“呃……我们也是劝人为善，不敢随便骗人……”
“我本来以为你是个骗子。”她望着他，眸光温和而深远。“后来听到你跟阿山嫂说的那一句话，我才知道你是骗人做好事，所以那天晚上我就帮你了。”
“我说了什么话？”他生平没说过什么金玉良言。
“你说……”她低下头，神情有些羞怯。“你说阿山很爱阿山嫂，我觉得……嗯，你这个人还蛮好的，骗人骗得有道理，又给了人家希望……”
那含羞的神情让吉利心醉。原来鬼不尽然可怕。她不是三百岁的老鬼，她的岁月就停留在十七八岁，青春、灵秀、纯真。
唉！如果天天和这么可爱的女鬼在一起，就算让她吸尽精髓，他也甘愿。想再度触摸她，手掌却穿过她的秀发，碰上了树干，他心头蓦然落空。
“你做什么呀？”她抬起头夹，望见他热烈的情的大眼，她顿时神思恍惚，以为看到了好久以前的那个人。
曾经，他捧起她如云的秀发，一丝丝搓揉着，两人无语，深深对看；也还记得他温热的手掌，轻抚过她的脸颊，令她心魂悸动不已。
时光一下子穿过了三百年，生前之事，依然历历在目。
“姐姐？你在想什么？”吉利打破她的沉思。
“你想知道的事情，我都告诉你了。”她挪开脚步。“我走了，你以后也不要再来。”
“姐姐不要走！你想吃烧鸡，我带来给你吃了。”吉利走到摆放祭品的地方，眼睛却盯着合欢不放，只怕一不留神，她就要消失。
“你这孩子！想讨姐姐欢喜呀？”她露出笑意，看着眼前递来的烧鸡腿。
“你说你以前没得吃，现在我让你吃个够。如果你住到庙里，还可以天天享受祭祀。”吉利使出诱哄的招数。
合欢接过鸡腿，注视那烤得酥脆的茶色鸡皮，又仔细端看香腻的嫩鸡肉，拿到鼻际吸闻一下，又递还给吉利。
“很怀念的味道呢！不过，吃不吃东西，对我来说已经无关紧要。你吃吧，都过正午了，你肚子应该很饿了。”她的笑意变得轻淡。
那是她要离去的前兆，吉利急道：“姐姐，你陪我吃饭！”
心里有一个力量诱使她留下，他那旺盛的生命力正在唤醒她三百年的孤寂，一再地诱惑她重返人间。
“好吧。”她拉拉裙摆，捡了一块石头坐下。“你也过来树阴这边吃东西，别把脸儿晒黑了。”
她的体贴使吉利感到窝心。自从娘亲过世以后，没有人会关照到他的生活起居，那些姑娘只会吵得他吃不下饭。
“姐姐，你真的很好，有关你生前的传说都是真的喽？”吉利坐在树下草地，吃起了鸡腿。
“那些都是故事，有真有假，如果为了教导孩子孝顺父母、感化人心，那当作故事传说也无妨。”她望看白云，话声随着松涛起伏。
“哪些是真？哪些是假？”吉利小心问着，他渴望了解他的孝女娘娘。
“时间久了，真真假假、实实幻幻，都无所谓了。”微风吹来，拂动她的长发，丝丝飘开，也像是一个久远的传说。
吉利吞下一口鸡肉，望着合欢略带忧伤的神情；鬼也曾经是人，她当然有心事，而且是藏了三百年的心事。
“姐姐，你一个人在山上，你住在什么地方？你不会寂寞吗？为什么不转世？转世总比在山上还好啊。”吉利的问题越来越多，因为他发现，在合欢温柔的笑脸下，有一股说不出来的忧郁。
“小朋友，你问题这么多，不怕我害你吗？”她没有回答他的问题，又展露笑颜。
“不怕！你说你没有法力。再说我害怕的话，就不会来找你了。”吉利那略带稚气的娃娃脸显得十分兴奋，配上酒窝，更让他像个大孩子。“对了，我叫吉利，姐姐以后就喊我吉利或是阿利都可以。”
