“别怕，我在。”短短两句，他安抚了时宁。
环住她的肩，他们一起走入病房，秦玉观四周站满人，看见雍叡和时宁，他挥挥手，示意所有人离开。
“女儿，过来。”
是回光返照，他的精神比平日好，半靠枕头，面对死亡不畏怯，秦玉观雍容态度让人钦佩。
“爸爸……”时宁扑进父亲怀抱。
“爸爸好希望能看到你穿白纱的模样，你一定是全天下最美丽的新娘。”秦玉观抚抚女儿的短发，笑说。她是他人世间唯一牵挂。
“我不拗了，我马上嫁给雍叡哥，再不要什么自由，我只要你好好的。”
“傻瓜，自由是好重要的事，等你当了妻子、母亲，家庭会像一条无形的线，随时牵绊你，到时，你会后悔，为什么年纪轻轻就放弃一切走进礼堂。
五年很好，五年后你大得可以撑起一个家庭，成熟得可以当个好母亲，就五年吧！在五年中好好学习，让雍叡多帮帮你，然后两个人齐心协力组织家庭，好好走过一辈子，别像爸爸和妈妈，聚少离多。“他总是为女儿着想。
“爸，是时宁不懂事。”
“不，你很乖，爸爸有你真的很满足。雍叡……”
“义父。”他走近，随时宁跪在秦玉观身边。
“你做的很好，关振一定没想过自己有这么一天。”
“是。”
“他那个人心机很重，你千万不能给他翻身机会。”
“是。”
“他的地盘分拨给他的手下吧！事情要做得不落痕迹才好，让外界的人去猜测关振是让手下取代，和你一点关系都没有，这样才不会影响你想引导天御盟脱去黑道背景，走入白道的计画。”
“是。”
什么事都教他算计到了！从憎恨到崇拜，雍叡心里淋上五味酱，说不出的滋味翻涌，他必须承认，遇上秦玉观是他人生的重大转折。
“接下来的事我看不到了，你好自为之。未来即便再迫切，也要记得，天御盟毕竟是黑道出身，有很多事情，不是一句命令就能让下面兄弟乖乖听命，给他们时间，替他们开启眼界，教育他们放下身段，别愤世嫉俗。”
“是。”
“最后一件，我要郑重托负你……时宁，替我照顾她一生一世，别教她有机会哭，别让她受一丝一毫委屈，否则……我死不安宁。”
“雍叡发誓做到。”
“我相信你的承诺。结婚那天，记得带一杯水酒到坟上看我，告诉我，你们很快乐。”
“是。”男儿有泪不轻弹，今夜，他为恩人垂下男儿泪。
“交给你了，别让我地下有知，恨自己错看人。”谆谆叮咛，他放得下事业名声，独独放不下独生女儿。
“雍叡定不负义父所托。”
“很好……很好……很……”最后一个好字未出口，双眼闭，一代强人与世永隔。
不说话、不移动，雍叡看着床上的义父。
时宁的哭声离他好远，彷佛那是另一个世界的声音，他怎么能恨这样的英雄那么久、那么彻底？他怎能不佩服他定下的每步计画？
头低，他紧握义父的手，用生命发誓，他会照顾时宁、保护时宁，一生一世！
天御盟的老盟主去世，整个政商界全数惊动，黑道白道同声哀泣，丧礼规模比照元首级礼遇。
整个台湾翻了过来，报纸上、电视媒体，处处都在报导这一代奇人的生平，而雍叡更是媒体簇拥的焦点，他们急着追出一个答案──天御盟将往何处去。
丧事办了近两个月，外界纷纷扰扰，只有雍叡的高墙里一片平静，生活是静态的、光阴流逝是静态的，在这里，唯一的不平静是初蕊的心情。
她恨自己的贪心、自己的踰矩，恨自己把他推离身边，恨相思泛滥成灾。
