“谢谢，我……怕是也让你费心了。”
“唉唷，阿房，你别跟我客气，会待在黑山堡的人多半已经没有什么亲人，我也是孤苦伶仃一个，大家流落到这里不互相照应怎么活下去啊。”春绸用心的让红绳穿梭在阿房的发辫里面，最后系上活灵活现的蝴蝶结。
阿房摸了摸从来没有这样漂亮过的发，眼圈红了。
“怎么，我太粗鲁把你弄痛了？”她的心思，春绸猜不透。
“不，谢谢你。”阿房的声音很轻，像早晨的水雾，一个不注意便要消失。
“真要道谢的人是我呢，要不是头子让我来跟你做伴，这里的冬天我怕也会熬不过去。”她放下牙梳，手心贴住自己隆起的小腹，一直挂在脸上的笑容有些黯淡了。
“怎么了？”还不知道要怎么安慰这个亲切的人，阿房已经脱口而出。或许是太久没说话了，或许是春绸突然转变的情绪让她觉得不安。
春绸拍拍阿房的手，她明白自己的情绪影响了这个心地良善的好姑娘，“我是个寡妇，你听听，别被我吓了啊。”
阿房一下子不知该不该抽出她的手。她不习惯这样的亲热，但是也不忍心拒绝春绸的示好。
春绸拍了下自己的手背。“你瞧我，你的身子才好那么一些我就罗唆个没完，哎呀，对不起，我又离题了，看见你苏醒我是乐胡涂了，你别见怪。”母鸡的心性在她身上表现无遗。
“不会的。”她说。
在春绸的劝说下，又过了几日，阿房首次走出房门。
她不认得路，不认得房间，更遑论出了房门的东西南北了，她让春绸领着，她走一步，她就跟一步，她转弯，她也跟着转，这样，慢慢的走，也算稍微领略了高山的风光。
黑山堡的四周都是高大的灌木丛，生活条件并不好，但是经过开垦的土地，已经种上了今年的庄稼，挡风的树木是新植的，种在大树旁，小心翼翼的护卫着新绿的高梁。
一幢幢的黄土房子成长条状散在辽阔的泥地上，竹篱茅舍，水塘里黄毛水鸭，到处放养山鸡，满山跑的狗猫猪，黄昏时刻，每一家的烟囱口都飘出了温暖的烟丝，食物的香气。
“……在这里每一口人都要工作，有工作才有饭吃，黑山堡不养吃白食的人，其实能够在这里住下的人都很珍惜有这么一块安静的乐土。”春绸满心欢喜的领着阿房到处走动，顺便解说。
“还有，山堡里有宵禁，过了子时就不要在外面走动，万一被山上出来觅食的野兽咬伤就麻烦了。”身怀六甲的春绸压根不像怀有身孕的人，她健步如飞，阿房几乎要跟不上。
“阿房？”春绸发现了她的不对劲，五指往她面前挥动。
阿房停下步子，捂着急速跳动似要从喉咙蹦出来的心。“我有点喘。”
“哎呀，我真是粗心，忘记你身子才好，就拖着你走这么久，伤脑筋啊。”粗线条的人终于发现了。
也幸好为时不晚，“这里大树多，又凉快，你在这歇歇，我去帮你拿点水来。”也不管阿房有没有意见，她一溜烟不见了。
阿房慢慢的在大树下坐定。咦，草丛边不就放着一只大水壶吗？看着三三两两向她走来的人，她咧开了嘴，却无法出声……春绸好像把她放错地方了……
树荫下渐渐堆满圆锹锄头之类的工具，男人推挤在大水壶前要水喝。
“山顶上的水源地只要到冬天就结冰，一滴水也流不下来，不趁着农忙前把沟渠挖深加宽，多引点水下来存着，来年过不了冬啊。”
“真不公平，那块水源地本就该是我们的，凭什么要给不相干的人用？”
“没有水谁都活不了，是头子心肠好，说对面山头的也是人，既然有水就大家公用，为了怕旱季来得早，筑渠是必要的……”
