“我原以为，他们只是还不习惯生命中突然多出个父亲，需要适应，所以我也让自己放慢步调，了解他们、融入他们的生活。直到今日，我发现事情并没有那么单纯，他们对我并不是生疏，而是害怕、敌意，隔起了一道墙，不让我靠近，你不会不清楚这是多严重的一件事吧？”
她无言。
“难道你希望，他们一辈子用陌生人的态度与我相处吗？我需要你的支持，否则我一个人无法办到。”
“你……要我做什么？”
“告诉我，盼儿的身世。”
她盯着地面，好半天才吐出字句：“那是祈儿捡回来的。”
“捡？”小孩又不是猫狗，也能用“捡”的？
“五年前，爹去世的那年冬天，我带祈儿出门裁些冬衣，一不留神，他就不见了，回来之后，手里抱着刚出生的小婴儿，也不晓得打哪儿捡来的，只说有野狗要咬小娃娃。我瞧她一身脏污，几乎只剩半口气，带回家找大夫医治，从鬼门关前救回一条命，之后就养着，与祈儿作伴。”
“盼儿的爹娘，没找过她吗？”
她摇头。“或许是穷苦人家的孩子，生了养不起。”终于抬眸，凝视他深思的表情。“你相信我吗？”
他回眸。“为什么不？”
由她惊讶的表情，他读出深意。“你以为我会受那些街坊耳语的影响？不，芽儿，这事只消细细思量一遍，就足以了解盼儿不会是你生的。或许我没有足够的时间，将你懂得太透彻，但我明白你是个懂分寸的人，虽然你对我并不存在风花雪月似的男女之情，但就凭着夫妻之义，只要你身上还冠着陆夫人头衔一天，你就不会令我难堪。关于这点，芽儿，我是要谢谢你的。”
“……”她双唇动了动，好似低哝什么，他没听分明。
“什么？”
“没。”
他没深想，接续道：“所以，不管你是由什么方式得来这个女儿，既然你说盼儿是你的女儿，那么也就是我的，身为女儿该得到的骄宠，我绝不会少给。”
“我不是防你，”她闷声道。“我只是……怕盼儿知道。”
他拉着她，一同在卧榻边坐下，指腹柔柔地挲抚着握在掌中的柔荑，给予安抚。“如果你不想她知道，我会帮着你一辈子瞒她。但是芽儿，孩子们不信任我，他们不相信我会一直待他们好，以为我会和旁人一样质疑他们的身世。直到今天我才明白，他们是害怕被伤害，宁可守着母子三人原有的平静生活，不敢轻易接纳我。
“领悟到这一点，我很难受。我不晓得孩子们有这么复杂幽微的心思，渴望父爱，却又担心我给了之后转眼又要收回，宁可不去期待。芽儿，那是我们的孩子，我看了心会疼，失职的是我，错的也是我，小孩何辜？如果不能改变现状，那我实在没资格让他们喊这一声爹。”
“……”
“嗯？”
“我说……这不是你的错。”她轻声反驳。
他笑了。“我很高兴你没埋怨我。”伸手，将她压向胸口，感觉怀中娇躯僵直，却没推开他。他掌心轻轻拍抚，有耐心地，一下又一下。“芽儿，我需要你的信任，如果连你都做不到，孩子更没办法跨出这一步。”
不知往哪儿搁的手，不自觉揪握住他前襟。“我、我……相信你啊。”一直都信。
她知道他会活着回来，知道他不会忍心抛下他们母子，于是替他守住家园，安于等待的岁月。
“嗯。”他不再多说，搂住她，半躺卧在长榻上，宁馨地两相倚偎。
“你……说完了吗？”等了许久，不见他再开口，忍不住问。
“完了。”
“那……”怎么还不放开她？
陆君遥假装没听懂，双臂环过娇躯，将小手也密密包覆在掌中。
