候他还去参加快艇比赛……”
“那是因为……”莫丽不知如何解释也不愿再解释，便别过脸去。
“如果你不相信，你可以打电话问大卫。”费妮坚持。“噢！我知道你会认为大卫不太可靠，因为他上礼拜受查理之托却没有打电话给你。不过那不是他的错，而是我的错，他那天太忙所以要我打那通电话，但是我忘记了，实在很抱歉！”她似乎没有多少歉意。
看着那女人，莫丽直觉她是故意不打那通电话。费妮不等莫丽有任何反应便迳行拿起置于地板上的话筒，动作夸张地往自己家里拨电话。
“大卫吗？是我。”她顿了半晌，约莫是电话那头正说着什么，然后才继续：“最糟的状况发生了，莫丽回来了，很显然的他什么也没有告诉她……你要不要跟她谈谈，她不相信真的没有人知道查理的下落……好，你等一下。”说着把话筒交给莫丽，略带一丝轻蔑。
“嗨！莫丽！还在找查理啊？哎……我真的很抱歉，但是费妮说得对，没有人知道他在哪里。我相信不久就会有他的消息……呃……我得挂电话了，希望不久能再见到你。”他随即挂上电话。莫丽蹙眉慢慢放下话筒，她觉得大卫似乎也和维莉同样的局促不安且急于想结束对话，他们究竟是一无所知还是知道太多？她转而再往视着费妮。
“我真的替你难过，莫丽。我知道你不喜欢我——老实说，我也不太喜欢你，但我也不希望这种事发生在你身上。回家去吧！就像大卫说的，等查理和你联络。过几天他一定会的。走吧，我开车送你们去码头搭渡轮。”
莫丽固执的摇摇头，“我要去赌场找看看……”她拚命地想他可能的去处。
“这么早那边不会有人的。”费妮边说边把孩子递还给莫丽。
“你怎么知道我在这里？”接过孩子，莫丽充满疑惑地问道。
“你不要这么怀疑我。我刚才送一位朋友到火车站，正巧看到你从车站出来，我知道你一定会回来这里。我曾大声叫你但你没听见，我还看见你上了一辆计程车……”
“噢——”莫丽突然感到无比的空虚和脆弱，只空洞地看着费妮。她还能再向谁打听呢？她突然明白这些人都是查理的朋友，不是她的。她如何能要求他们对她说实话？
就这样回贝克福？她大老远赶来实在心有未甘！但如果她执意要找到查理，而他却摆明前缘难续，则又情何以堪？她似乎陷入了进退维谷的窘境。
“走吧！”费妮又再催促。“我的车就在外面……我来帮你拿背包。”
莫丽终于万般无奈地让费妮送她到码头。她愈来愈相信不论查理会不会再和她联系，她将永远不能再拥有他了。
她返抵贝克福已是当天晚上八点。父亲出去参加所属俱乐部的聚会，只有母亲一人在家，但她什么话也没说。莫丽一进家门便颓然往沙发上一坐，抱着孩子，一言不发瞪着墙壁发楞。然而她今天的厄运似乎还没有到尽头，半小时后响起了一阵敲门声。
她先是隐隐听到一阵提高声量的争执，接着起居室的门被打开，查理的父母赫然出现在门口。她瞅着他们，疲惫和伤痛使她没有惊讶的感觉，但她仍本能地抱紧小萝拉。祸不单行！他们要是为了孩子而来！她也不感到吃惊。
他们看起来仍是一副做作的样子。做作，是莫丽唯一能想到用以形容他们的字眼。她从不曾喜欢他们，多年来也始终和他们保持相当的距离。事实上他们对她亦然，在她嫁给查理之前，即使在街上遇见她也鲜少对她点头招呼；婚后他们对她更是不理不睬。甚至连萝拉出生他们也未加以闻问，那么现在他们出现是为了什么？
