二月十五为花朝节，此时城外已是柳枝吐芽，一派大好春色，在城市中久居之人， 便趁此时节去野外踏青。
大夫人与东方蓉趁此机会，在新郑门外的瓊林苑与鄧书宇及老实温和的鄧母碰面并相谈甚欢。相约在三月三日由男方直接到东方家订亲下聘，屆时大夫人将以当家主母的 身分接下聘礼，旁人不得有异议。
男家不富，但该有的礼品仍是一样不缺，鄧书宇毫无自惭之色昂立在大厅中，大夫人高坐上位，侧旁的二夫人脸色阴沉正想破口大骂“”
“二妹，”大夫人倏然冷喝。“你还认我这个大姐吗？”
没见过大夫人如此森严的神色，三夫人不觉心凜瑟缩吶吶道：“大……大姐，你怎 么这么说，我怎么敢不认呢？”
威色不減，大夫人沉声道：“那就好，既然你还认我是大姐，就把你的嘴紧紧闭上 ，这件事由我来处理就好了！”
满心不甘，二夫人却只能脸色铁青的看着大夫人收下聘礼，一股窩囊气几乎悠死她！儿子继承东方家的希望，在东方磊宛若无事般的出现在众人面前时顿成泡影，现在连女儿的婚事也由不得她作主，这简直是……欺人太甚嘛！
她实在不甘心，总该有什么辮法扳回一局才是。或许，她该考虑和人联手了，譬如 ，曾向她提起合作意愿的……
第八章
四月底，竹园夏斋的大厅堂内坐满了人。
双颊红润的东方磊与小腹隆起的梦巧相依偎坐在罗汉榻上，两旁的太师椅上分别坐着欧阳彻、大夫人、东方啸天和东方蓉。
“情况如何？”大夫人问。
“胜堂叔已经和七家商行勾结上了，两家是以利诱之，另五家则是以陷阱害之。”东方啸天顿了顿。“恐怕他不会就此满足，我已托江湖中的朋友接替我继续盯紧他，有任何消息都会以快马传递给我。”
大夫人嗤笑。“还真难为他忍到现在才下手。”
“有野心的人都宁愿期待我早日死去，好来光明正大的接手。”东方磊接道。
“现在既然接手无望，当然要自己想办法能捞多少是多少了。”
“那羽堂哥为什么被留下来？”东方蓉不解地问。
东方磊摇头。“我看羽堂哥对东方家并没有什么野心，他的意向不在此。”
东方蓉脱口问：“那他的意向是什么？”
东方磊瞟了梦巧一眼没说话，梦巧怒哼，东方蓉恍然轻啊一声。
大夫人皱眉。“你们兄妹俩到底在打什么哑谜，这样不声不响的谁知道你们是什么意思？”
冷眼旁观的欧阳彻微微一笑。“想必是大夫人那位堂侄对咱们巧巧有不轨的心思吧。”
大夫人讶然。“羽儿？不会吧？他为人一向知书达礼，不会做这等违背伦理的奢望吧？”
“大娘，是真的！羽堂哥甚至希望……”东方蓉瞄一眼东方磊，她的声音骤然转小。“希望二哥早日归天，好让二嫂再嫁给他。”
大夫人不敢置信地瞪着东方蓉，倏而又转向梦巧，因为梦巧开始矶哩呱啦的咒骂起来，字字难听，句句苛刻，就连饱读诗书的东方磊也讶异不已，他都不知道骂人也有这么丰富的词幂。
每个人都不可思议地呆望着梦巧，她愈骂愈顺口、愈骂愈流利，连换气都不用，而且毫无停止的迹象。东方磊还发现，她没有一个词是重复的。
只有欧阳彻连连皱眉，最后终于忍不住低喝一声。
“巧巧，够了！”
遽而住口，梦巧小嘴一噘，哼一声撇过头去。
大夫人忍住笑。“别怪她，别怪她，其实我也想骂，唉！好久以前就想骂喽，可是碍于身分，我什么都不能说，现在有梦巧帮我骂一骂，呵呵，老实说，我心里真是舒坦多了！”