“我、我账本……还没……还没……看完。”结结巴巴，提醒他。
“嗯。再一会儿，我有点冷。”
他在……取暖？
人的体温，是最好的取暖方式。
想到他容易受寒的体质……她没再妄动。也许……等一会儿，等他睡着。
一会儿……真的，再一会儿就好了……
眼皮缓缓垂下，螓首靠向温暖的来源，那里，有一道道沈稳的脉动，那样的跳动安抚了她。
不知过了多久，陆君遥垂眸，审视枕在他肩窝的娇颜。
她睡得好安稳呢，不设防的清恬睡颜，像个孩子似的，安安心心将自己交给他来守护，倒有那么一点儿他记忆中十五岁小新娘的影子。
一根名唤怜惜的弦，轻轻扯动他心房。要爱上她，不难的，真的一点都不难。
眼角余光瞥过桌面账本，再看向她此刻安然沈睡的模样，他勾出满意的微笑。
第四章
过午，陆君遥盘起双腿端坐床榻，脑中默念内功心法，让真气在体内运行一周天。
那是每日固定模式了，偏弱的骨底，得靠内力调养生息，才能如今日般与常人无异。
叮叮叮──
清脆的铃声随风送来，飘进他清池般无波无澜的思绪中。
又过了半刻钟，他轻吐一口气，目光移向窗口。
一只小花猫跳过，撞倒了窗台边的小盆栽。那是厨房养的，平日小盼儿最爱追着牠玩……
他拉整衣襬下床，桌面上已经摆着一盅仆人刚送上的药膳。
从他回来之后，这样的食补药膳就没断过，一日一盅，帖方至今不曾重复过。打幼时便吃遍各式名药的他，随便一瞥便能判断食盅内每一样都属上等食材，有些药材甚至稀少得有钱都未必能买到，更别提是最上乘的。
从以前就是这样，父亲为求良药，不惜千金。
陆家就他一株单丁独苗，陆老爷老来得子，打小对他便骄宠得紧，遗憾他病根不断，为了他这身子，爹娘不知求了多少神佛，发愿长年行善，造桥铺路，只求福荫爱子。
或许真是诚心感动了上天，他遇上师父。
真不知是福是祸，怪人师父老爱炼些奇奇怪怪的丹药，炼了便往他肚里塞，也不管成效如何。那些个日子啊，他真是什么怪味的药都吃过了，有时他甚至怀疑，师父根本不是在救他的命，而是拿他来试丹用的吧？
也不知是哪颗丹起了效用，总之，吃吃吐吐，睡睡醒醒，能够再世为人，连他自己都觉得惊讶，往后，师父授他武艺，主要是为强身，着重于内功心法，这些年一面吃师父那堆难吃到想吐的丹药，一面强烈质疑自己被恶整。时隔多年，再回头尝兼具了美味的药膳，简直感动到无以复加。
那样的用心、那样的温暖与关怀啊……无法承欢膝下，已令他十足愧疚，还让父亲临死都放心不下远方的爱子……
叮、叮铃铃──
清脆的铃铛声扰动他的思绪，证实方才不是错觉。
眸光半瞥向窗口，小小的影子一晃而逝。
他掀开食盅，舀了匙入口，悠然品尝美食，立刻便判断出，今儿个的养生药膳主要是滋心润肺，固本培元，应是老少皆宜。
叮铃铃──
他措不及防地转头看向半掩的门扉，这会儿小小头颅来不及躲，僵在门缝边。
“小盼儿，你真的不进来吗？再窝久些，我窗前的花花草单就要被你的小花猫玩光光了。”
“啊，对不起、对不起！我会管好花花……”
他朝女儿勾勾手。“别管花花了，过来爹这儿。”
盼儿踌躇了半天，看似无比挣扎，最后还是慢吞吞地移靠过去。他手一张，将娇小身子抱坐在腿上，舀了匙热汤，稍稍吹凉喂她。“好喝吗？”
盼儿皱皱鼻。“不好吃，有药味。”
