瑞雪温顺地点头，接过娘亲递来的竹篮子站在一旁。
凤仪凭多年来的经验相中了一方位置，拿块大粗布铺在地上，一一拿出竹篮子里的手绢儿和绣花枕布整齐地摆放好。
骄阳移中，人潮渐渐热络，市集中人来人往，有不少姑娘家在摊前瞧手绢。
瑞雪百般无聊地东瞧西盼，忽地，一位长相清秀的女孩跳到面前，手中拎着一条手绢儿。
“这手绢儿怎卖？我要了？”声音娇脆，十分惹人心怜。
瑞雪显得是有些手足无措，鲜少有人会问她的，因为娘亲就在摊前收钱，明眼人应该瞧得出老板娘是谁呀。手指颤抖地伸出食指，她紧张地看着女孩。
女孩的撇撇红润的嘴唇，似乎有些纳闷她的沉静。
“是一两钱吗？”她自腰侧的小荷包里掏出一两钱。“挺便宜的。”
她笑，笑得天真无邪。
瑞雪腼腆地回笑，然后垂下头去。女孩给她的感觉很好，但——她不知如何跟她交谈呀，比手划脚吗？不，只有与她相依为命多年的娘亲才了解她比划的意思为何：她也不想与人鸡同鸭讲，那无疑是加深是哑巴的创伤。
可是女孩像是不懂她的拒绝，居然一屁股坐在她身边的木椅上，一双漂亮的眼睛睁往她脸上瞧。
“怎么不说话？放心，我不是坏人，我叫问秋，你呢？”
“呃——”她勉强由喉咙拼凑出单字音，却无力说出更多。有些挫败地看着女孩的表情。
问秋挑起眉，瞧美人儿脸上浮现一层红晕，喔，可以算是狼狈的红晕。
“怎么了？”问秋眼睛溜到美人儿的脖子，被手绢儿给吸引住。伸手去想扯开它，却教美人儿一把甩开。
瑞雪急急护住脖子，退了几步。
问秋的手尚停在半空中，傻傻地瞪住她的举动，有些怀疑自己刚刚是做了啥事，能让美人儿这样激烈反抗。
“我没恶意，只是想瞧瞧你脖子上的手绢。”
瑞雪挥了挥手，表示要她快走。
“生气了？别气嘛。”才一眨眼，问秋已经缠上的玉臂，五官紧皱地朝她撒娇。
瑞雪不知是该任由她，还是推开她才好，她不习惯与人如此接近啊。自小住在远离人群、云水苍茫的落梅风，除了父母和姐姐就没再接触过任何人了；搬回城里后，也因为无法说话而自惭形秽不大与人接触，仅有娘亲是她唯一肯“谈话”的对象，甚至连邻居也都以为她是太过内向而封闭自己，事实真相也只有娘亲了解。也因为了解，所以她与娘亲一同出来透透气时，娘亲十分保护她，不肯让任何人近她身，尤其是对话。
“喂，你这野丫头打哪来的？”凤仪瞪着问秋，一把将她扯离瑞雪身上。“要玩到别处玩，那位瑞雪姐姐没空陪你玩，快走！”
“瑞雪？”问秋不想理会那赶人的凶大婶，随便朝她挥挥手，便又凑到始终不说话的美人儿面前。“你叫瑞雪？好听啊，怎么不说呢——哎哎呀——”
她的耳垂忽地给凶大婶转了几圈，痛得她龇牙咧嘴。
“你放手，放手啊！”她不断拍着凶大婶的手，气得面红耳赤。“你好大胆啊，竟敢动我？你不知道我的师父是谁？小心他打得你满地找牙！”
眼角赶紧瞄瞄师父的踪影，刚才师父说要去买几包药草的，怎么这么久还出现？再不快出现，他唯一的弟子就要被这个凶大婶给蹂躏至死了啦。
“师父？谁管你师父是谁啊！”凤仪用力向前一甩，女孩被这力道甩到地上，立刻当场跌个狗吃屎，惹来摊前的姑娘们窃笑连连。“你快走，再不走，小心我对你不客气！”就没瞧见这么没分寸的姑娘家，空有一张漂亮脸孔，举止失仪，还厚颜无耻，真不晓得她师父是怎么教的！
