“我等来迟了。”青年好像不怎么习惯求人，态度有几分生硬，小声说道：“小哥，你就行个方便吧。”
“这个……”仆役很是为难。
“实在是事出有因，所以要当面向贵主人赔罪，小哥也是通情达理之人，能否帮个忙。”韩瑞笑了笑，拳在袖中，缓缓递了过去。
麻利的伸手，闪电般的缩回，同时掂量了下，分量真重，仆役眼睛掠过惊喜之色，态度立即来了个大转变，笑容可掬道：“难得两位有这份心意，小的怎敢阻拦，宴会才开始而已，二位快些进来。”
望了眼有几分瞠目结舌的青年，韩瑞微笑说道：“兄台，请吧。”
啊，青年立即反应过来，连忙迈步而进，突然意识到，能够进来，多亏了后面的陌生人，又慌忙转身，带着两分窘迫，低声道：“兄台先请。”
读书多了，真是迂腐，韩瑞心中摇头，举步而进，来到了院中，这里已经摆了二十来席，地方尽满，容不下人了。隔着花丛，院中的宾客，却是没有留意，外面来了两个不速之客，举觞共饮，觥筹交错，谈笑风生，气氛融洽。
“兄台，好像没有坐席了。”青年小声说道，别人坐着吃喝说笑，自己在旁边站着观看，还有什么颜面可言。
韩瑞非常淡定，转身看向仆役，微笑道：“不要紧，想必小哥会为我们安排的。”
拿人钱财，为人解难，这是规矩，仆役摸着怀中沉甸甸的物事，硬是找不出拒绝的理由，眼珠子悄悄地转了圈，沉吟说道：“厅里倒是有空席，只是……”
关系还有亲疏之分，宴席自然有上下之别，没有什么好奇怪的，所以韩瑞又握拳伸手，笑如春风道：“这样，就没有只是了吧。”
又是同样的分量，仆役笑得着眼睛都眯在缝里，出手这样阔绰，足够达到上席的标准了，当下也不废话，直接在前面引路，绕过了前院，拐了个回廊，由侧边向厅中走去。
青年随行，可是心中不停的挣扎，犹豫说道：“兄台，这样子，有些不妥。”
“有什么不妥的？”韩瑞随口说道：“你不乐意，那就请回吧。”
青年想要坚守原则，可是考虑到，与前途相比，偶尔违反原则，也是迫不得已的事情，所以非常无奈，带着几分忐忑不安的心情，慢慢随行。
客厅宽敞，布置素雅，也有十几个客人，不过似乎没有开宴，三三两两，各自围成几个小圈子，轻言笑语，颇为热闹。
“你们倒是好运气。”仆役悄悄笑道：“郎君没来，不然我也帮不了你们。”
“小哥，谢了，见到你家郎君，我会向他提议，好好奖赏你的。”韩瑞笑道，拆开珠帘，慢腾腾的走了进去。
“公子真是风趣。”仆役低声笑道，以为韩瑞在说笑，况且大家都是一根绳上的蚂蚱，也不担心他乱说，看了眼犹豫不决的青年，轻轻的摇头，懒得理会，悄无声息的退步而去，还要看门呢，希望再来头大肥羊……
帘佩叮当，显得有些突兀，厅中众人听到了，不由看去，发现韩瑞的身影，颇为陌生，打量了两眼，却没有在意，继续与身边同伴轻聊。
厅门前的青年见到这个情形，顿时添加几分胆气，深深吸气，学着韩瑞的模样，走进了厅中，下意识的不看众人的目光，径直走到韩瑞身边，局促说道：“这位兄台，怎么称呼，刚才……真是谢谢了。”
“你为我引路，我带你进来，两清了。”韩瑞说道，随意打量厅中的布置，墙上悬挂着字画，隔着远，没看清出自谁家的手笔，侧边立着绣布屏风，上面刺绣着百雀迎春图，一只只形态各异的麻雀，栩栩如生，十分精巧雅致
第四百二十九章 又来了
韩瑞的回答，有点儿不近人情，那个青年顿时觉得有几分尴尬，本想走开，可是见到厅中众人，都有自己的小圈子，仔细打量，没几个是认识的，立即取消了打算。