“吉利！大吉大利，真是好名字，你姓什么？”
“我就姓吉，单名一个利。”
“你姓吉？”她的湖水眼眸有了波澜。
“是啊！姐姐你难道不知道吗？孝女庙就是我家祖先盖的。”
“你家哪一个祖先？”她确实不知道孝女庙的由来，在她离开很久以后的某一天，当她再度返回芙蓉村时，就看到了孝女庙。
“我不清楚。”吉利又吃起烧鸡，一边道：“本来我家有祖谱，孝女庙也留下一些记载，可后来发生战事，全部烧掉了，现在的孝女庙是重盖的。”
“我知道，那是蒙古人。芙蓉村全毁，很多人逃到山上，还有人要跳水自杀，我没有救他们。”合欢幽幽地道。
“为什么不救？”吉利十分诧异，大概是从那时起，有了鬼湖的名称。
“战争时节，妻离子散，家破人亡，也许到了阴间，喝过孟婆汤，忘记这一切会比较好吧？”
吉利一直为他的忘性所苦恼，倒没想到忘记也是一种解脱。
“也许吧！像我有什么不高兴的事，明天就忘记了。”吉利兴高采烈地道。
忘记？很多事情，她慢慢忘了，但在这个年轻人面前，她又慢慢找回点滴记忆。三百年，不算太长，还不足以忘记一切。
眼里的波涛化为平静，她微笑问着：“现在蒙古人对你们还好吗？”
“姐姐！”吉利惊讶地道：“你多久不问世事了？蒙古人早就走了，现在又换汉人当皇帝，叫作‘明’，已经是第五个皇帝了。”
“又改朝换代了。”她也讶异着，然而世事纷扰，又与她何干呢？
“姐姐很少下山吗？”
“嗯。”她目光投注于湖面，仿佛在探索过去。“刚死去的那几年，我常常下山，去私塾认字念书，我不知道念了多久，只知道弟弟妹妹都长大了、变老了；人事皆非，世间再也没有什么可以依恋，后来我几乎不下山了。”
无所依恋！她的清冷话语像是冰柱刺入吉利的心脏，他丢下手里的食物，注视她的眼眸，想要找寻她话里的含意。
“姐姐，你生平做了很多好事，如果轮回转世，就会有一个新家，也会嫁给一个好人……”
“当人很辛苦的，我宁可守着不归山，伴着忘愁湖。”她淡然地道。
微风吹来，飘送她身上的清香，只是味道更加浓烈。吉利逆风望去，山崖上数株大白花随风摇摆，遗世独立，孤高忘尘，也像一身白衣的她。多年来，就是无语的云水山林陪伴她……
“可是你很寂寞！”吉利突感心痛。
“不，一点也不寂寞，也许我真可以修炼成仙也说不定；我可以感应天地灵气，知道他们的想法。再说山里气象万千，百看不厌。”
“山上会刮风下雨……”
“你没有当过鬼，不知道当鬼的好处，这些都是不怕的。”
“姐姐，我带你下山，让你接受村人的供养。人间热热闹闹的，你一定会很开心。”吉利还是不忍她独居山顶，热烈地邀请她。
一个新朝代，一群新村民，一个小道士，她的凡心早已被他撩动。
眼波流转，一边是平静的忘愁湖，一边是热情的稚气小伙子，两边各有一条绳索在拉扯她。
他的热烈眼眸像是一块吸铁，不断吸出她内心的晦暗，却又让她忆起旧事，心跳难安；而忘愁湖澄明如镜，仍然给予她一成不变的安宁。
“鬼还是要待在鬼的地方，吉利，谢谢你的好意。”她立定主意，缓缓站起身子。“你以后别来了。”
“姐姐，你不要走啊！”吉利知道她要走，慌忙爬起，想要拉回她。拉不到！她比翻飞的芦花还轻盈，一没入芦苇丛里，立时消失得无影无踪。