阿房茫茫然的听着，大伙七嘴八舌，她已约莫听出了大概。幸好那些男人每个都仅止于对她瞄上几眼，有的绕过她取水喝，有的离她几尺远，仿佛怕身上流汗的气味薰了她。
没有人故意干扰，让她神经不再那么紧绷。
不过，春绸怎么还不回来？
就在她伸长颈子探望的时候，冷冰的嗓子突地出现，全部的人当场冻成冰棍。
“事情没做完，你们还打混！”管孤鸿只穿一件兽背心，赤裸的胸膛上是晶亮的汗水，他的视线扫过众人，最后落在阿房身上。
阿房把视线放在黄泥地上，不知道为什么，他的出现让她松了一大口气。怪了，以前他一出现，不是会让她心跳加速、心情紧张吗？怎么他现在就站在她跟前，她却一点不愉快的感觉也没有？
“你们还看什么，干活去！赶不上午膳，就自个挖黄泥吃！”管孤鸿转头轰跑一窝想乘机看戏的人。
“头子，我们没有碰她一根寒毛喔。”经过管孤鸿身边的人提起圆锹，走了开去。
“大当家的，很久不见，你别又吓晕了人家。”另一个汉子很有义气的叮咛。
汉子乙也想如法炮制，谁知道才想出声就被管孤鸿可怕的眼光吓退。“我我……努力工作去，嘿嘿嘿……”
阿房深深吸了一口气。这些人真是纯朴又可爱。
“你……怎么到这里来的？春绸呢？”白花花的日光从叶缝撒下，她因病消瘦的面颊看起来丰腴了些许。
“她去找水给我喝。”阿房发现，心情平静的对他说话好像不难。
水？管孤鸿蹙眉看着树下的大水壶，接着大步走开，再回来，手中抓着一片很大的芋叶。
他用身上的兽背心把芋叶擦干净，在里面注入水。
“喝，水很干净的。”他弯膝蹲下，谁叫她实在太娇小。阿房试着要把芋叶捧到面前，谁知道重量不是她能负荷得衡量过情形，她没办法，只好凑近脸，双手捧住叶子边缘，一口一口慢慢喝起来。
盯着阿房头顶的发旋看，管孤鸿等了很久，久到以为她会把整张脸埋进芋叶的时候，他把梗在喉咙的话说了出来，“用过早膳了没？”水喝饱了，阿房把芋叶推远了些，“我不饿。”她一直没有食欲。
“不吃容易闹肚子疼，你的身体才刚好，就算没胃口，也要多少吃一点。一起走，我也饿了。”水渠的进度尚可，他也该去填点东西进肚子，他听说厨房里的人煮了蛇汤，好不容易呢。
“我要等春绸回来。”他不会又要勉强她吧？
“蛇汤很好，喝了对健康有益。”管孤鸿很好心的告诉她。
蛇……蛇汤？阿房全身起了疙瘩。
她用力摇头，表示自己的坚决。
“你不要排斥，等喝过了就知道其中的好处了。”他还想多解释一下，但是，她的脸色不对了，“慢着！你不许昏倒，我不许你才跟我见面又昏倒……”可来不及了，阿房经过刺激后，很不给管孤鸿面子的又昏倒了。
讨厌一个人需要理由吗？
当然需要，很需要！
譬如说长相吓人啊、好吃懒做啊、个性欠佳、行为粗鲁……可是，喝蛇汤也算在内？
知道自己因为喝蛇汤被列为蛮子，管孤鸿很不服气。
她睁开眼睛的第一句话居然是撇过头说讨厌他。
他只是好心的请她喝蛇汤，要知道这滋补养颜的机会也不是常有的。不过，显然她不领情。这一来，害他这几天郁卒得要命，心里一把火烧也不是，不烧，闷得自己痛苦难当。、
这样的情绪让他非常困扰。他一直告诉自己不要在乎阿房，不要在乎、不要在乎……
