“很抱歉，这里归夏先生管，所有的人都得听他的。”男人黝黑的眼皮下，有一对闪着晶亮的瞳仁，面对她的大嗓门不畏不惧。“你没有权力开除谁。”
“反了、反了！”乔羽书仿佛是一只被惹毛的小母鸡，在草地上转来转去，找不到可以出气的对象。“早跟我老爸说了，千万别对那姓夏的太礼遇，现在果然把他捧上天了吧。”
“要不，我们就先到小木屋去等吧。”陈嫂提议道。
“开玩笑，现在才一点三十八分，离五点半还有将近四个小时，你要我傻不隆咚地在那里干等两百四十分钟，他算老几？”她怒然旋身，呼喝她带来的菲佣和司机，“去，拖也要把他拖来，我就不信他敢不买我的账。”
“这样不好吧？”陈嫂委婉地劝她，“万一把事情闹大了，你爸爸会不高兴的。”
“有我妈妈挡着，怕什么？”她看向那黝黑男子，命令他，“你替他们带路，没把夏元赫找来，看我怎么整治你。”
男子无奈地叹了口气，“好吧，如果你一定要这样的话。”
乔羽书来之前就听说夏元赫是个冷面无情的暴君，自从他来后，许多长年帮他们乔家作事的长工及师傅们都被他辞退，一些本科系慕名而来的工读生，更是经常被他骂得狗血淋头。
所以在得知老爸坚持要她来跟着学点东西时，她心中是十分忐忑难安的。一路上，她前思后想，觉得自己非得先给夏元赫来个下马威，否则往后的日子恐怕就难过了。
站在一望无际的花海中，微枯的落叶掉满地，园子里意外地不见任何人，宁静中显出一种出世的桃花源气息。
时间在静悄悄地等待中流逝……
“怎么这么久还没来？”她站得两腿发酸，日头又不识时务地在这时候大放光芒，晒得她头昏目眩。
“两个小时了。”陈嫂看看表说。
她不知在强什么，坚持待在原地候着，一副非等到不可的态势。
时间又不知过了多久，一旁早支撑不住，一屁股坐下歇息的陈嫂苦着声道：“小姐，咱们甭等了吧！”
“他八成是故意整我的。”不妥协的她要自己撑住。
渐渐地，斜阳为繁花镶上一层金边，凉风悄悄吹起黄叶乱舞，四周静无人声，更遑论人踪。夕色即将如退去的潮浪，卷走大地上仅存的一点光明，眼前只剩下这片深寂如梦、镀金如雾的花园。
不能再等了。“几点了？”乔羽书憋住满腔怒火，咬着下唇，思索着待会儿见到夏元赫该用多大的分贝，好一举镇住他，让他永世不能翻身。
“五点整。”秋日昼渐短，暮色来得早了。
“走吧。”第一回合她算是惨败，总得找机会扳回一点颜面。“到小木屋找他，要他给我一个合理的交代。 ”
“这些怎么办？”之前以为菲佣和司机只是去找人，一会儿就回来，行李并没有先搬到木屋，现在全堆这儿，光她们两个岂不扛得肩膀脱臼。
“待会儿再叫他们过来拿。”
“可这天候看起来像要下雨了。”陈嫂忧心地说，
“那就，”乔羽书咬一咬牙，“提着走呀！”
穿过大半花海，栗蕨草原取代四周围绕的芒草景观，山岚在半山腰汇集，增添了萧瑟之感。
费了好大的劲，她们才气喘吁吁地来到小木屋，推开门时传来叮叮当当的优美铃声，临将消失的夕阳，把乔羽书的影子长长地拓在地板上。
屋内所有的人不约而同地回头张望。七张圆桌，每张坐十个人，共七十人。这七十个她家花钱养的工人，居然眼睁睁地看着她大包小包扛得人要歪掉，而无动于衷。
“你们都是死人吗？不会过来帮忙！”
她的咆哮让屋内的喧哗声霎时降成无声，可惜无人离开座位，只是瞪着她瞧。
