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他听得毛发倒竖，双目圆睁，“你要我逃跑？”
“是保存实力！”枫红推了他一把，“你现在就去，两个时辰之后我去找你，我们就在西城门会合吧。”
“那你要去哪里？”
枫红咬咬牙，“去找这件事的幕后始作俑者！”
偌大的京城繁华鼎盛，踏歌别馆却建在京郊一片密密的竹林之中。曲径通幽，见而忘俗，与它的主人在世人心中的想像如出一辙。
平时，来踏歌别馆的多是名人雅士，即使见不到名满天下的行歌公子，这片竹林依然是京城中人最爱提及的一块象征神秘和传奇的上地。
但是今日，有个人从竹林外闪身而入，如旋风般卷起林中萧瑟的竹叶，直冲向踏歌别馆的大门。
“来者请报上名号！”踏歌别馆的门口闪出几个青色长袍的人，手中皆是一把霍霍长剑。
来人被阻挡却毫不减速，反而一蹬身边的竹竿，借助弹力加速冲向大门。
“来客留步！”见喝不住这人，那几个青袍人长剑架起，摆出一个剑阵，剑光将那人团团围住。
赫然间，银光中飞出几道绿色光影，持剑的青袍人全都“啊”地叫了声，随即长剑落地。
就趁这时，那人已经破出重围闯进馆内。
半空中缓缓飘落的那几道绿影，竟然是几片竹叶。
“行歌，。看你做的好事！”冲进馆山门，枫红眼就看到端坐在厅中，正在悠闲喝茶的男人，他挟著风势冲过去，当胸就是一拳。
行歌飘飘然从座位上掠起，落到枫红身后的位置。
“枫红公子，来得好快啊。”
那语音如歌如咏，本是世界上最美妙的声音，但听在他耳里却如夜枭鬼鸣。
他转身怒视著对方，“我说的话你大概是忘记了！”
“抱歉，枫红公子的话向来颇多，我不知道公子指的是哪句？”行歌眨眨眼，和他兜圈子。
“我说过，若再相见，我不再客气！今天你只有两个选择，要不和我决战一场，要不就立刻停止你所有的阴谋诡计，将孙将军解放出来！”
行歌回道：“我从不受人威胁，你的这两个选择没有一个是我喜欢的，抱歉我不选。”
“行歌啊行歌，你害这么多人，半夜睡觉不会作恶梦吗？”他双掌一扬，“既然你执迷不悟，那我只有杀了你，免得你再为害世人！”
“听说你手上从不沾血腥，今天居然会为我而破戒，也是我的荣幸。”行歌斜睨著他，“只是你凭什么认为你能胜得了我？别忘了，当日你的手是被谁刺破的？ 今日可没有初舞的解药救你。”
“除了下毒、用暗器，原来你就没有别的本事了。”枫红连连冷笑，“比武对招最忌讳用‘老’，你若不怕就试试看。”
行歌凝视著他如火燃烧的眸子，双袖慢慢鼓起，真气流转，大战一触即发。
“住手！”门口扑进来一条白色人影，挡在两人面前，“除了打打杀杀，你们就没有别的解决之道吗？”
“初舞，我不是叫你回家休息，又回来干什么？”行歌没想到他会突然现身，脸色一变，伸手去拉他的肩膀。“你让开。”
初舞霍然转身，“我听说了孙将军的事，你到底还是做了！你答应过我什么，还记得吗？”
他沉默下来，许久，幽幽地说：“你知道，有些事情，我身不由己。”
“到底有多少事你是真的身不由己？还是你连自己的心都无法控制了？”他惆怅地说，“若你忘记你答应过我什么，或许你也忘了我曾对你说过什么。”
行歌的神色不再平常自若，“初舞，你在这时要挟我？”
