梅子酸酸甜甜的，一口咬下去，清脆又香甜。
它坐在树上，吃了好几颗梅子，然后它闻到了猪肉的香味。
她来了。
它转身在树上站起来，在茂密的林叶中，看着香味传来的方向。说真的，它看不到什么，但它知道她已经来了。它跳下树去，可跑了几步，又停了下来，它回头多摘了几颗梅子，然后才又往前跑去。
跑向她。
看见他，紫荆露出了笑容，朝他挥手。“夜影，早。”他跑得飞快，临到她面前，却又停在好几步之外。紫荆知道，他还是有些害羞。
穿戴着斗笠和蓑衣的他，在森林里，看起来就像个山中精灵。
她走上前，瞧见他在斗笠下紧张的表情。
“这个，”他把捧在手里的青梅，递给她。“给你。”
他干枯的大手，满是刚摘下来的青梅。
“给我的？”她愣了一下。
“嗯。”他点点头，嘎哑的道：“好吃。”
斗笠下的那张脸，看起来很紧张，还带着些许不好意思，但眼里却又充满着期盼。莫名的感受充塞心口。这不是她第一次收到礼物，但却是第一次收到妖怪送她的礼物。她漾出笑容，欣然地伸手抓了一颗青梅入嘴，咬了一口。
“好吃？”他问。
“嗯。”她点头，笑着说：“很好吃。”
见状，他松了口气，朝她咧嘴一笑。
“全部给你。”
“全部吗？”她愣了一愣，怎样也没想到，他不只和她分享食物，还把手上所有的都要给她。
她知道，对他来说，食物比什么都还要重要。
他的嘴拉得更开，傻笑起来，把手上的青梅全凑到她面前，认真的点头道：“全部。”
紫荆喉头一哽，收下了青梅，珍惜的捧在心口上。
“谢谢你。”
她没有笑，他有些紧张。
“你不喜欢？”
“我很喜欢。”瞧他露出不安的表情，她连忙迭声保证，“我很高兴你送我梅子，真的，谢谢你把它们送给我。”她扬起嘴角，既感动又开心的将青梅全收在悬吊在腰间的布袋里，朝他伸出手，握着他的手，笑着道：“来，我今天带了腌猪肉来，我们到温泉旁烤来吃，配梅子一定很下饭。”
水面上，映着一张脸。它东张西望的，但身后没有旁人，只有她在生火。她叫它来打水，说要煮汤；它喜欢喝汤，热呼呼的汤。
它再回首瞧向水面，那张脸还是对着它。
如它一般惶惑，和它一样不安。
它歪着头。
他也跟着歪头。
它对着泉水挑眉。
水里的他也跟着挑眉。
那是它。他是它。它骇然退后，那人也如此一般。骇然的脸，惊慌的表情。是它。
它呆瞪着他，他呆瞪着它。
是他。
那张脸有些熟悉，却又有点不同。
“夜影？”
它回过头，看见她。
“怎么了吗？”她好奇的问。
慌张的，它摇了摇头，把粗如手臂的竹筒放进水里，搅散那张脸孔，搅散他。
将竹筒迅速的盛满了水，它掉转过头，快速的跑向她。
但那张脸，却映在脑海，久久不散。
它有些不安，吃饱了，还是不安。
惶惶的，不觉中，它又回到了水边。
流动的水反射着阳光，让它的脸微暖，却又不致灼伤它。
泉水不像她身上的金器，反射出来的微光没那么刺眼。它蹲在泉水畔，低头看着水里那张有些模糊的脸孔。之前洗澡时，它从未曾注意过水中的倒影，直到今天。它认得这张脸。很久很久以前，它曾经见过，那时候，这张脸还没有那么瘦，还有些肉，还没有那么丑。
那是它的脸。
他的脸。
“夜影，你还好吗？”
它抬起头，看见她不知何时也来到了水边，担心的看着它。