在她准备再开口时，大伙又回复他们各自的活动，或闲聊、或谈笑，有的兴致高的，索性以茶代酒划起T省拳。
她们是不受欢迎的，或者，换个说法，没有人买她们的账。这一大群几乎清一色是男性工作人员当中，没有一个人站起来和她们礼貌地打个招呼；七张餐桌上，摆了丰富的食物，也没有一个人盛情邀请她们两人入座，而这一切都是她乔家所拥有的。
砰！砰！乔羽书把手上提的、肩上扛的行李统统丢在地上，这下没有人再敢忽视她的存在了。
“夏元赫是哪一个？”她极力保持平稳的声凋，要自己别住众人面前发飙。
“我就是。”一名大汉站起，沉声踩着她的影子，来到她的面前。
“是你！”她的震惊和愤怒是同样猛烈地，这男人不就是她下午一到达时见到的那名长工！他、他居然敢敷衍、戏弄她！
“你这个……”她不知道自己平时储备的过人勇气到哪里去了，此时此刻她应该马上赏他两个大锅贴，斥喝他回家吃自己，可，她竟然呆站在当场，望着他只着汗衫壮伟硬实的胸膛，黑得发亮的臂肌和凛冽眸光发愣。
他大概只要一拳，就可以让她到阴曹地府当孤魂野鬼了。
小不忍则乱大谋，大小姐报仇三年不晚，光赏他两巴掌，不仅太便宜他，还会让这群工人们觉得她气度狭窄，有失她大小姐的风范。
“哦，”她挑扬秀眉，面露鄙夷地朝夏元赫脏兮兮的模样扫了一遍。“没想到夏教授长得这么貌不惊人。”
一句藐视人的话，竟引得屋内众人哄堂大笑。
“笑什么？有什么好笑的？”乔羽书气焰高涨地把一双明明长得很漂亮的水眸，瞪成了像吊死鬼一样。
“你是要继续宣扬你的大小姐威风，还是要跟我们一起用餐？”夏元赫不卑不亢地问，
“饭当然要吃，我饿得前胸贴后背了。不过，”她斜睨餐桌上一盘盘狼藉的菜肴，抬高下巴说：“我吃的东西要另外料理。”
“厨房的欧巴桑已经下班了，没有人能帮你重新准备吃食。”
“谁要欧巴桑煮，我的菲佣呢？”早料到到这儿没得吃好的、用好的，所以她才大费周章地一口气带三个可供使唤的佣人一道来。
“回去了。”
“谁叫她回去的？”没她的命令竟敢乱跑！
“我。”夏元赫讲话的神情像神灵般高不可攀。他转头回到座位上，要继续他的晚餐。
“你！为什么？”乔羽书忍住气，冲过去质问他。
“因为这里不需要他们。”
“他们？你连司机也遣走了？”
“没错。”
她闻言为之气结。在夏元赫严峻的眉目前，败成这副蠢呆样，不知如何反应，众人的窃窃私语在背后碎声迭起。
她心中突起的仓皇伴着一身的风尘仆仆。立在那儿，走也不是，坐也不是。
“小姐，别气了，我们先回房休息，洗个热水澡，我再到山下帮你买便当。”陈嫂赶忙上前安抚她。
“热水要八点以后才供应，因为水压不够……离这儿最近的一个夜市，走路来回大概要二个钟头。”
一个热心的老大哥出声说着。
“走路？没有车子吗？”
“有三部公用车。”夏元赫沉声道，并扬手将一把钥匙掷予乔羽书。
有车子就好办了，即使司机不在，她也可以自己开。“我晚点再跟你算今天这笔账。”强大的风暴在她掩上房门的那一刻，暂时归于平静。
望着眼前那三部三吨半大卡车，乔羽书这才体会到什么叫欲哭无泪。
夏元赫是故意整她的，为了彰显他在这里神圣不可侵犯的地位，他不惜让她当众出丑，让她满腔怒火无处发泄，只能吞忍。