“……也就是说，预计今年冬天来临以前，橘园的橘子可以多收三十斤，花生因为缺水，长得特别好，可以抬高价钱，每斤多十纹银的收入，至于……水源地的部分，隔壁的花家寨希望跟头子面对面协商，请头子挪出时间来。”所谓的“隔壁”邻居，足足有一个山头那么远。
黑山堡处在四座山头的中央，土地算是四座山峰里最肥沃的，问题是这些山里头不只黑山堡盘据，还有大大小小三帮四寨跟着抢夺唯一的一处水源。
三帮四寨，内忧外患还有国难。
负责记录的八福用拿筷子的方式抓着毛笔，艰难的一笔一画记录着，还不时要四喜念慢些，一场例行的报告下来，八福的脸上几乎可以媲美黑猫洗脸了。
“头子？”四喜很早就发现这例行报告怎么都吸引不了他们头子的注意。他一个人根本是自言自语。
“头子！”他试图唤回管孤鸿的敬业态度。
“嗯？”管孤鸿应着，眼角不小心瞄到窗外的人影……那个又很多天不见的女人在干什么，吃花？
等他察觉自己做了什么，人已经离开座位，直奔向外头的人儿。
阿房掩了口哈欠，她实在不是故意的。
随着身体慢慢康复，她可以随心的多做一些事情，可是，临睡前那碗必喝的药总是让她昏睡，持续到隔天清晨，使得身子不听使唤，脑袋老是空空的，令她不自主的赖床。
起不了床自然赶不上用膳时间，原来她的饭菜是由春绸送到房间来，两人一起用饭，这几天春绸被唤到别处帮忙，无暇顾及她，她又睡得晚，去到厨房，那里连一只苍蝇也看不到，她也不好意思叫人再煮食物给她。
就这么饿着肚子，置身在白花花的骄阳下，晒得她眼冒金星，这时候要是她能化成一摊水多好，清凉又自在，也不会有饿的感觉。
她晃来晃去，一片开满花的小树丛挡住她的去路。
她想，这花应该吃不死人吧？摘一朵试试。
入口有点苦，带着不知名的淡香。
“吐出来！你疯了吗？”晴天劈下一道雷来！
她不小心侵犯了他的属地吗？他怎么会在这里出现？身为一群人的领袖，他不是应该忙得不见人影、忙得神龙见首不见尾。忙得别出来吓人……
一堆疑问还没个解答，管孤鸿已把她拉到树荫下，大声喊，“什么不好吃你吃这个，吐出来，乱吃东西会拉肚子的。”
不经意撞见他，阿房的心有些移位。
“喂！”他吼。虽然知道她吼不得，也不愿意见他，但仍是管不住自己的情绪。
“我不是故意要吃你家的花，是饿极了。”她是知道有菜圈。橘圈，但是，橘园太远，菜园又围着篱笆，要绕田埂小路，很麻烦……“
“肚子饿？跟我进来！”说罢就要拉她的手。他记得屋子里好像有厨房送来的东西，从早忙到刚刚也没心情拿来用。
她来得刚好。
阿房避过他的手扶着树干，“你要收买我的肚皮不如好人做到底，干脆再进去一回拿出来分我吃可好？等等我还想回房睡回笼觉。”
敢情她是睡过头，错过用膳时间，厨房的人把菜收光了，她才饿肚子的？但是照顾她的春绸呢？
“要吃就跟我进去，黑山堡还没有饿死过人，你要开先例，我不反对！可是不能在我的眼皮下。”这样的女子幸亏是被他带回来，要搁在他处怕是要祸及别人。
“你保证没有蛇汤之类的东西？”她是一朝听到“蛇”这字眼，十年都怕草绳。
管孤鸿正色的说：“在这里，有吃食已经是很了不起了，平常大家节衣缩食，青菜萝卜凑合着过日子，有蛇汤佐饭，对大家来说很难得的。”
阿房不予置评。
看他似乎又要发怒，她笑叹口气，“大爷要骂我不知好歹我也能领受，谁叫我是人在屋檐下，所以你说了算。”
“进来吧你。”什么时候他的硬