稳健的步履、残留在衣上的甜栗香气，不用猜也知是谁，只有他才知在入夜时分晃到“湖庄”外延伸至湖上的木道寻她。
桂元芳埋头哼了两声，低笑嚅道：“十三哥，来陪我赏月饮酒啊？”
韩宝魁瞪着滚在木道上的几只空酒瓮，浓眉不禁纠起，黝脸再黑三分。
“你以为把自己灌得醉茫茫的，就不晓得疼了吗？”
她怕疼，却不知为何，每每打起架、砍起人来，总拚着一股浑不怕死的蛮劲。迟早有一天，他会教她吓掉一条命。
白日在陆家那儿遇上的恶人，是洞庭湖一带的河寇，以及邻近几座小村里不学无术、成日游手好闲的无赖，双方人马凑成堆，臭味相投得很，不仅觊觎河道往来的船货，竟还抢到岸上来。
今儿个，那些泊船上岸、正欲穿林而过的河寇没料到会遇上“湖庄”的人，再加上韩宝魁来得好快，他们刚捉住五个在林子里玩耍的大小孩子，他便赶至，且出手快得惊人，几是眨眼间便摆平一干恶贼。
他根本不及安抚那五个吓坏的孩子，因陆家小院那儿清楚传来打斗声响，他胸腔陡震，拔腿疾奔回去，可最教他提心吊胆的事还是发生了——她又犯狂，从对头手里抢到一把大刀，和十来名大汉对砍。
稍教他感到庆幸的是，她轻身功夫学得相当不错，虽做不到二师哥飘飘似仙的姿态，可几次被人兵刃拳脚相加，她都凭本能闪过，没受多大的伤害。
那些人，他接手料理了，自然也把犯狂的她一并“料理”。
每回遇上她不要命地蛮干，他总得使劲抱住她，两只铁臂搂得她动弹不得，把她通红的脸蛋压在胸膛上，让她小小身子在他怀中颤抖，总得抖上好半晌才能回复正常，也抖得他心惊肉跳。
他希望能找到根除她这毛病的法子，但试过几回，半点成效都不见。问过师父和师哥们，他们却都一致认为，她是心里病，该好的时候便会转好，没药可治。
心里病……她有心事吗？
小姑娘赖在木道上，胡乱哼着，缩成一团儿的身子轻晃不已。他认命叹气，跨步到她面前，坐下。
“哪里痛？我看看。”他问，从她双膝间扳起那颗脑袋瓜，见她小脸皱巴巴，嘴角尚顽固地挤出一弧笑，他心底叹息正加剧中。
“我不怕痛。十三哥，咱们江湖儿女刀里来、剑里去，火里来、浪里去的，要怕痛还能干出一番大事业吗？”唉唉唉，明明就很痛！噢！她的头~~
察觉到她下意识的闪避，他的手精准地摸到那伤处，在左边额际有个好大的肿包，被她的发盖住了。
他心一凛，脸色难看得像炸坏的臭豆腐，焦黑又发臭。
抿唇不语，他拉她入怀，让她坐在他的盘腿上。
从腰间取出随身携带的祛瘀膏，拨开她飘柔的软丝，就着淡淡月光，他把药膏均匀涂在那块大肿包上，如以往每回为她推拿疗治般，把热气运在指端，让药效渗进，缓且轻和地揉按。
还是痛。
但弄不清是药效发挥，抑或他温热碰触的缘故，那样的痛变得很容易忍受。桂元芳又痛又笑，眯着眼，后脑勺大方靠在那结实得不得了的胸膛上。
“十三哥，你别绷着脸，我天不怕、地不怕，你绷着脸，我最害怕。”
伯个大头鬼！她喝了酒，说醉话吧。韩宝魁瞧她嬉皮笑脸的，心口堵着气，也不知气些什么，揉好她肿包的指竟不甘心地掐着她的润颊，一拧。
“噢！”小姑娘吃痛皱眉，两手合握他的粗腕。
“不是不怕痛吗？”他嗓声颇冷。终究下不了重手，仅略施小惩。
“唔……打在我身，痛在你心，我这是替你痛啊！”
被她逗笑，但只笑在心底，他面容仍冷峻着，像个阎王大爷，掐她颊肉的劲力倒已撤下，未了还替她揉了揉。