梦巧的小下巴朝欧阳彻得意地扬一扬，快乐的朝东方磊怀里钻去，东方磊微笑着搂住她。
欧阳彻也只能摇头叹息，然而心中却也欣慰无比，婆婆疼惜她，夫婿深爱她，只要能平安产下胎儿，宝贝孙女儿的一生将是幸福无限的。
大夫人也满意地瞧着小夫妻俩恩爱的模样，她慈详地笑笑，继而朝东方啸天望去。
“我说，啸天哪，你也老大不小了，该想着娶媳妇儿了吧？”
东方啸天愣了愣。“大娘，怎么说到我身上来了？”
“什么话？”大夫人蹙眉。“豪儿、磊儿都娶了，蓉蓉也快嫁了，就你还孤家寡人一个让人操心，你多大岁数了，快三十了吧？这可不行，改明儿个得……”
“别，大娘，”东方啸天忙道。“威堂哥快四十了，您应该先为他操心才是吧？”
大夫人还没开口，梦巧便先说：“那人是个阴险狡诈之徒，替他操心是多余的。”
东方磊诧异地俯首看着怀中的妻子。“娘子？”
梦巧坐正身躯。“记得冬至夜我说有人身上藏有毒物吗？”
“不是二嫂故意危言耸听的吗？”东方蓉诧问。
梦巧摇头。“就在东方威身上。”
众人愕然，她转朝欧阳彻。“外公，无情散不是四川唐门禁用的独门毒药吗？”
欧阳彻皱眉。“你确定是无情散？”
梦巧点头。“确定。”
“嗯……”他沉吟。“听说无情散在两年前从唐门密室被偷了。”
梦巧惊讶得张大了双眼。“从唐门密室被偷？哇！身手不是普通的厉害哦！”
欧阳彻抬眼。“东方威的身手如何？”
众人面面相觑，东方家不是武学世家，会武功都是各自在外学的，而东方啸天注重的是外门功夫，是测不出像东方威这种内外兼修高手的深浅。
梦巧犹豫了下。“东方胜和东方羽的武学都在我之下，但东方威应该和我在伯仲之间。”
欧阳彻蹙眉。“那就真有可能是他偷的了。”
东方磊忍不住好奇。“娘子，无情散是什么？”
梦巧斜睨他一眼。“一种慢性毒药，食用后骨骼合逐渐无力乃至瘫痪，然后肌肉开始渍烂，直至整个人腐成一滩水，视下毒量而定，溃烂而死的过程可由一个月或长至一年，那种痛苦非常人能忍受，所以被称之为无情散。”
众人听得张口结舌、惊骇不已。
梦巧还似不满意。“最可怕的是，这毒明明很容易解，但是中毒者往往以为是瘫痪病症，一般大夫更是查它不出来，往往因此而延误了解毒时机。等到肌肉开始溃烂之后才会知道自己中了无情散，那时已是无法可解了，只好眼睁睁看着自己变成一摊水。”
吞咽口水的声音清晰响亮，东方蓉颤巍巍地开了口。
“那……那我们不是好……好危险？”
“我本身不怕任何毒，而磊哥也不必担心，因为他日日服用的天王补心丹里就有解无情毒的成分，至于其他人……”梦巧朝欧阳彻望去。
欧阳彻颔首。“我会拿解毒丹给你们，只要感到不对立时服下，一个对时后便可解。”
松气声同时响起，梦巧好笑地看着大伙儿。
“可是他既然已经被我发现他藏有无情散，相信他不会那么傻去用它，可能……”梦巧撇撇嘴。“可能会改用别种毒也说不准。”
霎时，抽气声此起彼落，欧阳彻瞪梦巧一眼。
她耸耸肩。“我说的是实话啊！”
“娘，”东方磊这时开了口。“有外公在此，还怕什么毒呢？”
大夫人双目一亮。“啊！对啊，有医圣在此，我们近担什么心呢？只是，害我差点吓死了！”
东方蓉也抚着胸口。“二嫂就喜欢整人了！”
“哪有？”梦巧无辜地眨着大眼睛。“是你们自己没想到的嘛！不过……外公，您看过东方威那个人，城府极深、高深莫测，恐怕需得劳动您这只老狐狸才应付得了他了。”
