，传到了正围在火盆旁守岁乔公夫妻的耳里，乔公微笑着对乔夫人道：“夫人，看来新的一年我们乔庄还会有喜事发生。”
乔夫人出身名门，自然精通音律，闻言她也笑了，回道：“琴音轻快，手法松弛，果然是心情愉悦。这说明倩儿胸中一直积聚的块垒已经得到了疏散，才子佳人的良缘可期也。”
明月照九州，有人欢喜有人愁，此刻愁得最厉害的人恐怕就是易候、前将军公孙瓒了。
潞河之战，公孙瓒军大败。鲍丘之战，公孙瓒军亦大败，连他最为倚重的白马义从也未能力挽狂澜，反而折损了邹丹等将领。其后，代郡、广阳、上谷、右北平各杀公孙瓒所置长官，与鲜于辅、刘和兵联合，公孙瓒屡战屡败，逃回易京固守。
易京，城内的最高楼里，公孙瓒独坐最高层，把酒问青天：“上天为何如此待我？想我一腔热血、一身抱负，兴幽州之兵，外抗鲜卑、乌桓、匈奴诸异族，内敌袁绍，独霸一方。不知何故，近年来诸多战事竟然是负多胜少，如今孤守易京，虽粮草充足，亦有数万能战之兵，但已无力反击，前途堪忧！”
青天自然没有任何回答，只有萧萧的风声吹过，月光依旧清冷如水。公孙瓒大声说罢，一扬脖子将盏中酒一饮而尽，再低下头时，满是胡须的脸上竟然已挂着两行清泪。
在公孙瓒的身后，站立着一排盛装的女子，为首一人年约四旬，姿容婉约，是公孙瓒的正妻范氏，其余数名女子个个年轻靓丽，身姿婀娜，都是他这两年新纳的小妾。
范氏见公孙瓒突然落泪，知他心中愁苦，很是不忍，便轻移莲步到了公孙瓒身前，柔声安慰道：“夫君，夜凉风寒，还是早些回去休息吧……”
“休息？”公孙瓒喃喃自语道，“我如同虎落平阳，就被困在易京城中，刘和、鲜于辅、阎柔鼠辈，大兵围城一年有余，是想把我等活活困死，我哪里还能休息得好！”
范氏强作欢颜，继续劝道：“夫君乃天纵英雄，这时只是龙卧浅滩而已，只要时机一到，必然可以冲天而起。守城的事，有续儿、严纲将军、邹靖先生他们，尽可放心。身体最为重要，毕竟你的年岁已不是二三十岁了。”
公孙瓒不由得苦笑几下，叹道：“是啊～～我已不再年轻了，想当年领着精锐的白马义从，打下好大一片名声！”说罢，公孙瓒又一仰脖子，尽饮一杯酒，道，“谢谢夫人！真正能与我患难与共的，还是夫人啊！”
公孙瓒的眼睛故意朝着他那几名年轻的小妾扫了几眼，他喜欢她们年轻的身体，喜欢她们青春的容颜，可想要和她们掏心掏肺地说几句话，那也是不能。
患难夫妻见真情，这句俗话还真的没错。
听了公孙瓒的夸奖，范氏微微低下了螓首，轻声道：“那～～今晚夫君是到我那里休息么？”
公孙瓒这才猛然省起，自己沉迷于几名小妾的温柔乡里，已有好多天没有去找范氏了。今晚是除夕之夜，他对月饮酒，感慨良多，这才发觉自己冷落了范氏，而她一直没有怨言，倒是让公孙瓒颇觉内疚。
“那是当然，哈哈～～”公孙瓒爽朗地笑了几声。管他娘的，凭借着易京城的坚固和充足的粮草，再守个两三年也没有问题。两三年的时候，足足可以发生很多大事，只要自己能够坚持下去，等待时变，肯定还会有东山再起的机会。
望着成熟妩媚的范氏，公孙瓒突然觉得体内有一股烈火开始熊熊燃烧，他迫不及待地对范氏道：“夫人，我也觉得有些困了，我们早点去歇息吧。”
范氏含笑点头，她的脸色因为喜悦而显得红润了许多，走了几步后，范氏回头道：“夫君，今日你的三个结义兄弟前来找你，不巧你正在休息，他们便离去了，不知有什么事情。”