“不是叮嘱过，遇危险，逃。你轻功施展开来，寻常人根本追赶不上，又何须同那群人拚命？”
“对方来得突然，眨眼便把小院堵住，我还得护着陆家嫂子，哪能逃啊？”何况，也不晓得他在林子里遇见高手没有，即便能适时安顿好陆大嫂，她还是会冲去寻他啊！
“你能。就算多拉着一个人，依然能逃，可你不要。”他的话宛若投进湖底的石于，静沈，余劲似波，在湖面吐出圈圈涟漪。
唉呀呀，被看出来啦？这一说教下去准没完没了。桂元芳暗暗叫苦，仍眯眼咧嘴，两梨涡凿得深深的，妄想耍赖过去。
“咱们江湖儿女啊……”反正先抬出“江湖儿女”挡一挡准没错！“重义气、重然诺，路见不平拔刀相助，贫贱不能移、威武不能屈！既然不能屈，对头都欺到面前来啦，叫阵示威的，咱们怎能不战而走？我真逃了，那是削了咱‘湖庄’脸面！我偏就不逃，打它个落花流水！来！今日一战，光荣大胜，我陪十三哥浮一大白吧！”
韩宝魁越听眉挑得越高，见她探手抓来一小酒瓮，先自个儿大灌一口，跟着把酒瓮举到他唇边，脆声嚷：“十三哥，喝！”
“我不喝！”他略感挫败地低吼，隐忍着，觉得要被她气昏了。
厚掌有些粗鲁地抓下那只碍眼的酒瓮，他甫一扯下，一只绵软小手却猛地罩来，密密覆上他的嘴。
“十三哥……你别恼嘛，我说真的，真是天不怕、地不怕，最怕你着恼呀！”
他眉峰成峦，还能多说什么？
见搁在胸前微仰的脸蛋儿笑出一朵小苦花，弯弯的眸子烁着可怜兮兮的幽光，被她作弄惯了，此刻她如此求饶，他哪能不饶？一下子真说不出话。
一瞬也不瞬地瞅着她皎光下的神态，觉得眉目间仿佛有些什么不一样了。明明是同一张脸，哪里不一样了？
他胸臆陡热，贴触她手心的唇亦在发热，然后，整个人全热了，像被自个儿火烫的铁沙掌拍中似的，热得隐隐作痛……
第三章
“为什么你不喊爹？”大叔肌肉纠结，深浓秋意里，上半身仅套着一件粗布背心，暗红腰绑一捆，宽肩窄臀，也是专练硬家气功的一条好汉。
“喊谁？”小姑娘十指俐落地剥着栗子，吃得好香。
“喊我。”把刚用“铁沙掌”炒出来的栗子，全堆到地面前，堆出一坨小山，颇有讨好的嫌疑。
“三师哥。”她从善如流。
“爹。”他闷声更正。
“我是桂圆儿，不是你爹。你是我三师哥。”
大叔黑脸一垮，眼角的风霜加深三分，厚唇颤抖抖。“唔……以前哄你，你会喊的，现下翅膀硬了，女大十八岁，就、就不喊了……”
“是女大十八变。”忍不住探指去揉他的眼角，揉揉揉，再揉啊揉，以为能把皱纹揉散一此一，无奈还是多。
“就是十八岁了才会十八变！”
“我今年十七。”
“咦？所以还没长大呀？呜……桂圆儿还是咱的小桂圆儿！呜……心肝……乖，快叫爹。”
“三师哥！”笑咪咪的，把一颗去壳的栗子塞进大叔嘴里，防他哭号。
感觉似有些不同，同一张脸，脸容轮廓随着岁月变得深邃、变得有棱有角，月光镶润着舒展开来的五官，教她一双似醉非醉的眼移不开、舍不掉，迷惑中带着几分轻讶，重新审视眼前既熟悉又陌生的峻颜。
眉仍深浓，两把剑般斜飞其上，经过岁月浸润，凌厉之气收敛不少，多的是刚毅的味道，恰与那对炯然有神的眼相衬，眉目夺人呼息，精彩尽在其间。
然后是他的鼻、他的唇、他削瘦双颊和饱满的宽额，青涩的地方仿佛一夕间全长成了，在她面前的是一张再成熟不过的男性面庞，足可教少女芳心暗悸的英挺面容。
