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冈市之助哼了一声：“如果说支那还是袁世凯在掌握政权的话，本官也将赞同外相阁下的话。但是现在支那的掌权者是雨辰！他在山东已经布置了重兵，在满蒙也有安蒙军坐镇，如果等到英国的邀请，再慢慢动员集结部队，到时候就发现青岛已经飘扬着支那的五色旗了！那时我们的大军，将如何自处？坚持登陆作战？虽然陆军有这个决心，但是国内会支持到底么？为了避免这个尴尬的局面，不如强行先下手，占据主动！到时候怎么行动，都是最方便的事情！万一和支那军队发生冲突，陆军也有决心将他们完全击破！总之陆军的意见就一句，买了船票，就要尽快上船！”
会议的气氛顿时沉默了下来，大隈在那里苦苦地思索，只有藏相若规有气无力地说了一句：“陆军准备动员多少军队？还有海军呢？现在财政很困难哪！本年度的赤字已经达到了六千四百万日元，日本已经完全是个债务国家……”看着冈市之助愤怒的目光，他收住了口，什么都不说了。至于大正天皇，他比雕塑唯一多的就是一口气，坐在那里连表情都没有变化，漠然地听着他的臣子在那里争执。
大隈喘了一口气，沉声道：“帝国的基本国策是不能变的！赶不上这班船就没有机会了！但是站在帝国邦交稳固的基础上，加藤君的话也不是没有道理。冈市君，陆军本次动员国内三个师团及配属部队，如果从现在就开始，需要到什么时候才能完全结束？”
冈市之助对于这个问题早就有所准备：“陆军估计，最迟不过八月十号，就能结束全部的动员工作。从其他师团抽调配属部队和弹药加强派遣军，国内的动员可以稍迟一步。如果做到关东军和朝鲜军都切实加强的话，预计在八月底也能全部完成。这样的动员程度，可以担保击败山东境内可能抵抗的支那军。”
大隈并不说话，只是用眼光征询了一下在座人的意见。他们同样在为时间苦恼。如果中国还是当初那个弱不禁风的国家该多好！一个威胁，就能任由陆军从容行事了。正因为如此，这次削弱中国的机会，他们才更不能放过！他敲着桌子：“我建议陆军即刻开始按照作战准备动员，同时加强和英国的外交工作。欧洲不宣战，我们是无论如何不能行动的！支那也是同样如此！只要欧洲一宣战，我们就必须尽快得到英国的邀请，如果没有邀请……八月十日也是最后的期限，我们将断然行动，诸君，有什么意见么？如果没有意见，我们就恭请天皇陛下的圣裁！”
“预备军的攻击部队，以中央教导师、九师十七、十八旅两个旅为主力，总计九个步兵团，加上战斗工兵二团，以绝对的优势兵力发动攻击。另外防备日本干涉的军队以九师独立旅和二十三、二十四师为主，主要控制在龙口一带，防止日军登陆。海军这次以第一海防舰队配合作战，如果日本第二舰队开至，也只有退入长江口内……预备军的总预备队为第二十师。另外天津的北方总指挥部还有部队可以支撑山东作战。蔡总指挥上报的是这个方案，总参经过讨论，觉得相当合理……总统，您的意见？”
雨辰双手撑在地图桌上，眼光牢牢地盯着胶东半岛这个地方，半晌才道：“松坡的布置很有道理，更看到了龙口这个要点，我对他很放心。何燧那里，还有长江方向，我们也要有所准备。我们准备充足了，自然他们的野心就要打折扣了。”他的眉毛皱得很紧，看来的确是压力很大。这次硬生生地要从日本口中夺回青岛，就是对日本国策的挑战！日本称霸中国的野心，就和雨辰希望民族崛起的决心一样大。局势会不会发展成两国的战争，现在真的很难说。但是雨辰在这方面，绝对没有让步的余地。
司马湛敲了敲地图，神色也是少有的慎重：“我们总参作战处的意见，关键还是在于时间。要是德国愿意将青岛和平转交，那是再好不过。不然就必须在日本插手之前完全占领，他们才会少了干涉的借口，我们应付起来才更加主动。据作战处推算，八月上旬是日军动员完足够参加作战的军队的时间。我们必须要在此之前完成任务……总统，必须给前线部队留出十天至十二天的作战时间，要不然啃不下青岛！”
雨辰默默地摇头，吴采在他身边看着他。本来他一直没有说话，这时也开口道：“总统，这个时间已经是总参估算的最短时间了！青岛是个要塞，纵深广大，咱们炮兵不占优势，打起来真的是要慢慢地啃！再提前的话，部队的伤亡将惨重得惊人！”
雨辰抿紧了嘴，从牙缝里挤出了铁一般的声音：“七天，只有七天！欧洲方面没有宣战，我们也不能动手！不然哪方面都交代不过去！要不就祈祷德国和平移交，要不就只有七天的时间！七天之内胜利了，我们就占据主动，不然就准备把山东和华北打烂吧！我已经做了最坏的准备，你们同样也要有这个准备！前进的道路，没有那么容易，特别是在现在这样的情况下！”司马湛和吴采对望了一眼，都目光沉沉地看着青岛那块地方。这种牺牲，军队只有义无反顾地承担下来了。