她怎么办？一个有心的商品要如何装作无心？爱要如何埋藏，才能藏得密不透风？
叹气，是箭射穿了她的胆，教她尝到千般苦、万般涩。
第四章
合上“桂花巷”。那是萧丽红的小说，才读完，眼眶里满布湿润，那样的人生、那样的刻苦、那样的……独活呵……
姨婶对书中主角说的话好熟悉，师父也曾拉住初蕊的手说同样的话，说她好命、她定享富贵。
是啊，富贵的确是教她撞上了，她活在人人羡慕的豪宅里，吞燕窝、吃鱼翅，道道地地、货真价实的富贵吶！
谁知晓，富贵原是靠孤独换来，这样的命是好是坏，初蕊不知道。她只晓得高剔红的爱情、高剔红的生命，一字字在她身上翻转、演出，是否，走过三十年、五十载，回头发现，捏在手上的富贵不过一场云烟？
三个月了，自上次的不愉快之后，整整三个月，他不见她。是惩罚吗？不知道，他总有他的理，她却无权拥有立场。
初蕊弄清楚了，她喜欢同他说话，他不见得爱听，何况说说谈谈，总有不小心，玩笑开出了仇，他转身离开，而她，惆怅满怀。
经过两次整型手术后，她的背光滑无瑕，只有淡淡的粉红色映在新疤上，不仔细看，看不出异样，这是她，一个全新的范初蕊，只是呵，抹得去表面旧疤，怎抹得掉深烙在心底的沉重记忆？那些是她生命中的环节，环节个个相扣，扣出今日她的性格。
穿再漂亮的衣服、住再大的豪宅，就算将她从头到尾彻底改造过，也改变不了她的认分性格，她相信亏欠、同意还债，她用最合作的态度看待立场。
此次事件，她把原因归诸自己，她检讨反省，反省后的结论是，该学会紧闭嘴巴，就像以前，乖巧听话是最安全的作法。
于是，她花三个月训练自己，一天一点，慢慢回复过去，外表上，她是全新的范初蕊，内心里，她封闭快乐，学会谨言慎行。
“初蕊小姐，盟主今天会回来。”李昆说。
初蕊在院子里荡秋千，白色裙襬划呀划，划出几道无心痕迹，她很美，美得不像凡人，在这里工作的男性员工常常一不仔细，便看痴了眼。
睁眼，她对上站在面前的李昆，下秋千，她站直身子问：“对不起，你说什么我没听见。”
“盟主吩咐，下午回来。”
回来！？他要回来了？意思是，他愿意揭去前恶，同她从头来过？他知道她认真反省了，不再计较她的贪心？
新机会、新希望，雀跃的心呛了两声，她像获得救赎的罪人，用力一点头，笑说：“我知道了，谢谢。”
转身，难得轻快的脚步迈开，挂在脚踝处的千斤重担卸下，消失不见的阳光重现，她几乎要唱起歌儿了。
才起跑，猛地想起什么似的，煞住，想起美仪老师口口声声强调的端庄，他会喜欢端庄情妇吧？敛起笑，她发誓从现在起，当个一百分情妇。
走进客厅，走入厨房，安娴地对厨娘和管家点点头，然后打开冰箱，寻找可用的食材。
“盟主回来，小姐想亲自做菜？”厨娘问。
“是。”
他从没夸过她做菜好吃，但他用行动证明，她亲手煮的餐饭，他常常吃得半点不剩。
“小姐想做什么菜？”管家问。
她从冰箱和储物柜里取出全鸡、草虾等食材，排排铺铺，换了几次组合后，决定。“雪莲红参鸡、翠玉虾焗、辣椒银芽和烩鲜鲍。”
这些都是师傅新教的菜色，她练了再练，练出师傅要的火候，也练出精湛手艺。
“要不要帮忙？”
“不用。”摇头，洗手做羹汤，她要亲自为他做晚餐。
“好吧！我们在外面，有任何需要唤我们一声。”管家说完，和厨娘离开。