它垂下脑袋，水里的她，伸手搭在他肩上，轻问。
“怎么回事？”
她的手温暖如常，它伸出手，指着水里那张熟悉的脸，小小声的，嘎哑开口：“那是我……”
紫荆愣了一下，她朝水面看去，看见他和她的倒影。
他忧郁的视线，和她在水中相遇。
“那是我。”
他又说了一次，说得好小声好小声，像在说一个秘密。
“嗯，是你。”她对着水里的他，点头。他抬起头，看着她，怯怯的问：“我不是垃圾？”她一怔，抬首呆看着显得有些忐忑不安的他，突然理解到，他之前为什么那么、那么胆小，因为…他觉得自己是垃圾。心口，猛然一缩。
她忍住涌上眼眶的泪，正色的看着他，温柔但坚定的说。
“不，你不是垃圾。”
“真的？”他迟疑的问。
“真的。”她确定的点头，给他保证，“你不是垃圾，绝对不是。”
他露出了一个小小的，不好意思的微笑。
那笑，让她莫名想哭。
她没有哭，她忍住了，但她张开双臂，给了他一个拥抱。
我是他。不是它。即使回到了洞里，回到了深深的黑暗之中，他还是开心得几乎要手舞足蹈起来。你不是垃圾，绝对不是！她一定是这个世界中，最在乎他的人。只要想着她，似乎连擦地板、扫垃圾的劳役都不那么辛苦了。紫荆。
她说她叫紫荆。
他记得。
不自觉地，他露出了傻笑。
他还记得，那是一种花的名字。
那种花，有着淡淡的桃红，还有着像翅膀一样的花瓣，柔柔的，好像随时都要飞起来似的。
很久很久之前，他见过那种会开了满树的花朵，他几乎忘了。
可最近，久远以前的记忆，渐渐开始一一浮现。
慢慢的，他记起一点、又一点的片段，在人间的片段。
一朵花、一片云，几张模糊的脸孔。
浮光掠影。
有时，那些破碎的记忆让他心惊、愤怒，但他记不清，只有残余的怒气。
他不喜欢去回想，所以他和以往一样，抛弃它们，让自己专注在她身上。紫荆。温柔又善良的紫荆，会煮饭给他吃的紫荆。他闭上眼，想着她，他只要记得她就好，他要把她刻在心里！
“垃圾！”
两个字，把她秀丽的面容敲散，它惊慌地睁开眼，看见主人走进来。
“去端一盆洗脚水过来！”
它快速的打了水，匆匆端来，跪在床边，替主人脱鞋，洗脚。
才替主人的大脚清洗到一半，主人就玻鹆搜郏屯沸嵛抛潘�
“垃圾，这次的供奉者，好像很香啊。”
它冷汗直冒、心头狂跳。
两百年之前，曾有个供奉者，就是被赤尾大人迷惑，硬拖进洞里，连皮带骨给吃掉的。
它知道，主人之前也吃过供奉者。
“我……我不知道……”它低垂着脑袋，舔着干涩的唇，紧张的说：“我没见过，我上去时，人……人类都已经走了……”
它还没来之前，主人是负责去拿供奉的，因为那会有接触到阳光和巫觋而受伤的可能，所以没有妖怪要做。对妖魔们来说，低贱的人类，只有两种。香的，和臭的。香的好吃，臭的难吃，但聊胜于无。能阻止他们的，只有巫觋们所设下的那扇无形的门。
它可以感觉得到，主人冷酷的视线，扫过它的颈项和脑袋。
不要怕、不要怕，它紧缩着身子，恐惧的告诉自己。
回来前，它记得把自己弄脏了，还去垃圾里滚过了一圈，它把她送给它的东西，全藏在森林里。
它已经完全去除了她的味道，主人不会知道的。
即使如此，那冰冷的视线依然叫它如坐针毡。
“哼。”乌鬣冷哼一声。“你一定都是过午之后才去拿的吧？”
