“天命不可违！”华延寿启了口。
“什么叫天命？什么又是天命？”辛步愁紧握着双掌，双瞳着了火。
依姣睇着心惊，认识师兄这么些年，第一次见他这种表情。
“你不需要知道。”
“为什么不需要？”辛步愁跺了足。“因为这是阴谋？还是诡计？师父，您明知咱们可以让‘他’活转的，可为何，您从没想过试试？”
是“他”还是“她”？
草丛间的依姣听得一片茫然。
“他现在这个样不是好端端的吗？”华延寿冷哼。
“好端端？！”辛步愁沉吼。“我们剩夺他应有的生存权利，摒去他应有感受世间美好一切的可能性，这样还算好端端的？”
“这世间美好罕见。”华延寿语气中尽是冰锋，“多的却是丑恶！步愁，”他冷目睇向徒儿，“对于他，你似乎逾越了医者当有分际。”
“那是因为……”辛步愁总算寻回了冷静，“对他而言，我们身份并非医者，而只是个，”他嗓音漠冷，“执行惩戒的刽子手？”
“随你评断，”华延寿漠然，“此事毋需再议！”
他提步离去，不曾回头。
月光拉长了静杵着的辛步愁的影，他冷着瞳，身子似被钉在地上，远睇着师父的背影。
乍然见着师兄陌生至极的神情，草丛间的依姣失去了移动能力，她突然有些害怕，师兄的眼神，似乎不像她认识多年的辛步愁。
直至辛步愁返回灵枢屋并合上门后，她才再度清醒。
她摸摸怀中透着凉的汤盅，突然失去了上前叩门的勇气。
一手拾回没火的纸灯笼，一手怀着盅，依姣踏上归路，师兄心情不好，她还是别烦他吧。
等明天再说，鸡啼天明，一日之始，阳光下，师兄和爹爹都会回复正常的，那时，她再炖个去肝火的凉汤给他吧！
可第二天，辛步愁还是没喝着依姣的煲汤。
不是不领她的情，而是因为他离开了鬼墓山，不单离开，还烧了灵枢屋！
烧屋前，他已将屋中重要典籍、针砭药具另置他处，除了屋子，药具未毁。
既然如此，他烧屋究竟是为了什么？
一个个问题涌生在鬼墓山头其他人心上，却没人敢多嘴问冷着颜的华延寿。
连别人都不敢问了，依姣自是噤若寒蝉。
只是，她着实想不透，那个有办法引得爹爹和师兄起了争执的人究竟是谁？
何以竟有如此魅力驱使向来视师如父的辛步愁，甘冒叛门之罪和师尊决裂？
虽百思不解，她确定的却是她恨透那斯！
恨之入骨！
是那人勾走她师兄，碎了她的梦的！
第二章
“不可能呀！方才我明明见小姐往这边过来的，怎地一晃眼便不见影？”
“谁知道？”应声的人叹着气，很长很长的气，“你知道小姐多本事，她就有办法咻地一声隐了影，你又能怎地？”
“不成的，不成的，”不大不小的跺足声响着，“苟夫子已在书里候着了，再寻不着人，我怎生向夫人交代？”
“除了说实话又能怎地？”又是一个叹气声，方才的更加绵长，“夫人知道小姐脾气，她不会怪罪咱们下人的。”
“要不？”一个小小声音响起，“咱们进里头搜搜？”
“你不要命啦！”应声之人虽是压低了嗓，可还是甩不脱惊惶，“祁康没出府就代表……”下头没了声音，说话的人自动吞了声音。
“王爷在府里？”一个小小惊呼引来了一叠连的嘘声。
“轻点呀！轻点呀！你活得不耐烦啦？”
足音此起彼落，先是轻轻，次是缓缓，再是匆匆，最后是落荒而逃。
“不懂，”几个小丫环里有人边跑边问了，“王爷明明整日笑嘻嘻地，干么大家伙儿都这么怕他？”
“你新来的呀？”