“什么老狐狸！”欧阳彻笑骂。“哪有晚辈这么说长辈的。”
“不是吗？”梦巧一派无知模样。“那人家为什么叫您冷面玉狐啊？”
“冷面玉狐！”东方啸天陡然一声大叫，惊得众人齐齐一跳。“您就是当年武林七大高手之一的冷面玉狐？”
“干什么啊，叫这么大声？差点吓死人了！”梦巧抱怨道，边还轻抚着实被吓到的来方磊胸口，“别怕，磊哥，不过是啸天堂哥在发神经而已，不必去管他。”
恍若未闻，东方啸天兀自喃喃道：“当年武林七大高手联手对付毒尊、鬼尊、邪尊，合力除去几乎毁去整个武林的三大魔王，这件武林中近百年来最大盛事至今仍为人所津津乐道，赞叹不已。没想到……没想到我今日居然能亲眼得见当年的七大高手之一，这真是……真是……”
欧阳彻淡淡微笑。“这已是多年前的往事了。”
东方啸天仍直直瞪着他。“据说当年能诱齐诡诈狡猾的三尊并围堵住他们的计谋，完全是出自前辈的策画……”
“那是多亏众人齐心合力才有的成果。”
倏而再向大夫人，东方啸天轻唤一声，“大娘，您可放心了，只要有前辈在此，绝对没同可动得了东方世家？”
“那当然，东方威再狡诈也没有我外公这只老狐狸奸猾。”梦巧得意洋洋的说。
众人不由齐声失笑，欧阳彻啼笑皆非地骂道：“你这丫头，真是没大没小！你道究竟算捧人还是贬人哪？”
咧嘴一笑，“都有！”她调皮地皱皱鼻子。
众人又是一阵哄然大笑，欧阳彻依然只能摇头，他再怎么狡猾也奈何不了这个宝贝孙女儿。
笑声稍歇，梦巧才催促道：“好啦，外公，快点帮我们想想嘛，这些野心份子到底该怎么对付才好？”
又瞪了她一眼，欧阳彻才施施然道：“其实东方胜很容易解决，只要找个特别名目将他调回开封来常驻，而查收帐、各地巡规则委由啸天负责，但是以啸天的耿直个性怕又不能揪出有问题的人，所以最好搭配一个较细心精明的人，譬如东方羽。”经过梦巧的叙述，他对东方世家的成员多所了解。
“外公精明。”东方磊立时脱口赞道。“有羽堂哥接任，堂叔便不会怀疑我们对他有所猜忌，而且他会认为羽堂哥必会替他遮掩他所做下的丑事。同时，啸天堂哥可趁在各处巡规的机会，给各个负责人一点言语上的惊示，让那些心有不轨的人知所警惕。再有，啸天堂哥可暗示羽堂哥，我们知道堂叔所为，但不打算予以计较，相信羽堂哥会明白该怎么做才对。”
经过东方磊一番详细解释，众人了悟地点头，欧阳彻却是以一种赞赏的眼光望着他直点头。
“巧巧告诉我，你极聪明却太过善良，凡事不愿起始就将人估测得太恶劣，又不擅人际，不懂狡诈奸猾的技巧，所以无法应付人世丑恶的一面。依我看，你都懂，凡事也都看得很清楚，一切的估计更是精准明确，该怎么应付你都成竹在胸。
可就如巧巧所说，你太过善良而不愿下毒手，甚至于根本不顾意去相信他们会这么狠，宁愿等到对方当面拿刀表明要除去你时，你才肯回手。“
欧阳彻摇摇头。“可你要知道，到这种地步时，通常已没有你还手的机会了。”
东方磊惭惶地垂下头。
“磊儿，”欧阳彻正色道，“你要明白，如果你不先保护好自己，将来受你连累的还有你的娘亲、妻子和儿女。你以为人家会放过她们吗？斩草不除根、春风吹又生，谁都明白这个道理，你狠不下心，他们可没有你这么善良，你要她们陪着你白白