兰青眸子一闪。这世上知道他拥有集峭剑的只有两人，一是卸下掌门之位便四处云游的师父，第二，便是现今掌门，也就是他的二师弟黄鹰。
“现下怎办？”帐房在一旁急问：“需不需要我去报官府？”
“不用。”兰青拍拍帐房肩膀，命他先去延请大夫过来帮受伤轿夫治伤。“竹林之约非我处理不成，至于到访的客人与花轿那边，就得烦请帐房先生你帮忙打点。”
“那些事兰爷不用担心，但，兰爷真的确定不需要通报官府？”
兰青点头，接着立刻奔进房中，取出被他封妥的集峭剑，后大步一跃，施展轻功火速奔王城外竹林。
被绑来的新娘子头上的凤冠，早巳在半路上丢失，一身洁亮簇新的霞帔也在挣扎间染上污渍，嘴儿、手臂与双腿被麻绳紧紧缚住的恋叶，靠坐在竹丛边，一双怒气腾腾的大眼，活似会喷出火来将眼前黑衣人烧融了般。
太可恶了！恋叶心底冒火地想，好不容易捱到大喜之日，本以为从今以后便不用管顾他人目光，可以与兰青尽情相守，偏偏杀出这程咬金，硬是要破坏两人好事，若不是她嘴儿被封住，不把他骂得拘血淋头她就不姓花！
不过一刻钟，一抹红影自远处急射而来，原本负手而立的蒙面男子身子一挺。
恋叶顺着他目光一瞧，一双黑眸登时亮起。
兰青！
兰青停在蒙面男子五步远处，目光先是略过他在恋叶身上转了一圈，确定恋叶安然无恙，这才转眸望向凝神注视他的蒙面男。
“好久不见，二师弟。”
蒙面男子一哼气，后将脸上黑帕拉下，露出本来面目。现今华山派掌门黄鹰目光扫过兰青手上的集峭剑，心中压抑了两年的怒火再次腾烧。
自视甚高的黄鹰，头次尝到失败的滋味，便是拜兰青所赐。黄鹰虽然年长兰青一岁，可却晚了他一年被扶摇子找进华山，初时一见他这个大师兄，黄鹰便认定此人绝对逊于自己，瞧这大师兄口舌不伶俐，容貌又不及自己出色，纵使比自己早个一年进入华山，但黄鹰自信，自己定能在最短时问内迎头赶上。
说实话，黄鹰资质不差，凡他师父所传之武功，他只要细练个十回便能如数施展。但是他这优点一遇上兰青的过目不忘，登时成了笑话。若论天赋，黄鹰正如其名，是在天上翱翔，能御风飞翔的大鹰。至于底蕴深厚的兰青——
扶摇子曾跟黄鹰说过：“为师与他相处十八年，至今仍旧无能探究出他的底限何在。”
这要黄鹰怎么忍受！自黄鹰接下掌门之位，他便派遣门中密探，埋伏在兰青身侧，意图要寻出能置他于死地的窍门，正可谓“皇天不负苦心人”，终于在日前等到机会。
兰青的罩门，便是他身后这个女人！
“说吧，你要我怎么做，才愿意放了恋叶？”
“留下集峭剑。”黄鹰冷声回答。
“它是你的了。”兰青毫不考虑地将剑丢下。
“为什么？”黄鹰瞪着剑柄上那“峭”字铭刻，认出此剑绝对不可能是仿制。习武之人梦寐以求的旷世神剑，他竟毫不留恋——黄鹰想不透！
兰青一笑。“早在我辞别师父下山那时，我便跟师父提过，要把剑留在华山，是师父不肯，他认为集峭是我去取下，他没道理掠美——说实在，它跟在我身边已经两年，我未曾将它拿出使弄，既然你喜欢，当然转送于你。”
兰青赠剑并无恶意，也绝非瞧不起黄鹰，但兰青所提及那“掠美”二宇，却像个巴掌，令黄鹰脸颊一阵热辣。他嘴上不说，可是心头主意已定，绝不能让兰青活命。
只要他一死，这世间再也没人能与他抢夺第一之位！