原来公孙瓒是个不走寻常路的人，三教九流无所不交。他有三个结义兄弟，分别是卜数师刘纬台、布贩李移子、商人乐何当，他们四人皆是辽西人，自小相识，关系密切，在少年时即结拜为兄弟。
第四百零六章 士燮之忧
四人中以公孙瓒抱负最为远大，刘纬台最为聪颖，李移子和乐何当二人都不喜读书，最爱摆弄物件，买东贩西。最终公孙瓒从郡中小吏起步，当上了幽州的霸主，而刘纬台精于卜算，投入公孙瓒靡下，专为其占卜算卦。李移子和乐何当二人一个贩布、一个贩马，依靠着与公孙瓒的特殊关系，都成为了幽州当地的大富翁。
“哦～～知道了～～明日我命人去请他们便是，想来也不会是有多大的事。夫人，我们早些安歇吧……”公孙瓒的大手揽住了范氏的细腰，兴致盎然地说道。
同样的一轮明月所挥洒出的月光，在北国是清冷寒幽，到了南国却依旧给人带来的是清凉的感觉，因为那里的天气还是温暖湿润的。
交趾，原属南越国，后被汉武帝的大军所灭。汉武帝的大军一直往南攻打到了这块大陆的最南端，面对着汪洋大海，方撤兵回去。后汉武帝将这块地域划分为交趾、九真、日南三郡，连同南海、合浦、郁林、苍梧共七郡设立了交州刺史部，人称交州。其时朱崖洲归属于合浦郡管辖，后来独立为一郡。
龙编是交趾的郡治所在地，亦是交州的州治所在地，战略地位非常重要，贯通南北西东，商贾云集、农业发达，是座繁华的城市。
新年到了，热闹了一天的城市终于安静下来，就在大多数人都带着对新年的期盼进入梦乡之时，汉安远将军、龙庭度侯、交州刺史士燮却是夜不能寐，在榻上转辗反侧，后来干脆披衣而起，独自一人跑到庭院中散步。
清凉的月光柔柔地笼罩着庭院，南国的冬季里依然有许多种类的花儿在盛开，红绿相间的花枝在月光下看起来有些朦胧，微风吹来，枝叶摇曳，别有一种美态。
可士燮却没有心情欣赏这些娇艳的花朵，他抬头遥望东北方向，那里有汉室朝廷新的统治中心……许都。虽然偏处一隅，但士燮却没有放松情报的收集，交州刺史府的密探在大江南北都有分布，隔几日便有新的情报递送回来，让士燮对全国的局势有着大致的了解。
从曹西迎天子都许之事上，士燮敏锐地察觉到，天下将有大变！
然而，令士燮头疼、不能安然入睡的事情却还不是这个。中原纷扰自纷扰，交州历来不被重视，历代皇帝都是册封、赏赐了事，他们的心目中交州就是个蛮荒之地，地不产粮、人不着装，是在犯不着花大力气来治理，就连象林人区方、区连犯上作乱，自立为王，朝廷也只是下旨严令交州刺史出兵剿灭，连一兵一卒也未派来，导致区方、区林坐大，他们利用当地婆罗门教的影响，势力急剧膨胀，已经占据了象林周边数县，兵力上万。区方不久病死，区林则自称林邑王，设立了占城国。
士燮对此等叛贼自然也不会手软，然而象林地区汉人极少，基本都是当地的占族人，这些土著人凶悍好斗，蛮不讲理，自古以来，发生过无数次的攻击官府、焚烧寺院的反叛之事。士燮派出自己的二子士袛领兵进剿，区林的军队虽然武器装备很差，然区林狡猾如狐，他充分利用象林一带的地貌，将士袛所部诱入险恶的山林间，不断采用袭扰的战术，士袛所部每日都有士卒丧命于冷箭、毒泉、瘴气之下，区林又派兵截断了士袛的后勤供给，士袛无奈只得退兵。
此役士袛寸功未立，便匆匆败回，耗费了钱粮不说，还折损了数百名青壮士卒，士气大挫，此后士燮再欲召集军队进攻区林，有些将领竟然有推托之词。