问秋连忙爬起身来，胀红一张笑脸，狼狈地拍拭身上的尘沙。发现众人的焦点尽在她身上，再没有面目留至此地，掩住脸，低喊一声冲走，才跑个十几步，便撞到一个硬物。
今日到底是啥鬼日子啊，怎么倒霉事净挤在今日给一块发生？她抬起头正想破口大骂，好消消被那凶大婶“糟蹋”的鸟气，这一看，到舌的话硬给吞回去，美目眨呀眨，感动的泪水险些滑了下来。
“师……师父！”这辈子从没这么感动过，就像溺水时抓住一块浮木一样。虽然师父的脸孔仍如同以往那样的冷酷，似给雕刻出的有棱有角，可从他这角度看去，阳光洒耀在师父身上，师父就像天神降临一样，闪闪发光呢。“人家……不依啦！”扁起嘴，可怜兮兮地望着师父。
瞿鋈瞄了问秋一眼，淡淡一开口：
“你又做了什么了？”每当捅出篓子时，问秋总会装可怜，但他也明白这孩子，十之八九都是问秋那股热心肠惹的祸。
“我……我没有啊，是……是那个疯女人无缘无故拿我出气，你瞧，我只是买手织儿罢了。”问秋拎着“物证”，表示清白。
瞿鋈轻摇头，将药包扔上空，形成一弧漂亮的曲线掉入背在身后的竹篮里。
“走了，别每到一个城镇，你都给我惹麻烦。”
“我没有啊——”问秋呻吟着，看来师父是不打算替自己“报仇”了。鼓起两腮，有些赌气地追上师父，实在有点不甘心。
突地，跟前的师父停下步履，望望四周——
问秋马上明白师父的意思，也跟着谨慎地查探四周。
过了半晌，问秋悄悄瞥向师父严肃的侧面。没人啊，师父是在发什么神经？难道这几年来研究药草，研究到过度而有幻觉了吗？而且“那些人”的确也好一阵子没出现了呀。
就在问秋为这可能性而头痛时，一个小转身，一记飞刀迎面而来！一个大惊，竟呆在原地无法反应，还是师父将之提往身后，飞刀呼啸射过，刺入城门，这才逃过一劫。
问秋睁大眼，有些惊魂未定地直瞪飞刀，摸摸自个人额头——天哪！若不是师父手脚快……飞刀穿过的就是自己的头了……
“你还在发什么呆？”师父低沉的嗓音让问秋回过神来。
不知何时，五个彪形大汉手持大刀，围绕住他们。
“啊，他们什么时候变出来的？”
不过，没有人回答问秋的话，五个彪形大汉一拥而上，现场顿时乱成一片。
不少路人瞧见这等阵仗连忙加快步伐，纷纷避开；也有摊贩开始收拾，生怕遭到池鱼之殃。
凤仪也吩咐瑞雪收拾手织儿和绣花枕布，眼角不时地瞄着战况。
过没多久，三个大汉连续倒下，另一位大汉给问秋的一记手刀给劈昏；最后那位大汉好像有些怕了。手紧握住大刀，神然僵硬地瞄瞄四周较有胜算逃跑的路径。一转身，路经凤仪母女时，居然卑鄙地以刀架在瑞雪的脖子上；凤仪一时不防，才要警备地拉过瑞雪时，瑞雪已经落在他手中，不由得倒抽口气。
大汉威吓着他们：“不准你们再追来！否则这位上就有人头落地！”
“喂！你这个人也太没风度了吧？打不赢人就用人质威胁！”问秋皱皱鼻。看着瑞雪被吓得毫无血色的脸庞，心里实在舍不得，当场忽视大汉的存在，安慰起她来：“瑞雪，你别怕，有我师父和我在，他动不了你的。而且依他那三脚猫的功夫，你的惊吓不会太久的——”
“你少废话！”大汉吼着，呼吸有些急促，显然被问秋的言辞给乱了分寸。瞿鋈的功夫巧妙有劲，身形百变却不知为何种门派，他得谨防点，否则连怎么死的恐怕都不晓得了。“瞿鋈，人人说你虽无情，却有信，只要你一句话，保我性命无虞，我立刻放这位姑娘走。”