见到青年没走，韩瑞好奇问道：“怎么，这里没有你的同窗好友之类？”
“没……”青年窘迫，支支吾吾道：“不过，也有认识的……”
想了下，韩瑞笑道：“不用说，肯定是你认识他们，他们不认识你。”
脸上掠过羞惭之色，又有点儿生气，青年低声道：“想来在下也没有得罪之处，兄台何必如此咄咄逼人。”
笑了笑，韩瑞轻声道：“你是否知道，今天晚上，有什么安排？”
这是在试探，青年却没有察觉，或者说，根本没有意识到，眼前这个同龄人有什么不同的地方，听到询问，立即眉飞色舞道：“听说，官学的岑先生，城东的刘先生，还有城外的丘夫子……都来了，现在，多半是在内室，与钱主簿聊天……”
其实，见到这么多的青年书生文人，韩瑞也猜测得出来，今天钱家宴会的目的，毕竟时常通信，韩瑞也知道，钱丰身为主簿，负责的是县中教化文政事务，相对刑名、税收来说，自然没有多少油水可捞，这也十分正常，毕竟钱丰初来驾到的，经验不足，自然先负责最轻松的工作，也算是官场的潜规则之一。
不过，科举即将来临，除了官学的生徒名额之外，还要举行乡贡考试，这个时候，负责主持测试的钱丰，想清闲也难，这些青年书生来意，也昭然若揭了，毕竟当年，钱丰也没少做这种事情，所谓风水轮流转，也该到他风光得意了吧。
脑中幻想钱丰叉腰大笑，得意洋洋的模样，韩瑞心中暗笑，也忍俊不禁，嘴角泛出一抹怀念的笑容。
似乎想到什么好事，青年也在欢笑，同时轻声问道：“这位兄台，以前没有见过，应该是邻县而来的吧。”
韩瑞不答，反问道：“你怎么知道。”
你自己透露的，外地人，肯定不认得路，不过看起来，应该是大户人家子弟，居然没有来过州城，真是稀奇，年青心中嘀咕，低声笑道：“兄台不必多心，请看左边那个……他是枝江县官学的头名，右边两个，石首县的……”
“你了解的倒是颇多。”韩瑞微笑说道，心里却有几分奇怪，按照青年的说法，这些书生文士，应该就是荆州所谓的才子之流，无论是生徒的名额，还是乡贡考试，都不在话下，跑来这里做什么？
青年苦笑了下，小声道：“如同兄台之言，我认得这些俊才，然而他们，却是没把我们放在心上。”
“唉，也是。”韩瑞故意说道：“以他们的才华，直接前去参加科举，考上进士，也是有把握的，何必与我们争……”
“兄台所言极是。”青年深以为然，无奈之色，溢于言表。
“不过，话又说回来。”韩瑞说道：“考中进士，如同千军万马过独木桥，才华固然重要，但是气运，机缘，也不可或缺的。”
“谁说不是，比如那位。”那个青年，非常的赞同，悄悄地暗示了下，小声说道：“要说才华横溢，大家有目共睹，知道是什么水平，但是驾不住，人家运气十足，自幼结识的同乡是誉满天下的大名士，区区进士，还不手到擒来……”
那个，好像是在说自己，韩瑞摸了下鼻端，不动声色的含糊其辞，敷衍说道：“是呀，是呀。”
说到兴处，青年义愤填膺起来，谴责说道：“更加过分的是，他居然……”
“丘夫子，刘先生……”就在这时，厅外走来几人，一帮书生士子，纷纷围了上去行礼，韩瑞下意识的，躲在青年身后，随之反应过来，自己怕什么，是这个小子，在背后非议自己，按照来说，应该理直气壮，怎么反而心虚起来，说到底，还是暗箱操作，底气不足呀。
韩瑞犹豫不决，考虑了下，觉得，也不用急于表明身份，免得难堪。
