镯子？”
望向那只颤动的、布满烧伤痕迹的左手，田三儿不由得为之震惊不已，只见凹凸不平的肉疤沿着玉镯边缘生长，不但紧密地嵌住了玉镯，还有暗红带紫的皮肤包住了一小截玉镯。
血肉相连？！玉镯已成了婆婆身体的一部分！
可是，那应该是属于小芋的玉镯，现在却戴在一个不相干的贪心老婆婆手上，这教他情何以堪？
“婆婆，怎会这样？”他颤声问道。
“大娘于我有大恩大德，她救了我、照料我，我还不知足拿她的东西，一切都是我不对！我不好！”那粗哑的哭声几乎掩过了话声。
“我是问你，你的手，还有这镯子怎么会这样？”田三儿又高声问道。
“我就算拿刀子切了，也要将镯子还给大爷！”小芋声泪俱下，早已听不到田三儿的问话，她又想去脱镯子，立刻给朱瑶仙和壮壮扯住。
当年，她过了门，娘就为她戴上了这只镯子；火伤之后，因为血肉模糊，难以拿脱，也就没有脱下，谁知等到伤口慢慢愈合后，镯子和皮肉竟然长成一片了。
该切离的，她还是得切离，还给田家，再让三儿送给郡主……
“婆婆，你千万别做傻事！”朱瑶仙两面安抚，急着道：“田三儿，你别为了一只镯子为难婆婆啊！”
田三儿心一沉，没错，不过是一只镯子罢了。
人都还没找到，就算他硬讨回镯子，又要给谁戴上呢？
“算了……”他的声音缥缥缈缈的，踏着沉重的脚步，转身离去。
“喂，你去哪里呀？跟婆婆道歉啊！”朱瑶仙急得要跳脚了。
“郡主，请你去陪他，他又想到他的未婚妻了。”小芋含泪望着那孤单的高大背影，心头除了痛，还是痛。
“婆婆你不要紧吧？”
“我有壮壮。”
“好吧。”朱瑶仙信得过小壮壮，忙又嘱咐道：“婆婆你千万别拿刀子割手，我去劝田三儿。壮壮，看着你娘喔！”
“好的，郡主大姐姐。”壮壮用力抹泪，又抓住娘亲的手，不断地揉抚，像个小大人似地安慰道：“娘，不痛了，壮壮帮你揉揉，不痛了喔！”
小芋泪流不止，遮面巾子都湿了，方才用力撕扯的皮肉还是好痛好痛。
她蹲下身，紧紧搂抱那温暖的小身子。
“壮壮，我们回家好不好？”
“好！”
第五章
田三儿以手当枕，闭上眼睛，心烦意乱地躺在床上。
下了早朝，卸下层层迭迭的公服，一向年轻力壮、不在白日睡觉的他，竟然觉得好累。
几年来，他莫名其妙从乡下农夫变成了将军，在这个和尚都可以当皇帝的新朝廷里，并不是一件特别的事迹。他也曾经想过要认真当官，衣锦荣归，让娘和小芋一家过上好日子……
但是，没了至亲的人，再高的官位和财富都是虚空的。
再说天天去跟皇帝磕头跪拜，讲些绕口的辞令，他只觉得无趣，更懒得和其他官员吃吃喝喝套交情；也宁愿回来劈上几百斤的柴，痛痛快快地流一身汗，那才是他想过的生活。
说他胸无大志也行，可什么是“大志”呢？一定得驰骋沙场、你砍我杀，踩着敌人的尸骨拿到高官厚禄吗？他的大志能不能只是陪伴心爱的小芋，平安幸福地度过一生？
他睁开眼，坐了起来，轻轻叹了一口气。
床板发出嘎吱的声音，触手寒凉，他这才发现他的床空无一物，棉被、枕头、褥子都不见了。
他哑然失笑，今天心神恍惚，躺了好些时候的空床都不自知。
“嘿咻！”门口走过一个小身影，小手往后一抬，将背上滑落的大包袱顶了回去。
“壮壮，你在做什么？”他好奇地走出去喊人。
壮壮抬头看他一眼，大眼睛眨了一下，又扶着大包袱走他的路。