这是他仅存的赌注了，就怕——瞿鋈不在乎这条人命。
“师父，瑞雪是好人，你千万不能让她受到伤害啊。”问秋心疼地望住瑞雪无奈的眼神，怎么命在旦夕，她还是不说话呢？是怕到说不出话来吗？愈瞧愈心疼。
瞿鋈淡地瞥眼那位姑娘，再看看立在一旁神色紧绷的妇人。是他的女儿吗？
原先握拳的双手放松，放袖里一枝末端削尖的细木枝顺势滑落，他昂起头，冷漠地说：
“你想，我会为一个陌生女人放过要杀害我的人吗？”
“师父！”问秋喊。
人命对师父而言稀松平常若沙泥一般看待，他不懂什么叫慈悲为怀，也不懂什么叫舍己为人，当初会研究药草医学也是为了他自己，行经各地，总会见到一些身患重病的人，他甚至不会因自己懂得医学而去救人。
人人都说师父是无情而寡欢的人，但——真的无情吗“他不知道，因为他不知道师父这般无情的人怎会拾起他这么孤儿，继而抚养长大，还不时地替他收拾他捅出的篓子。
面对他这个迷糊又好管闲事的麻烦，师父虽然不说，可是他也十分清楚师父是真心待他好，认真地为他的一切设想。不过，现在他只希望师父会突然良心发现，放那汉子一命，好让瑞雪逃过一劫。他可不敢奢想自己的影响力有多大，只能祈祷那汉子今个儿运气不错，能碰上师父心情尚佳的时候。
“喂，你这人未免太无情了吧，瑞雪是因你而沦落人质，你怎能说得如此云淡风轻？”凤仪气急败坏地喊：“万一瑞雪有啥差失，我绝对不会饶过你！”
闻言，瞿鋈没什么反应，倒是问秋又瞪向那凶婆娘，气呼呼地道：
“你这个女人怎么都不讲理呢？你没瞧见我和师父都静止不动吗？要不是顾虑到瑞雪，咱们早就冲上去了！还轮得到你在这儿鬼叫吗？”
“你这娃儿才奇怪呢！”凤仪怒目相向，恨不得将问秋抓过来赏个几巴掌，怎有这样尖牙嘴利的女孩？“小小年纪，净爱撑大，了不起你就十八岁罢了，大人说话哪有你插嘴的余地！”
“我……我十八岁？”问秋尖叫，一张漂亮脸蛋瞬间呈现扭曲。
这辈子归恨人谈论到他的年纪了！明明都二十三的人，就因为一张娃娃脸和长到十六岁就停止茁壮的身高，走到那儿就被人当作小孩儿一样对待；甚至还有人拿糖葫芦给他吃，这——实在太侮辱人了！而这凶婆娘不但让他当众出丑，还说他十八岁！太……太过分了。
“你这古怪的老女人，你的眼睛是不是拿来装饰用的？我十八岁？那你是不是六十好几了呢？”
“我六十风？”凤仪差点也跟着尖叫出声。虽然她已徐娘半老，可凭着丽质天生，倒也迷了不少富老爷上门求亲，这女娃居然说她六十几？这无疑是大大嘲讽她所引以为傲的美貌。“臭女娃儿，你少给我逞口舌之快，我没兴趣再同你一块儿驳舌！识相点，现在就给我闭嘴！”言如此，她仍气得牙痒痒的。
问秋撇嘴，也不大想理她，现在他的注意力全在瑞雪身上——那个美得像清链一样娇柔的女孩。
“够了！”汉子沉不住气地低吼：“你们说够了吧？现在，瞿鋈，你就爽爽快快地给我一个答案。”刀子更往瑞雪的脖子靠，看得凤仪和瑞雪不约而同地呼吸加快，头皮发麻。
“师父，你就快决定，瑞雪她很脆弱的。”问秋拉拉师父的衣袖，生怕汉子不小心手一横，宝贝瑞雪就一命吃呼。
“这姑娘——与我何干？”他淡言。
汉子一愣，没想到自个儿还是不下错赌注。
瞿鋈见他闪神，趁机将木枝往他射去，汉子想挥刀砍半，却已慢了一半，木枝已往他右胸刺入；加上他情急之下运气操刀，迫