥他。
“谁说本少爷不够格，你忘了本少爷是谁？”
“我怎么忘得了，你少爷正是扬州何大善人的不肖子何继青。”
他冷嘲明讽的语气，让何继青更加暴跳如雷。
“本少爷不肩和你谈，我要见柳小姐！”
“莫某说过，想见她，你还不够格。来人，送客！”莫允飞没有耐性与他争论下去，冷着脸下逐客令。
“什么本少爷不够格，我看是你别有私心，说什么要为柳小姐择亲，却又拒绝所有的提亲，根本是想囚禁柳小姐，不让她嫁人，以防她的夫家阻止你霸占她的家产！”何继青见柳府的仆人逼近他，气怒地大叫。
“随你怎么说，我不在乎！”莫允飞冷冷一笑。
“莫允飞，我劝你最好答应这门亲事，否则后果自负！”
何继青的随从和柳府的仆人开始互相推挤，但柳府人多，何继青和随从立刻被众人押着往外推。
莫允飞懒得理他，只是轻轻地坐下，从侍仆的手中接过香茗品啜。
“你看着！我一定会将柳颜弄到手！”被推往门外的河继青仍扯着嗓叫嚣。
莫允飞捧杯的手一顿，唤住侍从：“等一下！”
“知道怕了吧！我就说谁会敬酒不吃吃罚酒？本少爷是看得起柳府才会来提亲，你要是不识时务的阻扰，本少爷真火了，我的兄弟可不会善罢罢休。”何继青满意地狞笑起来，以为莫允飞怕了。
莫允飞放下瓷杯，冷眼盯着他，一字一字慢慢地说：“我只是想提醒河少爷，如果你敢动颜儿一根寒毛，我会杀了你。”
“你、你是在威胁我！”何继青看着他冰冷的黑眼珠—背脊忍不住发凉。
“不是威胁，只是提醒。”说罢—他伸手轻拍茶几，茶几瞬即应声断裂。
何继青一见断裂的茶几，腿都软了，好半天说不出话。
“我看何少爷知晓莫某的提醒了，送何少爷出府。”他淡淡的说。
侍从立即将脚软的何继青拖出去。
“少爷这一出手，想必何少爷会死了这条心。”柳总管这才松了口气。
莫允飞望着碎裂的茶几，眼中闪着迷离矛盾的光芒。
“少爷？”柳总管见他捧着杯，盯着茶几出神，忍不住出声叫唤。
莫允飞回过神，垂眸掩去眸中翻转的情绪。“你说什么？”
“奴才想河少爷应该会死心，不再来纠缠。”
“最好他能死心，不过这段时间还是要加强府里的守备，不能让小姐落单，也不要让她出门。”
“是，奴才记下了。少爷，你是不是该去找两位小姐？她们还在后花园等你呢。”柳总管提醒道。
他才起身，脑中就问过何继青说的“独占”一词，一时间竟无法迈开脚步。
何继青也许不聪明，但他的话无意中刺中自己心底可能的想法，他拒绝那些亲事，真的只是他们配不起柳颜吗？还是在下吉心识中，他有着阻扰她出嫁的私心？
一想到这里，莫允飞的额际泛出冷汗，他不明白自己的“私心”代表什么意思，也不想去探索，有些事还是不清楚的好。
“我想到柳织堂里有些事，我必须过去处理，你去告诉她们一声。”莫允飞开始举步，却是往大门的方向走，边走边交代柳总管。
柳总管静静的颔首。不多话，是身为总管的主贝任。
天清气朗，徐徐的风儿吹得船桅上的风帆振动，渡船头停满大小船只，有货船，也有客船，岸上卸货的工人、等待远行的旅客、送行的人，将渡口挤得满满。
岸边，柳晋元避着妻子与送行的女儿，拉着莫允飞走到一旁。
“允飞，那个……”
“柳织堂的事我会处理，义父不用担心。”
“我不是指堂里的事，是……”柳晋元瞄了一眼女儿，低声问：“我是想颜儿十六岁了，你有没有什么想法？”
“想法？义父是指？”
“婚事啊！她十六了，也该为她找个婆家，你说好不好？”
“她才十六岁，不急吧？”
“我知道你舍不得，但是女孩子大了，总是要嫁人的，还有你也二十二岁了，早该成家，如果你有中意的人，一定要和爹说，爹不论怎么样都一定会让你娶到你的心上人，你……有中意的人吗？”
“我现在没有心思想这种事。”
“你的音心思是说你没有心上人了？”
莫允飞微微一顿，接着才回答：“是，没有。”
“那就好、那就好。”柳晋元高兴的拍拍他的肩。“等爹回来，一定会帮你找个好媳妇儿，就像『颜儿』那样好的女孩。”
“再说吧，义父，船要开了，你快上船吧。”
“好好。”柳晋元走了几步，又转头说：“对了，我们不在的这段时间，你要好好照顾颜儿，顺便想想什么样的男子适合她。”
莫允飞仅是眉头一蹙，直觉地说：“这种事还是由义父处理比较好。”
柳晋元笑道：“既然你这么说，就等我回来再处理吧。我和你娘上船了，你们回去吧。”
柳晋元看着只等他一个人的船，连忙挥手催他们走，自己则快速的登船。
“祝义父、义母一路顺风。”
船渐渐离开渡口，柳晋元和妻子站在甲板上不断的挥手喊道：“回去吧！允飞，颜儿就交给你了，你要照顾她喔！”
柳织堂外忽起的喧哗，将屋内因忙于公事而疲累小憩的莫允飞由梦中吵起。才合眼就梦到最后见到义父、义母时的情景，而义父临行前的那一句话，却在梦里不断的重复，是在提醒他不能忘记义父的心愿吗？
为柳颜寻得好归宿，是他唯一能照顾她的方法，不是吗？
“少爷，你醒了啊，要不要回府里休息一下？”柳织堂的总执事欧大叔走进后屋，见他醒了问道。
“不用，我还有一些帐要对。”
“少爷是准备要远行吗？否则怎么连熬几天几夜对帐？”
“没有，只是先做些，省得到年底帐积得更多。”他笑道。
“少爷不出门就好，我还担心少爷若要出门，那柳织堂的事要怎么办呢？尤其最近才又开了间新铺子，我月底还要去巡察，少爷必须坐镇才行。”
“工作的事我已经分派好人手管理，我在不在都无所谓。”
他知道生意愈做愈大，一个人是管不了那么多事，早几年就已栽培人才，分别派到各个分铺去担任执事。每半年由各分铺回扬州向他汇报一次，每三个月就由总铺的总执事做为期三个月的巡察工作，若遇急事则以飞鸽向他报告，再由他下指令。所以分铺与总铺的联系相当密切，他对各铺的经营方针与营收同样了若指掌。
“当然有所谓，少爷，各分铺的执事虽是人才，却还是有不济事的