“太阳、太阳太大了……”它抖颤的说：“我……我会被烫伤……”
“没用的东西。”他不屑的哼了一声，踹了它一脚。“把水拿去倒了，滚远一点，别碍了我的眼！”
那盆肮脏的洗脚水，飞溅了起来，喷到了它的脸，但它一点也不在乎，只是赶紧端起脸盆，匆匆跑走。
把水倒到水沟里时，它因为一下子松了口气，几乎要蹲在一旁吐了出来。没事了、没事了…它把木盆拿去收好，蜷缩回自己阴暗的角落里，环抱着膝盖，强忍着恶心的感觉。
它必须要小心一点、小心一点。
不，不是它，是他。
他不是垃圾，才不是垃圾。
他必须要小心一点、小心一点，小心再小心，才可以保护她，才不会让她被发现，才不会让她被吃掉。
你不是垃圾。
他闭上眼，想着她。
让她的声音，告诉他、安慰他，和他保证。
绝对不是。
对，不是，我不是。
我是他，不是它。
我不是垃圾……不是……
泪水，悄悄滑落眼角。
他在冰冷的黑暗中，假装她依然拥抱着他。那温暖的拥抱，足以让他度过最严酷的寒冬。他紧抱着膝头，紧抱着她说的一字一句，紧抱着那浮现在他黑暗生命之中，最温暖的火光。下一次，他会抹更多的泥巴在身上，他会把自己弄得更脏，只要能保护她，就算要他整个泡到垃圾堆里，他都愿意。
只要能保护她……
第六章
夏。阳光灿灿，在水中闪耀。河面上，波光邻邻，水鸟不时飞掠过河。午后，紫荆在河边捞起抓鱼的竹篓时，听到了孩童的叫喊。
“紫荆！紫荆！”
她起身回头看去，瞧见一位高大的男人，驾着驴车而来。驴车上除了他，还有两位正拚命对她挥手的小男孩。
男孩们在车子还没到时，就心急的跳了下来。
“阿罗、瓦喇！”她露出笑容，一把抱住朝她奔来的男孩们，笑着道：“几个月不见，你们怎么一下子就长大啦！”
“因为我们吃很多饭啊！”男孩们开心的飞扑到她怀里，异口同声的笑着宣布。
她还没开口，小的那个已经急着道：“紫荆、紫荆，我们可以下水吗？我们可以下水玩吗？”老大在旁抢话，道：“爹说要问你，你说可以才可以。”她微笑点头，“嗯，可以。雨季的水位已经退了，不过还是要小心喔，不要离岸边太远。”
“太好了！”欢呼一声，男孩们瞬间抛下她，脱掉衣服，就往水里跳进去，连着扑通两声，溅起了好大的水花。
虽然年纪小小，但两人泳技很好，不一会儿就从水里钻了出来，像两条鱼一般，在河里嬉戏打闹着。
男孩们的开心，让人忍不住也跟着扬起嘴角。
慢吞吞的驴车直到这时才来到河边，驾车的男人将车停下，举起手朝她一摆，灿烂笑着，“哟！好久不见！”
“喀努大哥，好久不见。”她笑着和他打了声招呼。
“抱歉，我应该要直接把东西送到你家的，但那两个孩子坚持要到河边玩水。”
“没关系。”她抬手遮住阳光，仰头看着那高大的男人，扬起嘴角，“辛苦你了。”
喀努是西方来的矿工。他们一族，从以前就替巫覡们挖水晶矿，挖出来的水晶，经过喀努他们的加工打磨，才会送来她这边。平常都是好几个月才会来一次，但最近因为那场战争，水晶的消耗量大增，喀努才不得不月月都来。“不客气。”他豪爽的笑着，伸出手，摸摸她的头。“你别想太多了，想太多会长白头发的。”
她仰起头，露出微笑，只有他，还会把她当成十岁的小姑娘。
他笑着道：“来吧，我