“壮壮不跟大老虎说话。”
“我又变成大老虎了？”田三儿只消伸出两根指头，轻轻夹住包袱巾的一角，小人儿就走不动了。
“哎呀！”壮壮猛瞪两条小胖腿，就是蹬不出一步，只好哇哇叫道：“你欺负娘，就是坏蛋大老虎！”
“我欺负……”田三儿猛然醒悟，那日他粗声粗气地责怪婆婆，婆婆好像……哭了？
他若要拿镯子，想办法请人帮婆婆拿掉就好了，何必对一个饱经风霜的孤苦老人恶言相向？今天婆婆换作是娘亲，他又何尝忍心让娘去承受别人如此粗暴的指责呢？
心里满是愧咎，他是怎么了？欺负老弱妇孺还算是男人吗？
“娘说，我们不待应天府，要回山里村去了。”
“今天就要回去？”他心惊地问道。
“不知道！”壮壮干脆放弃挣扎，一双大眼毫无畏惧地瞧着“大老虎”，道：“娘每天都说要走，壮壮起床就扎好包袱，等着出门，可娘又很忙，一天过一天，到现在都还没走。”
几天了？田三儿心里数了一下，好像七天了吧。
“那你背着包袱走来走去做什么？”他蹲了下来，顺手拆下那团比小人儿大上两倍的可疑包袱。“不嫌重吗？”
“学走远路啊！”壮壮一双大眼绽出光采，振振有辞地道：“你教我的，要爬大山，先从小山爬起；要走远路，得天天走路健身，这才走得动。山里村好远好远，壮壮有空就要走路，这才走得回去。”
“是这样没错，可你们走上一个月也走不到啊。”田三儿顿觉揪心，一个瘸腿老婆婆带着一个小娃娃，怎堪长途跋涉呀？
而婆婆要走，罪魁祸首竟然就是他！
“婆婆在哪里？”他焦急地想挽回自己的过失。
“在大院子。”壮壮提起他的大包袱，小手一碰，打得并不扎实的包袱顿时散开，巾子掉落，露出一床小被子。
卷起的小被子又展了开来，里面放着的是小弓、小箭矢、箭筒、木刀、木剑、大木碗，木匙，还有一个小板凳。
“不能看！不能看！”壮壮慌张地盖起棉被，小身子扑了上去。
田三儿见了那些事物，立刻了然于心。
木碗、木匙是壮壮最心爱的吃饭家伙，而那张小被是婆婆亲手缝的，当初壮壮坐马车来应天府时，就一路看他裹在身上陪他休息、睡觉的。
小娃娃要走，也要带着最喜爱的东西同行，而这里头又有他为壮壮做的弓箭和刀剑……
孩童单纯的心思显而易见，这教他怎能不疼这个娃娃啊？
“壮壮其实不想走，还想跟三儿哥学拉弓、打拳脚吧？”
“唔……”小手才刚卷起被子藏好宝贝，一张小圆脸就胀红了。
“好孩子。”田三儿眼眶有些湿润，摸了摸圆圆的小头颅，坚定地道：“三儿哥不会让你们走的。”
“可你是大老虎……”小嘴噘了起来。
“三儿哥跟壮壮保证，绝对不会再变成大老虎了。”
“真的？！”大眼睛亮了。
“真的！”田三儿用力点头，按住小肩头，直视那双亮晶晶的眼眸。“三儿哥教你一句话，一言既出，驷马难追，三儿哥说到做到，一定不让壮壮失望。”
“呵！三儿哥不做大老虎了！”小嘴咧开笑容，眉头却打了个小结，不解地问道：“四马？四匹马要追什么？”
田三儿哈哈大笑，站起身揉揉小人儿的头发，“等有空再跟你说明白，你这包袱先搁房里，快带三儿哥找婆婆去。”
“好！”
小手牵大手，一小一大像是两股旋风，飞也似往院子卷了过去。
啪！啪！啪！一根木棒不断地往大棉被拍去。
翠环坐在院子石凳上，十分无聊地看着婆婆忙碌的身影。