“我之前在膳房跑堂的。”
“难怪！”人虽在跑，出声的人还不忘哼气，“怕不怕老虎？”
“怕呀！会吃人的猛兽谁不怕？”
“那么，如果一只老虎出现在你眼前，即使它是微笑着的，你怕不怕？”
“微……笑……的老……虎？！”
声音渐离渐道，厢房中沉默着“不小心”听到对话的人相觑着。
房中是一男一女，一个二十多岁男子和个及笄不久的少女。
两人隔著书牍分坐两头，男人单手支颐，状似悠闲，细长指头在眼前紫檀木桌边缘漫不经心地叩着，脸上，是浑不在乎的笑。
“会微笑的老虎？”男人哼了声，睇着眼前吐着丁香小舌的少女，“拜星婼郡主之赐，我总算知道了小王在这些下人心目中的地位了。”
“不错呀！”少女正是彰荣王府小郡主朱星婼，她笑嘻嘻地觑着兄长，“至少，她们没说你是会吃人的猛虎。”
“所以。”朱佑壬皮笑肉不笑地道：“我该拜谢天恩？”
她猛点头，那一脸的嘻皮笑脸和兄长惯常挂在脸颊上的笑容有几分相似。
“收回你的笑容，会微笑的老虎的妹妹！”朱佑壬顺手抄起奏疏一把敲上妹妹的头，“给我乖乖回书见苟夫子！”
“不回。”挨了揍，却打不落朱星婼涎笑，“没道理的，哪有人同‘狗’研习学问的？”
“此苟非彼狗！”他面无表情。
“可叫声似绝！”她硬是死赖着不动。
“成！”朱佑壬起身推开椅，“不想学就别学了，”他睇着妹妹突然笑了，笑得亲切，可朱星婼却不得不想到方才丫环们形容的──
一只会微笑的老虎！
“女孩儿学这么多也没用，迟早是要嫁人的，城西靖北胡同吏部王尚书同我提过几次了，他那‘犬子’对舍妹心仪甚久，只望能有机会与我朱家结亲。”
“不！”朱星媚跃起身大喊，本来皮皮赖笑全收了，“大哥，你没真打算让我嫁给那王二麻子。”
“王二麻子？”他凉凉地笑，“话说得太缺德当心有报应，人家姓王没错，排行老二也没错，可你又没见过对方，凭什么呐说人家是麻子？”
“没见过儿子却见过老子！”她自鼻中哼出声，“那王尚书整日找机会来拜候你，我虽见过他几回了，可老实说，到现在都还没弄清楚他究竟生的什么德行，只因为……”她啧啧称奇，“在他脸上那堆麻子里，我至今还找不出眼睛鼻子嘴巴坐落何处。”
“男儿丑，定四方！”朱佑壬笑逐颜开。
“那可不一定，”朱星婼黏上兄长手臂，一变丹凤眼亮着谄媚，“像你这样又聪明又好看的才叫真男儿。”
“是吗？”他不受影响，漫不经心地道：“可惜缺货了。”
“不缺，不缺，”她巴着兄长，狗儿似地，“眼前不就一个？”
“你昏头了，”他捉起奏疏是重重一击，“我是你大哥，朱星婼！”
“那只是名义上的。”朱星婼似被打惯了，毫不在乎，“虽然娘疼我胜过疼你，可谁不知道朱星婼只是彰荣王妃收养的义女，和你朱佑壬压根没有血源关系！”
此话属实，朱佑壬父亲早逝，彰荣王妃始终因着没有女儿为憾恨，在朱佑壬十三岁时，她收养了当年年仅三岁的小女娃儿，并为她取名为朱星婼。
“义女归义女。”朱佑壬走了几步，却发现压根甩不脱这只沉重的牛皮糖，“可星婼郡主封号是皇上亲口赐的，难道，”他哼了哼，“是儿戏？”
“不儿戏，不儿戏。”她笑嘻嘻道：“请皇上将郡主改为少王妃即可。”
“不儿戏，不儿戏？”“朱佑壬回了笑，”请皇上将郡主改为尚书之媳即可。“
“大哥。”她噘高了嘴不依。