“不是要挟，只是倦了。”垂下眼睑，他低声说：“天下无不散之筵席，人人都说行歌和初舞犹如双生于，形影不离，其实你是你，我是我，从今而后，我们各走各的阳关道，再不相见！”
“初舞！”行歌右手急扬，袖子拂上他的后背，初舞眼皮一沉，软软倒靠在他肩上。
冷眼旁观，正自纳闷的枫红一见初舞倒下，惊问：“你把他怎么了？”
行歌的眸光如冰，“我现在没空理你，你走。”
“孙将军的事情你必须给我一个交代！”
他瞬间沉默，之后又答，“看在初舞的面子上，我不会要孙不老的命。”
“仅是如此？”
“枫红，别得寸进尺！惹急了我，后果不是你能承担！”行歌勃然变色，“快走！”
看了眼昏迷不醒的初舞，恰见一行眼泪从他眼角流出，枫红迟疑著回答。
“好，我也看在初舞的面子上，先饶过你这一次，孙将军的事情还没有完，改天我会再来找你算帐！惹到我枫红，也没有你的好日子过！”
他拔足而出，立刻去找孙延寿商议对策。
偶一回望，行歌的身影已和初舞一同消失在厅中。
“事情怎么样了？”孙延寿一把擒住枫红，紧张地说：“你刚才去找谁了？那个始作俑者是谁？不是吴王吗？”
“是吴王，只是许多计策不是他一人想出来的，他的背后还有一群谋士。”他反按住他的手腕，真怕孙延寿这家伙下手失了轻重，把他骨头捏碎。“孙家大都是能征善战的勇士，但是论起斗心眼儿，你们十几二十个都斗不过他一个人。”
“哼！我就不信，他吴王能长出十八个心眼来？”
枫红苦笑地摇摇头。小孙当然不知道，他口中的那个人并非吴王，而是行歌。
只是行歌做事太过诡秘小心，外人极难察觉他暗中所做的一切，因此就算他枫红大肆宣扬也没人肯信。而孙家是朝廷将士，对武林中人并不熟悉，与其将其中内情一点点说给小孙这莽夫听，还不如尽快研究眼下的对策。
“孙将军暂时无性命之忧，所以你马上派自己的心腹回边关稳定军心。此时此刻，部队绝不能乱，否则就是落了敌人的话柄，万一人家说你们军心思变，上报皇上剥夺了孙家的军权，我们就再也没有反击之机。”
他的一席话让孙延寿面色如土，“你说来说去，到底怎么救我叔父？”
“这件事当然紧要，但是你这副毛毛躁躁的样子……唉！于事无补。”枫红想了想，又道：“今晚我会潜入吴王府，看看吴王的动静。”
“我也去！”
孙延寿刚跳起身就被枫红按下，“你轻功不好，去了反而容易坏事。”
他眼神扫了他一圈，居然笑了，“你这小子老实说，你去吴王府是去干么？真是探听消息，还是为了见你的相好？”
“什么相好？”
孙延寿拍了拍他的肩膀，“别当我没看见，我又不是老眼昏花，白天在吴王府门口，你扯著喉咙喊什么呢？”
枫红居然被他说得有些不好意思，反捶他一拳，“都什么时候了，你还有心思开玩笑！那位姑娘是我的一个朋友，今天进府做菜给吴王贺寿。”
“哼，我们这边有人下狱，他还有心情办寿宴？”孙延寿一拍桌子，“我让他今年的寿宴变成丧宴！”
“你别乱来，万一坏了大事，就等著给你叔父收尸吧！”
被他的语气震住，握了握拳头，“好，听你的，你的鬼主意总是比我多些。”
他略松口气，“发生了这件事之后，也能看出人心。以往和孙家看似有交情的人，若是这一次畏首畏尾的，也就不用再做交往；若是赶来挑唆，看似为你说话，实际上想引你冲动做事的那种人，也要避而远之；还有……”