老天！她莫名其妙红哪门子的脸啊？一颗心跳得飞急是怎么啦？！
猛地，桂元芳把头拔离那片教人依恋不已的阔胸。
她陡地坐直，倏又发现自个儿仍赖在师哥的大腿上，想转移阵地，又觉自个儿简直……莫名其妙！
以往至今，她赖在他怀里的时候多得数不清，这是再自然不过的动作，凭什么在这个凄迷的秋月夜里，会意识到两人间的差异，属于男女之间的差异？
师哥和师妹，亲如兄妹，她待他好，依恋他、亲近他，天经地义，不是吗？
“怎么了？”韩宝魁所受的震撼不比她少，但见她举止古怪，因她而兴的奇异心思便暂且抛却，以为她当真饮酒过多，醉了。
“桂圆？”他低唤着，唤来她悄悄回首。那张笑不离唇的脸儿有几分恍惚，迷离如梦，离他好近，两人间仅差一个呼息的距离，害他一时间瞧怔了，弄不清为何要唤她回眸。
桂元芳暗自握紧小手，掌心尚留他的唇温，泛开古怪的热麻。
唔……她喝不多啊，真醉酒了？要不，怎会无端端冒出那些乱七八糟的念想，教她在心底挤眉弄眼、嘲弄起自个儿？
她嘴角苦花绽了绽，示弱地叹气。“十三哥，我头晕晕、眼花花、脑钝钝的，你真不饶我，我只好由着你念叨，我待会儿若听着、听着睡去了，你可千万别火，那也是无可奈何呀……”
湖上有寒意袭来，风吹皱潋滥着月光的湖面，那寒凉多了分静美。
耳中听见水波轻荡，在木道底下流走，不知名的虫声唧唧，似近似远处，有莺鸟夜啼，有夜枭咕鸣。
韩宝魁盯着近在咫尺的小脸，同样既陌生又熟悉，爱笑成弯弯的眼未变，秀气的眉儿还是飞扬生动。她没变，似乎多添上几笔姿采，很淡的几笔，勾勒出较以往更温润的轮廓。
他的小师妹长大了呀！
师父疼我，师哥们疼我。师哥们个个像我亲爹，师父是亲爷爷！她曾鼓着腮帮子这么嚷过。
师父和众师哥们疼她，他是她师哥，自然也……疼惜她吧？
许多时候，他不很清楚自己是以何种心情待她。她随他从那片尽毁的河畔小村走出，他头一次体会到被人全心依赖是什么滋味。
他隐约明了了，他喜爱那种滋味。她彷徨惊惧，只能牢牢握住他的手、扯紧他破烂的衣角，随他流浪。
他真庆幸当年那场大水，来得好，来得深得他心。
他的心丑陋得连自己也不敢逼视，即便大水把那些鄙视的目光、难听的窃语彻底冲走，他身体流着的仍是肮脏的血液，而她，小小的她，如此需要他。
如今，小姑娘长大了，他沉静已久的心湖回思兴澜，有着说不出口的感慨……莫非他这些年受师哥们潜移默化，下意识也当起她亲爹，瞧见“闺女”初长成，心绪跟着起伏不已？
桂元芳等不到回应，轻唔了声，习惯性又搔搔额角。
“嘶！喔——”没留神，一指直接压在肿包上。她嘴硬说不怕疼，双肩却反射地缩了缩。
“别乱动。”他心中暗叹，刚感叹她长大成人，下一刻又为她的莽撞举止摇头。
“十三哥……”她暗吐舌头，神情腼印�
那声轻唤带出讨饶和依恋，仿佛仍是当年那个与他相依为命的小女娃，虽女大十八变，她对他的感情仍未变。
说教的话全咽进肚子里了，反正从以往提点至今，也不见她改过。韩宝魁拉来她的藕臂搁在肩头，身躯侧向一边，把整片宽背贡献出来，低声道：“上来。我背你回去。”湖畔入夜后冷意侵肤，她饮酒，此时身虽温暖，酒气一旦开始消退，反倒要更寒三分。
大好的肩背摆在面前，哪里用得着多说？桂元芳笑嘻