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在沙盘西面的窗前，李庆安背着手，凝望着窗外，他在三天前得到了吐蕃赞普被射杀的情报，尽管他觉得这有些不可思议，但安西军斥候没有绝对把握，是不会传回这样重大的情报，如果真是这样，这件事将会成为改变整个战局的关键，其实在李庆安的整个战略计划中，赤松德赞将是重要的一环，他需要吐蕃出现两个赞普，正如历史上的真实，赤松德赞去世后，他的几个儿子争夺赞普之位，不断发生内战，最终使吐蕃一步步走向衰落。
但李庆安也承认，杀死赤松德赞也是一件好事，此人雄才大略，是率领吐蕃走向中兴的关键人物，他的身死对吐蕃将是一个极其沉重的打击，不管怎么，这十名斥候为安西立下了辉煌的功绩，李庆安不由想起了当年他杀死吐蕃赞普的情景，那种敢为天下先的激情现在已经消失，他现在变得越来越理智，越来越冷静，或许这就是地位决定性格，他已经不再是他自己，他是安西百万军民的利益代表，他的一言一行，一举一动，都将决定许多人的命运，这使得他在处理每一件事都会变得谨慎小心。
权力使他失去了自己，当他听到他的斥候将吐蕃射杀的消息，竟让他冷硬如磐石的心底涌起了一丝久违的心动。
“大将军，他们来了！”亲兵在一旁低声道。
李庆安回过身，那名斥候队正上前半跪行一军礼道：“参见大将军！”
“探到了什么消息？”
“回禀大将，吐蕃人在吐火罗各国举哀，他们的赞普重伤不治，已经死了。”
果然是真的啊！李庆安暗暗叹了一声，又问道：“然后呢，他们报复了吗？”
“有报复，听说所有投降吐蕃人的吐火罗官员都被清洗，绝大部份都被杀了，其实便是阿缓城被屠城，被杀者不低于三万人。”
“我们的十名唐军斥候呢？他们也被杀了吗？”
斥候队正点了点头，低声道：“是！我们从一名吐蕃俘虏那里得到消息，十名斥候不甘被俘，全部自杀了，他们的人头在阿缓城的吐蕃军营里示众。”
李庆安也沉默了，他轻轻摆了摆手，示意斥候队正下去，这时他又背着手转向窗外，目光久久地凝视着天边，有一种难言的悲痛，房内的其他将官都不敢惊动他，他们纷纷向荔非元礼使眼色，让他去安抚大将军。
荔非元礼走上前，向李庆安抱拳拱手道：“大将军，虽然十名斥候已经阵亡，但他们所立下的功绩，足以让他们在九泉下瞑目，我们当厚待他们的家人，大将军请安心！”
“十名弟兄的人头还在吐蕃大营内示众，你让我如何能安心。”
李庆安叹息一声，便命道：“把他带上来吧！”
片刻，几名亲兵带上来了一名吐蕃人，他是在且末城之战中被俘虏的吐蕃高官之一，叫论嘉息，是一名万夫长，和尚息东赞的关系不错，一部分吐蕃军在银城的矿山做苦工，这名高官也是其中苦工之一。
“跪下！”
亲兵们推攘着他，将他按跪下，李庆安瞥了他一眼，冷冷道：“你很幸运，将被我放回吐火罗。”
一旁翻译将李庆安的原话告诉了他，这名军官不敢相信自己的耳朵，迟疑着问道：“为什么要放我？”
“很简单，我要你替我带个口信给尚息东赞，我愿意用一万吐蕃战俘换回我的十名斥候，他如果愿意，请他把我的斥候送回来，我自会放人，如果他不愿意，那么，我会一万名吐蕃战俘替我的斥候殉葬。”
听完翻译，吐蕃军官愣住了，用一千人换一人么？这究竟是什么人，这么珍贵？
“尚息东赞将军知道是什么人吗？”
“他很清楚，他比谁都清楚，去吧！我等你们的消息。”