“你回法国的时候你母亲打电话问我们知不知道查理在哪里？”魏太太率先开口说道，带着令莫丽反感的微笑。“他离开你了是不是？”她似乎有些高兴的样子，然后说：“他不是一个值得托付终身的男人。他很卑鄙，除了自己谁也不关心。没有道德、没有责任感，当然也许在这方面我们也要负一些责任。”她叹了口气，接续道：“我们早该警告你，或许能够阻止这件事的发生。他真是天生的坏种！”说着她还有意无意瞥萝拉一眼。
“再坏还不是你的儿子。”莫丽喃喃地说。
“不，不是我的。他是遗传了他母亲的劣根性。”魏太太替查理感到悲哀。
莫丽皱起眉头，慢慢地问道：“他不是你生的？！”
“不是。如果他真是我的儿子，也许事情的结果会完全两样。”魏太太朝身旁沉默的魏先生点点头，接着说：“查理的母亲是魏先生的妹妹，她当年野得很，总是惹麻烦。她为了钱财自愿对一个男人投怀送抱……”她顿了一下，莫丽知道她心里在想什么——“就像你”——只差没有直接说出来而已，而魏先生的眼里也有同样的讥讽。霎时莫丽开始稍稍了解是什么造成了查理性格阴沉的一面。他必然是以沉默来反抗他们挂在嘴上的道德吧？“但是那男人并不是真心要她，得到了他想要的就把她给甩了。她终究又回来找我们，而我们也看在孩子的分上收留了她——”
“现在查理的母亲人呢？”莫丽打断魏太太的话。
“死了。”她淡漠地说，彷怫认为那女人根本不配活着。“觉得没脸见人，自杀了。”
莫丽对他们的冷血感到寒心，气愤的说：“那你们来做什么？幸灾乐祸吗？”
“不是，我们是奉基督的慈悲而来。你带着一个没有父亲的孩子，我们认为你需要帮助和支持。而且……”
“这孩子当然有父亲。”莫太太冷淡地插话进来。“而且也有外祖父母！我打电话给你们是要打听查理的下落，不是叫你们来教训我女儿的！谢谢你们的好意……但是莫丽累了，你们请便吧！”莫太太不能忍受自己的女儿受到如此的屈辱。
“他不会回来的！”魏太太恶毒地说。“就算他回来也不会来看你，他坏透了……”
“他再坏也比你们两个好得多！”莫丽陡然被激怒。“不论他为人怎样，做了什么事，受了什么苦，全都是你们两个人造成的！”
“他说谎，他欺骗……”
“那全是你们说的！我反而惊讶他生活在你们伪善的阴影之下并没有变得虚伪。相反地，他比你们更有道德、更受人欢迎，很抱歉，我现在真的累了……”她原想再说如果他们偶尔想看看萝拉，她不会反对。但随即想到他们并不是萝拉的祖父母，因而不再说什么。
“如果你认不清他的真面目，我也只能同情你！”魏太太刻意摆出一副道貌岸然的样子。“我们给他住给他吃，别的小孩有的他也有，结果呢？他却忘恩负义！”
“你们给过他爱吗？”莫丽恹恹地问道，自忖自己也没能给他足够的爱。
他们没有回答，或许认为这根本是个无稽的问题，只迳行转身走向门口，他们打开门时却不期然地被门后的一个人吓了一跳——是查理——但他们只瞥了他 眼，便一言不发地擦身而过朝大门口走去。
莫丽直盯着站在门口的查理，他的突然出现是如此的不真实，但她更惊讶他额头上大块的伤口和太阳穴附近的青紫。他身上一软并闭上眼靠着门框，她本能地要从沙发上起身想扶住他，惊慌地说：“查理！你怎么了？”
他看似费了很大的力气才站直身体并睁开眼睛。“我以为……我……啊！我全身抖得太厉害……对不起——”
“查理？”莫太太低声惊呼，赶忙上前把查理扶进室内。“哎！怎么会弄成这样？”