“婆婆，你已经打了大半个时辰的被子，刚刚我也帮你打好久了。”她终于耐不住了，“你歇会儿吧，这样一直站着很累的。”
“趁现在有日头，要赶快晒被。”
“那将被子搁在竹竿上就好了呀。”
小芋仍然十分卖力地捶打被子。“连着几天阴雨，又湿又冷的，这被子受潮了，得将里头的棉花打松，让日头晒匀，盖起来才会暖和。”
“好大的学问！”翠环还是想哀号，“可是这日头出来一下就不见了，婆婆你已经连着晒上好几天的被子了。”
“天气冷，日头不大，所以得多晒几天才行。”
小芋抬起头，看到远远天边飘着的一块乌云，又卖力地打了起来。
翠环也瞧见那块乌云，脸上有了笑容，“嘻，那我就跟老天祈求，最好是天天下雨，让婆婆晒不了被，又挂心大爷的被子不暖和，只好等着放晴再来晒，这样婆婆就走不了了吧？”
“我……”
“婆婆别走嘛！我好不容易有了娘，你要走，我也跟你回去。”
“不成的，你还有丁爷。”
小芋垂下手，冬阳照进院子，光线中有细细的尘絮在飘荡。
翠环有初一疼，那她又有谁关心呢？
她只是微不足道的灰尘，三儿有没有她，都无所谓吧？
心里虽这么想着，但跛行的脚步却走回凳子边，放下大木棒，拿起衣篮子，取出里头补了一半的上衣，继续穿针引线缝补下去。
翠环又笑问，“婆婆，大爷的破衣服也要花上一个月才缝得完吧？”
“嗳！婆婆的手艺没那么差，可是，也得花上五、六天……”
三儿好多件衣裳不是脱了线，就是磨出洞口、擦破了边，但她可不能随便缝几针了事，还得细细补得看不出痕迹才行。
她又望向衣篮子，里头有两双裁了鞋底的布片，若要纳好布鞋，也得耗上几天功夫。
时间不够用了，她本来是不想让三儿察觉的，就慢慢地、偷偷地帮他补好衣服再放回去，但现在她要走了，所有的事情都急了。
还有，她也要花时间教翠环烧家乡菜……唉，这样子拖下去，她到底什么时候才走得了啊？
况且，她岂能说走就走？很多事情必须考虑——怎么走？走到哪里去？将来如何过活？她又忍受得了没有三儿的苦吗……
“婆婆，其实你不想走吧？”翠环瞧她的神情，慧黠一笑。
“哎呀！”一根针就直接刺入指头里，痛得她惊呼一声。
“怎么了？刺到指头了吗？”
“不打紧的。”她捏住指头，拿袖子掩住。
反正伤疤已经够多了，再添一处小孔也看不出来。
“婆婆哪里受伤了？”田三儿突然冒了出来，蹲在她身边焦急问道。
“娘流血了要吸吸喔！”旁边也冒出壮壮的一颗小头颅。
“让我瞧瞧！”田三儿不由分说，直接拿起婆婆的手，扳过一根又一根的指头，很快就在凹凸不平的暗红疤痕里看到一个小血点。
他立刻将那根指头放进嘴里，吸吮起伤口的血珠。
“哎呀！”
小芋又吓得惊叫一声，想将手指从三儿嘴里拔出来，但那温柔的舌尖舔在她的指头上，竟让她顿时失去力气，好像瞬间回到多年前的山里村，他们总是在林子里缠绵拥吻……
田三儿很快就松开她的手，再看了一下她的伤口。
“我小时候受伤，我娘都是这样做的。”
“是……是的。”她赶紧从口袋摸出手套，密密套牢，不再露出半点缝隙。
田三儿站起身，看了身边的衣篮子半晌，又走到晒棉被的竿子边，靠近用力吸闻一下。
果然这几天睡得香甜不是没原因的，就是这个温暖的味道，是婆婆每天搬出搬进、费心打松棉花，为他晒出来的香暖被子。
他拿