吐蕃军官被押走了，荔非元礼上前低声道：“大将军，一万人换十人的尸首，是不是开价太多了一点。”
李庆安摇摇头，“并不多，尚息东赞也要向吐蕃交代，人太少他不会答应。”
停一下，李庆安又不屑地一笑，道：“就算送他两万人又如何？早晚都是我的盘中之菜。”
……
吐蕃年轻的赞普并不是重伤不治身亡，而是当场身亡，一支剧毒的弩箭射穿了他的头颅，惊惶中的尚息东赞在隐瞒了两天的消息后，终于隐瞒不住了，只得向全军通报，赞普已不幸身亡，吐蕃军全军震动，无数人捶胸恸哭，军营处处举哀，全军上下都陷入了极度的悲痛之中。
尚息东赞在惊惶之余，心中乱作了一团，他不知自己该怎么办才好，赞普在吐火罗身亡，那国内他又该怎么解释，国内那些王公大臣饶得过他吗？
他是不是该撤军回去，还是占领了安西后再回去有个交代，整整数日，尚息东赞都处于一种精神恍惚的状态之中。
这天上午，尚息东赞照例坐在房中发怔，赞普之死使他再无心考虑战事，已经严重影响到了吐蕃军的备战，这时，外面传来了一群军官的呼喊声：“大帅，我们要求北伐，我们要为赞普报仇！”
尚息东赞心烦意乱，‘哗！’地将窗户关上了，房间里变得昏暗下来，外面的声音也变小了，这几日，天天有吐蕃将领跑来情愿，尽管士气可嘉，但尚息东赞根本就没有出兵的心思，这些呼唤只会给他徒添烦恼。
“大帅！”又有人在门口禀报。
“烦死了！”尚息东赞怒道：“你们让我安静一会儿好不好。”
“大帅，是论嘉息来了。”
“是谁？”尚息东赞愣住了。
“论嘉息，就是大帅派去和尚嘉素一起作战的万夫长。”
“他、他不是被唐军俘虏了吗？怎么能回来？”
一转念，尚息东赞似乎明白了什么，便令道：“带他进来！”
片刻，论嘉息被带了上来，他是尚息东赞的老部下了，曾跟随他多年，一见到尚息东赞，他便跪下大哭起来，“大帅啊！我以为再也见不到你了。”
“别哭了！”
尚息东赞被他哭得心烦意乱，一拍桌子道：“你若再哭，我就把你赶出去！”
论嘉息吓得不敢再哭，尚息东赞这才松了口气，拍了拍他的肩膀，安抚他道：“我知道你受了很多苦，以后我会补偿你，但现在你要告诉我，你是怎么能回来，是不是李庆安把你放回来的？”
“正是！他放我回来，是让我传话，他想和大帅做笔交易。”
“交易？什么交易。”
“他让大帅把那十个唐军斥候的尸首送回去，他愿意用一万吐蕃战俘来交换。”
如果李庆安只用一千人，或者几千人来交易，尚息东赞根本就不会考虑，但一万吐蕃战俘，他确实有些动心了，而且眼下的局势也让他不得不考虑这笔交易。
目前赞普带来的八万大军并不在他手中，赞普临死前只是指了指尚嘉素，似乎是要尚嘉素接管军队，这件事让尚息东赞十分烦恼，其实那八万大军未必会听从尚嘉素的指挥，但因为赞普在阿缓城遇刺，而且凶手是藏在他一手提拔的吐火罗高官阿兰的家中，使得八万大军上上下下都对他十分不满，这样，他们反而听从了他的政敌尚嘉素的指挥。
无形之中，十八万大军便分裂成了两个阵营，一个尚息东赞阵营，一个尚嘉素阵营，这件事唐军暂时还不知道，不过尚息东赞也明白，唐军早晚会了解到真相。
现在李庆安愿意用一万吐蕃军战俘来交换那十具唐军尸体，这未必不是一件合算的买卖，尚息东赞本来还打算过几天就把那十具尸体移交给尚嘉素，但现在他改变主意了，与其让尚嘉素去占这个便宜，不如他先把一万人捞到手再说。