孙延寿听他一一说完，不由得感叹道：“你这小子不做官还真是可惜，这些朝中的相处之道，你是怎么总结出来的？”
枫红轻声说：“官场的生死和江湖的生死一样，都是要拚个你死我活的。若非早已经历过，我又怎么会是现在的枫红？”
“嗄？”孙延寿愣愣地看著他。多年前，在边关偶然和枫红认识后，他们就成了一对无话不说的好朋友，但枫红的身世对他来说，仍是一个谜。
究竟是怎样的变故、怎样的出身，才会让他成为如今的四大公子之一？他对朝政权谋的洞悉，他对人际交往话里话外所透出的寒意，都与他平时笑嘻嘻的外表迥然不同。
改天，真应该将他狠狠灌醉，探听探听他的故事才好。
吴王楚天君是当今皇帝的叔父，吴王府的气派仅次于皇宫。若不是因为枫红曾经来过这里，想找到厨房的所在，还真要费上几个时辰。
他听到厨房内传来吴王府管家的声音，“王爷今日想吃辛辣的东西，你们不要总是做那些老套的菜，有什么新鲜花样尽管试做，王爷说了，但凡做得好吃的新菜他都会有赏。”
“可是，王爷吃遍天下美食，一时之间奴才们也想不出什么新菜……”有个厨子战战兢兢地说出心中话。
“废物，每个月给你们的薪饷比宫里给御厨的都多，居然会如此没用……”
“我来吧。”
那淡淡的声音让枫红眼睛一亮。果然，她在这里！
“麻烦几位替我准备些食材，我要一条新鲜的鲇鱼、川椒、豆芽，还有其余的调味佐料。”
“孟姑娘，你想做什么？”管家居然很客气地问。
“水煮鱼。”
“水煮鱼？”其他厨子们听都没听过这道菜，“怎么做？用水煮？”
孟如练没有多做解释，很快就传来在砧板上剁菜的声音。
枫红好奇地掀开一片瓦，从屋顶上看下去，只见她俐落地将一条活鱼宰杀干净，去头尾，削成鱼片放到旁边用调料腌制，然后将鲜红的川椒剁碎熬酱，扑鼻的辣椒香气让满屋的人不停打著喷嚏，而他必须强捏住鼻子，以防自己也被辣得打喷嚏，惊动屋内的人。
接著，她把鱼片和豆芽煮熟，再放入一个器皿里。
管家忙问道：“可以上桌了吗？”
“还不行。”她转身往炒锅里放入半锅的油，又将刚煮完的鱼片和豆芽倒了进去。
“唉哟！这不成了油煮鱼啦？”一群厨子惊异地喊出声。
接下来，花椒和干辣椒在油热之后倒入，让那股辛辣的味道更是冲天而起，伴著油香、辣香、鱼香，全部冲鼻而来。枫红一把捂住自己的嘴，生怕口水会滴到下面去。
“这样就可以了。”终于完成一盆红艳艳、香喷喷的水煮鱼，孟如练对管家说道：“请问是否要我面见王爷？”
“我先把菜端上去，看王爷吃了以后觉得如何，你在这里等著。”管家又对几个看呆了的厨子说：“赶快准备清汤，王爷不喝汤是不能就寝的，上次你们做的那个三鲜汤，王爷说太油腻，换个清淡的做。”
“是是，奴才们这就去准备。”厨房里立刻又忙活起来。
枫红重新将瓦片盖上，一个翻身跳进院中，跟随上菜的奴婢来到吴王楚天君所在的前厅。
“什么菜？竟然香辣王此？”一闻到水煮鱼的味道，连向来威严冷峻的吴王都不禁喜动颜色。
“王爷，这是新进厨娘特意晋献的一道菜，说是叫水煮鱼。”管家跟在旁边解释。
吴王夹了一筷子鱼肉放在口中，刚咀嚼几下就大声叫好，“这才是我想吃的天下美食！给那个厨娘赏银一百两，明日起由她负责厨房。”
“王爷，她不过才刚刚进府一天，只怕众人不服。”
吴王浓眉蹙起，“能者得高位，府中厨房里的那些老厨向来不思进取，早就应该给点教训了。吩