黄鹰闷声不吭地把剑拾起，状似把玩般地将长剑抽出，后望着兰青笑道：“这么说来，我还得谢谢大师兄慷慨之举。”
“都是自家兄弟，何必这么客气。”兰青不疑有他。
“提起兄弟二字，我突然想起——大师兄可还记得，你下山当时与我的约定？”
“我当然记得。”兰青坦荡荡。“反正我只是区区一家油坊老板，门派功夫平日根本派不上用场。”
“是这样么？”黄鹰一笑，后表情一变，手里长剑便朝兰青挥去。“那今日，我便来验收大师兄诺言，是否属实了！”
“唔唔唔唔……”一见黄鹰出手，嘴巴被捂住的恋叶急忙大叫示警。世间怎么会有这么恶的坏人！恋叶双腿踢动，恨不得能飞奔至兰青身边帮他挡剑。
兰青一个侧身闪过，黑眸蹙紧。“二师弟你……”
“千万别忘记你当初的诺言！”黄鹰大喝提醒，手上长剑乍动，眨眼已挥出十数招，每一招都使出十成功力，逼得兰青急促而退才堪堪闪过。
直到此刻兰青才辨识出黄鹰眼中的恨意——师弟是真的想取他的性命！
兰青不懂，两人在华山共处十七年，虽然十七年来大小磨擦不断，但他一路忍让，本以为黄鹰对他的恼恨会在他离开之后消灭，怎知两年过去，师弟的恼意不减，反而酿成了滔滔巨恨。
“为什么？”对招间，兰青分神问道。
“只要你不死，我在师父、师叔他们眼中，永远都是第二——你这么一个木愣子，凭哪一点赢我！”
黄鹰杀红了双眼，出招越见急快，兰青不攻只守，也真按照他的诺言，始终不使门派功夫抵御。
为什么？！黄鹰恼气地想，为什么自己一连使就二十余招，仍旧无法取兰青性命？他不是已经两年不练武功，他不是已经没使弄门派功夫，为什么至今仍旧不能动他分毫？
兰青红袍飘飘，仿佛像只大红蝴蝶，忽前忽后地在剑前飞跃，不管黄鹰招使再快，他仍旧能赶在他前一刻抽离身子，仿佛他早已算准了黄鹰剑落何方！
黄鹰身子蓦地停下，似乎是悟到了什么，但——怎么可能！
“你——”黄鹰一脸惊诧。“难不成你已经参破了师父的武功？”
兰青仍旧一脸平静。“这是保护自己最好的方式。”
不可置信！黄鹰连连摇着头。在黄鹰眼中，其师扶摇子所创武功博大精深，就连他如此聪颖之人，也难以全数学就——但眼前这人，这个黄鹰一直瞧不起，视若眼中钉的男子，竟然在短短两年内尽数破去！
单凭这一点，他就非死不可！
“你以为你破了我门派功夫，我就不能动你分毫？”黄鹰狞笑。他没忘了，他手边可还有张王牌——
“不许你伤害恋叶！”
黄鹰身子一动，兰青即便了解他的企图，即忙飞身赶着营救——她是他的命，他的心魂所系，他岂能让师弟得逞——
但却迟了一步！
集峭锋利无匹，削铁如泥，何况只是区区人身肉体——黄鹰剑锋刺进满脸惊骇的恋叶胸口，兰青大叫，与黄鹰对招只守不攻的他，终于击出一掌——
“砰”地一声，黄鹰飞弹三尺，身子重重撞向竹丛后落地，震扬了满地的枯叶。兰青连看也不看他，一双眼只盯着眼前的恋叶。
只见她杏眼瞠大，眼神涣散了，兰青抖着双手解开她嘴上的麻绳。
“兰哥哥……我恐怕来不及……当你娘子……”恋叶只来得及吐出这么一句，后便在他怀中晕了过去。
“不……不……”兰青热泪纵横，屈身抱起恋叶便往前奔。“我这就带你去见大夫，小叶，你不可以死……你一定要撑住……”
点点红血有如玫瑰花瓣，自兰青离去的地方，红艳艳地开了满地。
“兰爷，您已经在这不眠不休守了两夜，这样下去您会累垮的……”
