其他两位中年贵宾,冷静地将凳桌移至近壁处,厅堂宽阔,供两三对高手拼搏绰绰有余。
“张贤侄,看你的了。”那伉留了大八字胡。虎目炯炯的中年人背着手笑吟吟泰然自若:“听说他们有人会妖术,由我负责打发。动刀动剑,是贤昆仲的事,虎父虎子,霸剑将在贤昆仲手中发扬光大。”
这两位年轻人,是霸剑天罡的长子张诚,次子张信,已获家传武学精髓,甚至青出于蓝。
“小侄将尽全力。”张诚缓缓地拔剑出鞘,冷静沉着,但无形的杀气在剑出鞘时,似乎在厅中澎湃汹涌,那股摄人心头的压力、随剑所隐发的龙吟而增涨。
张信的左手拂动了两下,指尖缝的晶光闪烁。
“千手菩提的门人,不会让暴徒接近至两丈内。”张信一字一吐声震屋瓦,是有意让外面的人听的:“对付群殴,真需要一千双手。”
干手菩提冯锐,是当代十大暗器宗师之一,是在家修行的居士,大不敬以菩萨的圣名作绰号。
这位宗师当然没有一千双手,却可以在刹那间,发射各色各样的大量暗器,大多数是小型的,击中人体不会致命、但射中要害是例外。
武林高手名宿的子弟,通常以家传武学自诩,但有一部份没有名利成见的人,时兴易子而教,除了传授本身的绝技之外,也吸收别家的长处。
霸剑天罡的儿子另有明师不是意外,但明师是暗器名家,可就有点不寻常了,因为霸创天罡是白道威震天下的名宿,不会使用暗器伤人,讲求光明正大办事。
也许,这位白道名宿看开了吧!知道光明正大办事,必定什么也办不了,所以不再要求儿子,走上这条艰辛的、随时皆可能送命的路途,练了暗器绝技,可以多一种绝技保命全身。
四个人等候暴客,李大人也操剑无畏地面对凶险,可知已有周全准备,并没有将安全寄托在外围的警戒上,外围警戒吓阻不了超绝的高手暴客。
厅中气氛一紧,五个人神色出奇地冷静。
不问任何理由,夜间持刀剑凶器闯知县舍或县衙的凶徒,必定依法格杀勿论,而且得追究余犯。
所以闯来的人,自己明白所冒的风险处境,不来则已,来则必须抱有破斧沉舟生死置之度外的决心。这是说,双方都有不是你就是我的打算。
门窗都是大开的,灯光外泄,有意吸引暴客的注意,开门让开道由对方长驱直入。
霸剑天罡不在场。神手周杰也不在场。
主将不在场,对方可以长驱直入。
大厅灯光明亮,所有的灯笼皆悬挂在四周,都是防风的大型照明灯笼,不放置灯台与菜汕灯,即使狂风入厅,也不可能把灯火全部吹熄。
宽敞的厅堂,门窗大开,即使在门窗对面的屋顶,也可以清晰地看清,厅内只有五个人。
李大人穿的是便服,青衫佩剑,身材修伟,脸上皱纹不多、神色和蔼,年近花甲的人由于心胸宽洪、健康状况甚佳。
看样子,他这顶知州兼县令的乌纱帽,还得多戴几年,清河县民不肯放他走,二十年,似乎这顶乌纱压他不垮。
只有五个人,暴客应该无所畏惧的长驱直入。
在一般人的心目中,县太爷固然在兵荒马乱时,必须带兵守城或上阵,但读书人哪能真正舞刀弄枪?
一个三流武林混混,也可以冲进去一刀把他摆平。
久久,毫无动静。
暴客居然不敢狂野兴奋地冲入,变得极为反常。
但敏感的人,已经可以感觉出,紧张的气氛却越来越浓烈,即将升至爆炸边缘。
也许,外围警戒已有效地将两路暴客阻绝在外围了,没人能潜入官台行凶。
…………………………………………………
第 六 章
从府城至清河县城,全程六十余里。水路略近些,因为漕河这一段几乎很少有曲折的河道。陆路有些弯曲。略远十余里,但水路船速缓慢,缓不济急。
他必须在凶魔们发动攻击之前赶到,而离开时,天已经入黑了。
一阵好赶,他浑身的汗已经把衣裤湿透了,想用轻功那是妄想。
轻功只能应急,必要时才能使用,那是一种极耗体力的技巧,一盛二衰三竭,能支持片刻已经不错了,哪能用来赶长途?