“我不是同你笑的，星婼郡主。”他扳开了妹妹的手，脸上虽是笑的，眼神却是漠的，“我会去问苟夫子，只要在他课堂的出席表里你累积了超过三次的不见人影，那么，”他还是笑着的，笑意却坏心得可以，“你就等着坐大红花轿吧！至于嫁谁……”
他笑哼着，“那可就完全都由不得你了！”
朱星婼手扯着双颊拉出长舌头扮个鬼脸，继之却很没志气地鼠辈般夹尾落荒而逃，她看得出眼前男人是认真的，也知道虽然她在王府中备受疼宠，连王妃娘亲都还让她三分，可就只这笑面虎，她自知招惹不起。
见丫头逃窜无影，朱佑壬再度踱回坐定，他还一堆麻烦事，可不想让那被宠坏的小祖宗弄坏了心情。
“王爷。”在门外出声求见的是王府大教头王宸，朱佑壬点点头让他进了房。
“有结果了吗？”他微敛了笑，他对下属较少使用笑容这项武器。
“王爷神算！”王宸一脸的佩服，“那客居于‘聚宝天铺’的牧金铄当真发出了求助急讯，由聚宝天铺各地分铺一站站传了去，而我们的人马也就这么一站站死咬盯紧着。”
“最终落往何处？”朱佑壬没有过多的情绪。
“鬼墓山！”
“原来。”他沉吟，“死财门老窝竟在那荒凉至极的鬼墓山巅？”
“咱们的眼线遵着王爷指令，不敢打草惊蛇只是候在山脚下，果不其然，隔日见着一对男女似是父女般着马车出了鬼墓山。”
“父女？”朱佑壬睇着王宸，“看清楚那男人生得什么模样？”
“那汉子神情冷倨清瞿，面目俊逸，身子高硕，虽近似中年，却是个玉树临风好看极了的男子。”
“所以，”他眯着眼，“他就不可能是死财门老二‘死人首领’甘游方，而是老三华延寿了。”
对于与“死人债主”牧金铄有关之死财门人，他早已打探了清楚，只是这门派行事低调面奇诡，江辫中人多是只闻其赫赫名头面不知他们究竟居于何处。
朱佑壬望向王宸，“目前人在何处？”
“回王爷，他们日夜兼程赶路，再两天左右的光景就要达燕京城了，不知王爷打算在何处狙击夺物？”
“谁说让你们去抢东西了？”他长指漫不经心地叩在桌缘。
“不抢？”王宸傻眼，“可王爷不是急着想要他们车上的宝物？”
“动刀动枪伤和气！”朱佑壬松了唇线浅浅勾了笑。
“不动刀动枪？”王宸搔搔头，“难不成宝物会自个儿生脚走过来？”
“请君入瓮，甘心情愿。”淡淡吐语后，朱佑壬转移了话题，“那些还守在劬绍侯坟冢外的人可有消息？”
见王宸摇头，他挥挥手，“撤了吧！”他微微笑道：“那姓牧的丫头有后援，还是个厉害的角色，不打紧，待我请了她师叔回王府做客，我就不信丫头不来求我！”
过了石家庄、良乡，一座石造拱联桥随着马车摇晃摆动已然在望。
河声流月漏声残，
咫尺西山雾里看。
远树依稀云影淡，
疏星寥落曙光寒。
诗是雅的，月是残的，桥是美的，而晃在马车上的两人，却是安静的。
虽一路无语，但与父亲同在马车上的依姣却已心满意足。
她已有近十年不曾与父亲单独出远门，更遑论坐在父亲身旁了。
那日接获大师伯急讯，爹蓦然开了口，“收拾一下，明早上燕京。”
闻育，依姣四下顾盼半天才傻傻指向自己，“爹！您在同我说话吗？”
“除了你，”华延寿连眼皮都不曾抬起，“这里还有别人？”
她点点头，敛下眸子努力掩饰自己无以名状的兴奋。
“这趟出门……”他顿了顿，低着嗓音道：“如果见着你师兄，劝他回