“合欢姐姐！”吉利拨开芦苇，拼命寻找叫喊。怎么突然跑掉了？吉利懊丧不已，不知道刚才说错什么话，还是他问了太多她的事情，让她不高兴？
“走了……”吉利停下脚步，一颗心掉落无底深渊，胸臆间升起一股难以言喻的深沉惆怅，仿佛是积沉许久的累世忧愁。
怎么会有这种感觉呢？他个性一向爽朗，为何说起愁滋味了？只因为害怕再也见不着合欢吗？每一次见面，她总像梦幻般到来，又像泡影般消逝；人鬼两隔，他捉摸不到她，失落感一次比一次重。
一日不见，如隔三秋，她是他从未有过的眷恋。
他是如此渴望见到她。他爱看她美丽的脸庞，也爱听她温柔的声音，更希望能伴在她身边，拥住她单薄的身子，安慰她的孤寂、逗她欢喜，让她绽放最灿烂的笑颜。
抱住一只鬼？与她天长地久？一起生没影子的鬼娃娃？
天哪！吉利震惊不已，他竟然爱上他的孝女娘娘了！
“鬼娃娃……鬼娃娃，一定有的，我记得看过……”
夜深人静，吉利关在房里翻箱倒柜，把所有的书本笔记统统扔到桌上，一页页地翻着。
“哈哈！有了。”吉利逐字看着，这是一篇《列异传》里的传奇。
相传晋朝时，有个姓谈的书生，他和女鬼做了夫妻，两人生下一个儿子，女鬼叫他不能拿灯照她，可这个糊涂蛋还是拿灯偷看他的鬼妻，乖乖隆个东！竟然照出妻子的上半身是人，下半身是白骨！
吉利不寒而栗！不会吧？合欢姐姐不会这么吓人吧？
再看下去，那女鬼现形以后，不得不离开，临行前送给夫君一件珍珠衫；原来这件衣服是她的陪葬物，经女鬼的父亲发现后，几经波折，终于为女鬼和书生完成冥婚。
“这书生也真笨呵！四十无妻，好不容易有个十五六岁的少女跟他睡觉，叫他别看就别看，他还这样不知好歹，不懂得珍惜！”
吉利叨念个不停，又继续翻阅其它本子，心中的热情因凄美的人鬼相恋故事而更高涨。
“嘿！还有蛇娃娃呢！白蛇和许仙生下孩子，这娃娃也能中状元哩！”吉利越看越开心，想找出更多人鬼结合、生下鬼娃娃的故事。
“不知道有什么法术，可以让合欢姐姐还阳？”吉利翻起符咒经文的书籍；在今夜以前，这类书籍只是作为参考，因为他的唬人伎俩就是“法术”。
他全神翻看，热血在体内奔流。是的，他不做亏心事，不怕鬼敲门；更何况合欢温柔善良，他根本不觉得她是一只鬼，也不是道貌岸然的孝女娘娘，她是他想呵护疼爱的女子。
起初，他被自己的想法所震骇，但在下山途中，他慢慢想通了。自从知道合欢是孝女娘娘后，他和她在一起，就有一种幸福快乐的感觉；他想永远抓住这种感觉，不再苦苦寻觅。
原来他找了老半天，就是要找个鬼老婆啊，“还阳……腐骨生肉……”吉利认真地研究起来，一心一意想让合欢回到人间，却忘了所谓还阳只是传奇故事。
阴阳殊途，永远没有交集。
咚！碰！庙门被敲得震天价响，吓得吉利跳起身子。
“阿利，救命啊！闹鬼了！”
吉利赶紧打开小庙的门，立刻跌进一个脸色苍白、手脚虚软的男人。
“齐大叔，发生什么事了？”看样子他是吓坏了。
“鬼……有鬼！”齐大叔浑身颤抖，气喘不止。合欢出来吓人？吉利立刻撇掉这个念头，扶齐大叔坐在椅上，双手拼命拍抚他颤动的肩头，安慰道：“齐大叔，孝女娘娘庇佑你，别怕。”
“别怕！对！别怕！”齐大叔拍着心脏，汗水涔涔落下。
吉利点起一束馨香，晃去火花，在女童神像前拜了几拜，再递给齐大叔。“齐大叔，来，求孝女娘娘保你安心