他必须赶,有点不自量力。
赶了二十里,他已经感到口干舌燥受不了啦!
能用轻功赶二十里,他已经超出人力所及的超人境界了。
不能再逞强啦!乖乖放弃用轻功的愚蠢念头,开始用长距奔跑职代,速度馒了三倍,但也脚下生风,仍然比平常人的奔跑快两三倍。
长程奔跑,他自信可以一个时辰狂奔四十里以上。
他是体质异常,所谓天生运动体型的人,狂奔时血液不会沸嚼,更可用内家呼吸技巧助力。这种体质的人,一万个中可能有一两个而已。
三十里,四十里……夜黑如墨,星月隐在浓厚的云层里,夜凉如水,正是赶路的好时光。
但他却有如处身在水深火热中,感觉不出夜色的可爱,浑身汗水蒸腾,筋骨正大量消耗体能。但他有十成信心,在半个时辰内赶到县城。
半个时辰赶六十里不是神话,人的体能甚至还没发挥于极限呢!
可是,沿途不能有意外发生。任何意外的耽搁,都会影响他的脚程。
大官道佼间很少有人行走,旅客通常乘船往来。
他放腿飞奔。即使看到三五个结伴而行的旅人,他也不愿放慢脚步,不顾一切飞赶;
前面是尚贤村,村在路右,村口建了歇脚亭,亭旁有一座水质甚佳的水井,水位高,不需用打水工具,并旁有供旅客舀水解渴的小桶小构。
他对沿途的地理熟悉,心中一宽,距县城已不足二十里,得找水解渴缓口气。人毕竟不是铁打的,如不及时补允水份,很可能浑身虚脱啦!最好能获得一些肉汤,一些盐,或者一些糖。
远在三十步外,便看到亭内亭外都有影移动。
他不管有些什么人,飞奔而至,旅客与他无关,歇脚亭有旅客歇脚平常得很。
可是,他忽略了自己的行动可疑。半夜三更在路上狂奔,举动就不寻常,对某些心有所疑的人来说,不寻常的举动必须留意。
他的速度甚快,距亭十余步脚下稍慢。
但亭内外的人,在他远在三十步外,便发现他的举动不寻常了,早巳提高警觉。
他真不该向亭房的水井冲,等于是有意绕过亭外戒备的三个人,像是避免拦截,绕侧冲入亭内。
亭内有好几个人,有男有女,有人堵在亭口,还布有亭外警戒。亭内的人,必是这些人的首脑。
他这一绕,立即引发激烈的反应。
“大胆!”三个在亭外戒备的人、同发怒吼齐向他的冲来处移动,声出掌发,六个巨掌连环迫出,要将他逼退出冲进的路线,截出的身法捷逾电闪。
他毫无戒心,精力也耗损得差不多了。反应难免迟钝了些。骤不及防也应变力不从心。
而且,攻击的三个人武功十分了得,急于拦阻便用上了狠招,三个人同时攻击威力万钧,速度也的确惊人。
首先是双掌及体,他感到如受雷殛,左臂左背肋掌力击实,力道极为凶猛沉重。
内家对内家,功深者胜;功迟发的一方,铁定要遭殃。
双方已经把他看成有所图谋的劲敌,事先已有所准备,可想而知必定已功行劲发,有备攻无备。
总算他根基深厚,不运功也禁受得起意外的打击,这两掌所造成的伤害不算重,立即激起他自保的念头。
自保有两种途径:反应和逃避。
他本能地采用反击,本来就是一个性情火暴的人,受不了刺激,立生激烈的反应。
身形被震飞的侧移刹那间,上体一歪,便飞腿便扫,仍可用上三成真力。
人影乍分,掌劲破似风雷,连环拍发的掌劲,由于他的身形倒斜飞而失去准头。
一声惊叫,被他一脚扫中右肋的人,也飞抛而起,有骨折声传来。