拿起雪莲，在水龙头下冲洗，她想起在井边洗菜的岁月，那时，她看着同龄小孩在屋外嘻笑玩耍，听着他们的笑声，她的唇角也跟着上扬，那是书上写的童年，初蕊懂，也能领会他们的快乐。虽羡慕，她从没想过加入，生活的担子在肩头，未曾松卸。
阿爸阿母若是看到自己，一定会说她出运，说他们把她卖得好……
想起父母，她忍不住轻叹，酒精跟赌博千万别涉呀！一沾上，人性抹灭，不认得孩子亲情，遗忘人生一遭自己该尽的责任义务。
她想过要捎封信给父母，又怕他们一闹二闹，闹上这里，使得雍叡好生气。
别想他们，想想雍叡吧！想他们第一次见面，不过一眼，她便被这个顶天立地男子深深吸引，为他舍命，她连犹豫都不曾。
在他和关老板谈判时，她低头想的是欠债问题，想自己是否有幸，在上辈子欠他一些东西，然后此生牵牵绊绊，牵扯出他们的三面、五面之缘。
不管怎样，她真的好幸运，她来到他身边，顺理成章占据位置，她不该反反复覆，一本桂花巷就引起她的独活自悲，三月不见面，便怀疑起自己的生活是不是苦多于幸。
她说服又说服，说服自己反复不平心找到定位。
她一面刷洗着食材，一面让自己的心妥妥贴贴安放着，放在他偶尔会出现的地方。
打起精神，没错，朝这个方向想去，他愉快、她幸福。为什么人不愿意退一步，让自己定位在幸福圈圈呢？用力叹气，放下洗净的鲜鲍鱼。
“范初蕊，学会满足吧，你能无忧无虑活着，能学习各种知识手艺，你该感激他的提供，没有他，你正过着送往迎来的生活，也许五年、十年攒够了赎身金，人生已变形。他不过对你做了小小要求、不过给了一点点限制，有什么不能接受呢？师父说，食人一钱，当还人八两，你欠下他的，何止天地。所以，尽全力做到让他满意，有什么不可以？”
从这刻起，她决定不再要求他的聆听，不再对他做任何提议，她要做到他一个眼色，便懂得他的心意。
晚饭，他吃光她做的每道菜，她添饭加汤观察他的脸色，像尽忠仆人般小心翼翼伺候。
她安静、张扬笑颜对他，她努力做情妇，虽然她对情妇这行业所知不多。
“插花老师说你的程度可以去考证照。”
“是。”
老师对她说过，当时初蕊没回答，只是笑笑揭过话题，因她明白，她会留在这里，一步都走不出去，她不能出门考试，外面世界与她无缘，证书……更说不上了。
“你想考？”他问。
可以吗？眸光闪过，下一秒钟，瞬地黯然，摇头，她做过承诺，知道界线在哪里。
她不要？她不要，他就偏要。他说过，支配范初蕊人生的人，是雍叡，不是别人。
“下个星期，会有一组老师到这里替你做测验，你好好准备考试。”他下令。
什么意思？她抬眉，有疑问想出口，但被自己硬生生压抑住了。
“是。”初蕊回答。
她很乖吧，真的乖得令人满意。雍叡起身，她随后跟上，手里端着新茶，饭后一杯清茶是他的习惯之一。
他在沙发里坐定，手中拿起未阅文件，逐一读去。
他忙，千真万确，义父去世后，他大力改革帮内事务，有人赞成他、有人反对他，这段时间内他没回来，并非对初蕊惩罚。
“过来，坐在我脚边。”
“是。”
该先把茶倒出来，才不会过浓，但……初蕊选择放下茶壶，关上电炉，走到他脚边坐下，坐在地毯上，头顶着膝盖，双手相环，她用圆裙盖住腿。
大手伸去，雍叡抚上她的头发，滑滑的、细细的，像绢般柔顺，他喜欢她的长发，非常喜欢。
认真算算，他喜欢