查理露出一抹奇怪但微弱的笑容：“我以为她们——她们死了。”
在莫丽和她母亲惊骇的注视下，他断断续续地解释：“你们显然还没有看到新闻报导，有一班火车失事了，灾情非常严重……那班伯斯号火车是经由贝克福的，我以为……”他深呼吸一口气，接着说：“我在车上听到收音机里广播……火车出轨，死了很多人……我算算时间认为莫丽很有可能就在那班火车上……对不起……”他再次道歉。
“啊！天哪！”莫丽瞬间感到一则以喜一则以惧。“我差一点就坐上那班伯斯号列车……太可怕了……”她颓然倒向椅背，不住地看着查理，眼里尽是惊恐。
“我搭乘伯斯号的前一班列车……”莫丽略微平静地说，但眼睛仍因恐惧而圆睁。“如果我没用跑的去赶那班火车，我一定会搭伯斯号的……哎！那些人真可怜……”
“我去泡荼，大家喝点茶压压惊。”莫太太起身。“查理，你坐下来休息休息！”
他对莫丽微微一笑然后坐下来，边又再次道歉，“对不起……我现在好多了……”但他看起来仍然脸色灰白。“孩子睡了？”他显然想转移话题。
莫丽低下头看看怀里熟睡中的孩子，点点头。随即抬眼注意着查理，平静的问：“你的脸怎么会弄成这个样子？”
“噢！被东西打到的……”他举起一只手轻抚着伤处，似乎想确定伤口是否仍在那里，“没什么关系，只不过是擦破皮而已。”
“看起来好像很痛的样子……”她关切地问他，事实上亦不无心疼。
“不会。我差不多都忘记了还有这些小伤。”
接着两人似乎都不知道该说些什么，他没有提起他的父母，不，应该是他的舅舅和舅妈，似乎也不想知道他们来访的目的，这使她也无从提起。
“我可以抱她吗？”他看着小萝拉说道。
“当然可以呀！”她颇惊讶于他声音中的迟疑，彷佛认为她可能会拒绝他的要求。她小心翼翼地托起小萝拉交给他。他慈爱地把孩子拥在臂弯里，俯身微笑地看着她，那是一抹发自内心的微笑，他真的很高兴看到孩子。他没抬头看莫丽：“我遇见费妮……我一想到你带着孩子来来回回搭渡轮，我就……”他下颚一紧说不下去了，然后他摇摇头似乎难以形容心中的感受。
“孩子一路上都很好。”她低声说道。他的话使她觉得有罪恶感，虽然她并没有值得愧疚的理由。事实上孩子得到她充分的保护，并无丝毫的危险。“我把她包得很温暖。”她补充。他是否认为她在孩子身上冒险而生气？或是他对自己不得不跑这一趟感到懊恼？可是，他似乎是真的很高兴见到孩子，且因为担心她们母女的安危而脸色惨白。
“我只有两个小时的时间停留……”他平静地说。
“你又要走了吗？”莫太太正端着茶盘出来。“你才刚到啊！现在又这么晚了……”
“我知道。实在对不起……”他笑了笑，匆匆瞥一眼手表。“飞机再一个小时就要起飞了……”他转向莫丽：“去收拾行李吧！”
她看着他，审视他脸上的神情，略为犹豫的说：“房子怎么全都空荡荡的？”
“我知道。这我稍后再向你解释，现在快去准备好吗？”他柔声地说。
她点点头，瞥向母亲，看见母亲也和自己同样的困惑。她起身朝门口走去，上楼回房。然而出乎她的预料，查理竟然跟着上楼来到她房间。他坐在床缘，眼睛仍注视着怀里的孩子，他似乎心事重重且又疲惫不堪。她更加困惑了，只定定地站着看他，终于幽幽地问道：“你真的要我回去？”
他很快地抬起头迎接她的视线，然后小心地回答：“对，莫丽，我要你回