他轻笑。“是不好吃，所以盼儿帮爹吃完它，好不好？”
小盼儿仰头。“可是娘说，爹身体不好，要给爹吃的。”
“你看，我像身体不好的样子吗？”
端详半晌──“不像。”
“所以喽，爹不爱吃，盼儿以后过来帮爹吃，好不好？”
“可是……”这样不会打扰到爹吗？她本来很担心的……
“不可以吗？”失落的表情，企图博取纯真幼童的同情。
见他可怜兮兮的神态，善良的幼小心灵好生怜悯。“好。”
“谢谢盼儿，盼儿真疼爹。”极度感动地，将脸埋在女儿小小的肩头。
用疼爱花花的方式，小手在爹亲头上轻轻拍抚，“那爹也会疼盼儿吗？”
“当然喽，盼儿疼爹，爹也会疼盼儿，这是我们的秘密，不可以告诉别人哦！”
“嗯！”盼儿用力点头。秘密呢！她和爹有秘密了。
她帮爹喝掉苦苦的汤，然后爹就会疼她，真好。
挑了较为软嫩的腿肉去骨，喂食到女儿嘴里，父女俩一人一口，分享掉一盅膳食。
福伯经过，将父女俩倚偎的那股子亲昵劲儿看在眼里，笑咧了嘴。
“小小姐，原来你在这儿啊，奶娘找你半天了呢，你午憩时间到了哦。”故意逗人，伸手要抱她回来。要是以往，小丫头早撒娇地偎倒过来了，这会儿，贴昵在父亲胸膛的小脸蛋，却迟迟没移开。
始终不敢任性缠赖，怕爹会不高兴，现在那么贴近的感觉，她舍不得放开啊。
陆君遥又怎会读不出她眼里的渴望？想靠近，却又胆怯，怕被驱离，女儿很喜欢他呢！
低头凝视怀中的娇小身躯，她揉揉眼，已有倦意。他轻搂着，呵怜拍抚。“盼儿困了，福伯，麻烦你回了奶娘，就说她在我这里睡了。”
“好吧！”转身前，想起什么又追加一句：“对了，少爷，你药膳记得吃完，别辜负了少奶奶的心意。”
心头微微颤动。“等等，福伯，你说──这药膳？”
“是少奶奶吩咐的啊，那珍贵的食材、药材，也是她费尽心思自各处网罗来的。瞧她那样拚了命地赚进大把大把的银两，花在这上头的费用，可一点都不吝惜，够您吃好些年的了。”
是她，居然是她！他一直以为，是福伯吩咐的……
而且是从那么早以前，就在做准备了，确信他一定会平安归来，一心一意想为他调养好身子，一掷万金的心意，比起爹犹过之而无不及。
略微恍神中，福伯的话断断续续飘进脑海。“少爷，您得好好待她，她真是我见过最难得的傻女人。”
傻女人？“为什么不说好女人？”
“少夫人的好，还用得着我来说吗？你自己就看得到了。”
是的，他一直都知道她是个好女人。那福伯的意思……是他没完全看到她的傻？傻在何处？傻在何事？
“福伯，我很有空跟你聊聊。”识相的，懂暗示吧？
“不不不，我很忙的，没空和你聊。”多活那把年纪也不是活假的，立刻就要抽腿，他只是要提醒少爷别犯胡涂，听信那些街坊小话而已，可没打算多嘴什么。
“福伯！”在他窜逃开之前，陆君遥及时喊道：“为什么──她坚持打理家业，不让我分担些许？”
福伯顿住身形。“少爷以为，她是恋权之人吗？”
“当然不是。”就因为不是，才觉得奇怪呀。“我曾想过，也许是爹临终前的叮嘱──”
“那只是一小部分。”在他发问前，福伯抢在前头截断。“有些事情，你得自己慢慢去发掘、领会，旁人说什么都没有意义，自己感觉到的最重要。”
只是一小部分？挖掘？领会？
会意福伯话中暗示，他立刻道：“芽儿时时会找你商讨生意上的事吧？我想看看