想到这，尚息东赞便问论嘉息道：“他准备怎样交换？”
“李庆安说，大帅先把人送回去，他自会放还一万战俘，大帅，我觉得他是不是没有诚意？”
“不！”尚息东赞摇了摇头，道：“如果你这样想，那你就错了，唐人有句话，叫千金买骨，他用一万人来换十具尸首，其实是做给他的将士们看。”
他见论嘉息听得目瞪口呆，便冷笑一声，“唐人的政治智慧不是你这种蠢货能明白，算了，给你解释了你也不懂，你就再跑一趟，替我送十具棺木给李庆安。”
……
达利薄纥城外的旷野中，十二万唐军盔甲整齐，肃穆以待，他们排成两条长长的蛇阵，夹道站立，延绵十几里，在一声低沉的号角声中，战鼓声‘咚！咚！’地敲响了，五百唐军骑兵在前方缓缓开道，在他们身后，十辆马车拉着十具棺椁徐徐行走，每一具棺椁上都覆盖在安西的黑龙战旗，在棺椁两边，又护卫着一千铁骑兵，他们手执长槊，控制着战马，和马车保持同一节奏行走。
十具棺椁所过之处，唐军们都低下了头，向他们表示敬意和默哀，在夹道的中间，李庆安已经等待多时了，他默默注视着马车驶近，当马车队离李庆安还是三十步时，队伍停了下来，李庆安翻身下马，快步走上前，他停在十具棺椁的面前，忽然他单膝跪了下来，十二万大军见主帅跪下了，他们也纷纷单膝跪下，场面异常壮观。
在徐徐拂面的风中，行军司马赵卢初朗声念着李庆安亲笔所写的‘大唐十勇士祭’：‘贞治二年初，大唐十勇士以斥候之身奔赴吐火罗，探查敌情，了解民意，兢兢业业，昼夜不息……吐蕃酋长乃至，十勇士不惜生命，慷慨赴死，以卑微的生命换取了吐蕃高山坍塌，刺杀敌酋，一箭千秋……为主帅者，当不以士兵之躯卑微而遗弃，今以一万战俘换回十勇士之灵，厚葬于碎叶之东，凭后人吊唁，十勇士者，周泌、王亦清、鲁宁、阿木提、粘塔尔、阿罗赛、吴七郎，高翼、铁木兹、阿契，皆赐予忠武将军、碎叶县伯之爵，其父母妻女皆由碎叶赡养，呜呼勇士，千秋永存……’
李庆安站起身，解下了自己的佩刀，放在周泌的灵柩之上，深深向他躬身一礼，这一刻，十二万将士被自己的主帅深深打动了，他们很多人都感动得热泪盈眶，十个卑微的生命，竟得到了如此隆重的礼遇，用一万战俘换回他们之灵，他们的生命没有白白付出，如果自己也有机会，他们也愿意和十勇士一样，为自己的主帅，为大唐帝国献出自己的热血和生命。
马车继续前进了，待十辆马车渐渐远去，李庆安翻身上马，对十二万将士高声喊道：“安西的将士们，十勇士虽然去了，但我们还有十二万新的勇士，你、我、我们所有的将士都是安西军的一员，这是你们的荣耀，有你们这样的勇士，也是我的荣耀，将士们，请跟随着我，我们一起马踏吐火罗，席卷天下。”
他振臂高呼：“我们的目标，绝不是吐火罗，而是天下！”
“天下！”
十二万将士一起振臂高呼，声如春雷轰鸣，响彻了天地之间。
第五百零六章 皇帝染恙
大明宫倚凤殿，宦官和宫女进进出出，异常忙碌，神情都颇为紧张，几名御医拎着药箱匆匆地走出了内殿，隐隐听见沈太后焦急地询问，“张太医，我皇儿怎么样呢？”
“问题不是很多，受了风寒，多休息几天就好了。”
唐朝的少年皇帝李适病倒了，昨天是三月三上已节，是大唐踏春赏花的传统节日，李适少年心性，忍耐不住明媚春光的诱惑，便在大明宫龙池里坐船游玩，不料上岸时腿一软，竟跌进湖里去了，众人将他救起，又送去换了衣服，原以为擦拭干身子便好了，不料到了夜晚便