那个青年，却是没有发现韩瑞的异常，丘夫子，刘先生几人，应该是荆州的大儒、名士之流，见到他们，如同看到了偶像，青年露出兴奋之意，没有忘记提醒旁边的韩瑞，雀跃道：“兄台，先生们来了，我们也上去见礼。”
“看清楚，挤不进去了。”韩瑞说道，慢慢的回身，却看到进来的几人，已经给厅中的众人团团围住，一点空隙也没有。
真是这样，青年脸上泛出几分懊悔，低声道：“难怪，他们站得那么远，都在厅中侧门附近，原来已经料到，先生们在那里出来。”
“别急，总有机会的，大不了，待会开宴，你上前敬酒。”韩瑞说道，淡淡的安慰起来，轻轻踮脚观看，即使看不到容貌，但是钱丰的身体，太招人眼目，怎么可能忽视，然而人群的中间，却没有他的身影。
韩瑞轻声笑斥：“这个小子，也学会摆谱了。”
与此同时，前面的书生士子，也慢慢的散开，迎着几个大儒级别的老者，来到席间就坐，随之很有默契的，你推我让的，按照才学高低，地位身份之类的，慢慢的落坐，等到韩瑞与那个青年反应过来，人家已经坐好了，就留了两个末席给他们。
潜规则果然无处不在，韩瑞感叹，那个青年却没有怨言，反而带着两分欣然，扯着韩瑞，小声说道：“准备开宴了，我们快些过去。”
末席，之所以称之为末席，位置自然不怎么好，后面是幔布，前面是屏风，烛光昏暗，甚至连盘中菜肴，也看不清楚，不过，好歹也是上席，不比外面的众人，就算是在灯笼下用膳饮酒，心里却想着，如果能够进来，站着也心甘情愿吧。
就在韩瑞来意的揣测众人的心理之时，却听一阵叮咚的声音，十几个婢女双手举案齐眉，盈盈走了进来，莲步款款，身姿婀娜，为首的几个，来到几个老者的身前，轻轻行礼，搁下了美酒佳肴，却步退下。
随之，余下的婢女，犹如花间的蝴蝶，轻盈翩步，在席间穿梭，暗香浮动，眼花缭乱，等到几缕微风掠过，婢女们也退了下去，唯有幽幽清香，残留席间。
见此情形，韩瑞轻轻皱眉忖度，按理来说，连宫廷御宴的场面都经历过了，不过是小小的家宴，根本不能与之相提并论，自然不用放在心上，可是婢女表现的细节，却让韩瑞奇怪。
这些婢女流露出来的素质，没有几年的时间，恐怕培养不出来，要是一个两个，倒是可以说是碰巧，让钱丰买到了，但是全部都是这样，那就有些让人难以相信……
旁边的青年，小声提醒：“兄台”
嗯，韩瑞回神，却见众人举杯，在饮开宴酒，也没有标新立异的意思，韩瑞慢吞吞的拿起了杯子，轻轻抿了口，心里自嘲，在京城待久了，不知不觉，心思变重了，总是不自觉，以最险恶的思想，揣度别人。
这种宴会，目的从来不在于吃喝，所以众人表现得温文儒雅，盘中佳肴，再是美味可口，也是浅尝辄止，注意力，全部放在几个老者身上，一些人才子，更是不放过，这个近距离接触的机会，纷纷恭敬的请教起来。
诗赋文章，经学哲理，冷僻疑难，包罗万象，反正按照他们的想法，问题越是高深莫测，越是能够体现出自己的学问，不同于凡流。然而，大儒就是大儒，不同于韩瑞这种伪名士，无论是什么问题，几个老者轻描淡写之间，就予以解答，那种挥洒自如的气度，扎实的学问，令人折服，惟楚有材，果然不是虚言。
“俗事缠身，来得迟了，请诸位见谅。”
一个熟悉而又陌生的声音传来，少了几分轻浮，又多了几分沉重。
“钱主簿……”许多人七嘴八舌的叫唤，声音颇为响亮，可是厅中的众人，却坐得十分安稳，没有丝毫起身相迎的意思。这是由于，声音是从厅外�
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