1914年7月11日，德国正式回复照会给中国政府。也许是雨辰之前反复的举动激怒了德国的皇帝和军部，在半年前还被提上德国国内议事日程的在战时交还青岛给中国政府的想法，已经被皇帝恼怒地否决了。届时德国青岛守军将维护他们的荣誉，战斗到最后，同时措辞激烈地警告中国政府不要参与到这场大国的游戏当中。同日，德国仅剩的一些军事顾问还有技术顾问，从国防军和工厂全面撤出，前往青岛等船。这场时间紧迫的战事，看来已经无法避免。
第五卷 新世界 第031章 大战爆发
汽笛一声长鸣，一辆比利时进口的蓝钢机车拖着几节短短的车厢开进了济南车站。跟在这辆列车后面的，还有一列模样古怪的火车，从头到尾都包着打满铆钉的钢甲，一前一后有两个火车头，车顶上有钢甲的炮台，伸出了三四门75毫米野战炮黑洞洞的炮口。车厢上都开有发射孔，37毫米的行营炮、马克沁重机关枪的枪口都伸了出来，这是一辆武装强大的装甲列车。预备军沿胶济线作战，有这么一列装甲列车，对铁路的控制就更加严实了。后方将总部直属的铁甲列车大队也调来支援，看来的确是做了最坏的打算。
在站台上迎接总参来人的军官们，目光都被铁甲列车吸引了过去，只有蔡锷沉稳而矜持地站在那里。仔细看他的脸色，才能从这平静之后看出一丝焦灼。自己上报的半月内解决青岛的作战方案被总参驳回，只是电告他司马湛将携带作战计划前来济南布置一切。要是总部再把解决问题的时间缩短，这一仗该怎么打？青岛是个铁刺猬样子的要塞，对陆、对海炮台火力整齐，工事坚固无比，时间缩短，火力不够分配，就只能用人命去填！自己手下的学官、中央教导师、九师等部队都是国防军的骨干啊！这样牺牲他们是指挥官的失职！他板着脸等着司马湛下车，已经做好了据理力争的准备。
火车慢慢地靠近了站台，一声长长的嘶鸣，蒸气在站台上翻滚。在这蒸气还未散尽的时候，就看见司马湛穿着及膝盖的德式小牛皮马靴，军服笔挺地带着一群随员走了下来。今天他出奇的没有以前那种邋遢的样子，似乎也是知道自己要布置的任务的分量。两群人在站台上互相敬礼，然后就是热烈握手。蔡锷拉着他这个得意学生的手，叹道：“总算把你们等来了！局势发展日紧，还没有正式的作战命令下达，预备军从上到下都感到焦急。咱们这一仗打一半防一半，差使不好做啊！”他略微地感叹了一下，并肩和司马湛朝外走去。济南站台已经是戒备森严，预备军总部特务营的官兵全线警戒封锁消息，满站台都是荷枪实弹的军人，胶东已经成为战区，这里是军令最大。
司马湛听到蔡锷的话，笑道：“老师，我这不是来了么？但是这个计划很要命啊！而且总统的决心已定，不容更改！”蔡锷一惊，脱口就问：“几天？”司马湛脸色严肃地伸出手指比了七的字样，顿时就让蔡锷心都沉了下来。七天，按部就班地打，连外围都没办法扫荡干净！这是逼预备军砸锅卖铁啊！
他顿时就冲着自己的学生不客气地质问：“纯如，你怎么不和总统据理力争？兵凶战危，不是开玩笑的事。七天，我们军队要付出多大的牺牲？万一几个主攻部队打伤了元气，怎么应付接下来的局面？参谋参谋，就是要协助统帅的判断，不能下达这么要命的命令！”
司马湛一脸苦笑：“老师，综合各方面意见，这个原则已经定了。总参也认同这个判断，我们必须在日本插手之前把青岛拿下。奥匈给了塞尔维亚一个月的最后通牒时间，这样算来，大战爆发就在七月底八月初，七天时间已经是我们所剩余的最多时间了。要是欧洲宣战推到八月中旬，咱们就准备好和日本人开战吧！老师，咱们部队为了国土的完整，为了不让国家陷入更险恶的局面，只能承担这样的牺牲！”蔡锷默默无语，他站在部队长的立场上，必须要争这么一下，但是司马湛站在全局的立场上，也只能断然驳回。师生俩相对无言，最后都叹了口气。司马湛的声音变得郑重起来：“老师，这次原则已定，不容更改。学生到这里来，是协助预备军制定出具体的战斗方案，并作为总部代表监督作战。大家的任务都很紧急，没有说的，干吧！”这已经是他用总部作战处长的名义说的公事话了，蔡锷也答应了一句：“坚决服从命令！”司马湛转眼又笑了起来：“老师，全国的国防军都在支撑预备军，这点您可以放宽心。武汉的十八师，已经移防十一师，全师三个旅都调到南京，随时作为预备军的支撑，长江的炮台都在整备。咱们也是尽可能做了完全的准备。到了这个份上，咱们就只能把这仗按要求打好了！”
两个人一边说着一边率先上了等候的汽车，护兵跳上车踏板，顿时就绝尘而去。司马湛的到来，等于是吹响了预备军的进军号角，十万大军厉兵秣马，随时准备行动了。
“七天，七天……”所有总部来的参谋、预备军总部的参谋，都围在宽大的作战地图台前，议论纷纷，每个人都是面有难色。先期的任务就不轻松，要开战的时候立即驱逐青岛附近的德军掩护哨戒兵力，同时掩护自己的炮兵进入发射阵地，步兵要接近各堡垒到进攻发起位置，然后扫清外围炮台，才能向核心发起攻击