他摔落在丈外、奋余力忍痛急滚,一蹦而起窜出两丈,落荒飞掠而走,忘了痛楚不管方向,逃走第一。
对方人多势众,挨了两掌受伤不轻,再挨两下必定骨折肉伤,不逃才是一等一大笨蛋。
有五个人飞抢出亭,但已追不上他了。
老规矩,他并没远走高飞。
夜黑如墨,四野有茂林修竹,路右二十步外是起伏的村舍,任何地方皆可藏匿。
他不能远走,必须及早用内功自疗术,治疗两掌所造成的内伤,左肋和左背肋受击,猛烈的劲道震伤了内腑,必须及早运功冶疗,再激烈走动,很可能引起可怕的内出血,那就麻烦大了。
他埋伏在三十步外路左的草丛中,先吞下一颗救伤丹,坐在草中四肢放松,强忍痛楚催劝气机。还好,气机幸运地不曾受损。
亭中的声息,他听得一清二楚。
天太黑暗,看不清亭附近的活动情形。
受伤算不了什么,练武人受伤有如家常便饭,问题在于是否禁受得起,是否损伤了某一部份机能。
他禁受得起,但忧心如焚。
偏偏在途中出了意外,怎能如期赶到县城?
“老天爷保佑:”他心中狂叫,尽管他不信天,情急却向天要求保佑:“我如果不能及时赶去,李大人出了意外,爹会活剥了我,怎么我偏偏碰上一些倒霉事?真是屋漏又遭连夜雨,行船偏遇顶头风。晦气哪!”
他为自己的失算后悔,后悔已来不及了。
废了阴阳双怪,他以为双怪行刺李大人的毒计,必定已经取消,急迫的危机已经解除了。
百毒天尊那些人,是向霸剑天罡寻仇的,与李大人无关,霸剑天罡的是非与他无关。
可是,窈窕淑女却随着百毒天尊走了,这代表了什么意义?
窈窕淑女是双怪的人,是行刺李大人的主将。
这鬼女人不理会双怪被废的事,随百毒天尊那些人一同前往县城,那就表示仍不放弃行刺李大人的计划,少了双怪仍要进行。而且更进一步与百毒天尊那些人合作,李大人的凶险平空增加十倍。
“我一定要及时赶到,这点伤算不了什么。”他向自己要求:“行功三个周天,我必须走。”
真气运行三周天,并无自疗的作用,仅表示气机与行气经脉已经恢复正常,完成初步吸引融合的阶段,下一步的催压运行与排出的功能,还得下诱导催动的功夫。
他心中焦急,准备气机一顺就动身。
歇脚亭的动静,吸引了他的注意。
他不知道那些男女的来历,更弄不清他们为何突然向他出手突袭。
如果被打死了,岂不做了枉死鬼,死得不明布白。
想起了就肚子冒烟,这些混蛋简直岂有此理,难道是百毒天尊留在此地的党羽,或者也往县城赶的一批爪牙?
如果是不相关的人,不会向他突下杀手。
隐约中,他知道这批男女,又拦住几个走夜路的人,而且剑拔弩张正准备动手相搏。
他定下心神,一面默默行动,一面留意动静,相距不远听觉无碍。
“混蛋!你们拦路气势汹汹,不是截路贼又是什么好货色?”是一个洪钟似的嗓音,黑夜中真可以声传两里。这人似乎性情火爆,说的话充满火药味。
“你们不是刚才那人的党羽?”是歇脚亭的人在打交道,似乎相当讲理:“如果不是,也未免太巧了。”
他心中称快,歇脚亭的人碰上气大声粗的人了。
他知道歇脚亭的人并没有紧迫追赶他,他逃走的速度奇快、那些人知难而退,知道黑夜中追赶相当危险。
“胡说八道!老夫六个人,为了贪图夜间赶路方便,所
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