“怎么会这样呢？”陈嫂愕然地说：“这么大的车谁能开？好歹也叫个司机过来，这个夏教授真是没人情昧。”
“把手机给我。”她乔羽书是绝对不会任人欺负而毫不反击的。
电话接通，彼端的乔母只喂了一声，她立刻大吐苦水兼打小报告，加油添醋地数落夏元赫的种种恶行，直说到气喘不过来才稍息片刻。
“妈，你一定要叫爸爸把他辞掉，不然至少也要跟我磕头赔罪。”
乔母一迭声地喊心疼，倒是半句没说要怎么严惩夏元赫那个“罪魁”。
告完状，天色已黑得伸手不见五指，她踌躇着真要开这种大卡车下山张罗吃食吗？
“大小姐吗？”有个人拿着手电筒朝她们走来。
“欧巴桑煮了锅清粥，你要不要去吃一点？”
乔羽书就着微弱的亮光，往那人脸上一瞧，是个二十来岁，面目斯文的壮汉。
“夏元赫呢？”妈妈动作还挺快的嘛！那王八蛋铁定是吃了排头，知道她不好惹了。
哼，一碗清粥就想让她消气？门都没有！
“夏教授在研究室，十点以后才会回房，”
“真有那么认真吗？”八成是做给她看的。“我去瞧瞧。”
“不行的大小姐，夏教授在研究室的时候，严禁任何人去打扰。”
“那个任何人也包括我？”有眼不识泰山的东西！
从她一上山，就不断听到夏元赫不许这样、不许那样，烦都烦死了。他不让人家去，她就偏要去，看他能拿她如何。
装设现代化，具备先进尖端研究器材的研究室，是乔围栋耗费大笔资金，完全依照夏元赫要求所兴建的，
乔羽书扭转门把，没锁，因此她堂而皇之走了进去，随着门板推开，研究室里涌出滚滚白雾，起先她以为是有人在抽烟，定睛一瞧才知道，原来是自实验器皿中冒出来的。
迎面一盏六角探照灯直射过来，强烈的光芒令她不得不眯起双眸，这时一口气岔了，她便猛烈地咳起来。
实验长桌前三个人同时回身看向她，烟雾缭绕中仿佛三尊木雕泥塑的神像，或蹙眉抿嘴，或怒火暗敛地瞪大眼睛。
“对不起，我，我找……”虽然她不觉得自己有什么错，说起话来却结巴的心虚。
“出去！”夏元赫根本不让她把话说完，粗暴地抓起她的手就往外走。“以后再敢擅闯研究室，就将你驱逐赶下山。”
二度交手，她又是惨败。乔羽书站在研究室外，委屈得想嚎啕痛哭，一阵半天下不来的大雨正巧将她淋得狼狈无比。
多么落魄的千金大小姐！
在她家辽阔的土地上，竟没有她可容身之处。乔羽书伤心极了，也愤怒极了。
陈嫂撑着雨伞赶来。“小姐，快，快回屋里把湿衣服换下来，会着凉的。”
“不，我就是要站在这里等，等到他出来为止。”
她倔强的牛脾气一发作，怎么劝都没用的。
陈嫂嘴皮子掀动了几下又合上，默默地撑着雨伞，枯守着她的小主人。
雨势更大了，廊前的梧桐树枝离叶散，憔悴不堪，一个钟头、两个钟头过去后，研究室的大门依旧深锁，乔羽书已委顿得不成人形。
第二章
那一夜，十一点左右，乔羽书因体力不支，昏倒在雨中。
陈嫂赶紧呼唤夏元赫等人过来帮忙，将她扶到稍早被告知供她们使用的房间，灌以姜汤。
“我们应该送她到医院。”陈嫂说。
“三更半夜，又下着大雨。”同为研究员的戴平把热毛巾递给陈嫂，接过她手中的吹风机，继续吹干乔羽书那头飞瀑般的秀发。
“那又怎样？万一小姐有个三长两短，谁来负责？”陈嫂急得快哭了，忍不住横了夏元赫一眼。
“我负责。”夏元赫触了触乔羽书的额头，冷着一张脸说：“她没