“别劝我了陈嫂。”兰青疲倦地笑了笑。“在恋叶未醒之前，我不可能睡得着。”
“那您至少也吃点东西……”陈嫂眼一望桌上的饭菜，昨日不吃，今天也一样不吃，铁打的身子也捱不住这么折腾。“您有没有想过，万一夫人醒来，结果换您病倒……”
兰青知道，他怎么不知道他应该吃饭、应该睡觉，应该为了恋叶好好保重自己——但知道是一回事，做不做得到，又是另外一回事。
“我没有胃口。真的，不是我不肯吃，而是真的吃不下。”
大夫一日来三趟，每次看诊过后，说的都是同样那三宇——不乐观。被集峭那么锐利的剑身一刺，别说是恋叶，恐怕就连兰青捱了，也同样会倒地不起。尤其加上她在中剑当日，她先前一直担心的初潮，竟然来了。
但兰青不肯放弃，他一直紧握恋叶冰凉的手心，在她耳边说着鼓励的话语。
“你要撑下去，你答应我的，要成为我的娘子，所有婚礼该准备的东西都已经准备好了，就连你的凤冠霞帔，我的喜袍，也都已经重新备制一套……就等你醒来，恋叶，就等你醒来……”
其款款温柔的语句，每每令候在一旁的佣人为之鼻酸。
可两个日夜过去，恋叶始终未醒。
“兰爷。”帐房突然过来敲门。“厅上来了位老先生，指名说要找您，他说只要告诉您他叫‘扶摇子’，您便知道了。”
这还是兰青头一回松开恋叶双手，步出她房间大门。
“师父。”兰青见其师，连忙恭敬一拜。
年纪超过七十的扶摇子穿着一身黑袍，配上他白发白胡，感觉犹若仙人下凡。一见兰青，忙将他扶起。
“该是为师向你道歉才是。”扶摇子双手一拍，两名青袍小徒搀上黄鹰。那日他被兰青一掌击中，差点毙命，扶摇子花了好一番功夫才勉强将他救活。
“为师今日来，除了带这孽徒跟你道歉之外，还有一件要紧事。”扶摇子自怀中掏出两件物。“这药外敷，另外这药内用，事不宜迟，你赶紧拿去帮你妻子敷上。”
扶摇子两日后才来，便是为了他手上的这两味奇药。他救醒黄鹰之后逼问出缘由，忙飞鸽传书要徒儿自华山送下。
兰青手中这两味奇药，传说是扶摇子在华山上见一仙人开药所炼制，其药力之神妙，据说濒死之人也能被它们给救活。
兰青帮恋叶上完药后，将她交由桂枝照顾。
这时扶摇子已经领着黄鹰候在门外。
“你用不着担心，那两味药一当用下，你妻子性命一定能保全。”
“我很生气。”兰青眼望着一脸愧意的黄鹰。
与他对打之后，黄鹰才知当年师父为何会说兰青深不可测。
两年时间，黄鹰本以为柴米油盐等等日常琐碎之事将会折损兰青的天分，但完全没有，当时兰青击出的那一掌，也不是发自门派功夫。他的功夫，竟比师父所传之术，更为浑然天成——黄鹰这两日—直在揣想，怎么样也想不出兰青如何习来此等玄妙功夫。
“我知道错了，大师兄，请你原谅，我今后，绝对不会再把。”黄鹰将手上的集峭剑奉上。
兰青瞥了剑一眼，摇了摇头。“我已经将它送你，它就是你的。”
“黄鹰，你就收下。”扶摇子突然插话。
黄鹰瞧了师父一眼，后朝兰青点点头表示感谢。
“但我还有一事不懂……大师兄，请你务必回答，你——是否另投了师门？”
“为何有此一问？”兰青讶然。
“因为你朝我使出的那掌——太惊人了！”
原来他是在问这个！兰青耸耸肩。“如果硬要说是跟谁学的，那，只能说是跟火、热气，还有锅铲了。”
黄鹰瞠大眼。“你别开玩笑！”
“我说的全是真的