士燮大怒，严令不得违抗军令，又以靡下大将吴巨统兵一万，以三子士徽负责粮草的运输，再次南征象林。
区林依然避其锋锐，领着占人退入山林之中，吴巨采取步步为营的战术，稳扎稳打，以消耗区林的有生力量为主，一时间，双方在象林一带对峙。
区林故技重施，派出大量的弓箭手袭扰吴巨的粮道，士徽虽有防范，怎奈象林的山路太过崎岖，运粮本就艰难，队伍只能走成一字长蛇阵，最易遭到敌军的攻击。常常是攻首尾不能应，攻尾首不能应，攻腹部首尾皆不能应。而占人在山间来去如风，打完就跑，士徽根本无法对付。
运往前线的粮草日益减少，吴巨所部军心浮动。正在这时，继南海、苍梧失守后，合浦、朱崖也被鲁肃军占据的消息传来，吴巨再也无心恋战，而此时的士燮也担心鲁肃军攻打交趾，自己防守兵力不足，便急调吴巨所部回师。
吴巨顺水推舟，连夜撤兵。待天明区林察觉吴巨营中没有动静，派人前来探察时，方发觉吴巨所部已经走远了。
区林大喜，判断敌军没有了粮草，或是后方发生巨变，难以继续作战，此刻军心不稳，正是追击之时。区林立刻集结了所有能战的部众，趁胜追击，截住了吴巨的殿后部队，大胜而还，缴获了许多军需物资，让区林有能力召集了更多的占人入伍。
“周瑜……鲁肃～～”，除夕之夜，士燮负着双手一边在花园里转悠，一边喃喃自语。自汉武帝以来，已经很少有中原的军队杀到交趾来了，看扬州军的架势，这次是不得交州全境誓不还。自己虽然是朝廷任命的交州刺史，但扬州军的这次进攻，朝廷居然没有下旨制止，默认了周瑜的强盗行径。
前几日一个惊人的噩耗传来，朝廷竟然任命鲁肃为交州刺史，且让周瑜总督扬州、交州事务，那就是意味着朝廷已经放弃了自己，站在了周瑜的一边。这下扬州军有了堂堂正正的名义，很快便会大兵压境，交趾危矣。
士燮不知，朝廷的这次任命乃是曹的故意为之，一方面他是想要拉拢周瑜，在汉室的管辖下，给他更高的职务、更大的权力，另一方面因为曹自己要多面作战，害怕兵精粮足的周瑜偷袭自己或是支持自己的敌人，你周瑜不是想要得到交州么？那就让你名正言顺地陷进去。
第四百零七章 归降之议
曹操知道，岭南地区、交趾地区都是偏僻蛮荒之地，中原的军队过去，水土不服，光是行军的损耗就要去掉三成，粮草运送更是困难重重。
曹操不看好周瑜对交州的攻伐，故此为之。而天子刘协则是顺水推舟，立刻下旨批准。他一向很喜欢周瑜谦恭的态度，特别是周瑜每隔几个月便派人送来贡奉，里面总有些好玩的、好吃的东西，令刘协欣喜。
其实在刘协的心底深处，还隐藏着另一个目的，那就是多培养出几个强大的地方诸侯，以牵制曹操。这些年的生活经历告诉刘协，若天下由几个强大的地方诸侯分治，自己的皇帝生涯可以一直安安稳稳地过下去。若是曹操或其中的一方统一了天下，那自己只有禅位一条路可走了，说不定性命还难保。
这些内幕士燮虽然不知道，但他已是在官海沉浮多年的老人，深得其中三昧，他把掌握的情报分析通透后，还是可以猜个**不离十的。只是士燮没有猜透天子刘协的想法，在他眼中，这个天子肯定就是个傀儡，说不定还是个无才无德之人，绝不会想到过了数年，刘协居然还做出了一些令人吃惊的事。
眼看着新年之后，扬州军必然会有所行动，到底该如何应对？在花园中转了半晌，士燮还没有理清头绪。不过，在夜深人静的时候，思绪会变得格外敏捷，又转悠了半晌，士燮终于有了一些想法，但他还不能一人马上就做出决定，二弟